嶺南一行人僵立在原地，如同被施了定身法。他們看著那一個個懸掛在各級官衙門口、深綠色的、毫不起眼的意見箱。看著那老農遠去的、毫無負擔的背影。看著小吏手中那張作為證據展示的、某次舉報核實后涉事官員被當眾革職、杖責的布告抄件……
巨大的、顛覆性的沖擊，如同狂暴的潮水，徹底沖垮了他們心中根深蒂固的認知高墻！
原來……民真的可以告官！而且官府真的會管！還會給“回執”！
原來……當官的真的能被百姓扳倒！而且下場凄慘！
原來……“當官不為民做主，不如回家賣紅薯”……不是一句空話！
原來……把老百姓當人看，不是嘴上說說，而是實打實懸在衙門口的一口箱子！是懸在每一個官員頭頂的一把利劍！
季如歌清冷的聲音在死寂中響起，平靜卻字字千鈞：“箱懸于門，非為擺設。民聲如鏡，照見官心。欺民者，民必反之。此乃北境鐵律。”
嶺南官員們望著那些深綠色的木箱，在正午的陽光下泛著沉靜的光澤。那不再是普通的箱子，而是一座座無聲的豐碑，宣告著一個他們從未想象過的、名為“民權”的嶄新時代。
知府衙門口的血腥與瘋狂，在北境衙門口這口小小的綠箱子面前，顯得如此遙遠和……可笑。一股難以言喻的復雜情緒在他們心中翻涌——有震撼，有迷茫，有恐懼，但最深處的，是一種連他們自己都未曾察覺的、微弱卻真實的……向往。
北境官衙區肅穆整齊，各級官署門前那深綠色的意見箱如同無聲的衛士。嶺南來的一行人穿行其間，震撼與困惑交織。他們注意到一個奇怪的現象——無論工務署、民政處還是稅務所，門口懸掛的官銜牌上，最高職銜都是“校尉”，再往上……竟沒有“將軍”？
“王管事，”一個嶺南官員終于按捺不住心中疑惑，指著前方“城防營”門口懸掛的“校尉趙”名牌，小心翼翼地問道，“恕下官眼拙，這一路行來，所見最高官銜皆是校尉……敢問，北境鎮守將軍……何在？莫非將軍府不在此處？”
引路的小吏王管事腳步一頓，臉上的笑容瞬間收斂了幾分。他還沒開口，旁邊一個正巧路過的、穿著低級文吏服飾的年輕書辦卻像是聽到了什么極其可笑的事情，噗嗤一聲笑了出來。那笑聲在肅靜的官衙區顯得格外突兀，帶著一種毫不掩飾的嘲諷和……快意？
年輕書辦意識到失態，連忙捂住嘴，但眼中的譏誚卻藏不住。他看了看一臉茫然的嶺南官員，又看了看面色微沉的王管事，壓低聲音，用一種近乎耳語、卻又清晰傳入眾人耳中的語氣說道：“將軍？上一位將軍？”
書辦嘴角勾起一抹意味深長的弧度，眼神里閃爍著奇異的光芒，“他呀……不把咱們北境的百姓當人看，壞事做盡，惹得天怒人怨！結果嘛……”
他故意拖長了語調，目光掃過眾人，帶著一種近乎宣告般的篤定，“老天爺都看不下去了！降下神罰，把他給收了！死得那叫一個……干干凈凈！連塊囫圇骨頭渣子都沒剩下！真正是尸骨無存，挫骨揚灰了！”
“神罰？！”
“尸骨無存？挫骨揚灰？！”
嶺南官員們如同被一道無形的閃電劈中！瞬間僵在原地！一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！他們不由自主地想起了嶺南知府那被數道驚雷劈成焦炭、又被風一吹化為飛灰的恐怖場景！難道……北境的上一位將軍，也是這么死的？！
難道這惡事做盡，真的會被老天爺懲罰嗎？這老天爺睜著眼睛看著他們這一方天地不成？
想到這里，不由得開始反思自己有沒有做了什么天怒人怨的事情。
不然下次被雷劈也不知道能不能躲的過去。
呸呸呸，他們才沒有做壞事，他們一心向善的呢。可沒做過什么虧心事。
巨大的恐懼瞬間攫住了他們！神罰！又是神罰！這北境……到底是個什么地方？怎么當官的動不動就遭天譴？！
王管事瞪了那多嘴的書辦一眼，書辦縮了縮脖子，趕緊溜了。王管事轉向臉色煞白、驚疑不定的嶺南眾人，嘆了口氣，語氣恢復了之前的沉穩，但內容卻更加令人心驚：“他說的……雖有些夸大，但基本屬實。”
王管事的聲音不高，卻字字清晰，“前任將軍，治軍嚴苛本是常理，但他……視百姓如草芥，橫征暴斂，動輒以軍法處置無辜平民，甚至縱容手下親兵劫掠村莊、奸·淫·婦女……北境百姓苦之久矣！”
他頓了頓，目光掃過官衙門前那一個個深綠色的意見箱，聲音帶著一絲不易察覺的冷意：“天怒人怨，終有盡時，數道驚雷落下，引來大火，而且只是在他的房間落下！當場……化為焦炭，隨即風一吹，便……灰飛煙滅！連將軍府都是一片狼藉，慘的很。”
晴天霹靂！火球精準對將軍一人？！化為焦炭！灰飛煙滅！
每一個詞，都像一記重錘，狠狠砸在嶺南眾人的心上！他們眼前仿佛又浮現出知府在府衙庭院中高舉屠刀、隨即被數道閃電吞噬、化為飛灰的恐怖景象！原來……不是個例！北境的上任將軍，也是這么沒的！也是因為欺壓百姓，遭了天譴！
巨大的恐懼和荒謬感讓他們渾身發冷，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。這北境，不僅有敢掛在衙門口讓百姓告官的意見箱，還有……懸在當官者頭頂、隨時可能劈下來的天雷？！這官……還能當嗎？
聽起來好可怕，這么危險的事，還有人愿意干呢？就不怕那天被劈，被火燒成碳不成？
嶺南官員的臉色不是很好，畢竟他們是第一次聽說這件事，只覺得是匪夷所思，不敢相信這件事竟然是真的。
前所未聞啊。
來一趟北境，似乎總能打破他們的認知。