=輝凡手袋廠與其他工廠有著顯著差異，別家工廠往往把高管宿舍安置在辦公樓上，而輝凡卻選擇讓所有管理和員工住在一起。住宿條件依照職位層級進行的有序劃分。

中高層管理人員能享受單間待遇，中層以下干部則是兩人或四人合住一間，普通員工每間住十二人，雖然從數字上看居住人數較多，但相較于一般工廠而言，這里的居住空間已然十分難得。

大部分工廠，一個宿舍往往要住二十來人，狹窄的空間里除了一條僅容一人通過的過道外，連轉身都困難重重，員工們仿佛被塞進了一個狹小的“牢籠”。

肖雨欣和郝夢勾肩搭背離開辦公室，蔣凡緊隨其后。

三人走出辦公樓，輕柔的夜風攜著絲絲涼意拂面而來。一棟棟生產車間里，針車“嗒嗒嗒”的聲響從窗戶里傳出，卻鮮少能聽到說話聲。

偌大的廠區，這一刻顯得格外空曠，蔣凡也說不出什么原因，一種難以名狀的孤獨感瞬間涌上心頭，如同這一刻的環境，心里空落落的。

肖雨欣看到蔣凡忽然停住腳步，滿臉疑惑地問道：“傻站著干什么，你不是要和我們一起去苗苗宿舍嗎？”

蔣凡努力擠出一絲微笑，借口道：“你們幾個女人聊天，我一個大老爺們摻和進去像什么話。你們去吧，我自個出去溜達溜達。”

肖雨欣以為蔣凡是不想在張曉彤面前暴露他與她們之間的曖昧關系，也就沒有勉強，和郝夢一道朝著宿舍區走去。

蔣凡望著兩個女人漸漸遠去的背影，心里愈發空蕩。他鉆進車里，發動引擎，卻不知道應該去哪里？

最終，他把車停在了國道邊，窗外，一輛輛汽車呼嘯而過，帶起一陣嘈雜的風聲。

他默默點上一支煙，深吸幾口，煙草的苦澀在舌尖蔓延開來。百無聊賴之際，他隨手打開了車載錄音機。

“輕輕的我將離開你，請將眼角的淚拭去，漫漫長夜里，未來日子里……”舒緩而略帶憂傷的旋律緩緩流淌出來，像一只無形的手，輕輕撥弄著他的心弦。

他閉上雙眼，將頭仰靠在駕駛座椅上，沉浸在這歌聲里。那些過往的片段，那些被他刻意隱藏在心底的情緒，此刻如潮水般涌來。

小雙曾經那帶有算計的討好笑容、珠珠拽著幾張皺巴巴的鈔票站在賭桌邊猶豫不決的樣子，還有初見張小葉、黃桂花、二丫、李家姐妹等人時，那些窘迫的場景，像走馬燈似的在他腦海中一一閃過。他只覺得鼻頭一酸，兩滴晶瑩的眼淚不受控制地從眼角滑落，順著臉頰緩緩淌下，滴落在衣襟上，洇出一小片濕痕。

這些與他有過交集的朋友中，大多數人憑借自己的努力，已然擺脫了貧困的枷鎖，過上了安穩的生活。只有選擇另類生活的小雙和珠珠生活悲涼。

小雙早早地離開了人世，珠珠困在“金絲籠里”過著看似光鮮亮麗的生活，可內心空虛，沉迷于賭博中尋找快感，付出沉重的代價，還丟失了尊嚴。

直到此刻，蔣凡才如夢初醒，終于明白那莫名襲來的落寞從何而來。他隨手將尚未燃盡的煙頭向窗外一拋，火星在夜空中劃出一道短暫的弧線后熄滅。

他按照三公檔里馬仔所說的地址，他一路疾馳，最終停在了白沙商業街尾端的一家麻將館門前。

此時，三十來歲的麻將館老板老九，正坐在店門口，和隔壁幾個發廊妹調笑著，葷段子一個接一個，惹得發廊妹們花枝亂顫。

他瞥見蔣凡從車上下來，笑容瞬間凝固在了臉上。下意識地站起身，雙腿竟不受控制地微微顫抖起來。

老九與蔣凡沒有任何交集，但在他的認知里，像蔣凡這樣的人物，平日里都是在大場面、高檔場所活動，如果沒事，肯定不會屈尊來到自己這家不起眼的小店。他越想越慌，急忙迎上前去，聲音哆哆嗦嗦道：“大爺，您怎么來了？”

蔣凡不認識老九，只是見他看到那些發廊妹色瞇瞇的樣子，心生反感。見他主動上前招呼，蔣凡猜測他應該是這家麻將館的老板，聲音不冷不熱地說道：“我又不是吃人的老虎，你這么擔驚受怕干啥？珠珠在這里嗎？”

老九一聽蔣凡是來找珠珠的，那顆懸著的心終于落地。連忙堆起笑臉解釋道：“珠珠這幾天手氣不好，說要歇上兩天，今天沒有過來。”

蔣凡此前只是把自己的大哥大號碼留給了珠珠，并未要到她的聯系方式。他微微皺了皺眉，接著問道：“知道她住哪兒嗎？”

老九抬手指了指不遠處的村委會方向，說道：“她住在村委會后面的鴻運樓。要不我去幫您把她叫過來？”

此時，村委會旁邊的電影院、錄像廳熱鬧非凡，人群熙熙攘攘，停車實在不便。蔣凡客氣地點了點頭，“那就多謝了哈！”

沒一會兒，老九就帶著珠珠來到。蔣凡從煙盒里抽出一支煙，遞向老九，表達了感謝。

待老九轉身離去，周圍的嘈雜仿佛都安靜了幾分，蔣凡才把目光轉向珠珠，輕聲問道：“現在方便嗎？”

珠珠自然明白蔣凡話里的意思，低垂著眼簾，雙手不自覺地揪著衣角，輕輕點了點頭，解釋道：“我‘老公’要周末才過來，平時我都有時間。”

蔣凡注意到珠珠在自己面前，少了曾經的自然，多了一絲局促。他的聲音變得柔和起來，帶著安撫的意味：“咱們是朋友，你在我面前不用這么拘謹。”

珠珠的臉微微泛紅，輕聲辯解道：“我沒有。”可她連眼睛都不敢與蔣凡對視，目光閃躲地落在一旁。

蔣凡以為珠珠這么拘束，是因為在三公檔里被眾人嫌棄，產生的自卑。聲音愈發溫柔：“不管別人怎么看待你，我們始終是朋友，找個地方聊聊吧。”

珠珠微微抬起頭，嘴唇微微顫抖著，最后只是輕輕地點了點頭。

兩人來到就近的一家士多店，蔣凡買來兩瓶飲料，為了讓珠珠從容起來，岔開話題道：“聽麻將館的老板說，你手氣不好，今天都沒去打麻將，是不是沒有錢了。”

“那里玩得很小，一次輸贏也就幾十一百左右，你上次打賞了我四五千，我都沒有怎么用。”珠珠解釋了一句，沉默片刻后，鼓足勇氣輕聲問道：“大爺，我聽人說，你讓人封了瘦仔的發廊，是不是要追查小雙離世那件事？”