山路難行，加上每個(gè)人都押著一個(gè)或是兩個(gè)流寇。臉上都帶著發(fā)自內(nèi)心的喜悅笑容，過(guò)年都沒(méi)這么開(kāi)心過(guò)。冷風(fēng)將黑牛吹醒，剛剛睜眼發(fā)現(xiàn)自己被人夾在腋窩下。“你。”才蹦出一個(gè)字，背著他的青年反手就是一拳，黑牛感覺(jué)視線一黑，便再次失去意識(shí)。“阿信護(hù)衛(wèi)，咱們把他們押到孟縣是不是太遠(yuǎn)了些？”收回拳頭，阿信聞聲道。“不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，殿下說(shuō)了，到了那里公主會(huì)給咱們銀子。一路上有腰牌，驛站會(huì)給咱們吃的。”“那行吧。”寧家村村民跟村長(zhǎng)商量完，便先有人回村弄了三輛驢車，村長(zhǎng)在上面啃著餅子，露出缺了一顆的門牙笑道。“哈哈，咱們村發(fā)財(cái)了，等銀子拿到，給你們好好修修屋子。到時(shí)候再?gòu)埩_張羅娶些媳婦回來(lái)。那四個(gè)小子還挺識(shí)時(shí)務(wù)，等回來(lái)給他們蓋幾個(gè)房子也算落了戶。”慕容清在搜尋黑牛寨時(shí)，發(fā)現(xiàn)了藏銀的地洞，現(xiàn)在正在收整搬運(yùn)。地方縣衙缺糧食，也缺銀子。大筆的銀錢用來(lái)當(dāng)做賞銀，地方怕是會(huì)周轉(zhuǎn)不開(kāi)。兵分兩路，一箱箱的銀子拉回了縣里。慕容清讓吏員與賬房加急盤(pán)賬。所獲銀錢僅有八千多兩，好在都是現(xiàn)銀，補(bǔ)上地方虧空還差的很遠(yuǎn)。再加上不少官員被驍龍禁衛(wèi)抓了下獄，導(dǎo)致地方無(wú)人管轄。“為今之計(jì)，只能拼一把了。”半日后，整個(gè)縣城周邊都收到了消息，說(shuō)是縣內(nèi)縣首勾結(jié)西戎罪不容恕。當(dāng)今陛下震怒，淮北乃是康國(guó)重地，應(yīng)唯才是舉。百姓可到城中，選舉出自認(rèn)為能夠造福一方，德才兼?zhèn)渲恕！靶±喜皇腔寐?tīng)了吧？朝廷任免，何時(shí)輪到我等白身說(shuō)了算了？”“可不是么，聽(tīng)說(shuō)去了憑借在錄戶籍，凡成年者一斤黍稷（黃米），無(wú)親者小兒也一樣。有親者給半斤呢。”“不得了，這得多少糧食，小老說(shuō)不得要去一趟才是。”“咱隨您老一起吧。”等兩人帶著家人入城，便看到縣城外人頭攢動(dòng)，數(shù)萬(wàn)人擁擠在一個(gè)個(gè)桌子前，守城士卒不斷喊著各個(gè)村子。“大東村的在這里！！都別急，后面的跟后來(lái)的說(shuō)說(shuō)！！”“西溝村附近的都來(lái)啊！別跑散了！”就在此時(shí)，縣城內(nèi)又是敲鑼又是打鼓，幾隊(duì)人沖了出來(lái)。“大家領(lǐng)了糧食都投我們魏舉人！！魏舉人說(shuō)了，只要他能當(dāng)上一縣之首，苛捐雜稅通通免除，大家好日就要來(lái)了。投魏舉人！！”“投大東村的村長(zhǎng)啦！在咱們縣城有口皆碑的李大茂李村長(zhǎng)！！只有他才是真正的好官！！”“父老鄉(xiāng)親們看過(guò)來(lái)啊，我們齊大官人在此立誓，只要能讓他當(dāng)上縣首。每人都給十文錢！并且日后還有好處！”有糧拿，還給發(fā)錢，縣城周邊的瘸子都頂著寒風(fēng)出了門。在拿了糧食后，吏員會(huì)給其做下記錄，一式兩份，一張用來(lái)選出心儀的縣首。一張用來(lái)做領(lǐng)糧的憑證，到時(shí)候會(huì)有專人查驗(yàn)。三日后，一個(gè)大肚能容的富商登上了縣首之位。“列祖列宗保佑，咱們西門家也算是出人頭地了，有了官身，從此也算有了名分。”西門雷換上官服，擺正黑色官帽樂(lè)呵呵走出府前往縣府。“草民，下官西門雷叩見(jiàn)郡王！小的給您磕頭了。”慕容清扶額，百姓為了蠅頭小利，竟選出這么個(gè)玩意。一不通文墨，二不懂得治理地方。“起來(lái)吧，還是那句話，若一年之內(nèi)，百姓但有怨懟，你這官也就做到頭了。”朝廷無(wú)法大規(guī)模裁撤官員，并不是上官倒臺(tái)，下面的就能補(bǔ)上。還需要經(jīng)過(guò)層層審核，查驗(yàn)其政績(jī)，年齡等等才能下發(fā)憑證上任。死馬當(dāng)活馬醫(yī)，慕容清只給了一年期限，到時(shí)這些官員做的不好，自然會(huì)被頂下來(lái)，留出轉(zhuǎn)圜的余地。“嘿嘿，郡王有所不知，這縣城雖是大了些。但相比與小，下官家里的生意，并不算什么。”“你有信心就好。縣中賬簿皆在后堂，本郡王還要去別的縣。今日你便開(kāi)始上任吧。”簡(jiǎn)單囑咐了一遍，慕容清便帶著人趕往下一處縣城。送走了穆郡王，腦袋上沒(méi)人壓著，西門雷張開(kāi)雙臂，雙袖一轉(zhuǎn)得意笑道。“哈哈，真是天助本縣首，師爺跑哪去了？”主簿立馬上前恭敬道。“西門縣首，師爺亦牽涉其中，如今還在牢中。”“嗯，既然如此你便給老爺我做師爺吧。現(xiàn)在連同上任縣首，加上相干人等，全脫出去先給咱砍咯！好好熱鬧熱鬧。”“好，啊？都砍了？！”主簿一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。“勾結(jié)西戎死有余辜，早死早投胎，本縣首的話不好使怎的？”“好使。”“好使還不快去。”菜市口一陣敲鑼打鼓，劊子手被從家中叫了出來(lái)，噴上一碗酒在刀刃上。西門雷一扯袖子，興奮的將令箭丟了下去道。“哈哈，都給咱砍咯！”圍觀百姓紛紛叫好，西門雷站起身高聲道。“父老鄉(xiāng)親們，本縣首初上任，這里有幾件大事要說(shuō)。淮北之地物華天寶，人也各個(gè)都是好樣的。這個(gè)這個(gè)，本縣決定，大力發(fā)展咱們縣的地方。從縣里開(kāi)始翻新，本官也不白拿你們的地，保證讓你們滿意。”西門雷做生意，就靠一個(gè)字，砸。瘋狂砸銀子，變廢為寶，也深知這朝廷考察政績(jī)，便是地方面貌。關(guān)鍵此人不僅有錢，還有運(yùn)。縣城后方兩座煤礦與淮北二十六家酒樓，全是他的。京中最有名的饕餮樓掌廚，便是其兄長(zhǎng)，手藝那是沒(méi)得說(shuō)，人送外號(hào)，西門小饕餮。這次選舉，西門雷用銀子開(kāi)道，足足花了十萬(wàn)兩才奪得頭籌。“西門縣首，我們的地，您可不能白拿。”“哈哈，本縣首什么都缺，就是不缺銀子，你家若值百兩銀子，本縣給你翻上一翻就是了。”“西門縣首！！”“縣首！縣首！！”西門雷名字中有個(gè)雷字，做事自然也是雷厲風(fēng)行。當(dāng)天便從縣府開(kāi)始，召集了數(shù)千工人，開(kāi)始轟轟烈烈的翻新工作。夜里西門雷在自己的房間中，聽(tīng)著主簿匯報(bào)，地方所欠銀款二十三萬(wàn)六千余兩。“都說(shuō)這一年清縣府，十萬(wàn)雪花銀。這些讀書(shū)的撈錢比縣爺我還狠。嘿嘿，不過(guò)天下熙熙皆為利，縣爺我可比他們有手段。咱們淮北參多藥多，來(lái)往客商皆會(huì)來(lái)此。這拿了人家的地，不想賣的付些本錢便給翻修一下，肯賣的雙倍價(jià)錢收來(lái)。給本縣首往奢華了蓋。再把周邊村落全都?xì)w置一下，別弄的那么磕磣，不管好不好，這面子要亮堂。”后話，數(shù)年后，在西門雷的經(jīng)營(yíng)下，此縣更名為金山城，成為來(lái)往客商的消金地，百姓富裕就是房?jī)r(jià)居高不下，堪比京城。有生之年憑借經(jīng)營(yíng)多地的功勞，西門雷做到了淮北按察使正三品。