“阿姐，對不起，蛇是我放的。”

齊行舟認錯的聲音響起。

沈桑寧低頭，看著跪在眼前的少年，也將他的小動作盡收眼里。

認錯時，他還悄悄抬頭去窺她臉色，似是怕她生氣，底氣虛了幾分，“我聽見裴四小姐說，要放蛇咬你，所以我也想嚇唬嚇唬她，卻沒算準蛇會跑到這里，都是我的錯。”

一席話，聽得沈桑寧心如明鏡，裴寶珠被余嬤嬤拖住了，奈何阿舟出了變數。

沈桑寧無奈地嘆息兩聲，就伸手去扶他，“先起來。”

齊行舟不肯，倔強地跪著，“此事是我一人所為，我想去向師公師婆請罪認罰，跟阿姐沒有關系。”

他仰著小臉，自責道：“他們若要追責，阿姐就及時和我撇清干系，趕我走吧。”

他一臉堅定，但聯想到要回到金陵去，雙眸漸黯。

沈桑寧見之，豈能不心軟？

阿舟雖犯了錯，但初衷是為了她啊。

她慢慢蹲下身，與他齊平，摸摸他的腦袋。

即便跪著，他的背也是直著的，頭也不曾低下。

“阿舟，我永遠不會趕你走的，你是我弟弟。”沈桑寧柔聲說道。

齊行舟雙眼亮了一瞬，很快又淡了下去。

他本就該在金陵的，這段時光，就像是偷來的一般。

往前，從不敢想象，他能擁有一個愛護他的姐姐。

思及此，愈發堅定了想保護姐姐的心。

“其實金陵也很好，我愿意回去的，車馬雖慢，可我不會忘記阿姐的，將來憑自己的本事再考回來。”

“我犯了錯，理應受罰。”

沈桑寧看著他，放輕聲音，“你確實犯了錯，你不該不與我商量，自作主張，你的心思該放在學業上，你想為我出頭，我很欣慰，但裴四再可惡，也不能真放毒蛇咬她。”

前兩句，齊行舟乖巧地點頭，但她話音落下，他卻驀然皺起眉，辯駁道：

“沒有！那蛇其實——”

其實什么，沈桑寧沒聽見。

因為屋內一陣急咳吸引了她的注意力，齊行舟原本的話也被迫打斷。

咳嗽聲一直不停，還愈發加重，似要把肺都咳出來了。

沈桑寧抬手硬生生將齊行舟拉起來，然后轉身進了屋，看見裴如衍靠在床頭，一臉疲憊，掩著嘴。

“咳咳，”他咳得眼角濕潤，朝她望去，沙啞道，“難受。”

沈桑寧坐到榻邊，扶著他，替他拍拍背，“你先靠會兒，藥應該好了，我讓人去催催。”

“不急。”裴如衍搖搖頭，余光瞥見慢步走進房中的小身板，眸中閃過一絲郁悶。

齊行舟腳步很輕，也很小，走到床前一丈的距離，就止了步，目光幽幽地盯著裴如衍。

裴如衍看見了，假裝不知，又咳嗽兩聲。

他一咳，沈桑寧就幫他拍背。

這樣下去也不是辦法，人要咳壞了，想著，她還是起身走出去催藥。

她這一走，齊行舟也不想待在房里，正準備跟著出去，卻聽裴如衍不喜不怒地喊住他——

“阿舟。”

齊行舟頓住腳，看著阿姐已經走遠，他猶豫一瞬，走回裴如衍面前，盯著他，“那蛇沒毒。”

裴如衍云淡風輕，仿佛不在意，“是嗎。”

齊行舟正色道：“我沒有想毒死你妹妹，我只想給她教訓。”

裴如衍嘴角彎出淺淡的笑，“你走過來。”

“不要，就站這里，”齊行舟想了想，后退一步，“為什么要騙我阿姐，她會很難過的。”

離得遠，底氣才能更足，否則會被壓制。

裴如衍不承認，“沒有騙他，是你讓人騙了，那蛇的確有毒。”

齊行舟臉上皺成一團，“不可能，我還有一條蛇，我被咬了都沒事。”

聞言，裴如衍若有所思地捏了捏手指，“原來如此。”

齊行舟看他不反駁，“你承認了，你就是在騙我阿姐，就算你是為我授業解惑的姐夫，我也不容許你騙我阿姐，我會告訴她的！”

說話時，小身板挺得更直，仿佛是想讓自己再高些，胸膛鼓起面朝天。

這小模樣，看得裴如衍眼中透出些柔光，或許，將來他的孩子，也會是這般可愛，且討嫌。

裴如衍低笑著告訴他，“你阿姐有孩子了。”

只一句話，原本昂首挺胸的齊行舟把胸收了回去，眉目微低，面露懷疑，“真的？”

裴如衍不談真假，義正言辭道：“我與你阿姐兩情相悅，今日之舉只為增進感情，并非欺騙，你還小，不懂不要亂說。”

齊行舟沉默了，陷入深深的自我懷疑中。

那廂，沈桑寧催完藥，走進房中，跟在身后的下人將藥遞給裴如衍，后者卻不像從前那般利落干脆地喝藥。

反而，端著碗遲遲不動。

沈桑寧催促，“不喝，就涼了。”

裴如衍用勺子喝了一口，雙眉微蹙。

“苦？”她問。

他隱晦地點點頭。

也是怪了，連裴如衍都覺得苦，那該有多苦啊。

沈桑寧扭頭，看見默默不語的弟弟手上拿著一包蜜餞，倒是正好了，“阿舟，取兩顆蜜餞來。”

齊行舟還在想剛才的話，站著不動，捏緊蜜餞袋子。

“阿舟？”沈桑寧再次輕喚。

齊行舟回過神，慢吞吞地把蜜餞袋子送上，語氣帶著幾分孩子氣的不情愿，“我喝藥都不用蜜餞。”

裴如衍打量他一眼，藏下眼中深意，沉穩道：“阿舟犯了錯，不能不罰，禁足三日，你可服氣？”

只是禁足三日，已經很寬容了。

齊行舟一聽不用去金陵，瞳孔中的光徹底亮了，“真的？”

“嗯。”裴如衍平靜道。

齊行舟兩側唇角彎彎，不安一掃而空，“服氣。”

到底是個孩子，面上閃爍著雀躍，藏都藏不住，這下是放心了。

裴如衍見他忘了蛇沒毒這件事，也稍稍放了心，“那你回去，從今日起，三日不得出院子。”

這樣，就更安心了。

齊行舟點頭，懂事地告了別，轉身就走。

沈桑寧想送，卻被裴如衍拉住，聽他道：“又不是三人小孩。”

她手中拆著蜜餞，別有深意地看了看他手中，只喝了一口的藥，“七歲小孩都不怕苦了。”

裴如衍語塞，差點裝不下去。

端著碗一飲而盡，眉頭都不皺分毫。

喝完甚至還倒扣一下，沈桑寧發覺他越來越幼稚了，怪嗔道：“不苦了？”

他將碗放在床榻邊柜上，一言不發躺下了。

閉起了眼，對她的調侃充耳不聞。