葉老太太之前就在家里說(shuō)了這事兒，事后葉老大也把這件事告訴了老二和老三，因?yàn)槲鍌€(gè)孩子都是他們兩家的，這件事自然要跟他們通通氣。

而最近因?yàn)榛噬弦鰧m祭天，羽林衛(wèi)那邊也忙得很。

葉老四今天回來(lái)的也比葉老二早不了多少，所以葉老大就沒(méi)想起來(lái)把這件事告訴他。

沒(méi)想到葉老四見(jiàn)葉老太太這么嚴(yán)肅地把兄弟四個(gè)叫到跟前說(shuō)話，腦子里一下子就想到了分家，加上宿醉未醒，人瞬間就繃不住了。

這會(huì)兒也知道自己鬧了笑話，便干脆一頭歪倒在葉老太太這屋的炕上，哎呦哎呦地說(shuō)自己昨個(gè)兒喝多了，現(xiàn)在有點(diǎn)兒頭疼。

葉老太太在他后背上拍了一巴掌道：“多大個(gè)人了，還跟個(gè)猴兒似的耍賴。

“你如今在羽林衛(wèi)也干了挺久，京城這邊有什么好的書院，你心里有沒(méi)有點(diǎn)數(shù)啊？”

葉老四聽(tīng)到這話，也正經(jīng)起來(lái)道：“娘，你這真是問(wèn)著了。

“我可是早就找人打聽(tīng)過(guò)了，也列出來(lái)了幾個(gè)可選的書院。

“這幾個(gè)書院的先生都是飽讀詩(shī)書的，有許多新科進(jìn)士都是從這幾個(gè)書院出身的。

“這事兒也急不得，到時(shí)候咱們可以挨個(gè)兒書院都去看看，咨詢一下，最后再做定奪。”

葉老四說(shuō)完還立刻向葉老太太表功道：“娘，我剛才就是一時(shí)間腦子沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，家里的事兒我可是一直都掛在心上的。”

“行吧，算你有心。”葉老太太胡亂安撫了兒子兩句，便又催著他抓緊時(shí)間帶自己去看看那幾家書院，趕緊把孩子們讀書的事兒定下來(lái)，這樣大家就可以安心準(zhǔn)備過(guò)年了。

說(shuō)起過(guò)年，葉老太太又想起一件事兒道：“今年說(shuō)起來(lái)，你們四個(gè)都有不少好事兒，日子也都越過(guò)越好了。

“所以我尋思著，今年過(guò)年去祭祖上墳，得好好操持一下。

“一來(lái)是給列祖列宗和你爹報(bào)喜，二來(lái)也是要感謝先人在地下保佑你們，三來(lái)也是要做給族中其他人看看，免得讓人家背后戳脊梁骨，說(shuō)你們忘本。”

四個(gè)兒子知道葉老太太這話說(shuō)的有道理。

他家今年把日子過(guò)得紅火成這樣，村里人和族中許多人都是看在眼里的。

眼紅和背后說(shuō)閑話的人也不在少數(shù)。

如今村里人都想巴結(jié)著葉老二，讓自家明年也能分到好的稻種，跟著葉老二學(xué)種莊稼，所以無(wú)論心里怎么想，表面上都還是一團(tuán)和氣的。

但是族中人多，許多人他們根本連認(rèn)都不認(rèn)識(shí)。

但最近這段時(shí)間，找到村里去攀關(guān)系、打秋風(fēng)的人也漸漸多了起來(lái)。

有了這些人傳話和嚼舌根，葉家便也大概知道這些人背后都是怎么說(shuō)自家的了。

所以葉老太太才特意提起這件事兒，讓哥四個(gè)心里有個(gè)數(shù)。

雖說(shuō)葉家平時(shí)都很低調(diào)，但是今年過(guò)年，少不得要多做些場(chǎng)面上的事兒給外人看看，也順便堵一堵他們的嘴。

正事兒商量完了之后，葉老太太就說(shuō)：“行了，你們幾個(gè)都該忙啥忙啥去吧。”

葉老三聞言趕緊道：“娘，老四的家具都做好不少了，你要不要過(guò)去看看？”

葉老太太一聽(tīng)這話果然來(lái)了精神。

“你們速度還挺快啊，那我跟你一起去看看！”

要說(shuō)如今家里還有什么事兒是讓葉老太太惦記的，也就只有葉老四的婚事了。

雖說(shuō)如今已經(jīng)定親，但是只要媳婦還沒(méi)娶過(guò)門，都不敢說(shuō)還會(huì)不會(huì)有變數(shù)。

她是真心心疼葉老四。

除了葉老四是小兒子之外，也是因?yàn)槠渌齻€(gè)兒子的媳婦都知冷知熱的，這么一對(duì)比，越發(fā)顯得小兒子可憐。

所以葉老太太如今是把自己的棺材本兒全都掏出來(lái)在給葉老四辦婚事。

至于以后的生活，就只能寄希望于四個(gè)兒子都能有良心有孝心了。

不過(guò)在這件事上頭，葉老太太倒是不怎么擔(dān)心。

因?yàn)椴还馐菐讉€(gè)兒子，幾個(gè)媳婦也都是明事理孝順老人的好孩子。

她對(duì)自己的養(yǎng)老問(wèn)題還是心里很踏實(shí)的。

于是葉老二帶著葉二嫂出去看鋪面，葉老三趕著車帶著葉老太太去了木工坊，葉老四去羽林衛(wèi)當(dāng)值，最后只留下葉老大一個(gè)人無(wú)所事事。

他便去后廚圍著葉大嫂轉(zhuǎn)悠，看自己能不能幫著搭把手。

但是后廚這些活兒，除了劈柴生火，他能插上手的還真不多。

反倒是其他大廚和幫廚看到他在這兒，都一個(gè)勁兒地起哄，讓弄得葉大嫂臉紅不已。

“行了，你快別在這兒礙手礙腳了。”葉大嫂不一會(huì)兒就受不了了，伸手去推葉老大，“你之前不是想開(kāi)山貨莊么，你干脆去其他山貨莊轉(zhuǎn)悠轉(zhuǎn)悠，看看人家都賣什么東西，都是怎么弄的？”

葉老大卻道：“我原本打算等過(guò)完年再開(kāi)始操辦這件事兒，因?yàn)榫退闩截洠钤缫彩且獜南奶扉_(kāi)始了。

“前面幾個(gè)月的時(shí)間足夠我找店面，找人手，做準(zhǔn)備了。

“可如今明年開(kāi)春兒還要去關(guān)外，要去多久還說(shuō)不定呢，現(xiàn)在想這些有些太早了。”

葉老大這邊還覺(jué)得太早，沒(méi)想到程老板卻主動(dòng)帶著人找上門來(lái)了。

葉老大這才不再纏著葉大嫂，趕緊把人都請(qǐng)到二樓雅間落座，叫伙計(jì)上了茶點(diǎn)。

“程大哥，大家今天怎么有空過(guò)來(lái)找我？”

程老板帶來(lái)的這些人，基本就是下半年一起去關(guān)外的人。

葉老大還以為他們是來(lái)找自己聊天的呢！

沒(méi)想到程老板卻道：“我記得你之前說(shuō)，今后想繼續(xù)做山貨生意。

“他們幾個(gè)人這次去了一趟關(guān)外，都覺(jué)得這生意能做，去幾個(gè)月，抵得上以前一年的收入了。

“所以他們今天來(lái)武館活動(dòng)活動(dòng)身子骨，正好聊起這件事，我們干脆就一起過(guò)來(lái)了。

“你看咱們要不要合計(jì)合計(jì)，把這個(gè)生意長(zhǎng)遠(yuǎn)地做下去？”

程老板這個(gè)提議，倒是正好契合了葉老大之前的想法。

但是葉老大卻沒(méi)有立刻一口答應(yīng)，反倒對(duì)其他幾個(gè)人道：“咱們這次回來(lái)賺得多，一來(lái)是因?yàn)檫@趟一直很順利，收獲頗豐；二來(lái)是因?yàn)樯截浉?jìng)買的時(shí)候，瑞親王府的管事幫了不少忙，價(jià)錢都給的很高，所以后來(lái)給你們包的紅封數(shù)額才會(huì)比較大。

“但是以后不可能年年都有這么好的事兒，人家瑞親王府也不是做慈善的。

“而且跑山弄山貨也是要看年景的，今年無(wú)論關(guān)內(nèi)關(guān)外都是風(fēng)調(diào)雨順的，以后每年是個(gè)什么樣，那可就誰(shuí)都說(shuō)不好了。”

聞言，鄧尚偉率先道：“葉壯士，您放心，這些我們心里都清楚。

“其實(shí)不算后面的紅封，你和程老板給我們的工錢就已經(jīng)讓我們很滿足了。

“跑山弄山貨那些事兒，我們今年跟著您學(xué)了不少，回來(lái)的一路上金叔也跟我們講了許多，我們心里也都有數(shù)。

“而且金叔還說(shuō)，如果我們想每年都去跑山，他也可以跟著我們一起干，給我們當(dāng)向?qū)А！?/p>

葉老大沒(méi)想到他們也不是一時(shí)興起，而是經(jīng)過(guò)了深思熟慮的。

“其實(shí)我自己還真有這個(gè)打算，只不過(guò)還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想。

“如果大家都覺(jué)得這事兒可行的話，那咱們完全可以做起來(lái)。”

葉老大說(shuō)著看向程老板，沖他一笑：“程大哥，咱倆合伙怎么樣？”

雖說(shuō)這件事，葉老大想自己做也完全沒(méi)有問(wèn)題，家里如今也不缺錢。

但是程家是京城的坐地戶，程老板在京城的人脈關(guān)系也很廣。

別的不說(shuō)，光是今年一起去關(guān)外的人，就都是程老板找來(lái)的。

加上程老板的武館也開(kāi)在京城，以后若是人手不足，也可以隨時(shí)補(bǔ)充。

程老板自然是一千一萬(wàn)個(gè)愿意，他也知道只要自己開(kāi)口，葉老大是不會(huì)拒絕的。

但是在金礦那件事兒上，他就已經(jīng)占了很大的便宜，這次他是無(wú)論如何也不好意思主動(dòng)開(kāi)口了。

沒(méi)想到葉老大居然會(huì)這么痛快地直接問(wèn)他。

那還不趕緊答應(yīng)就是犯傻了。

所以程老板趕緊道：“只要你不嫌棄我，我自然是要跟你一起干的！”

“程大哥，您說(shuō)這話可就是埋汰我了。

“無(wú)論是對(duì)京城得情況還是論做生意，我可都沒(méi)有你熟悉，以后要仰仗您的地方可多了去了。”

程老板聞言哈哈一笑，抬手端起茶壺，給葉老大和自己滿上，然后舉杯道：“咱倆就別跟這兒互相恭維了，其他人都聽(tīng)不下去了。

“既然大家的想法一致，今天在場(chǎng)的大家也都是這次一起去關(guān)外同甘共苦過(guò)的人了，大家直接以茶代酒，以后有錢一起賺，有財(cái)一起發(fā)。”

“村長(zhǎng)，來(lái)我家吃飯沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問(wèn)。

“這有啥難的，從我家搬一張，再?gòu)臇|魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活干，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經(jīng)查過(guò)族譜，也找人算好了日子，就在三天后。

“今天過(guò)來(lái)，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見(jiàn)葉東明跟葉老大在堂屋說(shuō)話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個(gè)菜，留族長(zhǎng)兩口子在家里吃個(gè)飯?jiān)僮摺！?/p>

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開(kāi)始為午飯做準(zhǔn)備。

堂屋里，葉東明跟葉老大已經(jīng)將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進(jìn)來(lái)一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地發(fā)出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會(huì)兒早就餓了。

葉老大見(jiàn)狀起身道：“族長(zhǎng)，您先坐會(huì)兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋里便只剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋里的擺設(shè)，皺眉道：“老爺，這種鄉(xiāng)下地方，什么都沒(méi)有，您何苦非要留下吃飯。

“等會(huì)兒該不會(huì)給咱們喝苞米面粥吧？”

“你懂個(gè)屁！”葉東明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家認(rèn)識(shí)！

“別說(shuō)是苞米面粥了，就算一會(huì)兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽(tīng)見(jiàn)么？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結(jié)地答應(yīng)道。

不多時(shí)，葉大嫂就把菜端上來(lái)擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長(zhǎng)，都是家常菜，您別嫌棄。”

“這么好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會(huì)兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。

葉大嫂立刻遞過(guò)來(lái)一碗蒜汁道：“族長(zhǎng)，您蘸這個(gè)吃。”

葉東明將肉放入蒜汁里滾了一圈，然后送入口中，立刻就瞇起了眼睛。

“這是什么肉啊？”葉東明品了半晌愣是沒(méi)吃出來(lái)是什么肉，終于還是忍不住問(wèn)出了口。

“這是梅花鹿肉。”葉老太太笑著說(shuō)，“老大從山上打回來(lái)的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來(lái)下酒是最好不過(guò)了。

“老大，你們兄弟四個(gè)，陪族長(zhǎng)好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛(wèi)集市上買的，準(zhǔn)備給葉東林一家當(dāng)見(jiàn)面禮的。

如今卻早已物是人非。

葉東明開(kāi)始還推辭，但是酒香卻一個(gè)勁兒地往他鼻子里鉆，手一松就被葉老大塞進(jìn)來(lái)一個(gè)酒盅。

“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住夸道，嘗了一口就更放不下了。

這么好的酒，就算他是族長(zhǎng)，也不是天天能喝到的。

想到這兒，他忍不住悄悄打量起葉家人來(lái)。

葉家人衣裳都穿得樸素，大部分都打著補(bǔ)丁，看著也不像是多有錢的樣子啊！

倒是之前被葉老太太抱著的小丫頭穿得最是鮮亮。

衣裳像是新做的，不但沒(méi)有補(bǔ)丁，反倒還頗為精美。

再低頭看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，還做了肘子和五花肉炒木耳，另外還有幾盤素菜。

主食竟然是大米飯，還專門給葉老太太和孩子們熬的小米粥。

這生活條件，看著可比村里其他人家好太多了。

葉東明開(kāi)始還有閑心想這些事兒，但是幾杯酒下肚之后，興致起來(lái)，也沒(méi)工夫分析這分析那的，跟葉老大幾個(gè)人越聊越歡。

韓春玲早就吃飽了，一邊跟葉老太太聊天一邊等著葉東明。

可看葉東明那樣兒，一時(shí)半會(huì)兒應(yīng)該結(jié)束不了。