早上，玉柱用罷早膳后，換了便裝，帶著杏蕊和杏嬌，還有牛泰和拜興，分乘車馬，去了“廣州十三行”。



        廣州十三行，只是在廣州從事洋貨貿易的商行之俗稱罷了。所謂的十三行，少時才四家，多則二十幾家，但是對外做生意均打著十三行的名義罷了。



        十三行商館集中在廣州城郊西南角，緊靠珠江，那里是一個繁忙的水運碼頭。



        這個時代，西洋船只在黃埔港停泊后，只允許若干高級職員溯江而上，到西關（沙面）的廣州十三夷館區內居住。



        夷館，夷人之寓館也。



        十三夷館區的漱珠涌附近，酒肆鱗次櫛比，畫舫穿梭如鯽，商賈在此飲酒歡宴，文人在此吟詠消閑，漁女在此脆生生叫賣海鮮。



        酒旗招展綠楊津，一船明月一船人，盡顯消閑取樂者的愜意。



        玉柱來這里，是想看看這個時代的英國東印度公司，究竟是個啥樣子？



        只是，經過一番打聽，玉柱有些失望了。



        大名鼎鼎的英國東印度公司，至今為止，在十三夷館區內，并無固定的商館。



        每次，英國商船來時，才會臨時在館區內租賃一所房子，作為休息或談生意的臨時場所。



        東印度公司所屬的商船，做完了生意，交完了稅后，租的房子就會被退掉。下次來了，再租。



        如此的周而復始。



        玉柱眼前的十三夷館區內，大量的中式建筑之中，偶爾夾著一座西式建筑罷了。



        “愛麗絲，我親愛的妹妹，我錯了，請你原諒我吧。”



        就在玉柱漫步于街頭之時，忽然聽見了純正倫敦腔的英語，不由倍感親切。



        只見，一名身穿英式細腰大擺連衣裙的金發洋妹，正在前邊埋頭狂走。



        她的身后跟著一個頭頂黑色禮帽，手拿文明棍，身穿西式馬甲的洋人紳士。



        “可惡的約翰，我辛辛苦苦積攢的一百英鎊，一下子就被你輸光了。還有啥可說的，你別碰我，給我滾。”叫愛麗絲的洋妞，怒不可遏的痛斥賭鬼哥哥……



        “愛麗絲，你兜里連一個便士都沒有了，別到處亂跑。萬一走丟了，被人賣進那種地方，那就糟糕透了頂。”約翰確實理虧了，但是，畢竟是他的親妹妹，關心她的安全，還是真心的。



        “要你管？走開。”愛麗絲顯然是氣昏了頭，再也懶得搭理嗜賭的約翰。



        杏蕊和杏嬌，一齊微張著小嘴，呆看著金發碧眼的愛麗絲。



        她們兩個聽的是天書。只是，玉柱不僅聽得懂，而且還會說純正的英語。



        就在約翰扯住愛麗絲不放的時候，從后頭追來了一個滿面絡腮胡子的洋鬼子。



        “約翰，咱們可是說好了的，你只要輸了，就讓你妹妹陪我睡一個月。”



        后來的洋鬼子，無論是穿著打扮，還是氣勢都格外的與眾不同，一看就知道，是洋商中的上位者



        負手而立，含笑看熱鬧的玉柱，多少有些詫異。



        帶英可是頒布了人權宣言的法治國家啊，約翰怎么敢把妹妹的陪宿權，輸給別人呢？



        說句心里話，玉柱沒有留過洋，還真有些搞不明白其中的道道了。



        實際上，這個時代的帶英，還遠不像是后世的法治化大英帝國。



        帶英的規矩，父親死后，繼承了家族財產的兒子，對于妹妹的出嫁，擁有極大的決定權。



        因為，妹妹的嫁妝多寡，全都掌握在這個兒子的手里。



        在大英，有爵位的家族之中，女子的嫁妝，著實不便宜呢。



        老電視劇《福爾摩斯探案集》里，有位英國的勛爵為了不掏女兒的高昂嫁妝，寧可養毒蛇，咬死他的親生女兒，就是嫁妝已經不堪重負的真實寫照。



        通俗的說，十八世紀初的英國，女性不僅沒有選舉權，而且社會地位也較低。



        當然了，和大清的女子相比，英國的女性們還是很幸福的。



        “威廉，你說什么？”愛麗絲簡直快要氣瘋了，她指著約翰的鼻子，厲聲喝斥道，“父親剛去世才幾年，你就這么對待你的親妹妹么？”



        滿臉大胡子的威廉，冷笑道：“愛麗絲，約翰已經身無分文了。”



        玉柱一聽這話，不由暗暗挑起大拇指，這位威廉先生，還真的是高家莊的高呢。



        以玉柱的見識，他估摸著，約翰多半是在賭局之上，中了威廉的暗算。



        “約翰，你究竟輸了多少？不會是連父親留下來的‘麥士理菲爾德號’，也輸給了威廉吧？”愛麗絲顯然已經意識到了事情的嚴重性，急忙拉住約翰的手，急切的追問他。



        “我親愛的愛麗絲，我實在是愧疚之極。”約翰深深的低下了頭。



        愛麗絲一看就明白了，約翰竟然把他們回家的商船，都輸給了威廉那個壞家伙。



        勝券在握的威廉，很有風度的說：“尊敬的愛麗絲女勛爵閣下，只要您愿意陪鄙人一起共度若干個良宵，‘麥士理菲爾德號’，我會還給你們的。”



        精彩，很精彩！



        玉柱暗暗贊嘆不已，威廉拿捏著愛麗絲和約翰的命脈，壓根就不怕愛麗絲不就范。



        站在玉柱的角度，自然已經看清楚了愛麗絲的容貌。



        怎么說呢，眼前的愛麗絲，和英國籍的著名影后，奧黛麗·赫本，長得極為相似。



        嗯哼，難怪，老丑的威廉，會垂涎三尺的設計陷害約翰了。



        “愛麗絲，你也是知道的，滿人的官員們，和我都是老交情了。”威廉的這話一出口，玉柱暗暗點頭不已。



        錢和船都沒了，長得漂亮之極的愛麗絲，其實還可以投靠別的洋商。也就是說，尚有別的出路可選。



        只要愛麗絲舍得放下尊嚴，總有不怕威廉的洋商，敢于接濟她的。



        但是，威廉此話一出口，就徹底的封死了愛麗絲所有退路，宣告了對她的志在必得！



        不管啥時代，官商勾結到了一起，威力都是無窮的。



        李合肥，李中堂，未死之前，他的錢袋子盛宣懷，那可是翻云覆雨的風光無限，誰敢纓其銳？



        玉柱沒打算玩出英雄救美的戲碼，那也太爛俗了！



        站在他的立場上，愛麗絲一步步的被逼上絕路，自甘墮落之后，反而更容易用錢和她打交道了。



        玉柱心里很明白。這個時代的帶英，對于造船、造炮和造槍的工匠們，約束極嚴。



        英國的法律，完全禁止他們出國去歐洲，更別提遠赴大清國了。



        不然的話，沙皇彼得一世，又怎么會冒著巨大的安全風險，潛入英國學習科學技術呢？



        等愛麗絲徹底的沉淪之后，變成只認錢的英國女勛爵。



        玉柱再砸大錢，收買了她，讓她充當他的工業間諜，則事半功倍也！



        只是，令玉柱萬萬沒有想到的是，愛麗絲被逼急了之后，居然主動走到他的跟前，牽裙屈膝行禮，說：“尊敬的東方紳士，我知道您聽得懂我們的對話。只要您愿意幫我，給我一千英鎊，我愿意成為您的女人。”



        玉柱真的被她驚到了，這個洋妞，也太精明了吧？



        不過，玉柱并沒有上當，他故作懵懂的樣子，攤開兩手，搖著頭，故作聽不懂的樣子。



        誰料，愛麗絲居然噗哧一笑，說：“尊敬的紳士，您就別裝了。剛才，威廉說‘麥士理菲爾德號’的時候，我已經注意到了，您第一時間就看向了河岸那邊。”



        汗，玉柱確實沒有料到，愛麗絲竟然如此的眼明心亮。



        漂亮的鬼妹，還真的是不好對付呀！



        一時間，玉柱的心理上，起了微妙的變化。牙癢了，除了想抽人的沖動之外，心頭也泛起了，干脆騎了愛麗絲，徹底征服她的念想。



        “一千英鎊，是多少銀子？”玉柱剛來廣州，并不清楚英鎊兌銀子的匯率。



        “每金衡盎司，純度0.9，約為3英鎊17先令10便士。一英鎊也等于一羅馬磅，約為370克白銀。一千英鎊，也就是7400兩銀子。”



        好家伙，愛麗絲詳細解釋了一番，英鎊和白銀的換算關系，連玉柱都聽呆了。



        “你太丑了！”玉柱剛想展開反擊，準備借口說她太丑了，不打算成交。



        誰曾想，愛麗絲竟然主動伸出雙手，一把抱住了玉柱，濕濕的吻在了他的臉上。



        牛泰和拜興都看得很清楚，愛麗絲手無寸鐵，又是西洋女子。



        好男不打女人，他們倆這一猶豫之間，就被愛麗絲得逞了。



        不好，鬼妹要使詐！



        玉柱的這個念頭，剛剛轉完，就聽見了威廉的怒吼聲：“不許和我搶愛麗絲！”



        緊接著，威廉就快步沖了過來，指著玉柱的鼻子，怒道：“你，快點滾，不然的話，我就讓官兵抓了你坐牢。”



        玉柱雙臂略微用了點力，掙脫了愛麗絲的擁抱，嘆息道：“你既然這么想給我騎了，那我就成全了你。”說的是漢語。



        尼瑪，玉柱連皇帝都玩弄于股掌之間，竟然被個鬼妹給玩了一把，自尊心嚴重的受了損。



        玉柱的心里不舒坦了，又不好打女人，那就只能拿威廉這個倒霉蛋，出出氣了！



        就在玉柱準備下令牛泰和拜興，拿下威廉，帶回欽差行轅之時，忽然來了大隊官兵。



        為首的一名把總服飾的武官，厲聲喝道：“何事喧嘩？”



        威廉面露喜色的站出來，指著玉柱說：“劉把總，您來的正好，這家伙竟敢強行銀辱我的女人。”