一行四人往北行去，崎嶇山道之上，秦秉拉著板車(chē)，車(chē)上躺了個(gè)半死不活的中年人，酒水一口接一口，就是不說(shuō)一句話，也不動(dòng)彈。
板車(chē)后方，胡瀟瀟肩頭蹲著一只羽毛暗紅的小鳥(niǎo)，而在她身邊，有個(gè)頭生雙角、覆蓋一身墨色鱗片的異獸。這怪獸比之一般駿馬還要高大些，墨色鱗片之下，隱隱約約有赤色露出。
異獸背上馱著個(gè)尚未蘇醒的少年人。
秦秉擦了擦額頭汗水，這幾日走得可太累了。周前輩也是的，你光喝酒，不撒尿的？還有劉赤亭，一覺(jué)睡得沒(méi)影兒了？
“胡姑娘，我們已經(jīng)到了廬州境內(nèi)了，再慢也能在四月十五趕到壽州的，只是這兩人……”
當(dāng)日發(fā)生了什么，至今秦秉都沒(méi)明白。
稀里糊涂一場(chǎng)大霧，稀里糊涂又沒(méi)霧氣了，之后霧又來(lái)了……
劉赤亭明明在破境，卻偏偏昏迷過(guò)去。也不知道那位周前輩咋個(gè)回事，從天上掉下來(lái)了……
還有啊！這突然變得如此巨大的怪獸又怎么回事？這還是當(dāng)時(shí)那個(gè)喜歡的撒嬌的玄陽(yáng)嗎？從巴掌大小變成這么大……是不是有點(diǎn)兒太嚇人了？
胡瀟瀟往板車(chē)看去，她也不知道周至圣怎么回事，赤翎說(shuō)想載著他落下，他卻非要自己摔下來(lái)，像是就為了能疼一些。
一連十幾日，周至圣在板車(chē)上連身都沒(méi)翻過(guò)，大方臉上長(zhǎng)滿了胡茬兒，整個(gè)人消瘦了許多。
“師父？到底怎么啦，能跟我說(shuō)說(shuō)嗎？”
板車(chē)之上，活死人一般的周至圣一言不發(fā)。倒是身后玄陽(yáng)背后，一道聲音緩緩傳來(lái)。
“誰(shuí)知道他要干什么？”
玄陽(yáng)聽(tīng)見(jiàn)劉赤亭聲音，急忙一聲低沉吼叫，似鹿鳴，又似牛吼。
劉赤亭微微一笑，翻身從玄陽(yáng)背上滑落，隨即抬手拍了拍其側(cè)臉，微笑道：“曉得了，多虧你們了，謝謝啊！”
玄陽(yáng)揚(yáng)起大腦袋，腰桿兒倍兒直。被主人夸了，好開(kāi)心。
玄陽(yáng)在說(shuō)什么胡瀟瀟是能聽(tīng)明白的，但劉赤亭能聽(tīng)懂，確實(shí)有些出乎意料。
他身上衣裳燒得干干凈凈，現(xiàn)如今穿的是胡瀟瀟路過(guò)一處小城時(shí)新買(mǎi)的，就是尋常百姓穿的粗布衣裳。
于是好不容易有了幾分貴公子皮相的泥腿子，又重新成了那個(gè)小山匪模樣。
胡瀟瀟又驚又喜，小步跑回來(lái)，卻忽然發(fā)現(xiàn)這憨貨怎么長(zhǎng)高了些？
少女嘟著嘴，抬手照著自個(gè)兒頭頂比劃去，卻只到劉赤亭鼻子。
氣的她踮腳扯住劉赤亭耳朵，氣鼓鼓道：“你不等等我？誰(shuí)讓你偷偷摸摸長(zhǎng)高的？”
劉赤亭咧嘴一笑，“不然我砍掉一截兒？”
玩笑歸玩笑，但劉赤亭還是往板車(chē)看了一眼。
深吸了一口氣，劉赤亭拿起胡瀟瀟遞來(lái)的劍，將其挎在玄陽(yáng)身側(cè)，微笑道：“以后終于不用我做人肉轎子了，換你了，玄陽(yáng)。”
也不知道為什么，醒來(lái)之后便覺(jué)得能聽(tīng)見(jiàn)玄陽(yáng)心聲。反觀赤翎，其實(shí)也長(zhǎng)大了許多，只是她跟胡瀟瀟一樣，懶得扇翅膀更懶得走路，便故意化做小鳥(niǎo)，偷個(gè)懶。
輕輕一抬手便將胡瀟瀟放在了玄陽(yáng)背上，后者突然感覺(jué)劉赤亭有些變化，到底是哪里變了，卻又說(shuō)不上來(lái)。
未曾想破境之后，個(gè)頭兒也長(zhǎng)高了些，不過(guò)也正是長(zhǎng)個(gè)子的時(shí)候嘛！
拍了拍秦秉肩頭，劉赤亭微笑道：“謝了，我來(lái)拉他吧。”
秦秉與胡瀟瀟一樣，總覺(jué)得劉赤亭哪里不對(duì)勁。換成之前，他會(huì)主動(dòng)去推周至圣？
“你認(rèn)真的？”
劉赤接過(guò)車(chē)轅，點(diǎn)頭道：“認(rèn)真的，你好好歇歇，回頭到了壽州，免不了你幫忙。”
秦秉氣笑道：“劉赤亭你以后再跟我這么客氣，我弄你啊！”
劉赤亭微微一笑，推著車(chē)就走了，車(chē)上中年人依舊面無(wú)表情。
可把胡瀟瀟樂(lè)壞了，還以為是劉赤亭一覺(jué)睡醒后，變得不那么一根筋了呢。
一路走來(lái)，幾日少見(jiàn)的和睦，兩個(gè)犟種終于不那么互相甩臉了。
幾日之后下了一場(chǎng)大雨，好不容易在黃昏時(shí)瞧見(jiàn)了一處小村落，劉赤亭破天荒想去借宿一夜。
他推著板車(chē)，與秦秉邊聊邊走，可尚未走入那條泥濘小路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)一家門(mén)前，有個(gè)七八歲的孩子站在雨中嚎啕大哭。
秦秉略微皺眉，“這誰(shuí)家孩子，大人也不曉得給他擋擋雨？這么下去不得得病？”
未曾想就是這么一句話，身邊的劉赤亭猛地頓足，不再以劍氣幫周至圣擋雨。
邊上少女趕忙運(yùn)轉(zhuǎn)劍氣將二人護(hù)住，隨即板著臉望向劉赤亭，“憨貨！你干嘛呢？”
秦秉聞言也轉(zhuǎn)過(guò)了頭，剛要問(wèn)怎么啦，可眼前一幕不由得讓他瞪大了眼珠子。
因?yàn)閯⒊嗤だ洳欢〉碾p臂伸展開(kāi)來(lái)，只一瞬間就將板車(chē)撕成了兩半。
原本安安穩(wěn)穩(wěn)躺著的周至圣，就這么摔落地面，平平躺進(jìn)泥水之中。
胡瀟瀟猛地皺眉，“你干嘛啊？再便宜那也是我?guī)煾福 ?/p>
劉赤亭并未答話，只是冷冷看著周至圣，沉聲道：“你怎么想的我不管，爛在這里都與我無(wú)關(guān)，但我要知道名字！”
數(shù)日來(lái)除了喝酒再?zèng)]動(dòng)彈過(guò)的周至圣，此刻又灌下一口酒，雙眼無(wú)神，嘴唇卻動(dòng)了動(dòng)。
“一位苦竹真人，不知道姓名。另一位名為鐘離昧，字寂道。”
劉赤亭冷聲道：“還有一個(gè)人呢？”
周至圣略微一怔，搖了搖頭。
“不知道。”
不是不說(shuō)，是真的不知道。
少年人直視著周至圣，搖了搖頭，輕聲道：“說(shuō)真的，以前聽(tīng)鄧大哥說(shuō)起他的師父，我以為那會(huì)是個(gè)與鄧大哥一樣，甚至要比鄧大哥更好的人。現(xiàn)在看來(lái)我想多了，你悔過(guò)去的事，又不愿以新面貌看待未來(lái)的事，你都沒(méi)那幫山匪行事果斷。我承你的情，多謝你，將來(lái)我會(huì)還的，一定會(huì)還！但你……還是回去當(dāng)你的宗主吧。”
說(shuō)的這是什么話？胡瀟瀟皺著眉頭喝道：“劉赤亭！你怎么能這么說(shuō)話呢？”
中年人面色冷漠，抬頭看了一眼劉赤亭，就連秦秉都以為周至圣好賴(lài)也會(huì)回嗆幾句，可是周至圣一句話都沒(méi)說(shuō)，只是舉起酒葫蘆而已。
秦秉面色復(fù)雜，心說(shuō)這都什么事兒啊？不是走江湖嗎？怎么凈看他倆干仗了？
胡瀟瀟也生氣，她覺(jué)得劉赤亭今天說(shuō)話有點(diǎn)過(guò)分，怎么說(shuō)這都是我的師父，我已經(jīng)喊師父了，你不得放尊重點(diǎn)兒？
有些淺顯道理，若是有個(gè)局外人在此，幾句話就說(shuō)得清。
少年人歲數(shù)太小，所經(jīng)歷過(guò)的事還是少了，與周至圣并無(wú)相同閱歷，又如何共情？或許終有一日，孩子長(zhǎng)大了，回想起年幼時(shí)覺(jué)得很對(duì)的事情，突然就覺(jué)得不那么對(duì)，且……有些幼稚了。
而中年人，活得太久，也端著太久了，就以為自己本就是這個(gè)模樣。少年記憶當(dāng)然在，少年心性卻早已消失得無(wú)影無(wú)蹤。等到突然之間發(fā)現(xiàn)，原來(lái)自以為的自己并非自己，那他自己便成了一道很難逾越的大山。
說(shuō)白了，都覺(jué)得自己才是對(duì)的。
正此時(shí)，孩童面前的門(mén)被吱呀一聲打開(kāi)，有個(gè)中年漢子氣沖沖走出了，一把薅住孩子脖領(lǐng)子，破口大罵：“你個(gè)蔫貨！哭什么哭？你打人做什么？你打人我就要罰你，該罰多重罰多重。”
但進(jìn)門(mén)之時(shí)，漢子便把孩子抱入懷中。
“藏草垛子里是躲不過(guò)罰的，因?yàn)槟阕鲥e(cuò)事了。可我也知道，他們罵你是沒(méi)娘的野種。所以你得記住，只要你問(wèn)心無(wú)愧，天塌了有你老子頂著，老子頂不住了你再哭鼻子。”
周至圣走出胡瀟瀟的劍氣，任由雨水滴落臉上。
我的弟子也想我這個(gè)當(dāng)師父的親自罰他，也想有人能站出來(lái)說(shuō)一句天塌了老子頂著吧？
世上人人都如我，人人都勝我。
他苦笑一聲，這死孩子，什么時(shí)候了，不曉得為自己續(xù)命，卻算來(lái)算去給幫師父破障。
最了解周至圣的人，果然還是鄧大年。
秦秉猛地轉(zhuǎn)頭，又鬧哪樣？這大方臉的氣勢(shì)怎么也變了？
再灌一口酒，周至圣懸掛好酒葫蘆，問(wèn)道：“劉赤亭，你覺(jué)得我為什么會(huì)嫌棄你？”
少年冷哼一聲：“你不是說(shuō)我心機(jī)太重嗎？”
周至圣笑了笑，大步朝前走到劉赤亭面前，一雙眸子死死盯住少年人。
“那你為何滿嘴鄧大年，卻從不提起養(yǎng)你長(zhǎng)大的盧結(jié)實(shí)？”
少年聞言，如遭雷劈，一股子燥熱感迅速?zèng)_上臉頰，此刻他是真的無(wú)言以對(duì)。
一只大手拍了拍他的肩膀，這是周至圣頭一次對(duì)劉赤亭有了略微溫和的語(yǔ)氣。
“骨子里的自信，不是扯他人虎皮。也不是把自己放在一個(gè)道德高點(diǎn)，對(duì)你并不如何了解的別人嗤之以鼻。”
但此刻的周至圣，忽然就不那么討厭少年人這點(diǎn)心機(jī)了。我有個(gè)朋友如何如何，誰(shuí)小時(shí)候還沒(méi)說(shuō)過(guò)這種話？
想為他的鄧大哥爭(zhēng)口氣是真的，自卑于自己的出生，也是真的。
愣神之際，劉赤亭突然感覺(jué)背后一沉。
“我累了，玄陽(yáng)鱗片太扎人，我不喜歡。”
秦秉轉(zhuǎn)過(guò)頭，指著自個(gè)人衣裳上的補(bǔ)丁，干笑道：“借我點(diǎn)錢(qián)買(mǎi)身新衣裳？”
劉赤亭嗓音沙啞，“他說(shuō)的……是真的。”
學(xué)某人，學(xué)著學(xué)著就因?yàn)樽约菏橇恕?/p>
胡瀟瀟一手抓住一只耳朵，故意板著臉，冷冰冰開(kāi)口：“你個(gè)小山匪，我不知道你什么出生嗎？快走！”
雙手一擰耳朵，少女高喊一聲：“駕……”
「這幾章有點(diǎn)兒……平淡，可能沒(méi)有什么吸引力，我也是提心吊膽寫(xiě)的。可一個(gè)土匪窩里長(zhǎng)大的孩子怎么總能意氣風(fēng)發(fā)？自卑、虛榮，都該有的，而且都會(huì)自以為藏的很深，但在真正“大人”面前，其實(shí)特別明顯。
順便講個(gè)小故事，至今記得三年級(jí)的一節(jié)音樂(lè)課，老師要教唱一首七色光，我傻不拉幾站起來(lái)，說(shuō)這個(gè)太幼稚，教個(gè)別的。老師生氣了，結(jié)果音樂(lè)課就成了數(shù)學(xué)課。多年后有一天，我突然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)幼稚的是我不是歌。所以直到現(xiàn)在想起這件事，我還是會(huì)羞愧難當(dāng)。
后來(lái)時(shí)常反思，結(jié)論是，嫌歌幼稚，是為了表現(xiàn)出我的成熟。歸根結(jié)底，也是一種虛榮吧？」