因為先前春闈泄題鬧出的一樁樁事，連帶著風頭正盛的二皇子都栽了，故而對這場時至盛夏的“春闈”，上到建文帝下到百姓，都抱有十分的關注。

　　禮部也被盯得十分緊，此次考題甚至是建文帝協同幾位學士一起出的題。

　　當然，百姓知道的不深，但趙瑾有裴西嶺的內幕消息，是知道這事操勞不到建文帝的，最多就是學士們在御書房待上幾日，建文帝掛個名，以示自己的重視就行了。

　　且考題在啟封前被禁衛軍日夜監守，幾位出題的學士甚至連皇宮都沒能出，被防得十分之嚴。

　　六月末，趙瑾便又叫膳房準備了一份火鍋底料與春闈一應需要準備的東西，叫人送去給裴承玨。

　　裴承允得知后道：“這些東西堂兄都有，火鍋底料迎客居也買得到，母親可是閑操心了。”

　　“他有是他有，我送是我送。”趙瑾很堅持。

　　還是那句話，雖是同一個姓，該維系的感情卻要維系到位，裴二嬸自裴二叔死后精神狀態就不穩定，趙瑾也沒打著與她結交的主意。

　　而裴蘭汐和裴承玨的媳婦兒倒是足夠聰慧知禮，但這兩人大抵是對裴二叔之事有愧，與裴承玨一樣，逢年過節禮送得足夠周到妥帖，卻輕易不上門，生怕給他們添了麻煩。

　　趙瑾倒沒什么遷怒的想法，她對裴成玨多是欣賞與利益籠絡，確認了他人品端正后，她就盤算著要處好關系，日后入朝對裴羨兄妹幾個也是個幫襯。

　　裴承允大抵猜到她的心思，也沒阻止，他與裴承玨是當真有兄弟情分的，也樂得父母親照拂于后者。

　　不過想到這里，他皺著眉頭說起了自己另一個哥：“大勝漠北已是快三個月前的事了，按說這時間足夠二哥他們回京，如今卻依舊沒有動靜，不知是何緣故。”

　　趙瑾頓了頓：“你父親今日進宮去當今跟前探消息了，先等等看吧。”

　　說是探消息也不準確，畢竟裴西嶺在建文帝跟前大多打直球，應該說上門去問比較準確。

　　他們在這邊說著，便見裴西嶺回來了。

　　沒多久，周念慈和裴羨也跟著來了正院，想是知道裴西嶺進宮是干嘛去了，心下著急。

　　趙瑾看了周念慈一眼，也沒攔著，她擔心裴承州安危是感情驅使，若他們當真瞞著她什么，哪怕是善意的謊言，趙瑾易地而處，覺得若自己是周念慈，只怕也不會高興旁人自以為是的“為她好”。

　　所幸裴西嶺帶回來的消息并不糟糕：“漠北為表誠意，要來使團親自進京再次遞上降書，只是漠北王城離得遠些，準備也需要時間，州哥兒他們便等得久了些，且北疆軍中一些事也需要處理，戰死的將士名單更要仔細整理，以便撫恤庇蔭其家眷，要忙的且不少呢。”

　　戰爭并非結束就是終點，后續一應事務多得很，更需要耐心仔細去處理。

　　只是裴承州等人這回的時間格外長，想是因為漠北使團之故。

　　聽到是這個原因，眾人都松了口氣。

　　趙瑾不解道：“漠北不過是手下敗將，難不成還要我們勞苦功高的將士護送他們來投降的使團進京不成？”

　　裴西嶺頓了一瞬，想著這事遲早得知道，便道：“漠北似乎是為舉國歸順而來，該給些面子。”

　　他話落，趙瑾幾人臉上皆露出一抹驚訝。

　　“舉國歸順？”

　　裴西嶺點頭。

　　通常兩國交戰，除非被打的毫無還手之力，或是像裴西嶺那樣直接釜底抽薪，抄去敵軍后方端了他們老巢，刀了賊王，不然一般都是割讓城池，賠上無數珍寶結束，漠北強悍，與大齊打了好幾年才落了下風，即便戰敗也不至于落得個舉國歸順的地步。

　　若他們當真要歸順，別說叫裴承州等人等上十天半個月，便是一年半載的那都得等啊！

　　裴承允很快道：“漠北為何突然歸順？”

　　“似乎是因為貧窮之故。”裴西嶺道，“漠北人雖多數強悍，但因土地與所處位置原因并不富裕，先前在北疆邊境搞小動作便是因為搶奪大齊百姓吃食錢財，漠北王心有計較，大齊國富民強，他們若當真歸順，大齊自不會不管他們……若吃飽穿暖衣食無憂，誰想去燒殺搶掠呢。”最后一句話他說得頗為感慨。

　　裴羨猜測道：“所以此次他們戰敗投降，一是因大軍潰敗，二來也是因糧草緊缺么？”

　　“的確如此。”僅剩的糧草還被秦王世子帶兵給搞沒了。

　　漠北人心潰散，沒了戰力也在情理之中。

　　想到這里，裴西嶺眼中染上笑意，對趙瑾道：“叫漠北王下定決心的還是馬鈴薯。”

　　趙瑾挑眉：“因為能吃飽飯？”

　　“畝產千斤的糧食，誰不想要？”裴西嶺道，“當初運送馬鈴薯去北疆也不無這個打算，漠北那邊被我們的細作透了消息，自然知道馬鈴薯如何珍貴，后來秦王世子又送了一個給漠北，據聞那邊是快馬加鞭送去王城的，我們能有一個馬鈴薯，自然就有更多東西，漠北王權衡之下，自知道如何選擇更有利。”

　　“如此說來，這位漠北王倒是個難得體恤百姓的。”周念慈笑了笑，“若他放不下身段，想把持權柄硬撐自然可以，但忍饑挨餓的只怕就是百姓了。”倒不如歸順大齊，好歹能談的條件更多，為百姓爭取到的利益也更多。

　　“的確。”裴西嶺點頭。

　　若非知道漠北王是個什么性子，他們也不會徒勞做這一回。

　　行軍打仗，自是攻心為上。

　　“這消息當真是吧？”趙瑾向裴西嶺確認。

　　“漠北已經來了國書，自然不假。”

　　趙瑾眉頭一動：“所以現在漠北已經算是舉國歸順了？只不過這回是來商議細節的？”

　　“對，只是當今還未公開，打算等北疆將士歸來一同慶功。”

　　聞言，趙瑾心下穩了。

　　兩國建交都能催生經濟發展，更遑論歸順，漠北如此識趣，建文帝自不會虧待了去，屆時貧困的漠北在吃飽穿暖的前提下，必然會大力發展經濟，大齊與漠北必定也會有政令支持……

　　趙瑾覺得自己好像還能再煥發事業第二春。

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