文淑長公主再抬起臉時，眼中滿是猶豫和惶恐，聲音細弱：“八哥……我……我若寫了信，你當真能保證，事后放我離開，絕不傷害我和外祖家分毫？”
她必須表現得像是一個在恐懼和親情夾縫中，搖擺不定的弱女子，才能降低八哥的戒心，為自己爭取到傳遞秘密的可能。
這無疑是在刀尖上行走，稍有不慎，便是萬劫不復。
見文淑長公主的態度終于不再強硬，流露出了妥協之意，南宮玄澈心中一喜，并未起疑。
在他看來，一個自幼未經風浪的金枝玉葉，在這樣孤立無援，性命攸關的境地中，經過一番掙扎后選擇屈服，再正常不過。
他眼中閃過一絲得意之色，語氣也放緩了許多，誘哄道：“五妹，你能想通就好。”
“八哥向你保證，只要你乖乖按我說的做，我絕不會傷你分毫。對你外祖家，也必以禮相待，秋毫無犯。”
“待他日大事得成，你便是八哥親封的鎮國長公主，地位尊崇，享盡世間榮華！而你的外祖家，亦可因你更進一步，光耀門楣！”
文淑長公主卻緩緩搖了搖頭，長長的睫毛垂下，掩去眼底的冷光，認命道：“我不求什么鎮國長公主的封號，更不圖潑天富貴。只求、只求我與外祖家上下，能得平安。”
“這是自然！”
南宮玄澈立刻道：“八哥一言九鼎，說到做到！”
見火候已到，他不再多言，轉身對守在角落的心腹示意。
很快便有人端來了筆墨紙硯，放在地窖內一張搖搖晃晃的木桌上。
看著雪白的宣紙，文淑長公主抬起眼，問出了心中的疑問：“八哥，如今在外人眼中，你已是個死人。”
“即便他們知道你尚有殘余勢力，可群龍無首，如同一盤散沙，又有誰會真心投效？”
“你讓我寫信……這信該如何寫？”
南宮玄澈聞言，一副胸有成竹的樣子。
他從未指望憑借文淑長公主的一封信，便能讓她的外祖家舉族來投，心甘情愿背上謀逆的罪名。
謝閣老宦海沉浮數十載，最是懂得權衡利弊。即便再疼愛文淑長公主，也絕不會如此不理智。
南宮玄澈需要的，并非謝家的效忠，只是借他們之手，行一個方便罷了。
他看向文淑長公主，眼中閃爍著幽光：“你外祖父身為內閣次輔，門生故舊遍布朝野，由他出面安排一個合理，經得起查驗的身份，不過是舉手之勞。”
他要的，只是一個能重新站在陽光下的，干干凈凈的名字。
如此以來，他這個“已死之人”便可改名換姓，重新潛入朝堂。
而位高權重，掌管部分官員稽核、升遷之事的謝閣老，正是最合適做這件事的人選。
當然，南宮玄澈不會向文淑長公主和謝家透露，這個新身份是為他自己準備的。
他含糊其辭，稱是為手下一位至關重要的心腹謀求出路，需要一個清白無瑕的來歷，方便日后行事。
至于文淑長公主會不會猜到他的真實目的，南宮玄澈心中并不擔憂。
一旦謝閣老出手，為他安排了新的身份戶籍，那便是授人以柄。
屆時，謝家就算渾身是嘴也說不清，已然與他這個逆賊扯上關系，踏上了一條無法回頭的路。
世間的許多牽扯，最初往往便是從看似微不足道的事情開始。待到醒悟時，早已深陷泥潭，難以抽身。
南宮玄澈深諳此道。
文淑長公主面上裝作認命，按照南宮玄澈說的提筆。
“外祖父大人尊鑒：京中一別，竟陷桎梏。今執筆四顧茫然，文淑身在囹圄，身不由己。然性命暫且無虞，望勿過度憂心。”
“劫持之人，意不在傷我，而在借文淑之手，與謝家做一筆交易……”
文淑長公主明白，自己必須在信中留下線索，卻又不能過于明顯。
她斟酌著詞句，用極其隱晦的筆法，留下了一些暗示，因此寫得極慢。
南宮玄澈也不催促，耐心地看著文淑長公主。
信成，他并未立刻讓人送出。而是親自接過薄薄的信紙，就著昏暗的燭光，逐字逐句，細細審閱起來。
文淑長公主的心瞬間提到了嗓子眼，垂在袖子的手指悄然握緊。她屏住呼吸，努力維持著臉上那副驚懼未消的表情。
然而……南宮玄澈的謹慎，遠超她的預料。
他看完一遍，竟又喚來幾名心腹，讓他們仔細看。
幾人再次從頭審視著這封信，低聲交換著意見，分析著每一個可能藏有暗語的詞語。
文淑長公主只覺得后背發涼，衣衫都被冷汗打濕了……
她甚至能聽到，自己心臟狂跳的聲音。
文淑長公主只能暗暗祈禱，自己留下的線索足夠巧妙，能騙過他們多疑的眼睛。
時間一點點流逝……
每一瞬對她來說都很煎熬。
終于，心腹首領抬起頭，對南宮玄澈微微點了點頭：“主子，沒問題。”
南宮玄澈臉上閃過一絲滿意，將信紙隨手折好，遞給手下：“找個穩妥的人，送去謝府。”
“是！”
看著那封承載著她全部希望的信被送走，文淑長公主緊繃的心情，才敢稍稍放松。
她悄悄松了一口氣，然而懸著的心，卻沒有完全落下。
信是送出去了，可外祖父能從看似尋常的家書字句中，讀出她以性命為注，留下的警示嗎？
文淑長公主毫無把握，只能在心底默默祈求上蒼。
……
謝府書房。
謝閣老坐在椅子上，顯得格外孤寂、蒼老。
文淑長公主失蹤的消息，被宮中嚴密封鎖，知曉內情者寥寥。
即便是謝家，除了他這個外祖父，也再無第二人知曉詳情。
謝閣老年逾花甲，鬢發早已斑白。
他的女兒是曾經的德太妃，紅顏薄命，去得早，只留下文淑長公主這么一點血脈。
文淑長公主自幼喪母，被接入謝府精心教養了許多年，直到帝王登基賜下公主府，才搬出去。
在謝閣老心中，這個外孫女不僅是金枝玉葉，更是他早逝的愛女，在世間唯一的延續，是他心尖上的肉！