w“哥哥回來晚了，蟬蟬今天乖不乖？吃飯前有沒有先洗手？”楊束把梅花糕遞給蟬蟬，含笑開口。
蟬蟬沖楊束甜甜笑，認真點頭。
“棒棒的，哥哥明天給你帶糖人。”
“等余錢多了，蟬蟬想吃什么，哥哥就買什么。”
“漂亮的衣裳，好看的胭脂。”
楊束瞧著少女臉上的疤痕，眼眶泛紅，他在椅榻邊半蹲下，聲音輕柔，“蟬蟬，哥哥會治好你的。”
“一定會。”
“傷害我們的人，一個都別想跑！”楊束手指收緊了。
“哥哥吃。”蟬蟬把第一塊梅花糕給楊束。
楊束摸了摸她的頭發，余光瞥向東南角的陰影處。
劉庭岳不是一般的重視他啊，這眼睛24小時的。
看著蟬蟬一口口吃梅花糕開心的模樣，楊束將她腿上的毯子往上拉了拉，傻子不會演戲，只會對親近之人產生依賴。
楊束對蟬蟬好是真，借她取信劉庭岳也是真。
……
“公子。”
桂文端上鴿子湯，放桌上后，拿燈釬挑了挑一旁的燈芯。
“夜深了，還是去歇息吧，明兒忙，也是一樣的。”桂文低聲勸。
說話的時候，他瞥了眼屋頂，牙根直癢癢，狗日的！真特么盯的死啊！
“下去睡吧。”楊束頭也沒抬。
“公子……”
桂文還要勸，但他話剛開口，就被楊束打斷了，“我躺在床上，人反而更清醒，還不如多了解下這座城里的人。”
“公子。”桂文神情猶豫，還是問出了聲，“武勛侯是明主嗎？外面都傳他暴虐，連親生兒子都受不了他的殘忍，以至……”
“啪！”
楊束一巴掌拍在桌上，表情嚴厲，小書房頓時落針可聞。
“這天下，哪個當權的仁善！”
“無非是狠與更狠，壞與更壞！”
“投人帳下，最忌三心二意，我既選了武勛侯，哪怕他滅絕人性，我也會效忠到底。”
“蚊子，過去那個假清高的柳眠，已經死了。”
“你若接受不了，便走吧。”楊束語氣冷漠。
桂文撲通跪下，急聲道：“公子，小的記住了！小的以后絕不再犯糊涂，你別趕我走！”
“只此一次。”
“出去吧。”楊束不再看桂文。
桂文從地上起來，彎著腰輕步后退，快到門口才轉身。
楊束看著寫滿字的紙，無聲打了個哈欠，這年頭做演員，難啊。
一整個晚上，楊束都沒上榻。
他這邊的情況，天一亮，就一個字不漏的傳進劉庭岳的耳朵里。
對柳眠說的話，劉庭岳很滿意，齊國這么大，不缺聰明人，但落定不悔棋的，卻不多。
大都是出一點力，考慮前考慮后，時刻給自己準備好后路，劉庭岳甚惡之。
“今日很值得期待。”
“一個白身，將把御史拉下高臺。”劉庭岳看著晨霧，徐徐開口。
“侯爺，都監司有空閑。”長隨跟在劉庭岳身邊這么多年，熟知他的心意。
都監司掌不了兵，也不需功名在身，先帝創辦它的目的，是監察百官。
嚴令官宦子弟入內。
里頭多是面冷心冷的孤兒，只為皇帝效力。
皇室勢微后，都監司也失了爪牙，只剩個架子。
侯爺仁義的路，已經走不通了，柳眠擅謀心狠，他在那里面，用不了多久，就會是侯府最利的刀。
“讓廚房備好酒菜。”劉庭岳對長隨道。
有能之人，要給足其臉面。
“是。”長隨應聲。
“柳眠雖瞧著不像旁人的棋，但對他身份的調查，仍不可輕視。”劉庭岳目光不移，凝望著晨霧。
“魏家兄弟一早就出了永陵，去往柳眠的家鄉，若有一點假，他們會即刻傳信回來。”
“武勛侯府把控的地方，沒有蛇鼠能翻起浪花。”長隨神態恭敬。
劉庭岳轉了眸，看向皇宮的方向，“權勢，真是極好的東西，人人都想要。”
“本侯以前太仁善了。”劉庭岳幽幽開口。
讓他不痛快的人，就該千刀萬剮！
……
梁家，楊束將自己收拾妥當后，就出了門。
找了個人多的茶館，楊束點了一壺茶一碟點心。
“嚴家三公子的事，你們可聽說了？”用黑色紗羅包頭的男子看了看茶館，粗著嗓子道。
“賭錢又讓嚴御史抓到了？”一人隨口接話。
“賭錢算什么，頂多挨頓打，他啊……”男子聲音拉長，就是不說出來。
“還賣上關子了，小二，給他加壺茶。”男子左邊的桌子，穿著皂色袍衫的中年人喊。
“這哪好意思。”男子客氣了下，不等眾人催促，就接著之前的話頭說：“他寫了封信，讓靈武縣的縣令放了縱火殺人的兇徒。”
“什么！御史的兒子有這么大的威風？”
“靈武縣？那么遠的地方，也有嚴三相熟的？”
“嚴御史不是公正？就這么管教的兒子？”
“當官的哪有好東西！貴人的命才叫命，咱們這種就是草芥，死就死了。”
眾人你一句我一句，越說越氣憤。
男子加大音量，解答他們的疑問，“不是相熟，殺人那家，給了四萬兩呢。”
“真是好高的價格！”一人哼出聲。
“屁的公正，這種收錢的事，嚴三不知道干多少回了，只是今兒被發現了，嚴御史做為當家人，能什么都不知？”年輕的書生面目激動。
“汪公子、項公子在嚴家門口罵呢，你們要氣不過，也可以去潑一桶糞水。”男子說道。
“走！”
喀嚓聲接二連三，不一會兒，人就走了大半。
楊束飲完碗里的茶，也起了身，相比其他人的激動，他明顯平靜很多，只用腿輕輕移開凳子。
……
嚴家門口，圍滿了人，臺階上黃色的液體還在流淌。
為首的男子，屏了屏呼吸，用力喊出聲，“嚴御史，你要龜縮到什么時候！”
“這就是你的為官清白！”
“拿得出錢，便能為所欲為了？你可知那兇徒害了多少條人命！”
“沒有這些百姓的供養，何來朝廷，又何來你的御史府！”
“今日，便是拼上這條命，我也要為他們討個公道！”
有人帶頭，民眾膽子也上去了，紛紛大喊：“人面獸心的狗官！”
“出來！！！”