大周皇宮奢華，就算是冷宮也不是破敗之地，只不過(guò)這座宮殿用鐵柵欄為門，鐵鎖鏈纏繞，四周空寂無(wú)人，縱然再華麗也透出荒蕪。
幾個(gè)內(nèi)侍晃動(dòng)鐵柵欄，鎖鏈發(fā)出嘩啦響。
“來(lái)人來(lái)人，陛下來(lái)了。”
冷宮里也有看守，多數(shù)是犯了錯(cuò)被發(fā)配來(lái)的宮女，在這里也相當(dāng)于等死，因此一個(gè)個(gè)懶散，不知哪里去了。
喊了好幾聲，才有一個(gè)滿頭白發(fā)的宮女跌跌撞撞沖過(guò)來(lái)。
“陛下，陛下，來(lái)接我了？”她大喊著，老眼昏花，神情癡笑。
站在門外的皇帝被嚇了一跳，忙向后退了一步。
這里他也是第一次來(lái)。
還好內(nèi)侍們擋在門前，遮住視線，不讓這宮女嚇到皇帝。
“滾開(kāi)。”
“讓白氏來(lái)。”
“監(jiān)事院?jiǎn)柊浮！?/p>
內(nèi)侍們不敢提陛下來(lái)了，唯恐招來(lái)更多瘋婦。
張擇也上前一步，看著這白頭宮女，他沒(méi)有絲毫害怕，也沒(méi)有嫌棄，而是饒有興趣，似乎在對(duì)比冷宮和自己牢房里的人，哪個(gè)瘋的更厲害。
被這樣的眼神打量，半瘋的白頭宮女也忍不住縮起脖子，掉頭向后跑，喊著“白氏，白氏，快出來(lái)，陛下接你了來(lái)。”
一邊喊一邊發(fā)出怪異的笑，在黃昏時(shí)分的冷宮里宛如鬼哭狼嚎。
皇帝心里有些后悔，不該來(lái)。
聽(tīng)張擇說(shuō)要問(wèn)白妃，他想起自從白妃入冷宮后就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)，再加上白循一家已除，他心底對(duì)白氏的厭惡也淡了些，就突然想來(lái)看看。
白妃十幾歲就來(lái)到他身邊，性情乖巧有才有貌，顛沛流離戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的夜晚相依相伴。
只是，白妃如果也變成這般鬼樣子，倒不如不見(jiàn)，思忖間，伴著瘋婦的怪笑，有腳步悉悉索索從內(nèi)而來(lái)。
此時(shí)黃昏最后一絲光亮消散，皇帝身邊的內(nèi)侍早有準(zhǔn)備點(diǎn)亮了燈，冷宮這邊漆黑一片，只看到一個(gè)白色的人影飄過(guò)來(lái)。
皇帝忍不住再次后退一步。
白色的人影似乎也有些畏懼，在幾步外站住，側(cè)轉(zhuǎn)身子，以袖掩面。
張擇上前一步，從袖子里拿出竹簡(jiǎn)籍冊(cè)，對(duì)著那人影問(wèn)：“白瑛，你是否還有一個(gè)妹妹？為何不在籍冊(cè)上？”
話音落，原本側(cè)轉(zhuǎn)的身子猛地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，人也撲過(guò)來(lái)，瞬間鎖鏈嘩啦亂響。
皇帝嚇了一跳，身旁內(nèi)侍手里的宮燈搖曳，照出撲在鐵柵欄上的人臉。
女子二十七八的年紀(jì)，膚色白皙，唇白無(wú)色，宛如鬼魅，但她眉如煙，眼如秋水，這鬼魅便變成了妖冶之美。
被關(guān)冷宮為囚犯的白氏，竟然比先前更美。
皇帝看得怔怔。
那一雙秋水眼隔著鐵柵欄盯著張擇。
“她不在籍冊(cè)上？”女聲尖銳，似憤怒又似驚恐，“她跑了？”
……
……
窗外腳步輕響，一道亮光出現(xiàn)，搖曳著驅(qū)散了如水般彌散的夜色。
莊籬轉(zhuǎn)頭看，是婢女們?cè)邳c(diǎn)燈了。
正廳里的燈也逐一亮起來(lái)。
周景云深深看著莊籬一眼，因?yàn)橛墟九畟冊(cè)冢瑑扇苏l(shuí)也沒(méi)有再說(shuō)話。
周景云低頭看碗中的面，燈光下似乎已經(jīng)混混一團(tuán)，他輕輕攪動(dòng)筷子，混沌散開(kāi)，挑起細(xì)面一口吃完。
婢女們點(diǎn)完燈退了出去。
周景云抬起頭看對(duì)面坐著的少女。
“危險(xiǎn)是危險(xiǎn)，委屈是委屈，兩回事。”他低聲說(shuō)，“而且這危險(xiǎn)是我?guī)Ыo家人的，與你無(wú)關(guān)。”
與她無(wú)關(guān)，怎能與她無(wú)關(guān)，她就是危險(xiǎn)本人啊。
莊籬垂目面前的清茶，茶水透徹，望去似乎看到了先前，那時(shí)候她捧著藥從后廊走過(guò)來(lái)給莊先生送去，剛到后門聽(tīng)到室內(nèi)有陌生人喊一聲先生，然后是莊先生驚訝的聲音。
“景云，你怎么來(lái)了？”
“先生，張擇查你來(lái)了。”
“啊？”
“因?yàn)榘籽浮！?/p>
聽(tīng)到白循兩字，她在后廊停下腳步，聽(tīng)著莊先生踱步，但很快又坐下來(lái)，發(fā)出一聲笑。
“無(wú)妨，該來(lái)的總要來(lái)，多謝你來(lái)告訴我，這件事我知道了，你快走吧，那張擇嗜好牽連，別讓他看到你。”
內(nèi)里沒(méi)有腳步聲。
“先生，我能幫你。”那男聲說(shuō)。
莊先生笑意濃濃：“老夫孑然一身，又是要入黃土之人，他查就查吧，你不同，你正當(dāng)年，身后有東陽(yáng)侯府一家子人，莫要說(shuō)這種話。”
室內(nèi)陷入默然。
是時(shí)候送客了，她聽(tīng)到這里再次抬腳邁步準(zhǔn)備進(jìn)去，但那男聲再次傳來(lái)。
“跟在莊夫人身邊的那位姑娘，跟白循有關(guān)嗎？”
她當(dāng)時(shí)在后門僵住了，他怎么知道？她在書院也幾乎從不出現(xiàn)在人前，書院的人見(jiàn)過(guò)她的都不多。
這個(gè)男人是誰(shuí)？
她忍不住踮起腳從后窗中看去，因?yàn)橄壬趥?cè)間的羅漢床上，她只能隱隱看到一個(gè)身材俊逸的男子背對(duì)而立。
“你如何知道？”莊先生也發(fā)出疑問(wèn)。
但這疑問(wèn)，無(wú)疑也是承認(rèn)了。
“先生的病，從白循案發(fā)后突然加重，且到處求藥廣而告之。”背對(duì)的男子低聲說(shuō)，“我又想到，夫人曾經(jīng)書信中提過(guò)，收獲一個(gè)難得一見(jiàn)的弟子，那封信，是你們?cè)谒贩接螝v時(shí)寫給我的。”
說(shuō)到這里，他似乎笑了笑。
“我就冒然一猜，沒(méi)想到猜對(duì)了。”
莊先生哈哈一笑，伸手點(diǎn)著那男子：“你啊你竟然是詐我。”又自嘲，“我還是亂了心神。”說(shuō)罷點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒(méi)錯(cuò)，白循的幼女在我身邊，逃過(guò)一劫。”
“先生果然是打算以病故的方式斬?cái)鄰垞癫閱?wèn)嗎？”
聽(tīng)到這句問(wèn)，站在后廊的她垂下視線，看著手中捧著的藥碗，本該是救命的草藥，黑黝黝宛如深潭。
“這樣做是不夠的，我把白氏女帶走吧。”
有碗筷放下，桌面輕晃，茶水也蕩起漣漪，過(guò)去的回憶散去，莊籬抬起頭看向?qū)γ妗?/p>
周景云放下碗筷，正取過(guò)錦帕擦拭嘴角。
“雖然我在家的時(shí)候很少出門，后來(lái)跟著先生夫人離開(kāi)朔方，走的時(shí)候，我還刮去了族譜上的名字。”莊籬低聲說(shuō)，“但雁過(guò)留痕，張擇會(huì)查到我的。”
她說(shuō)這里笑了笑。
“更何況，我還有個(gè)姐姐活著。”
……
……
冷宮外燈火明亮照著其后的白氏，白氏手腕瘦弱的似乎一折就斷，但此時(shí)搖的鐵柵欄嘩啦響。
“怎么讓她跑了？”
“她怎么能跑了？”
她一遍一遍尖聲質(zhì)問(wèn)，震得四周的人耳朵嗡嗡。
張擇拔高聲音：“她沒(méi)在籍冊(cè)上！”說(shuō)罷上前一步，握住鐵欄桿。
他的力氣有些大，被白氏搖晃的欄桿頓時(shí)穩(wěn)住了。
“白瑛，休要發(fā)狂！陛下在此！”
白妃名瑛。
這提名道姓的喝斥，以及陛下在此，讓發(fā)狂的白瑛一驚，然后安靜下來(lái)，凝聚的眼神越過(guò)張擇，看到了站在不遠(yuǎn)處的皇帝。
“陛下。”她哀聲喚，旋即轉(zhuǎn)過(guò)身，用衣袖遮住頭臉，跪下來(lái)，有嗚咽的聲音傳來(lái)，“罪妾污了陛下的眼。”
看著跪縮在地上，纖細(xì)肩頭聳動(dòng)的白瑛，皇帝先前的驚嚇褪去，取而代之的是一絲憐惜。
“你…”他緩緩開(kāi)口，說(shuō)，“好好回答張中丞的問(wèn)話，不要徇私隱瞞。”
白瑛背對(duì)皇帝俯身叩頭，聲音凄然：“罪妾知道，罪妾絕不隱瞞。”
張擇俯瞰跪地的白瑛，問(wèn)：“白循除了你，還有一個(gè)女兒？”
“我確有一妹。”白瑛的聲音低低傳來(lái)，“比我小十一歲。”