蔣凡知道賭客們大多不待見珠珠，可他對她不僅沒有一絲反感，反而生出幾分久別重逢的親切。他隨手抽出幾張鈔票正要遞過去，耳邊卻傳來一陣嘆息——原來彭亮這把牌竟是九點，通殺全場，所有賭客都在唉聲嘆氣。荷官正忙著收攏桌面上堆積如山的鈔票。

蔣凡又將錢疊厚了些，用指腹在鈔票邊緣輕輕一捻，估摸著厚度差不多了，這才連同先前那幾張一并從賭桌下遞過去：\"以后少來這種地方吧。\"為了照顧珠珠的面子，他聲音壓得很低，卻字字清晰，\"實在無聊，可以打打小麻將混時間，也不至于輸成這樣。\"

珠珠接過錢，指尖觸到那疊鈔票時微微一顫。長期遭受冷眼的她，此刻遞來的不僅是錢，更是一份難得的尊重。她抬眼望向蔣凡，眼眶里蓄著的水光在賭檔的燈光下微微閃動：\"大爺，謝謝你。\"聲音里帶著久違的暖意。

蔣凡見她情緒激動，便用閑聊般的口吻問道：\"小雙呢？她怎么沒跟你一塊兒來？\"

珠珠神色一滯，目光不自覺地瞟向人群外圍——站在凳子上監督場子狀況的雞仔。她下意識咬了咬下唇，聲音又低了幾分：\"雞哥……沒跟你提小雙的事？\"

蔣凡近段時間就沒有見過雞仔，他注意到珠珠眼中那抹剛淡去的紅暈又漫上一層哀戚，心頭驀地一緊：\"小雙怎么了？\"

\"小雙她……\"珠珠的嘴唇顫了幾顫，\"兩個月前……割腕走了。\"

蔣凡瞳孔驟然一縮，耳邊嗡的一聲，像是有人在他太陽穴上重重敲了一記悶鑼。他下意識攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，卻渾然不覺疼痛：\"她為什么……\"聲音啞得不成樣子。

珠珠搖了搖頭，眼神飄向四周嘈雜的賭桌，聲音壓得更低：\"事情特別復雜，三言兩語也說不清楚……\"

蔣凡猛然意識到這里是輝哥的賭檔，自己不能影響這些賭客的興致。他深吸一口氣，喉結艱難地滾動了一下，朝不遠處一個看場的馬仔招手道：\"阿強，麻煩幫我拿紙筆來。\"

接過阿強遞來的便簽紙，他寫下自己的大哥大號碼，又特意在數字下面重重劃了兩道橫線，最后鄭重地署上本名：\"有空的時候給我打電話。\"

珠珠接過紙條，改換稱呼感謝道：“謝謝凡哥。”

蔣凡故意放大了一些音量：“我們年齡差不多，而且還是老朋友，什么凡哥凡哥的，這樣太見外，以后直接叫我阿凡。”他這樣做并非在意一個稱呼，而是想利用自己的影響力，為珠珠贏得這些賭客的尊重。

珠珠長期在賭檔里混，知道蔣凡的用心良苦，感激地看著他，輕輕點了點頭，準備離開賭檔。

蔣凡又抽出了十來張鈔票塞進她手里，補充道：\"以后遇到任何困難，都可以找我。\"

輝哥已經站到了彭亮的另一側，但眼光的余光一直在注意著蔣凡的一舉一動，雖然沒有聽到蔣凡與珠珠嘀咕著說什么，但他從蔣凡三次拿錢的動作，還有蔣凡故意放大音量所說的話，看出一些端倪。

珠珠還沒有擠出人群，輝哥已攤開手掌給站在高處的雞仔做了一個手勢。

只要來賭檔下了注碼的人，無論輸贏，離開時，賭檔都會根據下注的大小，適當地給些茶水費。

近段時間，珠珠每次前來，最多只有幾百元的賭資，這點錢對于注碼這么大的賭檔來說，等于就是來看熱鬧，她已經好久沒有拿過這樣的茶水費。

珠珠剛準備拉開通往外面麻將廳的房門，身后突然傳來一聲熱情的招呼：\"珠珠姐，這么快就要走了啊？\"

她詫異地回頭，看見負責發放茶水費的馬仔正滿臉堆笑地朝她走來。這人平日里對她愛答不理，此刻卻殷勤得反常。只見他熟練地數出五張嶄新的百元大鈔，雙手恭敬地遞過來：\"這是您的茶水費，輝哥特意交代的。\"

馬仔弓著腰，臉上堆著夸張的笑容，連聲音都刻意放柔了幾分。繼續道：\"有空常來玩啊，輝哥說您這樣的貴客，我們賭檔隨時歡迎。\"

珠珠低頭看著手里多出來的五百塊錢，指尖不自覺地摩挲著鈔票邊緣。她知道這突如其來的\"厚待\"，是蔣凡剛才的舉動給自己帶來的便利，回頭望了一眼賭桌，站著的人群遮擋住了蔣凡的身影，她回過頭來，幾滴眼淚落在了她拽著錢的手背上……

臨近十二點，蔣凡看到彭亮還沒有離開的意思，將臨時‘保管’的錢全部推到彭亮面前，故作玩笑道：“人生最痛苦的事莫過于陪嫖看賭，你倒是精神十足，我可就受罪了，你慢慢玩，我要回去修煉了。”

彭亮笑著意味深長地瞥了他一眼，沒有說話，回過頭來繼續投入到賭局中。

蔣凡離開十來分鐘后，彭亮站起身來，對所有賭客道：“今天玩得太久，已經累了。這是最后一把，想贏錢的別錯過這次機會哦。”說完，他隨意將骰子丟在桌面上。

賭錢講究一個心態，兜里不差銀子的彭亮將輸贏看得很淡，這一把又是通殺，他給所有看場的馬仔每人打賞兩百，然后對輝哥使了個眼色，兩人再次回到辦公室。

彭亮開口道：“你有沒有覺得，大爺現在已經變了一個人。”

輝哥慢悠悠地泡著茶，頭也沒抬地接茬道：“他那樣的性格，很難改變，只是成熟了許多倒是真。”

彭亮掏出煙，遞了一支輝哥，繼續道：“這么大的變化。難道真是這段時間閉關修煉的原因？”

輝哥知道其中的原因，可彭亮畢竟是商人，他不敢輕易透露唐璐和陳哥深夜去醫院探望蔣凡的事情，含糊其辭道：“可能是吧！”

彭亮深吸了口煙，緩緩吐出，皺著眉頭道：“大爺和那個珠珠很熟嗎？他離開的時候，雖然極力掩飾，但我還是能明顯感覺到他有很重的心事，也不知道他和珠珠兩人說了些什么。”

“哎……”輝哥長長嘆息了一聲，解釋道：“凡弟第一次來這里玩，就認識了珠珠和小雙，彼此之間關系雖然一般，但你也知道凡弟那個人，對于弱勢群體，自帶同情感，應該是知道了小雙去世的消息，影響到他的心情。”