大太監向皇后磕首，說：“娘娘，奴婢還得繼續辦差事，前朝有過賜死而不死，按照規矩，還得填驗尸格。”

    皇后看不出表情，只是點了點首，就進去了，到了里面，就聽著“噗”一聲，一滴血落在地上。

    這是指甲刺入了自己肉里。

    “太子，娘就是拼了命，也不會讓你的兒子代王，落到這下場。”

    外面，一個太監湊過去，摸了一下鼻息，又取出了銀針，對著她的腳心刺了下，回頭稟報：“衛妃病去了。”

    “既病去了，就按照規矩迅速收斂，早點移出去，就移到原來的宮里，不能沖撞了皇后娘娘，等雨停了通知禮部。”

    大太監說著，心中一嘆，既是擇日以妃位下葬，雖知相對來說也是草草，但至少還保持著最后位份。

    魯王府

    雨聲噼啪，馬順德帶著數騎縱馬疾奔，抵達大門口。

    “馬公公！”守著魯王府一個百戶，正與幾個隊正說話，見來的是馬順德，立刻就迎出來，恭敬行禮。

    “您這樣匆忙到來，可是有什么旨意？”

    馬順德已翻身下馬，將馬韁繩扔給一個侍衛，一邊向里，一邊掏出一個令牌晃了晃，說：“自然是有旨意，你們幾個，立刻帶人，將整個魯王府都圍起來，一個都不許放出去！今日是要有個了結了！”

    在馬順德懷里就放著來宣讀的圣旨，待今日過去，京城內格局就又要變一變了。

    百戶連同幾個隊正聽到這話，都心一跳，馬順德這話，雖不算是明著說，但也算是提醒了。

    難道今日魯王一家就要交待在府里了，跟十幾年前的太子一樣？

    媽呀，這可是攤上大事了！

    其實任誰都不想干這種斬殺皇室成員的事，誰知道過些年會不會翻案，皇上會不會后悔？

    皇上后悔了，只會遷怒當時殺人的“刀”，太子死后沒幾年，當初殺戮皇孫的幾個百戶，不就都莫名其妙死了？

    是病死還算好，保留著體面，有罪處置才是一手空空，什么都沒落得。

    不過這時，再是心里惴惴，但干的就是這工作，職責所在，也無從抗拒，百戶咽了口水，應著：“卑職遵命。”

    馬順德也臉沉似水，還好，不是殺魯王，就算這樣，也必和魯王結了深仇，可這是無可奈何的事。

    “為什么不把這差事給趙公？”馬順德大步流星闖進去，一路暢通無阻，很快就抵達了魯王處。

    魯王作親王，哪怕一向行事低調，但該有的都有，王府很大，正院更修得氣派，光是這一個院子，就能站著幾百人都不會嫌擠。

    而院子前的小廣場上，可以容納更多人。

    “將六爺府上所有妻妾管事仆從全都召集到這里來，咱家有話要說！”馬順德出示了可以調集甲兵的令牌，尖著嗓子說。

    “王爺！”仆人趙柱聽到這話，急急折返，進了屋，對坐在榻上沉默不語的魯王說了外面情況，問：“現在該怎么辦？”

    “扶我出去。”魯王咬著牙，從榻上起來，腿卻有些發軟，臨到這種時候了，全身都在顫抖。

    他狠狠拍了一下大腿，痛恨自己的軟弱，但直到這一刻，“終于輪到我了”的絕望，才讓他終于感覺到無力，明白了什么才叫皇權。

    原本覺得，自己是魯王，籌謀多年，還笑看兩個哥哥狗咬狗，自己可以坐收漁翁之利，實在順風順水，甚至覺得自己已經脫離了父皇的掌控，再過幾年，就算父皇察覺到自己的小動作，也拿自己沒辦法了。

    卻沒想到，如今面對父皇，他竟依舊這般無力，不說別的，竟連面對可能的結果都瑟瑟發抖，這樣軟弱的自己，真的可以嗎？

    “君臣父子，唉，這就是皇權么？”

    “此意誰能知汝，一笑傲王侯。”

    “上次讀這詞，還覺得甚好，現在才知，這不過是矯情。”

    被扶著走出屋，外面雨勢已小了一些，但仍下著，被召集來的人里，有妻妾，王府管家仆人，幾乎人都到齊了，全都面現惶惶之色，在雨中站著，衣裳濕透了也不敢說什么，實在是狼狽。

    魯王站在臺階上，這樣的場景，讓他很難不去想十幾年前的事。

    “太子當年是不是也是這樣？難道我也是這樣的命運？”

    “難道我滿府的人，也要被殺戮一光？等著我的，是賜死的圣旨？”

    “六爺，還不聽旨！”馬順德面無表情，拿面而立，看了魯王一眼，尖著聲音催促。

    “兒臣恭迎圣喻。”魯王在趙柱攙扶下，顫巍巍走下去，與一眾王府中人一起跪下。

    “奉天承運，皇帝制曰：國之刑屬三千，其罪莫大于不孝，小民無知，犯者猶鮮，況爾魯王乃朕之子，本宜率訓義，以迪四方。”

    “而母妃有疾，乃忘探望，飲酣沉酗，可謂肆情鄙行，達于朕聽。”

    “雖是朕子，若茍貸法，何以教天下哉，宜左遷爵秩，下領寧河王，以省其非，欽此！”

    馬順德拿出一卷圣旨，展開站在臺階上朗聲念，圣旨很短，也不是魯王所認為的賜死滅門，原來改封為郡王。

    寧河王，雖降了一級，但比起他之前想到下場已是好了太多，算得上是很好的一個結果了。

    魯王心下一松，直接癱在了地上，地面上都是雨水，他也不介意，只覺得壓在心頭的石頭，終于被搬開了。

    太好了，自己還能活著，只是降為郡王！

    不僅是魯王松了一口氣，身后跪著的妻妾也個個松了口氣。

    魯王能想到十幾年前太子一家滅門慘案，難道她們就想不到？

    她們也想到了，還被嚇得不輕，如今知道不過王爺從親王被降為了郡王，依舊還是王爺，最多是等級低了些，這已是很好的結果，起碼她們還能保住命，甚至還能過著榮華富貴生活，不會死，不會受苦，這已再好不過的事了。

    魯王妃……不，現在該說是寧河王妃，她見丈夫癱在那里，而上面宣旨的太監還等著，忙推了丈夫一把：“王爺！”

    寧河王這才醒過神，對，要接旨！

    新出爐的寧河王忙爬起來，先讓仆人用手帕給他快速清理了一下手，就上前接旨。

    “兒臣接旨！”

    “寧河王，這圣旨還請拿好了。”馬順德看他一眼，意有所指說。