糧倉(cāng)厚重的木門(mén)終于合攏，插上了碗口粗的門(mén)栓。最后一縷夕陽(yáng)的金光被擋在門(mén)外，倉(cāng)內(nèi)陷入幽暗，只余谷堆在陰影里沉默地散發(fā)著溫?zé)岬摹⒘钊诵陌驳墓任餁庀ⅰ?/p>

陳老大人扶著冰冷的倉(cāng)壁站了許久，才被屬吏攙扶著，深一腳淺一腳地走出來(lái)。暮色四合，北境的秋風(fēng)帶著刺骨的涼意，吹在他汗?jié)竦暮蟊成希さ盟粋€(gè)哆嗦。那“九百斤”的金山，依舊沉甸甸地壓在他心頭，壓得他喘不過(guò)氣。

當(dāng)夜，北境行政樓那間最大的屋子里，油燈挑得通亮。長(zhǎng)條木桌兩邊，氣氛微妙。一邊是季如歌和幾個(gè)北境管事，神色平靜。

另一邊，是以陳老大人為首的嶺南官員，個(gè)個(gè)眼窩深陷，面色青白，眼神卻像餓久了的狼，死死盯著對(duì)面，那里面燃燒著一種混雜著驚駭、貪婪和最后一絲孤注一擲的光芒。

“季……季村長(zhǎng)，”陳老大人開(kāi)口，聲音干澀嘶啞，像砂紙摩擦，“貴境糧種……神乎其技！畝產(chǎn)九百……實(shí)乃老夫生平僅見(jiàn)！”

他艱難地咽了口唾沫，喉結(jié)上下滾動(dòng)，“我?guī)X南……地薄民貧，連年歉收，百姓困苦……懇請(qǐng)季村長(zhǎng)，念在天下蒼生，念在嶺南亦是炎黃一脈……能否……能否售予我?guī)X南一些……這北境的良種？”

最后幾個(gè)字，他說(shuō)得極重，帶著一種近乎哀求的、低到塵埃里的姿態(tài)。身后的屬吏們也屏住了呼吸，身體微微前傾，目光灼灼地釘在季如歌臉上，等待宣判。

屋子里靜得能聽(tīng)見(jiàn)燈芯燃燒的噼啪聲。季如歌的手指在粗糙的木桌面上輕輕叩擊著，節(jié)奏平穩(wěn)。她抬起眼，目光掃過(guò)對(duì)面那一張張寫(xiě)滿(mǎn)急切和焦慮的臉。

“種糧，有。”季如歌的聲音不高，卻清晰地穿透了寂靜，“這是我從別的渠道弄來(lái)的，來(lái)之不易，你們也不用打聽(tīng)，對(duì)方除了我，誰(shuí)也不會(huì)見(jiàn)到。”

畢竟空間所處，爾等哪有那個(gè)機(jī)緣啊。

陳老大人心頭一緊，知道“價(jià)碼”要來(lái)了。他下意識(shí)地摸向腰間掛著的、代表他官身的印信。

“但種子，不是普通的糧。”季如歌話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，目光變得銳利，“它是我北境農(nóng)人辛苦育種的心血，是匠人琢磨肥力配方的智慧，更是我北境安身立命的根本之一。”她頓了頓，看著陳老大人驟然繃緊的下頜線，“賣(mài)，可以。但價(jià)，不低。”

“季村長(zhǎng)但說(shuō)無(wú)妨！”陳老大人幾乎是搶著說(shuō)道，手指攥緊了官袍下擺，“只要在嶺南力所能及之內(nèi)……”

“第一，”季如歌豎起一根手指，“不要金銀。我要糧。一比三。你嶺南運(yùn)一船糧食到我北境糧倉(cāng)，我北境，可以提供優(yōu)越的良種，第一批我可以先給你們?nèi)f(wàn)斤。”

她看著陳老大人瞬間瞪大的眼睛，“新種金貴，三萬(wàn)斤良種分下去，你們嶺南這波不虧。”

一比三！用嶺南本就短缺的糧食來(lái)?yè)Q種子！陳老大人只覺(jué)得心口被狠狠剜了一刀，嘴唇哆嗦著，想反駁，卻想起嶺南那些在泥水里掙扎、收成卻不及北境三分之一的田畝，想起州府糧倉(cāng)日漸見(jiàn)底的窘迫。他身后的屬吏更是倒抽涼氣，臉色慘白。

“第二，”季如歌豎起第二根手指，“光有種子沒(méi)用。這新種，認(rèn)肥，認(rèn)地力，認(rèn)伺候的法子。照嶺南老一套，種下去也是白瞎。”

她目光掃過(guò)那幾個(gè)年輕的、懂農(nóng)事的屬吏，“北境農(nóng)研所，可以派幾位老把式跟著種子船去嶺南，教你們?cè)趺磁浞剩趺此藕蜻@金貴的苗。工錢(qián)，食宿，嶺南管。另外，嶺南須劃出至少五百畝上好的水田，專(zhuān)作育種田，由我北境的人手看管，收成對(duì)半。”

劃地！還要讓北境的人插手管理！這簡(jiǎn)直……陳老大人只覺(jué)得一股熱血直沖頭頂，官威幾乎要壓不住。這是要插手嶺南農(nóng)事根基！他身后的屬吏更是又驚又怒，手按上了腰間的算盤(pán)，仿佛那是武器。

“第三，”季如歌的聲音依舊平穩(wěn)，豎起第三根手指，“契約十年。這十年內(nèi)，嶺南種出的新糧，不得私售他處，優(yōu)先供給北境。同樣，北境保證供給嶺南足量、優(yōu)質(zhì)的新種。若嶺南自行育種成功，十年后，契約自解。若十年后仍需購(gòu)種，價(jià)碼再議。”

十年！優(yōu)先供給！這幾乎是套在嶺南脖子上的韁繩！陳老大人眼前發(fā)黑，身體晃了晃，被旁邊的屬吏死死扶住。他大口喘著氣，渾濁的老眼死死盯著季如歌，里面翻涌著屈辱、憤怒，還有更深沉的、被那“九百斤”碾碎自尊后的無(wú)力。

屋子里死寂一片。油燈的火苗不安地跳躍著，在每個(gè)人臉上投下晃動(dòng)的陰影。嶺南官員們面如死灰，胸膛劇烈起伏。季如歌提出的不是買(mǎi)賣(mài)，是鎖鏈！是赤裸裸的、建立在絕對(duì)實(shí)力碾壓之上的條款！

陳老大人閉上眼，枯瘦的手指深深掐進(jìn)掌心。嶺南州府那點(diǎn)可憐的存糧，劃出五百畝上好的水田，十年優(yōu)先供給的承諾……每一條都像割肉。可是……不割肉，嶺南的田，就永遠(yuǎn)是那貧瘠的三百斤！百姓就永遠(yuǎn)在饑餓線上掙扎！那北境糧倉(cāng)里沉默的金山，像一座巨大的豐碑，也像一柄懸頂?shù)睦麆Α?/p>

季如歌見(jiàn)他們的反應(yīng)，笑了笑：“是不是覺(jué)得這筆買(mǎi)賣(mài)對(duì)與你們而言有些虧了？”隨著季如歌話(huà)音落下，嶺南的官員們低著頭不說(shuō)話(huà)。

季如歌對(duì)此并未說(shuō)什么，只是繼續(xù)開(kāi)口說(shuō)道。

“諸位，我提供的糧種我敢保證除了我，你們買(mǎi)不到比我更好的。畝產(chǎn)九百斤算什么，明年我這還有可以畝產(chǎn)上千斤甚至破兩千斤的稻種，只要跟著我，就不會(huì)吃虧。我與你們所說(shuō)的契約，都是站在雙方不吃虧的原則上設(shè)定。”

季如歌說(shuō)到這里頓了頓：“我也是看到嶺南困難，抱著同病相憐的想法。若是注入覺(jué)得虧了，這合作不談也罷，我不會(huì)強(qiáng)迫諸位。”