臨哥兒聞言不再說什么，潤了潤筆埋頭寫文章。這是一篇新的八股文。之前隨手拿給許清宜的那篇，寫出來已有些時日了，他不是很滿意。臨哥兒倒是不在乎沈知節高不高看自己，但他不想讓許清宜覺得自己不行。這會讓他很郁悶。作好文章也下學了，回到侯府，他打算親自將文章送到沈知節的手里。走到外院書房附近，卻看見許清宜和沈知節站在廊下，有說有笑。這畫面不禁讓臨哥兒停住腳步，下意識地皺眉。他沒見過沈知節，只是聽下人們說對方長得很俊。如今一見確實風流倜儻，氣質斐然。許清宜和對方站得也不算近，談論的內容似乎與文章有關，按理說無可指摘。可臨哥兒就是頗有微詞，覺得刺眼，畢竟許清宜是他父親的妻子。父親現在這般模樣，若是……“咳咳。”他立刻弄出動靜，加快腳步走上前去。許清宜看見他來了，笑得更燦爛了：“臨哥兒，今天這么早下學？”臨哥兒對許清宜臭著臉，顯得愛答不答道：“嗯，今天夫子放得早。”走到沈知節面前，才柔和了表情，有些恭謙地欠身道：“這位就是沈舉人吧？我是謝臨，珩哥兒的大哥。”沈知節也趕緊回了一個禮，說道：“臨公子好。”臨哥兒送上手里的文章，說道：“昨天母親從桌上要走了一篇文章，那篇已經有些時日了，今天新作了一篇，還請沈舉人點評一二。”“不敢不敢。”許沈知節雙手接過文章，十分謙虛道：“在下只是仗著有過幾次考場經驗，斗膽說點拙見。”許清宜在旁邊一臉無奈：“哎。”可能這就是讀書人吧，她不是很懂。“有勞了。”臨哥兒客氣地說完話，看向許清宜，問道：“母親在這里做什么？”許清宜正扇著扇子，聽出這小子語氣里的質問，一愣。不解對方哪來的火氣？然后睨到旁邊的沈知節，就恍然明白了這小子在介意什么。真的是……“我來接你三弟下學，順便問問沈舉人對你的文章評價如何，怎么了，不行嗎？”許清宜瞟回去道。臨哥兒繃著臉道：“既然是接三弟，就叫三弟出來吧。”這母子倆之間的火藥味，沈知節也感受到了，不是很明白。但連忙笑著打圓場道：“珩公子還有最后一張筆畫要寫完，謝夫人在等他。”“就是啊。”這個理由相當充分，許清宜附和地點點頭。她和沈知節就是正常的聊天，卻被臨哥兒弄得像抓奸似的！其實她對沈知節絲毫沒有那種念頭，頂多就是欣賞對方的皮相，聊起天來更加愉快罷了。見她竟還理直氣壯，臨哥兒的臉色更難看了。“我去看看。”沈知節不確定是不是跟自己有關，反正先走為妙，便轉身進去，把空間留給這對母子倆。他一走，臨哥兒立刻把臉轉到一邊，輕哼了一聲。“我怎么你了？”許清宜明知故問，搖著扇子在那笑，她只是覺得老大的反應挺有趣的。“輕浮。”臨哥兒吐出一句。逗到這里就行了，許清宜嚴肅起來，必須為自己正名：“我哪里輕浮了？是你自己不單純，我和沈舉人是正常來往，就算你爹杵在隔壁，我也坦蕩蕩。”臨哥兒欲言又止。“想說什么，你說。”許清宜叉著腰道。臨哥兒小聲道：“你坦蕩蕩，別人未必坦蕩蕩。”若是沈知節誤會了，會怎么看待許清宜？所以臨哥兒才介意，就算許清宜不在乎自己的名聲，也要在乎一下他爹的名聲。一時間許清宜心情復雜，就當臨哥兒在夸自己了，她摸了摸自己的臉，確實長得挺國色天香的。不過沒用。想到眼前的情況，她有些惆悵道：“放心吧，你娘有個臥病在床的丈夫，還帶三個娃，行情沒這么好。”人家沈舉人才貌雙全，等以后高中狀元要什么女子沒有，哪里會看上已婚帶娃的婦女。臨哥兒語氣幽幽道：“聽起來你還挺失望？”“沒有。”許清宜趕緊掐滅這孩子心里的疑慮，嚴肅聲明：“我對你們爹忠貞不二，再說了，哪怕沒有你們爹，不還有你們嗎？”迎上臨哥兒審視的眼神，她笑瞇瞇道：“要什么男人，母親我下半輩子就守著你們過了。”聽起來好像哄人的假話，不過臨哥兒姑且信了，臉色緩和了許多。這時沈知節也帶著珩哥兒出來了。“老師，學生告辭。”珩哥兒規規矩矩與老師道別，然后轉身撲到許清宜身邊，伸手要抱抱：“娘。”“哎！”許清宜高興地應了一聲，彎腰抱起小兒子。母慈子孝的畫面，臨哥兒懶得看，轉身就回院子里去。他這副樣子，許清宜還有些擔心，他不會又去他爹屋里打小報告吧？觀察了半天，幸虧沒有。看來這些天相處下來，些許革命友誼還是建立了的。晚間，許清宜收到侯爺的通知，明日需要和侯夫人一起出門赴個宴。邀請人是謝韞之的親姨母，對方身份高貴，是當今備受圣眷的薛貴妃。提起這位薛貴妃，許清宜只記得她和她的胞姐，也就是謝韞之的生母，當年有絕色雙姝的號稱。也難怪生出謝韞之這種人間絕色，妖孽美男。薛貴妃育有兩位公主，已在宮外建立公主府，明日的宴會便在公主府舉行。薛貴妃對自己胞姐的獨子很是看重，謝韞之昏迷半年以來，連著被皇帝追封兩次，她的枕頭風功不可沒。謝韞之忽然娶了妻子，對方點名要見見也很正常。也就說，明日是許清宜嫁給謝韞之以來，第一次公開露面……想想自己丈夫那受歡迎的程度，許清宜罕見地有點慫啊，到時不知會是什么場面？按理說謝韞之都躺平了，應該沒有人會再嫉妒嫁給他的女人了吧？許清宜走回院子的路上想，要是真有人嫉妒，她這個做主母的就大度一點，擇日上門給夫君提親納妾。多個姐妹一起照顧世子，她不介意的。