初冬時節，傳來了文越世子在南域斬殺多位糧商的消息。
原來，北境出售的糧食，運到南域之后，被糧商以數倍的價格出售，從而牟取巨額利潤。
收到消息的時候，林雪竹與元修剛剛看完大炮的試射。
林雪竹認為，大炮的射程和威力，都調整到了令她滿意的地步。
至此，她一直懸著的心，終于可以放下來些了。
來得及，一切都來得及。
林雪竹望了一眼元修，說道：“你這個侄子，可真是個有能力的，殺伐果斷，秉公處事。本來他若是在中間做點手腳，坐實了北境的罪名，也可連累你一番。可是，他并沒有這樣做，倒是我想差了。”
元修神色疏淡，沉默不語。
林雪竹便也不多言。
這個文越世子，行事是有些奇奇怪怪的地方。
過想來，也可以理解。
齊王這個草包老爹，給人的印象已經固定了。
連帶他的子女，都被人冠以“廢物”的稱號。
文越世子在朝廷中，本是沒有一點存在感的。
他若是不靠自己拼出來，誰也不會去幫他。
這次的糧食案，本是狗皇帝想囫圇過去，才交給齊王處置的。
但對于文越世子來說，卻是唯一出頭的機會。
所以，他才會這么拼吧。
一路從京城到北境，又馬不停蹄地去了南域。
不光讓人看見了他的努力認真，也讓人看見了他的能力品質。
說實在話，林雪竹覺得他挺不容易的。
心中對他的那點不好的印象，也消解了些。
這時，就見一個將士跑了過來。
他小心翼翼地看了林雪竹一眼，繼而壓低聲音對元修道：“管事，太守大人請您去一趟府衙。”
元修和林雪竹對視一眼，眉頭微皺。
孔博在自己的權力范圍內，給了元修最大的發揮空間。
他幾乎不會干涉元修在這里做什么。
他知道制造炸藥一事事關重大，從不會打擾元修的工作。
特意派人來找，那肯定是出大事了。
這事要么很棘手，要么就是與元修息息相關。
總之，不會是喜慶的事。
“夫人，我去去就來。”元修拍了拍林雪竹的肩膀，以示安撫。
林雪竹點頭。
看著元修離去的背影，她心中隱隱有了不好的預感。
她吩咐了匠人，就按照今天試驗的大炮規制，加緊時間制造。
不僅是炮筒子，還有炮彈，多多益善。
她本打算回到臥房休息一會，現在卻改變了主意。
休息什么休息，還是繼續監工吧。
大半天的時間轉瞬即逝，元修回來了。
他神色如常，但林雪竹還是看出了他的心事重重。
“夫君，發生什么事了？”
等到了安靜的地方，她急切地問。
四下無人，元修深深看了林雪竹一眼，說道：“南域海盜犯境，在當地燒殺搶掠。南域太守鎮壓不住，向朝廷求援。皇兄屬意，讓我披掛出征。”
“我呸！”林雪竹要不是克制著，差點就要破口大罵了。
狗皇帝真是不要批臉！
他忘了他是怎么在元修平定北境之后，將他打成重傷，抄家流放的？
現在需要人沖鋒陷陣了，他又想起這個弟弟了？
不要臉都沒有這么不要臉的。
合著他覺得，元修是他的舔狗唄？
慣的他！
不過，林雪竹還是在一片罵罵咧咧的心聲中，迅速恢復了理智。
“夫君，狗皇帝做出這種決定，你的人事先一點消息都沒有嗎？”
她怎么從來沒聽元修提過這件事？
元修道：“皇兄這道秘旨，沒有經過任何人，是直接下到北境的。估計他是怕我會拒絕，傷了他的顏面，所以先行試探。”
“虧他還知道要臉！”林雪竹嘲諷道。
接著，她抓住元修的胳膊，真誠發問：“夫君，你沒同意吧？”
元修笑著看了看她，說道：“我豈會那么傻，讓皇兄一次次拿捏？我說了，我乃是一介罪人，沒有資格帶兵打仗，請皇兄另謀良將。”
“說的好！”林雪竹解氣地點了點頭。
突然，她想到了什么，又問：“夫君，你之前不是調整了手下的線報網嗎，為什么南域被海盜入侵的事，你從未提過？”
她明明記得，元修抽調了大量人手，前往南域調查異族人的事。
后面什么消息都沒有，她還以為一直是風平浪靜的呢。
雖然她明白，該發生的一定會發生。
但既然尚未發生，她就還有時間。
然而事實并不是那樣的嗎？
說到這里，元修再次深深看了林雪竹一眼。
他抬起雙臂，把林雪竹擁入懷中，手臂收緊，微微用力。
“夫人，南域海盜入侵之事，我沒有告訴你罷了。其實那邊的形勢，已經不容樂觀。包括文越世子斬殺的多位糧商，都是異族人。他們用我們的糧食，賺我們的錢，支援自己國家的發展。就連那南域太守，都被他們收買了。”
林雪竹的心咯噔一下。
這似曾相識的手段，是霓虹國沒錯了。
可是……
“夫君，這么大的事，你為何不告訴我？”
如果她早些知道，留給她的時間已經不多了，一定會加倍努力，推進大炮的制造的。
現在怎么辦？
海盜已經打進來了，可他們只有一臺剛剛完成試驗的大炮啊。
要制造新的大炮，需要時間。
還有炮彈……
林雪竹急得掉了眼淚。
元修心疼地拍拍她的后背，柔聲說道：“夫人，我知道你盡力了。我只是不想看見你，整日惴惴不安的樣子。你笑起來最好看了，其次是嚴肅的時候，憂慮和悲傷真的不適合你，你不要再哭了。”
林雪竹的心里真的很難過。
她與元修都知道，南域平盜這一波，元修是躲不過的。
之所以沒有立刻同意，是因為不能讓狗皇帝空手套白狼。
他可以為國拼殺，但不能委委屈屈以一個罪人的身份。
他，遲早是要上戰場的。
可是，她不想他受傷，不想他命在旦夕，不想他拖著一身傷病，載譽歸來。
如果是那樣的話，她寧愿他不要去。
這天下是狗皇帝的，又不是他的。
憑什么他出生入死，還要被人欺負？！
可是她知道，他會去的，即便不是為了狗皇帝，他也不會看著天下萬民，置身水火。