杜克看到自己的女兒身陷流沙，立刻從馬背上一躍而起，他顧不上解下厚重的鎧甲，直接跑到流沙坑的邊緣。斯瑞摩爾尖叫著，但是當她看到自己的父親奮不顧身跑來解救，馬上意識到這也許是訣別。“父親，我錯了！”話音未落，翻滾的流沙就將斯瑞摩爾吞沒，杜克眼睜睜看著那只纖細的右手消失在眼前，而他卻無能為力，一種難以發泄的悔恨令他捶胸頓足無法釋懷。

    所有士兵全都跑過來勸解這個“嚴厲”的大將軍，他們拖拽著將杜克重新扶上馬背。此時的奧斯頓士兵被一種壓抑的心情所包圍，沒有人再敢亂動。片刻之后，杜克停止抽泣，他將自己的眼淚全部擦干，然后對著滿地的黃沙大聲喊道：“大地之母，就請您接納我這個淘氣的女兒，我相信在您的懷抱里，她會非常幸福，永遠快樂！”

    亞爾維斯狡猾的觀察著周圍的情況，他小聲嘀咕道：“什么玩意兒！女兒都死了，還他媽的廢話，大地之母是誰？自作多情。”說罷，他撇著嘴向杜克投去鄙視的目光。如今他已經擺脫危險，只要穿過面前的這片樹林就是幽靈神殿，他到了那里就可以繼續尋寶的旅程。這個狡猾的布尼爾醫師立刻彎著腰挪向隊伍的后面，當他確定一切正常，就順著旁邊的小路溜走了，他一邊走一邊抱怨道：“我可不想繼續陪著一幫傻子瞎轉悠。”

    杜克回頭看了一眼神情疲憊的士兵，隨后大聲說道：“咱們繼續前進，我們需要補充淡水和食物。”說罷，這個剛剛失去女兒的大將軍領著垂頭喪氣的士兵走進了茂密的樹林。這些奧斯頓士兵還是第一次見到如此規整的樹木，它們整齊的排列在一起，地上的雜草也都分作兩旁，就像是有人刻意修剪過一樣。杜克看著越來越窄的道路慢慢拔出了長劍，然后吩咐道：“小心戒備！”

    這些士兵非常佩服杜克，這位一向以嚴厲著稱的大將軍剛剛失去了女兒，卻能將私人感情暫時拋到一邊，這足以證明他的睿智。隊伍在樹林中緩慢行進，杜克騎在馬上已經看到了湛藍的湖水，饑渴的戰馬突然停住了腳步，它揚了一下脖頸，隨后用前蹄使勁跺著地面的沙土。

    杜克用手里的長劍指著近在咫尺的湖面大聲喊道：“我們找到淡水了！”說著，他快馬揚鞭跑出樹林。當他騎著馬沖進湖水，立刻聞到一股咸腥味。跑進湖水里面的士兵也發覺不對勁，眼前湛藍的湖水根本不是淡水，而是咸水。眾人失望至極，原本還可以忍受饑渴的隊伍被這么一折騰反而軍心渙散，有的人干脆坐到湖水里發起了牢騷。

    杜克沒有阻止這一部分人的“煽動軍心”，他從馬身上下來收起佩劍，然后四下觀望，不久之后他就露出了滿意的微笑。他指著遠處的樹冠大聲喊道：“你們看，那里的樹木十分茂盛，而且樹冠發紅，一定有水果能夠解渴。”一些放棄希望的士兵小聲說道：“還騙我們，都啥樣了？我可不走了，與其渴死在沙漠里，我還不如淹死在湖水里。”

    杜克看著士氣低迷的部下有些傷心，他再次大喊道：“前面一定有水果，你們不去，我自己去了！”說罷，他脫下身上的盔甲向西面的樹林走去。他每走一段路就回頭張望，雖然有一小部分人已經不情愿的跟在了后面，但還是有大部分人留在了湖水里。杜克沒有放棄希望，他順著湖邊一直走，剛才看到的樹木已經離此不遠。突然，一道白光晃過，杜克側著身體躲過了襲擊，他雙手握緊長劍大聲喊道：“鬼鬼祟祟偷襲，算什么英雄？”

    “我可不是什么英雄，我是土匪！”一個上身赤裸，胡子拉碴的奧斯頓人大搖大擺的從樹林里走了出來。杜克看到對方的第一感覺就是“眼熟”，雖然他一時還想不起來對方的身份，但是直覺告訴他，這個人必須被關在奧斯頓城最嚴密的監獄里。

    杜克將長劍橫在胸前，然后大聲訓斥道：“大膽土匪，你居然敢偷襲本將軍，如果還想活命，趕緊過來束手就擒。”說罷，他做了一個“指引”的眼神。對面自稱土匪的家伙看到此景哈哈大笑起來，他指著杜克身后的“殘兵敗將”不屑的說道：“你也不掂量一下自己的實力，都成這個逼樣了，還嘚瑟啥？”話音剛落，原本寂靜的樹林里立刻跳出十幾個手持利器的壯漢。

    “我們可是奧斯頓城的近衛軍，你居然敢這樣無禮？”杜克憤怒的喊道。“什么他媽的近衛軍、遠衛軍，都是不堪一擊的角色。”說罷，這個滿臉胡茬的奧斯頓人吹了一聲響亮的口哨，一對貌似幽靈的夫婦出現在兩股隊伍之間。

    “亞特伍德先生，您有什么吩咐嗎？”這對幽靈恭敬地問道。杜克聽到這里終于猛然想起，對面那個滿臉大胡子的家伙就是霍根森林的土匪，他發布的通緝令還有這個“混世魔王”的畫像。杜克立刻號令隊伍組成防御姿態，這些訓練有素的士兵集合在一起，將杜克圍在中間。

    亞特伍德一揮手，那把深陷沙土里面的大斧子被他的手下抱了回來，他接過斧子仔細看看，然后用嘴吹掉上面的沙土。片刻之后，他端起大斧子指著杜克訓斥道：“剛才我馬上就要捉到一頭野豬，結果被你的喊叫聲嚇跑了，如今我餓得難受，只能殺了你們充饑了。”說罷，他將大斧子端到面前，然后用舌頭舔著上面的灰塵。

    杜克并不畏懼這些匪徒，但是面對亞特伍德他也有所顧忌，畢竟這些年為了抓他國王耗費了不少的財力和物力。不巧的是他現在人困馬乏，如果真要硬碰硬，恐怕就真的要全軍覆沒了，那他偷襲幽谷的計劃就會徹底失敗。想到這里，他決定暫時忍讓，畢竟面前的這些家伙還沒有準備推翻奧斯頓人的統治，考爾比精靈就難說了。

    亞特伍德歪著頭看了一眼微笑的萊特，隨后說道：“記不記得以前我們是怎么生活的？現在可以讓他們這些富貴人家的子嗣們常常被追捕的滋味！”