亥時。人定歸本，早安眠。然而某個不起眼的小小窯廠里無人睡覺，軍匠們連夜堆窯，陳跡與梁貓兒推著巨大的石碾子，世子與劉曲星、佘登科一起將生料篩細。連小和尚都擼起袖子干活，不停搬來新的生料。唯有梁狗兒翹著二郎腿，草帽一蓋，誰也不愛。世子蹲在石碾旁，用布條遮住口鼻，甕聲甕氣問道：“陳跡，咱們干成這事，真的能青史留名？”陳跡笑道：“能。”世子再問：“留個什么樣的名？”陳跡答道：“嘉寧三十一年秋，朱云溪，朱白鯉，陳跡，佘登科，劉曲星，小和尚，梁貓兒所制作水泥遺澤萬世。水泥乃顛覆時代之產物，不消百年，家家戶戶蓋屋蓋房都不再用黃泥和糯米砂漿，而是用我們的水泥。哪怕后世史書將福王、安王，齊王都忘記了，也不會忘記我們。”世子眼中閃亮：“干活干活。”正當此時，一駕馬車停在窯廠門口。眾人望去，只見姚老頭被車夫攙扶著慢悠悠下了車。手里還拎著兩根竹條————劉曲星，佘登科面色一變：壞了，晚上不回去的事沒跟師傅說，師父來揍我們了。兩人齊齊看向世子：“世子，救命啊。師父看你面子，一定不會下死手的。”世子苦澀道：“我在姚太醫那里，哪有什么面子。”姚太醫遠遠便嗤笑道：“世子倒還有些自知之明。”劉曲星主動湊到姚老頭面前，諂笑著說道：“師父，拎著兩根竹條累了吧，我幫您拎會兒。”可他才剛伸出手，手背上便挨了一竹條。姚老頭語氣寡淡道：“我記得上一次因為夜不歸宿揍你們，也就前幾天的事，我到底是老了，力氣小小了。抽你們一頓都長不了記性了。”劉曲星眼珠一轉，趕忙岔開話題：“師父，今天陳跡父親來了窯廠，說已經與您商議過，要送他去東林書院，不用再在咱們醫館當學徒了。”“哦？”姚老頭緩緩看向石碾子旁的陳跡：“這是好事啊，你怎么沒跟你父親走，反而在這里推石碾子干粗活？”“師父，我想留在太平醫館。”姚老頭樂了：“陳家那錦衣玉食都不要了，沒苦硬吃？我已經答應陳大人了，你快回陳府吧。”陳跡平靜道：“我不相信您答應他了。”姚老頭挑挑眉毛：“你父親今天來醫館，客客氣氣送上八樣禮，其中還有十枚銀鋌，一把銀戒尺。我為什么不答應？別搞得你像什么寶貝似的。我巴不得你早早回家，少在醫館氣我。”“世子貴為靖王之后，如今靖王勤政，頗受百姓愛戴，還望世子收起貪玩之心，能好好修身養性，莫要辜負了靖王府的聲望。”劉曲星趁機給姚老頭搬來一張椅子。扶著自家師傅坐下：“師父，陳大人今天來時，陳跡已經義正言辭的拒絕了他。您消消氣，他不想回陳府，還不是為了與您的師徒情誼嘛。”{disy:nonefons-size:0xtext-dent:-9999x}姚老頭沉默片刻，轉頭看向劉曲星：“馬車里有些吃食，有驢肉火燒和糖蒜，去取來分一分。年輕人饑一頓飽一頓的不知輕重。待你們老了便會明白，有個好身體才最重要。”劉曲星眼睛一亮，眼中差點流出感動的淚水來：”還是師傅你心疼我們。“世子也起身拱手回禮：“多謝提醒，我們先不打擾各位入簾了，告辭。”傍晚時分，他們腦子一熱回了窯廠，連飯都沒吃，要不是軍匠大哥們分了一點餅子，他們這會兒恐怕還在餓肚子。眾人奔向馬車，陳跡卻駐足沒動。夜色下的少年與老者遙遙對望。山君與山君。如舊時代與新時代的彼此凝視。這位師傅嘴上刻薄，卻帶來了一車的食物。姚老頭沉默片刻，忽然開口說道：“回去吧，回陳府去。”陳跡詫異，“為什么？”說罷，他重新坐下，面色平靜的抖動韁繩，牛車緩緩離去。姚老頭抬頭看著夜空，慢慢道：“陳府門第是別人幾世也高攀不起的，回去對你有好處，不管你是繼續鉆研醫術也好，還是去東林書院籌謀科舉也罷，總比待在我這小小的太平醫館強。山君門徑我已沒什么好教的了，你不需要留在我身邊。”陳跡一怔，他沒想到，自己這位師傅苦思一天，最終連夜趕過來卻不是為了留下自己，而是要勸自己離開。他知道，姚老頭一開始一定是拒絕了陳禮欽的。但姚老頭左思右想了整整一天，不知經歷了多少心思變化，還是為陳跡選擇了一條更平坦的路。只因為這條路對陳跡更好。身后，只聽有人低聲說道：“世子頑劣，可惜了靖王勤政愛民。”姚老頭平靜道：“山君門徑燒錢如流水，留在太平醫館，即便你學會我這醫術，也不過是一個病患一兩銀子慢慢攢錢，最終蹉跎一生，一輩子也摸不到神道境的門檻，若回了陳家，只要你考取功名，哪怕是庶子，也會有大把銀子供你花銷。”陳跡嗯了一聲。{disy:nonefons-size:0xtext-dent:-9999x}姚老頭今晚的話格外多，繼續說道：“今日金豬又來找醫館了，依舊沒有找到你，他的耐心總會消耗殆盡，你若回了陳家，他投鼠忌器，怕是也不敢那你怎么樣了”“回去吧，陳家更適合你。”陳跡說道：“可是師傅，人不能總選適合自己的，要選自己想要的。”他看著窯廠門口狼吞虎咽得世子等人，忽然問道：“師父，其實您早就算出王府會有大劫，所以如今您不想見我卷入這漩渦之中，選擇送我離開，對嗎？是不是只要我回了陳家，遠離太平醫館，遠離靖王府，遠離世子，遠離郡主，便能置身事外，躲過這一劫？”牛車上，劉曲星聽到那議論聲，垂著腦袋說道：“也就靖王親善，他們才敢如此，若換了福王、齊王，安王，他們可敢譏諷？把他們家里的雞和狗都殺了。”姚老頭沉默片刻：“是”陳跡認真道：“師父，既然我的命運都可以改，那靖王府的命運能改嗎？”姚老頭凝視著陳跡：“靖王府的命運錯綜復雜，已不是一人一言便能改變的了。他們的命運已經注定，可你的命還有無限的可能。你若不走，也只是飛蛾撲火，卷進不可知的火焰里。”陳跡默默轉頭看去，卻見世子面色沉靜，敲不出喜怒哀樂。此時，餓了大半天的世子一邊往嘴里塞滿了驢肉火燒，一邊傻笑。劉曲星靠在馬車上，調侃著佘登科的吃相。陳跡看著這些人的身影，忽然說道：“師父，他們是很不錯的朋友，我不能走。即便命已經注定，我也向改一下試試。”只是當夕陽徹底落下世界之后，世子眼里的光也漸漸落了下去。小和尚曾說，陳跡這一生已經斬去貪嗔二字，唯獨留一癡字不可解。癡是執拗，也是執著。姚老頭望著自己的這位徒弟，久久不言。許久之后，他站起身來：“你可以當我今晚沒說過這些話，只是待你看到命運時，莫要后悔”“不后悔。”卻見陳跡對世子等人笑著招手：“吃飽了嗎？”“吃飽了。”“干活！”劉曲星嘻嘻哈哈笑道：“陳跡，你也吃一個，我把驢肉最多的那個給你留著了。”{disy:nonefons-size:0xtext-dent:-9999x}姚老頭轉身上了馬車，上到一半時，他回頭去看那窯廠里，少年郎們已經將手里的驢肉火燒塞進嘴里，重新推起石碾，宛如推動沉重的命運。翌日下午，陽光正好。一駕馬車緩緩行駛在官道上。世子低聲道：“我爹咋不再生個兒子呢。”白鯉郡主將窗簾掀開一絲縫隙，任由寒風撫動她兩鬢的輕盈發絲：“爹，我哥他們昨天沒有回府啊。”靖王端坐在車廂末尾，閉目養神，只輕輕嗯了一聲。白鯉輕咦：“爹，以往我哥要是夜不歸宿，您可是會把他吊起來打的，如今怎么這般寬容？”靖王眼都沒睜開，“以前對他要求嚴苛，是因為他早晚要成為靖王，坐在那個位置上一言一行都影響著無數人的生計，自然不能由著他的性子胡來。”“那今天呢？怎么沒見您動怒？”“因為他在做正事。”陳跡笑著問道：“再生一個跟你搶靖王之位？”白鯉看向窗外，漫不經心的試探道：“爹，您著閉目養神了半天，是不是正在考慮如何算計陳跡？”靖王緩緩睜開雙眼：“爹在你心里，就是真么小心眼的人？”白鯉合上窗簾，坐直了身子，認真道：“爹，您自己心眼有多大，您自己心里清楚，您就直說吧，昨天吃了個悶虧，您打算怎么算計他？”靖王樂了：“您問這個做什么？我告訴你了，你豈不是轉頭就去告密？行啊白鯉，開始跟老父親玩心眼子了。”“您別算計他了。回去我給您做紅燒肉。”“爹現在不愛吃紅燒肉了。太膩。”“那我給您捶背！”靖王咦了一聲，“你怎么這般向著這小子，他給你灌迷魂湯了？”白鯉鄭重道：“他沒家人可以依靠，我們這些做朋友的自然要為他著想，他可不是那些士紳，您不許用對付士紳的法子來對付他。”靖王沉默片刻：“好，但有些事情涉及軍略，我不會讓那些機密流落民間，而且你要明白，有些東西，讓他獨享，如小兒懷璧，是會招惹禍端的。”白鯉伸出小拇指：“反正您答應我了。拉鉤。”“好好好，拉鉤！”馬車緩緩停在窯廠門前，還不等馮大伴將腳凳放好，白鯉已經掀開車簾跳了下來。馮大伴在身后急聲道：“唉，郡主慢點，泥地路滑。”話音剛落，白鯉已經跑進大門不見了蹤影。{disy:nonefons-size:0xtext-dent:-9999x}車內傳來靖王的輕咳聲。馮大伴轉頭看去，“王爺，您身體如何？”靖王笑了笑：“喝了姚太醫的藥，好些了，此處為何如此溫暖？進去看看。”此時窯廠內，一座結結實實的倒焰窯落在當中，煤炭正被陳跡等人一鏟子一鏟子丟進燃燒室里。熊熊大火燃起，在封閉的倒焰窯中席卷。生料一點點被火焰吞噬，熔融，燒結。靖王默默站在窯前，他看不到窯內發生的一切。只能感受著熱浪透過窯壁撲面而來。世子看向一邊：“搶就搶唄。我什么都不要，全都讓給他。”他看向王洛之：“如何？”王洛之艱澀道：“王爺，火焰接近白色，溫度比我們想象的還要高。”“他們這會兒在少什么？”“水泥”“還有多久？”“這已經是第三爐了，早上天還沒亮時，他們已經燒出第一爐，且用那一爐熟料砌了一堵磚墻出來。”下一刻，卻見陳跡勒住牛車韁繩，硬生生扯著牛首，將牛車調轉回去。直到這時，靖王才注意到，窯廠角落不知何時竟多了一堵磚墻。磚縫之間有泥灰黏連。話音剛落，卻見陳跡停下鏟煤的動作，笑著看向靖王，并遞出一柄錘子：“王爺且那錘子敲一下那磚墻。試試我這水泥能不能代替糯米砂漿。”馮大伴在一旁說道：“王爺，您才剛喝了藥，微臣來敲吧。”靖王看著那堵磚墻卻搖搖頭：“不必，我自己來。”世子轉回頭來，詫異問道：“唉，你要干嘛？”說罷，他拖著錘子來到磚墻前，奮力揮舞一錘。卻見青磚被砸掉了一些石皮，可這磚墻卻黏連的極為牢固，紋絲未動。靖王再砸幾錘，終于敲下幾塊青磚來。世子看到墻被砸破，擔憂的看向陳跡：“怎么辦，這也不夠結實啊。”然而下一刻，卻聽靖王問道：“這堵墻是金早壘的？”王洛之解釋道：“回稟王爺，今早我看著他們壘的。”靖王繼續問道：“若是糯米砂漿，想要達到這般強度，需要多久？”“回稟王爺，糯米砂漿需整整十天。若這水泥之物用于邊鎮修補城墻，恐有奇效。”靖王又問：“他們熬制這水泥需要多久？”{disy:nonefons-size:0xtext-dent:-9999x}“回稟王爺，需現場熬制四個時辰，再靜置兩個時辰，方可使用。”靖王再問：“你們覺得此物成本幾何？”“回稟王爺，此物原料不過粘土與惡灰，成本不足糯米砂漿五分之一，若能就地取材，撇去運輸所需，恐怕成本還不足十分之一。”陳跡朗聲一笑：“人活一口氣，咱們先不回去了。就住在窯廠里將水泥制作出來為止。若一直制作不出來，便永遠不回去了。”世子沉默了。正所謂外行看熱鬧，內行看門道。只有王洛之這樣的軍匠才能明白：水泥對于這個時代的意義。靖王看向馮大伴：“去請張拙張大人，陳禮欽陳大人過來。”馮大伴疑惑：“王爺，這張大人今日還需主持貢院秋闈之事，陳大人還要處理河堤河務。恐怕來不了。“靖王笑道：“那你便告訴張大人，他不是正愁如何搭建房屋解決豫州流民嗎？現在他的問題解決了。有此物，流民便可有些臨時的居所。今年冬天洛城若能不死人，便是他張拙天大的政績。與此事相比，秋闈也不算什么了。他知道孰輕孰重。”世子樂了：“非要制作水泥做什么？”“那陳大人呢？”“告訴他，他的河堤也有救了。”世子驟然歡呼。白鯉笑意盈盈的看著他與劉曲星，佘登科一起將陳跡舉了起來：“成了，成了啊。”本章完。