一路上吳景嚴身上都是刮傷，一會趴下，一會上樹，他從未感覺盯梢是如此熬人的事情。想到還要游兩個時辰才能回去，天都塌了。仔細觀察一番地形，吳景嚴確定藏銀地，調息恢復內力后，才匆匆下山。夜色籠罩濟嶺城。客棧內唐朝朝看著一臉蒼白的吳掌柜，對方頭發還未干，時不時擦著鼻涕。“公主，屬下已經尋到了周貴的藏銀地。咱們什么時候將里面的銀錢都拿出來？”“他不會只有一處藏銀子的地方，這段時間我查了此人行蹤。發現其總是去一條名為涪凌花船的樓船。孟前輩已經去了，咱們只需等著就是。一會我再去他那府邸查探看看。”“公主這周呈身邊無子嗣，屬下一直搞不懂，他為何會如此愛財。您說他會不會有私生子？”唐朝朝沉吟片刻。“有沒有都要調查后才知道，這種畜生，吃下去的再難吐出來。其表面照顧自己的堂弟周貴，但到底有幾分真。還是要調查后才會知曉。這濟嶺州想必是那西勝堂的地盤吧？”吳景嚴躬身道。“公主說的是，此地確實是西勝堂在咱們康國的總堂所在。不過他們人已經離開。陛下也是不久前知道的。塔塔安熙行蹤飄忽，并沒有固定的地方。”“那父皇為何不與我說明，濟嶺州倉已經被那周呈搬了個干凈？”“陛下之意，屬下不敢置喙。帝聽堂運作所需銀錢，并非來自朝廷，而是由各地堂主自理，難免有人利欲熏心，干出吃里扒外的勾當。”朝廷發不起帝聽堂的銀子，實在是人數太多，又良莠不齊。又多為江湖人與商賈。若是下面爛了，只要人不說，康健帝便也不清楚。“父皇用心良苦，我知道自己該做些什么了。”“那屬下告退。”“喝些姜湯，去去寒氣。”不平事，這人如江湖，有人的地方就是江湖，到處都有不平。康健帝的難處就是無法阻攔人心之私。這大勢為人性，他敢掀桌子，便是與天下為敵。天下人，說的是士農工商，但在這四者外的人，才更需要幫助。君不見，天下賤籍者，悲苦至死無人訴，春來冬去一捧土。猛然站起身，唐朝朝突然猜出了康健帝的用意。這是一個突破口，一個能夠打的所有士紳權貴無可辯駁的契機。而康健帝真正的目的是，廢除奴籍！好大一盤棋局，唐朝朝僅能窺探一角，帝王之道，借力打力，出手便是必殺。以濟嶺州府之事，拿捏天下士紳權貴。但其中需要對抗的人，實在是太多了，也不知能不能行。對于廢除奴籍之事，唐朝朝是贊成的，但若沒有奴籍，士紳權貴還有何威勢可言。奴才犯錯，主家可打殺。若無奴籍，主家便只能送至官府，再也不能威懾下人。必須從中找到平衡點才行。唐朝朝坐回椅子上，這些不是她能左右的事情。別院內，周貴換上了紅底褲，坐上轎子離開出城。一直到明日早上才會回來。后院遮掩的狗洞被掀開，周貴爬了進來，他摸著黑輕車熟路進了后宅之中。吱嘎，推開門周貴進入房中后腰便被抱住。“二爺你可想的奴家好苦。”“甄兒，爺當然想著你呢，我堂哥是不是又去涪凌花船了？”將佳人攬入懷中，這甄兒是堂哥周呈的第三個小妾，也是他安排的內應。周貴自己便有十三個小妾，但俗話說的好，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不著。“可不是嘛，他剛得了銀子，總是要去的。”伸手去扯周貴的前襟，卻被按下。“好甄兒，讓你查的事情如何了？”“自然查出來啦，我那表哥也是江湖上的好手。經過他打探，大老爺在那次考取功名的路上與程家小姐有過露水姻緣。那小姐家道中落，孤身帶著個兒子。想必就是大老爺的。”周貴陰沉著臉，這就是他的好堂哥，果然人不為己天誅地滅。說什么他將銀錢都藏著，以后都是自己兩個兒子的。若朝廷真對濟嶺州動手，他周貴必會被丟出去當替罪羊。到時堂哥周呈帶著大筆銀錢，與妻兒瀟灑享受十幾代也花不完的銀子。而自己恐怕會被滿門抄斬。“此消息準嗎？”甄兒好似賭氣掙脫周貴的懷抱，走到圓凳上坐下也不說話。“好甄兒，甄兒乖，二爺疼你，可事關重大，絕不可出了紕漏。咱們干的可都是掉腦袋的事情。你也不想跟著二爺被砍頭吧？大哥貪得無厭，表面上二爺我跟他一樣貪，實際上這些年我已經很難入睡。銀子，二爺已經賺夠，但這么多年，為了周家咱也是用了命。總不能白白便宜了他！”說的冠冕堂皇，實際上還是周貴不甘心，憑什么大哥得了八成，而自己同樣擔著風險，干的事還臟的很。而他卻只有兩成。“那你想怎樣嘛，二爺你的身家幾輩子都花不完。你答應過甄兒，以后帶著奴家遠走他鄉，過神仙般的生活。不然奴家怎會委身大老爺。你這沒良心的。盡傷奴家的心，好似上輩子欠了你怎得，竟被你迷的丟了魂。”到底樓中出來的佼佼者，甄兒三分凄苦，三分悲，還有四分哀怨，那眼中帶著瑩潤的淚光仿佛淮凌河中的水在流淌。一股腦的倒灌進周貴的心中。快步上前坐在對面，周貴拉起甄兒的手摸了摸語重心長道。“常在河邊走，哪有不濕鞋。西勝堂的高手一走，要么那朝安公主身死，要么塔塔安熙死。無論她們兩個誰死。牽扯下必定是兩國之戰。二爺跟你交個底，西戎最遲三年便會大戰。三年，濟嶺州倉的窟窿可等不到那個時候。西勝堂不斷讓堂哥盤剝百姓，這筆賬遲早要被清算。所以甄兒，咱們得動手了。眼下白云裳若是將十六縣的糧食都買了，咱們的事情必然要發。而且再過半年，朝廷吏部的官員就會來。到時候，新糧入倉，舊糧售賣轉運各地。如此窟窿拿什么補。想必大哥在跟我打著同樣的主意，趁著朝廷來人前，便遠遁離開。至此隱姓埋名。”甄兒不解，就算大老爺周呈離開，怎也會帶著她們才是。周貴好似看出了什么冷聲道。“甄兒，他離開是不會帶上任何人的。比如今日他離開，咱們誰會知曉？到時朝廷震怒，咱們就算逃到天邊，也會被追回來。二爺我算過，帝聽堂只需五日便可傳訊整個康國。五天時間，咱們拖家帶口就算想遠遁走也來不及。”大哥周呈壞了身子，多年下來并無子嗣。這才是周貴肯為其賣命的真正緣由。現在冒出一個多年前的私生子，再加上多年分贓不均，周貴已經產生先下手為強的想法。“那，那咱們豈不是死定了，二爺，可不能拋下甄兒。甄兒可是一顆心全在您身上。”“放心，二爺做事向來有把握。誰算計誰還不一定呢，現在只要找到他將錢藏在了何處。等到合適的時間，咱們找個理由，取了那銀錢便走。到時你可要為二爺多多開枝散葉，曉得嗎？”挑起甄兒的下巴，周貴摸了摸一臉玩味。“討厭，二爺竟說些羞人的話哄奴家。”