韁繩握在陳跡手中，牛車停在前往南方的路上……午夜里寧靜的下著雪，雪花落在三人身上，嵌在發絲之間。司曹癸坐在板車最前面趕車，此時回身看向陳跡，凝重問道:“你要回太平醫館?怎么，你不信任我和吳宏彪，不愿意隨我們離開?”陳跡搖搖頭:“信任。你們傍晚時就能遠走高飛，卻舍命來救我。若不是你們，我可能已經在內獄里了。司曹癸又凝重問道:“那你知不知道如果留下很有可能被陸觀霧的人清算?陳跡緩緩松開韁繩:“如今軍情司知道我身份的人，死的死，走的走，即便新的司主、司曹來到洛城，他們也不會再來為難我。”司曹癸沉默。陳跡神情嚴肅，義正言辭說道:“我如今好不容易留在靖王府，又好不容易混入寧朝密謀司，決不能因為自己膽怯便離開洛城。”他又補了一句:“今晚我用來炸金豬、殺元掌柜的火器，便是從王府那位大人物手里拿到的。我這次可以拿到火器，下次便可以拿到配方、圖紙、行軍布陣圖我留下來，作用更大一些!”吳宏彪肅然起敬:“你的信仰遠比我堅定!”“大人，你走了陳跡思索片刻看向癸:之后，司曹辛也身死道消，未來會是誰來接”手洛城?癸沉思片刻:“早先有傳聞，元掌柜曾與丁"爭奪洛城大權，想必會由丁來接手。“他是個怎樣的人?”“不知道，”癸平靜說道:“司曹之間互不見面，若不是我與辛"為舊相識，恐怕彼此也不會認出對方。不管是誰來接手，你都不要主動去接觸對方，非常危險。陳跡又問道:“下一任司主會是誰?癸直接了當回答:“此事為軍情司最高機密，別說我也不知道，即便知道也不可告訴你。”“明白了”癸猶豫再三，還是勸道:“雖然你留下作用更大，但回到景朝你會更安全一些。待在你舅舅身邊，沒人能把你怎么樣。”陳跡緩緩跳下馬車，在這飄零的雪里向兩位拱手道別:“我要回太平醫館了，經此一別你我相隔兩朝，不知何時才能再見，后會有期!”他看著車上的司曹癸，對方面龐瘦削、棱角分明，吳宏彪因傷勢還未痊愈，顯得有些虛弱。他與這兩人交情不深，可一人愿意冒死給他通風報信，一人愿意放棄遠走高飛的機會回來救他。陳跡面對他們時，雖然有許多感激，但還是在心里補了一句后會無期。這時，吳宏彪卻沒有直接與陳跡告別他看向司曹癸:“大人，能否等我一下?”司曹癸皺眉:“可以。卻見吳宏彪拖著有傷的身子四處尋覓，終于找到了一家打烊的酒家，他繞到后院悄悄翻了進去，沒過一會兒便又拎著一小壇子酒出來:“應是店家重陽節沒賣出去的菊花酒，聞著就很香。陳跡此次一別，也不知道何時才能與你再相聚了，咱們把酒喝了，算是為我們踐行。”陳跡怔了一下，他將酒壇子的泥封拆開，滿飲了一大口菊花酒，遞給吳宏彪。吳宏彪抱起小壇子也狠狠灌了一大口又提給司曹癸。司曹癸猶豫再三，終究接過酒壇子，淺啜了一小口:“待會兒還得混出城去，我得保持清醒，喝酒誤事。”月色下，細碎的雪花飄進酒壇中，陳跡忽然笑著接過酒壇子:“你的那份，我替你”喝了。說罷，他又灌了一大口酒，將酒壇子拍在牛車上，拱手說道:“后會有期!”司曹癸與吳宏彪也一同拱手:“后會有期!”牛車再次慢慢動了起來，木輪子壓在石板路上，咯噔咯噔的遠去了。雪漸漸大了起來，越飄越大，大如鵝毛。陳跡站在風雪中。他想起先前丟下世子跑路的那些江湖人士，再看著正漸漸遠去的這兩位景朝諜探。陳跡忽然覺得，這才是江湖……晨雞報鳴，早睡早起!”一名年老窮困的打更人提著燈籠，冒著風雪，敲著銅鑼，慢慢從長街走過。打更人在每個時辰喊的詞都不一樣，一更天時念“天干物燥，小心火燭”二更天時喊的是“關門關窗，防偷防盜三更天時喊得是“無病無災，平安無事四更天喊的是“天寒地凍，小心路滑”五更天喊的是“晨雞報鳴，早睡早起”城內百姓只要聽到打更人喊的什么詞便能分辨出現在是幾更天。待打更人離開，陳跡從狹窄的胡同里慢慢走出，步履蹣跚的繞路翻回太平醫館。院內無人，連烏鴉也不知道去了哪里只剩下光禿禿的杏樹。陳跡站在雪中，任由大雪落在頭上、肩他覺得自己忽然松了口氣，仿佛只要他上。回到醫館里，就能安下心來，陳跡沒有回屋睡覺，而是帶著些許醉意，來到水缸前脫下衣物。他站在這皚皚白雪里，將一瓢一瓢冰冷刺骨的水澆在頭頂，洗去自己身上的血跡灰塵、火藥味與浮躁，直到渾身皮膚通紅這才擦干了身子。陳跡回屋換上一身干燥的衣服，在廚房里燃起爐灶，將舊衣物丟進火爐里他坐在爐灶前的小竹凳上，任由橙紅色的溫暖火光將自己籠罩，干柴在灶火里發出噼里啪啦的聲響，格外安寧。烏云踩著院子里的浮雪來到廚房，它輕盈跳上陳跡的膝蓋，暖烘烘的窩起身子來:“好冷哦我跟著癸和吳宏彪，確定他們安全出城才回來。”“他們是怎么出城的?烏云回應道:“洛城兵馬司里有癸的下屬，偷偷放他們通行了。我聽他們路上還在說，如果你留下的話會非常危險，不考慮跟他們去景朝嗎，感覺這兩個新朋友確實很關心你。陳跡笑著撫摸烏云的腦袋:“我好像不太適合交朋友，每次剛交到朋友，很快就會失去。”烏云想了想:“我會陪著你的。陳跡思索片刻:“如今洛城只剩下云妃知道我諜探的身份了，我得想想怎么才能保密。”云妃，”烏云想起云妃就氣:“就是她天天帶著白般若來晚星苑揍我，很可惡!”陳跡樂了:“以后咱們想辦法報復回去!不過，她和靜妃有些不同，應該是可以打交道的。“為什么?陳跡分析道:“靜妃與云妃是截然不同的兩種人。你在靜妃身邊時，一旦打不過白般若，連飯都沒得吃，還會被春容罵。你看你都離開晚星苑這么久了，她也不曾派人出來找過。這種人很危險，因為她心里只有她自己。”“那云妃呢?陳跡一邊回憶一邊說道:“白般若受傷了她會給白般若請大夫，她院子里的柿子樹上會留些柿子給鳥兒過冬，她做事是給別人留了余地的。還有，白鯉郡主也是她教出來的，我想能教出白鯉郡主這種女兒的母親不會壞到骨子里。”“也是哦。院子外傳來聲音，陳跡用鐵簽將還未燒盡的衣服又往爐火里捅了捅，這才將短刀藏在袖中，慢慢走出廚房去查看，下一刻，他怔住了。卻見白鯉一大早便趴在院墻上，笑瞇瞇的跟他打招呼:“早上好啊。”白鯉站在世子的肩膀上搖搖晃晃著，頭發重新束攏過了，衣領扣子上掛著的那枚紅色鯉魚領墜在白雪映襯下格外鮮艷。陳跡遲疑了一下:“早上好。白鯉好奇問道:“你怎么在院子里，是不是一晚上沒睡?陳跡沉默片刻:“不是，昨夜很早便睡了，這會兒剛醒。白鯉狐疑:“是嗎?“是的。白鯉又問:“你昨夜沒出去過嗎?你可別騙我啊，一般人騙不了我。”話音落，世子在墻對面打斷兩人交談:“白鯉，你能不能每次先翻過去再聊天啊，我的肩膀疼死了!小和尚，你來讓她踩一會兒!”“世子，我怎能和女子肢體接觸?“在紅衣巷那會兒，那些姐姐摸你臉的時候，你也沒拒絕啊!”，只見白鯉雙手一撐翻上圍墻，順著梯子-級一級的走下來，她也沒管世子翻進來沒，只是繞著陳跡上下打量，甚至還稍微湊近過來聞了聞陳跡身上的味道。陳跡無奈笑道:“郡主你這是怎么了昨晚有發生什么嗎?白鯉撇撇嘴:“不承認算了!”陳跡搖搖頭:“郡主，我是真的不知道你在說什么。白鯉忽然嗅了嗅空氣:“什么味道，燒柴可不是這個味道吧。”說著，白鯉轉身往廚房走去，卻被陳跡快走一步攔在門口:“郡主，廚房煙熏火燎的，你這一身白衣服進去會弄臟的。”"“我不怕，回去洗洗就干凈了。“煙熏的污漬不好洗。“噢，”白鯉轉身離開，走了兩步之后再次調轉回來，想打陳跡一個措手不及，卻還是被陳跡張開雙臂攔了下來。白鯉狡黠一笑，驟然彎腰，從陳跡腋下往爐火里望去。只見那橙紅色的灶火里，陳跡那一身1日衣物已經燃燒殆盡，卻還剩一些剛剛燒焦的衣服布料。白鯉起身，得意的用手指點了點陳跡的鎖骨處:“放心吧，我嘴很嚴的!”陳跡:……醫館有人敲門，剛剛翻進院就在此時，子的世子說道:“我去開門。待到醫館大門打開，只見外面的風雪倒灌進來，梁狗兒邋里邋遢的站在門口，頭發凌亂的像是一個鳥窩。所有人一愣，自從上次金豬來過之后梁狗兒便消失不見，陳跡還以為他去紅衣巷鬼混去了，現在看起來并不像。只見梁狗兒大步流星走入小院，將一只小小的瓷瓶塞進陳跡手里:“我去老君山找岑云子道首給你求的藥，乃老君山藥官門徑出手煉制的軟玉膏"，一般刀劍創傷三天就能痊愈，有奇效。”世子與白鯉眼睛一亮。陳跡看了看手里的瓷瓶，又看了看梁狗兒:“這是給我的?梁狗兒翻了個白眼:“不然呢?咱雖然不能幫你與閹黨為敵，但咱絕不是那種不講義氣的人。來回三百多里山路，累死我了!”世子好奇問道:“狗兒哥跟老君山岑云子道首有交情?那里的藥可不好求。梁狗兒大大咧咧道:“我父親跟他有交情，我跟他沒交情。說話間，小和尚慢吞吞的笨拙爬上院墻。他還沒能順著梯子爬下來，世子便忽然彎腰搓了個大雪球，哈哈大笑著砸在小和尚的光頭上。“哎呀!”小和尚趴在墻檐上，一時間進退兩難。白鯉趁著陳跡注意力被吸引，偷偷搓起一團雪塞進他背后的領子里。看見陳跡被冰得齜牙咧嘴的，白鯉笑得前仰后合，卻不防陳跡抓起一把雪塞進她嘴里。梁貓兒、佘登科、劉曲星也被驚醒，三人披著棉襖加入戰場，不知何時院子變成了雪球混戰。梁狗兒目瞪口呆的看著這群“小孩子"也嘿嘿一笑，彎下腰搓起幾個雪球來卻見他擲的那枚雪球“嘭”的一聲砸在佘登科臉上，這雪球裹挾著一道柔和的真氣，把佘登科砸得一個跟蹌。卻見他又擲出一枚雪球砸在白鯉郡主肩上，白鯉郡主一個站不穩趴在了雪上。所有人都傻了，誰見過這種雪球?!大雪紛飛里，世子一把抱住梁狗兒的腰，怒吼道:“你們快跑!”。天上云卷云舒，云兒飄走了，又飄回來。第一卷，初識，完。