聞言太子臉色沉了一瞬：“三皇弟莫要胡言亂語，壞了姑娘家名聲。”
話落，不等三皇子回話，他便解釋道：“方才余光不過無意掃過祝大姑娘，并無旁意。”
三皇子嗤了一聲，礙著正元帝不悅的目光，到底沒再說什么。
太子斂下眼眸。
或許是因這幾日的冷板凳，他終于知道了些眉眼高低，素來眼高于頂矜貴高傲的人也學會了收斂鋒芒，還因此刺激得三皇子黨氣焰更盛了不少。
只是在正元帝上了御輦后，他轉身與穆庭視線相交時，到底沒忍住，眼神如利劍般直射向他。
若眼神能殺人，后者已經千瘡百孔了。
打從順天府換囚案開始，太子就沒順過。
甚至后頭他與祝念安的往來信件傳得滿天飛，都被他直接算在了穆庭頭上——雖然時間上略有偏差，在穆庭從祝府搜出信件時，信件已經被傳得滿天飛了。
但查不出幕后黑手，他很難不將這賬算在穆庭這個一生之敵身上。
后者倒是松弛感滿滿，還沖他燦然一笑，容色之盛直令四周不少男男女女側目。
連正元帝都多瞧了他一眼，贊道：“瑾瑜少有杰表，形容俊美，一笑更傾人眼。”
“皇伯父喜歡，侄兒便常笑，叫您每日笑口常開。”
聞言，正元帝朗聲大笑，招手叫他過去御輦一側。
太子被無視，眼神陰沉地跟在后頭上車。
云渠站在慧覺身側，福身恭送圣駕。
“恭送皇上——”
禁衛軍已分出一隊開路，御輦緩緩動了起來。
穆庭策馬行于一側，回頭時正與抬眸的云渠對上眼神，頓了一瞬后，兩人皆神色如常地移開視線。
浩浩蕩蕩的隊伍離開后，護國寺終于恢復往日安靜。
云渠轉身，含笑看向慧覺。
慧覺面色溫和些許，道了句佛號，側身開口：“祝施主請。”
云渠微微點頭，隨他進了大殿。
這回論佛法，她刻意添了些私人觀點，言語也更犀利了幾分，慧覺仿若未覺，態度依舊如常。
云渠便斂下心來。
她只在護國寺留了一日便同慧覺道別，準備往直隸去瞧瞧她未來的盟友。
因著正元帝之故，護國寺閉門謝客十日，所以今日的大雄寶殿前竟人影寥寥。
云渠偏過頭，對慧覺點頭致意：“禪師留步，云渠告辭，待日后得空，我再來尋您。”
“祝施主慢走。”
說完，慧覺頓了一瞬，還是溫聲開口：“世間不可得之物千千萬萬，若要強求，恐會適得其反，祝施主聰慧，當明曉此理。”
云渠微微笑了笑：“人生在世，知足常樂固然可得半生安寧，可有志者如何能故步自封，遺憾愧疚終生？”
“萬物自有其命數，天命非人力可改變，與其徒勞掙扎，釀得更苦之果，不如順其自然，順應天道。”
“禪師此言，我并不茍同。”
慧覺微微抬眸。
“前朝皇室荒淫無道，致使民不聊生，山河破碎，若非太祖力挽狂瀾，扶大廈于將傾，如何能有此后近千年的百姓安居？”云渠靜靜看著他，輕聲問道，“若依禪師之見，這千年安寧，究竟是太祖順應天道得之，還是他悲痛生靈涂炭，一力強求之果？”
慧覺向來波瀾不驚的面容動了一瞬。
“所謂天命，非人力可窺探，也并非人力不可改變，禪師僅以你窺得之先機當做天命，焉知其不是警示，好叫有志者力挽狂瀾？”
“天命便是天命，縱然貧僧得三分緣法，得以窺見兩分先機，仍只是一介凡人之軀，僅憑人力，如何可改天命？”他聲音依舊慈悲和善。
“若天命能容得山河破碎，民不聊生，要這天命又有何用？”
慧覺臉色微變：“祝施主慎言。”
“禪師為何皈依我佛？”云渠忽地問他。
“佛，覺者，自覺，覺他，覺行。”慧覺雖不解，但還是如實開口，“人生八苦，皆源于不得之欲，欲則源于無知，佛者，持戒修福，則苦因既滅，苦果不生，以期超脫六界之外，得廣度眾生。”
云渠笑了：“禪師口口聲聲說著不得存欲，可你修行數年，期超脫六界、廣度眾生，又何嘗不是欲？欲如何滅得干凈？”
慧覺微微蹙眉，想說什么，卻聽云渠繼續道：“禪師有欲，故皈依我佛，以期心愿得成；而我有欲，故信天命，只盼其庇佑人間，可若人世浮沉破碎，所謂天命，我亦不認。”
慧覺眼中含著不贊同，但嘆息一瞬后，最終只道：“貧僧與施主初心相同，感知卻異，施主不能動搖貧僧佛心，貧僧亦不會再勸施主順應天命。”
“禪師若依舊困惑，不如瞧著，所謂天命，究竟可不可改，我與你，究竟誰對誰錯。”
慧覺閉上眼睛，撥弄佛珠：“阿彌陀佛。”
云渠彎腰開口：“云渠告辭。”
慧覺微微頷首。
馬車就在外頭候著，云渠坐上馬車，卻頭一回沒有拿起書看，而是撐著下巴若有所思。
半晌后，見她睜開眼睛，好奇得不行的司棋才小心問道：“姑娘，慧覺禪師言下之意……奴婢怎得聽著不大對……”
“他是有真本事的人。”云渠輕輕開口，“恐是算出來什么了。”
“算出來？什么？”
云渠搖了搖頭。
慧覺有異，又因她的試探亂了陣腳，恐是算出來了原書中的結局——山河一分為二，大廈將傾。
甜寵只是男女主的，苦難卻是百姓的。
于他們而言，有一個自大自負、視人命如螻蟻的君主絕非好事，甚至反派穆庭都比他強些，至少在穆庭統治的半壁江山里，沒有暴政重稅，百姓得以喘息，不受外敵侵擾。
可他也就強過這一點了。
穆庭其人，好爭善戰，在位期間南征燕國，北伐男女主所在的北胤，且對一統大胤有著近乎執念的狂熱，晚期時甚至險些將南胤發展到全民皆兵。
兵強馬壯不假，底層百姓的幸福感卻并不高。
云渠很想改變這樣的結局，慧覺何其敏銳，自是察覺到了。
他主張順應天命，接受結局。
但云渠并不愿意。
她能來到這里，能改變原主的原有結局，為何不能試著改變其他？
她已窺得先機，誰又知后事如何。