蔣凡之前以為，珠珠是因為在三公檔里被人嫌棄，見到自己尷尬，所以放不開。
現在聽到她話里暗藏玄機，他不禁滿是疑惑，皺著眉頭問道：“怎么？難道你不希望我追究小雙的事？”
珠珠慌忙擺手，聲音里帶著幾分急切：“大爺，小雙是我的閨蜜，我比誰都盼著你能為小雙討個公道。只是......”她咬了咬下唇，手指無意識地絞著衣角，“要是這事鬧大，被我‘老公’知道，我以前經常和小雙去賭檔......”
她的聲音漸漸低了下去，眼神閃爍不定：“他要是不要我了，我......”話到嘴邊又咽了回去，化作一聲幾不可聞的嘆息。
蔣凡看見她可憐巴巴的樣子，也不知該說什么好。
珠珠忽然抬起頭，那雙含著水光的眼睛里盛滿了掙扎與愧疚：“我這樣是不是太自私了？”
“你為自己的生活考慮，這一點沒有錯。小雙已經離開，你心里有她，已經足夠。”蔣凡斟酌著詞句，繼續說道：“你有沒有想過，嘗試換一種生活方式？”
珠珠怔了怔，眼神變得迷茫起來。她想起那個悶熱的夏夜，自己在流水線旁疼得蜷縮成一團，還在堅持上班的往事。
“我在制衣廠上班的時候......”她的聲音輕得像一片落葉，“急性腸胃炎發作，疼得在地上翻滾，可兜里連掛急診的錢都湊不齊......”她的指尖微微發抖，“那樣的日子，真是......怕了。”最后一句話幾乎是從齒縫里擠出來的，帶著深深的恐懼與無奈。
蔣凡暗自嘆息了一聲，試探性地問道：“如果不是進工廠呢？”
珠珠無奈地搖了搖頭：“不是進工廠？那還能做什么？”她看著自己涂著鮮紅指甲油的手指，苦笑道：“我連初中都沒讀完，除了會針車，就……”她沒再說下去，但蔣凡明白她的意思——除了會針車這門技術，她唯一能依靠的，就是那個所謂的“老公”。
蔣凡沉默片刻，忽然問道：“你平時喜歡做什么？”
珠珠被問得有些懵，眨了眨眼：“喜歡？”她像是從來沒思考過這個問題，半晌才猶豫著說：“以前和小雙逛街的時候，我總喜歡看那些漂亮衣服，有時候還會幫店里的小妹搭配，不過，這能算什么本事？”
蔣凡敏銳地捕捉到她眼中轉瞬即逝的光彩：“如果讓你去學服裝設計，你愿意嗎？”
珠珠猛地抬起頭，指甲不自覺地掐進了掌心。她想起在制衣廠的日子，每次路過設計部時，都會偷偷趴在玻璃窗外，看那些設計師在圖紙上勾勾畫畫。
她的聲音有些發抖，“我在制衣廠的時候，一直想進設計部，可是......”她摸了摸自己的指尖，“沒文憑，沒人引薦，也沒有那么多錢掃紅包。”
蔣凡注視著她：“同樣是工廠環境，你能吃得了那樣的苦嗎？”
珠珠深吸一口氣，解釋道：“大爺，我并不是吃不了苦，而是工廠的薪水太低，連生病的資格都沒有，我不想自己的青春耗費在那樣的流水線上，所以才選擇跟了現在的‘老公’，結果又染上賭癮，現在就像一個廢人。”
蔣凡想到珠珠先前拒絕進廠，對她是否能吃苦仍持懷疑態度。
珠珠看到蔣凡不信任的眼神，接觸道：“我剛來東莞的時候，連‘針車’是什么都不知道……”她苦笑了一下，“廠里的主管都罵我笨，學了半個月的針車，連簡單的工序都不會。”
蔣凡靜靜地聽著，沒有打斷。
珠珠繼續講述：“后來我拼命練，手指被針扎得全是血眼子，終于成了車間里最快的針車手，還在鎮里舉辦的針車比賽中拿過二等獎，獎狀我至今還留著，就是參加比賽的時候，認識了現在的‘老公’。”為了證明自己所言非虛，她抬起手，指尖上還留著細小的疤痕。
夜風吹過，帶著遠處大排檔的油煙味。她的眼神漸漸聚焦，信誓旦旦保證道：“大爺，如果你能讓我去學設計，我保證不會讓你失望。”
蔣凡認真地問道：“你能舍下現在每月幾千元的收入？”
珠珠目光堅定地看著蔣凡，點頭道：“我知道現在吃的是青春飯，有朝一日會被包養的男人拋棄，只是時間長短而已，小雙的遭遇，就是血淋淋的教訓。”
她微微頓了頓，深刻反思道：“大爺，有些話我確實難以啟齒。但今天聊到這個份上，我就跟您坦誠相告。自從這個男人將我從制衣廠帶走，我便沉溺在這紙醉金迷的生活里，漸漸迷失了自我。尤其是染上賭癮之后，更是自暴自棄，毫無羞恥、尊嚴可言地活著。
很多時候，一想到自己的青春都耗費在一個五六十歲的老頭身上，換來的錢又輸在賭桌上，我就忍不住會狠狠抽自己幾巴掌。可這種清醒只是在夜深人靜孤單時。我渴望獲得新生，總是缺乏動力。”
說到這兒，她認真地凝視著蔣凡，“我知道您想幫我，也有這樣的能力，我想抓住這次機會，重新活一回。”
蔣凡聽著珠珠最后一句話說得堅定有力，便提醒道：“要是下定決心，就別給自己留任何退路。現在回去收拾東西，離開這里，暫時住在我厚街的工廠里。我會盡快幫你聯系學習的地方，等你學成之后，還能到我的制衣廠上班。”
珠珠對蔣凡深深鞠了一躬，哽咽道：“大爺，謝謝你，我一定不會讓你失望，現在就回去收拾東西。”說完沒有絲毫猶豫，轉身向鴻運樓走去。
蔣凡沒有拒絕珠珠鞠躬，是希望她能銘記這一刻的誓言。他來到自己車邊，靠在車頭上，望著珠珠堅定的背影，先前空落落的心，終于有了一絲釋然。
十多分鐘后，珠珠換了一件土里土氣的衣服，提著一個蛇皮口袋來到蔣凡跟前。
“你怎么穿成這樣？”蔣凡將她的蛇皮袋放進尾箱里，繼續道：“你以前在賭桌上，成百上千地輸，就沒有給自己買個像樣的箱子嗎？”
珠珠淡淡地搖了搖頭：“那個男人買的那些東西，我一件都沒有帶走。這是我打工時的衣服和行囊，我想找回曾經的自己……”