于是思來想去，杜縉云決定給自己與阿耀一個機會，她是抱著會被阿耀拋棄的心態所下的決定。經歷過自己一個人自給自足活下去的日子，杜縉云已經不會再害怕身邊沒有男人可依附。船上的大娘那么大年紀還能養活自己，更何況是她？“是一個人。”杜縉云抹了抹眼角的淚，說道：“名叫姚小桃，今年二十有三，待字閨中。”姚氏她母親的姓氏，小桃是乳名。曾經杜縉云嫌棄這個乳名土氣，從未跟任何人說過，沒想到兜兜轉轉，她還是那個家道中落一無所有的小桃姑娘。如今大起大落了一番，心境卻變了，覺得普通平凡的小桃也很好。阿耀一聽有戲，興高采烈地坐到對面去：“小桃姑娘，你未嫁我未娶，我看我們正適合，不如你嫁給我吧？”杜縉云面紅耳赤地點點頭。阿耀抱得美人歸，站起來哈哈大笑道：“我有媳婦了！今日樓里所有的開支算我姜子耀的！”杜縉云前頭笑著，后面臉色一變，不是，阿耀也太敗家了，以后她得管錢才行。當日，阿耀拉著杜縉云去工作的酒樓辭了工作，又回到住處收拾了行李，便大包小包地上船去。船上還是那些老熟人，看見阿耀帶著許久不見的杜縉云回來了，紛紛都熱情問好，仿佛早已知曉他倆的貓膩。“縉云，你可算回來了？阿耀這大半年害相思，害得我們都看不下去了。”廚房大娘笑道。“大娘。”杜縉云不由有點羞澀。大娘看得出來她嫁過人，會覺得她配不上阿耀嗎？那倒沒有，他們海上討生活的人雖然迷信，但并沒有那么封建，否則就不會有那么多女人也跟著出海討生活了。厲害的女人能自己當一把手，嫁過人又如何？有能力才是最重要。“各位！”阿耀召集船上的所有人，在甲板上鄭重地宣布道：“這位是姚小桃姑娘，是我的未婚妻，以后沒有杜縉云，那位杜姑娘已經被大海收走了，懂嗎？”改名換姓，跑船的人再明白不過個中意思了，紛紛表示道：“知道了！”杜縉云感動地看著阿耀，深知自己的新生是阿耀給予的，她以后會好好地跟著阿耀過日子，把生意做好！由于阿耀急著成親，很快就在沿海一座較為繁華的都城買了宅子，這里的位置已經是屬于北方了，離京城已經不是太遠。然后又在當地寫了婚書，正式成為一對夫妻。二人卿卿我我，過了一段新婚燕爾的日子，這才繼續揚帆出海。說來也神奇，自從成親后，阿耀做生意的運氣接二連三，頻頻拿下大宗的生意。到年底再回嶺南，他的成績早已超過了其他平輩，在干爹面前拔得頭籌。杜縉云也跟回了嶺南，畢竟要見長輩，橫豎認識她的人也不多，只要不出門張揚也就是了。一個年下來果然相安無事，還過了把少奶奶的癮，因為阿耀出息啊，走到哪都被人夸贊尊敬。倒是聽妯娌們嚼知縣家的舌根子說，謝家老夫人也到了嶺南來，這又是怎么個回事？杜縉云裹著漂亮華麗的大衣，唏噓地想，衙門這么窮，老夫人在嶺南的日子想必不好過吧？估計每頓吃得還沒有她家的下人好。杜縉云也談不上幸災樂禍，但就是挺開心的，還好自己逃離了那個魔窟，真正踏實地過上了好日子。過完年，杜縉云又隨著丈夫出海賺錢了。好運氣繼續眷顧，阿耀的商船賺得盆滿缽滿，已經打算完全獨立出去，擴大規模。另一邊，京城的歌舞升平也在年后告一段落，溫家眾位在將軍府住了大半年，把京城各處都玩遍了，如今要打道回府了。禛哥兒與小王爺倆人十分舍不得表姐表妹，于是打算跟隨車隊送一送，這一送就送到了太原去。許清宜挺喜聞樂見的，主要是耳根子清凈！這大半年招呼七個孩子，加上隔壁的弟弟就是八個，不錯，勇國公夫人覺得將軍府熱鬧，常常領著小孫兒過來玩。這個陸家弟弟與璇姐兒同歲，倒是可以玩到一塊去。陸家弟弟雖說是領養的，可模樣標致，性情板正，又是掛在嫡子名下的正經嫡孫，地位也不低。最重要的是臨哥兒自己親自拍板的弟弟，倘若不是許清宜阻止，這小東西就不是弟弟了，而是兒子。所以兩府有愛屋及烏的心態，都寶貴著陸家弟弟。如今送走了貴客，許清宜總算騰出手來，將府里一些該辦的事給辦了，比如丫鬟蘇葉與柳兒她們的婚事。姑娘年齡不小了，也就比她小上兩歲，二十一二正是嫁人的年紀。謝韞之身邊那幾個心腹管事也不小了，最大的估計都有二十五了。空下來，許清宜便將二人喊到跟前詢問：“如何，考察了這許久，心里可有想法？”兩個丫鬟對視一眼，穩重的蘇葉先小聲道：“奴婢與明鈺管事，也是想著過些日子向您稟明。”好家伙，原來已經談到一塊兒去了，許清宜替他們的自由戀愛高興，笑著道：“恭喜恭喜，現在張羅也不早，回頭我就吩咐下去，給你們準備婚事。”“多謝夫人。”蘇葉羞澀地笑著一福身。她們這些大丫鬟，婚事主母會包圓，嫁妝也有一副，按照夫人的大方程度，應該不薄。“夫人，我覺得紫霄管事不錯，但墨硯管事也很好，難以抉擇哎。”柳兒活潑些，見狀主動說道。許清宜正在抿茶呢，聞言差點嗆到，咳，她的好柳兒，真是不鳴則已一鳴驚人。“此番你是不是可惜，我朝女子怎么就不能娶二房呢？”許清宜緩過來調侃道。“倒也沒有。”柳兒這才羞澀起來。她是真的不會選，夫人怎么還打趣起她來了呢？明明是夫人說過，挑男人要慎重。許清宜認真起來：“既然你兩個都喜歡，不如就選最喜歡你的那個，你覺得紫霄與墨硯哪個更喜歡你？”“應該是墨硯吧？他一聲不吭給我買過幾次首飾。”柳兒仔細想了想，可是紫霄管事也確實高大俊朗哎。“……”許清宜暗嘆，這個貪心的大饞丫頭。“夫人說得也對。”柳兒說道：“挑男人還是要挑對自己好的，錢給媳婦管是首要條件。”將軍就是這么籠絡住夫人的。“你知道就好。”許清宜道。敲定兩個貼身大丫鬟的婚事，許清宜便召見了剩下的兩名年輕管事，一個是落選的大眾情人紫霄，一個是比較淡泊的觀棋。許清宜笑容滿面，直接和他們說了：“今兒個喊你們過來，是為著你們的婚事，本來早就要辦了，誰知又耽擱了大半年。”紫霄一聽，看看旁邊的觀棋，又看看主母：“夫人，墨硯與明鈺呢？”這小子聰慧，許清宜不得不告知他：“咳，他們被蘇葉和柳兒挑走了。”“……”聞言，紫霄的表情就是一垮，指著自己的臉問：“所以我和觀棋是被挑剩下的嗎？”許清宜點點頭。然后安慰道：“別難過，府里又不是只有兩位姑娘，你們只管告訴我喜歡誰，我幫你們去說。”府里是不止兩位姑娘，可是夫人身邊的得力姑娘就是更好。“照顧璇姐兒的兩位也不錯啊，都是精挑細選的好姑娘。”許清宜道，除了她身邊的兩位，后來也新進了許多，她一一舉例：“還有管繡房的，里頭也好幾位，管庫房的，每天收拾細軟，心細穩重。”想了想：“管藥膳的幾位，一身本事，再不管園林花草的還有幾位，也是心靈手巧，我花大價錢請來的，能學習種牡丹等名貴花草，自身出身都不太差。”去說親還不一定成呢。紫霄與觀棋一聽，闔府都是姑娘，一時倒是不知如何挑好了！他們茫然的模樣令許清宜哭笑不得：“你們整天在府里走動，就沒搭訕著一兩個嗎？”“怕人家瞧不上。”觀棋道，就像主母說的，很多姑娘都很去。”許清宜想著，大不了舍下這張臉，用她的三寸不爛之舌化腐朽為神奇。“咳，我覺得伺弄花草的采薇姑娘挺好的。”觀棋靦腆說道。采薇？許清宜很熟悉這個名字，是個優雅娟秀的姑娘，手指纖長細白，喜歡戴一只青玉鐲子，氣質特別好，難怪觀棋喜歡。“行，我去說。”許清宜笑著答應下來。“那，我也試試。”紫霄看見人人都有著落了，總不能自己單著，便趕忙道：“我覺得管庫房的菘藍姑娘不錯。”這個名字許清宜就更熟悉了，是個嚴肅清冷的姑娘，原來紫霄心儀這個類型的姑娘？也是，高冷點的姑娘才鎮得住紫霄這架中央空調。好在柳兒沒選他，像柳兒這樣的小辣椒，確實與墨硯那個悶葫蘆更般配些。