李常德用指甲死死掐著自己的掌心，讓疼痛強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，但后背的冷汗已經(jīng)濕透重衣……
同時(shí)有兩名宮嬪傳出有孕的消息，后宮妃嬪們有震驚，有嫉妒，有艷羨，有猜疑的。
文武大臣、勛貴宗親們，在短暫的驚訝之后，迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)。
他們不知道帝王私下用藥，控制子嗣的內(nèi)情。只看到在慶功宴這樣的吉日，接連兩位宮嬪報(bào)喜，這分明是國(guó)運(yùn)昌隆，皇室枝繁葉茂的吉兆??！
“恭喜陛下！賀喜陛下！”
“陛下洪福齊天，皇嗣綿延，實(shí)乃我大周之福！”
“雙喜臨門，不，是三喜臨門?。”苯蠼?，宮里又將添兩位小殿下，天佑大周！”
“……”
以戶部尚書為首，許多大臣紛紛起身，笑容滿面地朝著御階的方向拱手道賀。
言辭懇切，氣氛熱烈。
他們是真的高興。
皇家子嗣關(guān)乎國(guó)本，多子多孫總是好事。尤其是在這等慶功盛宴上宣布，更是喜上加喜。
南宮玄羽聽著此起彼伏的賀喜聲，怒極反笑：“好！好！好！”
“馮貴人，褚常在，你們真是好樣的！在今日稟報(bào)此等喜訊，確為盛宴增色！”
帝王喜怒不形于色，眾人都沒(méi)看出有什么不妥。
馮貴人和褚常在臉上，更是浮現(xiàn)出了羞澀之色：“謝陛下……”
南宮玄羽深沉的目光，在她們身上停留片刻。
不知怎么的，馮貴人和褚常在，都感受到了無(wú)形的壓力。原本有些得意的她們，不由自主地收斂了笑容，心頭莫名一緊。
帝王喚道：“李常德?！?/p>
李常德強(qiáng)行穩(wěn)住心神，上前一步：“奴才在……”
無(wú)論真相如何，帝王當(dāng)然不會(huì)在這樣的場(chǎng)合讓人看出端倪，暴露皇室丑聞。
南宮玄羽道：“傳朕口諭，馮貴人、褚常在懷有皇嗣有功，各賞錦緞二十匹、珠寶兩匣、補(bǔ)品若干，命太醫(yī)院著專人悉心照看?！?/p>
“一應(yīng)用度，皆按貴人、常在的份例加倍供給，不得有誤?！?/p>
帝王的賞賜聽起來(lái)十分豐厚，完全是按照宮規(guī)，對(duì)有孕的妃嬪的嘉獎(jiǎng)，甚至更優(yōu)厚些。
“奴才遵旨！”
李常德躬身應(yīng)下，心中卻是一片苦澀。
賞賜越是豐厚，他越是覺(jué)得心驚肉跳！
“謝陛下隆恩！”
馮貴人和褚常在喜出望外，連忙謝恩，只覺(jué)得冒險(xiǎn)在此時(shí)稟報(bào)，實(shí)在是做對(duì)了。
不僅搶了風(fēng)頭，更得了實(shí)實(shí)在在的賞賜，以及陛下的關(guān)切。
南宮玄羽溫和道：“都起來(lái)吧，回座好生歇著，莫要?jiǎng)诶?。?/p>
“謝陛下關(guān)心。”
馮貴人和褚常在頂著眾人的目光，嬌羞滿面，緩緩回到了自己的座位，腰肢都比往日挺得更直了些。
沈知念垂眸，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩去了眸中的所有思緒。
南宮玄羽面上含笑，與下方的宗親說(shuō)著話，眼神卻比殿外的寒冬更冷。
璇妃跟康妃交換了一個(gè)復(fù)雜的眼神，各自心中疑慮重重。
宴席結(jié)束后，帝王率先離去。
百官勛貴、誥命夫人們依序恭敬退場(chǎng)。
車輪聲、轎輿聲和交談聲，在宮道上漸行漸遠(yuǎn)。
后宮妃嬪們也在宮人的簇?fù)硐?，各自返回自己的寢殿?/p>
只是這一夜，注定有許多人難以安眠……
有人因封賞而興奮輾轉(zhuǎn)。
有人因大皇子被追封為懷王之事心緒復(fù)雜。
有人因匈奴使臣將至，思慮深遠(yuǎn)。
而更多的人，則被馮貴人和褚常在突如其來(lái)的喜訊，攪得心緒難平……
養(yǎng)心殿。
氣氛十分壓抑。
南宮玄羽褪去了宴席上華麗的十二章紋袞服，換上了一身常服，坐在御案后面。
殿內(nèi)燭火通明，他的雙手緊握成拳頭，手背上的青筋隱隱浮現(xiàn)：“李常德！”
李常德心頭一緊，連忙上前，把腰彎得極低：“奴才在?！?/p>
他全程經(jīng)歷了宴席上的驚心動(dòng)魄，此刻后背的冷汗還未干透。
帝王道：“朕今日飲宴略有過(guò)量，頭有些沉。去傳禾院判過(guò)來(lái)，給朕請(qǐng)個(gè)平安脈。”
“是，奴才這就去！”
李常德心知肚明，什么飲酒過(guò)量、頭沉，都是借口。
陛下這是要立刻向最知情的禾院判，問(wèn)個(gè)清楚！
他不敢有絲毫耽擱，小跑著出了殿門，親自去太醫(yī)院傳召。
不多時(shí)，禾院判提著藥箱，跟著李常德匆匆而來(lái)。
李常德?lián)]退了養(yǎng)心殿伺候的其他宮人，內(nèi)室只剩下三人。
禾院判顯然也聽聞了宴席上的“喜訊”，心中正惴惴不安。
走進(jìn)殿內(nèi)，感受到不同尋常的壓抑氣氛，他更是心頭一凜，連忙上前跪地行禮：“老臣參見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲！”
“平身?！?/p>
南宮玄羽的目光落在禾院判身上，聲音冷得沒(méi)有一絲溫度，開門見(jiàn)山地問(wèn)道：“禾院判，朕今日傳你，只問(wèn)一事。”
“朕之前讓你調(diào)配的暫緩子嗣之藥，服用期間，可有任何紕漏？是否……仍有令妃嬪受孕的可能？”
禾院判雖然早有預(yù)料，但親耳聽到帝王如此直白地問(wèn)出，還是覺(jué)得心頭一涼。
他“撲通”一聲再次跪下，以頭觸地，肯定道：“陛下明鑒！”
“老臣侍奉陛下多年，深知此事關(guān)系重大，豈敢有半分疏忽？”
“藥方乃是老臣家傳古籍所載，經(jīng)老臣多年鉆研、改良，藥性溫和卻效力明確?！?/p>
“陛下龍?bào)w服用期間，雖不影響臨幸，但確能暫緩令女子受孕之機(jī)。此乃藥理之定數(shù)，絕無(wú)例外！”
“除非……除非陛下停藥之后，再行臨幸，方有可能?！?/p>
南宮玄羽冷笑著問(wèn)道：“那馮貴人和褚常在是怎么回事？！”
禾院判嚇出了一身冷汗，卻還是硬著頭皮道：“回陛下……馮貴人、褚常在所言兩個(gè)月身孕……按時(shí)間推算，陛下仍在服藥期內(nèi)。”
“依照藥理，斷無(wú)法有孕！此乃……此乃絕無(wú)可能之事……”
禾院判最后的宣判，徹底坐實(shí)了南宮玄羽心中，最糟糕的猜測(cè)。
也印證了李常德的驚駭。
兩個(gè)月前，帝王絕無(wú)可能讓妃嬪受孕，那么馮貴人和褚常在肚子里的胎兒，是什么？！
南宮玄羽的臉色，瞬間變得極其難看！