督軍府的婚事，自然人人關注。

    顏心走到哪里，都會被人問起。

    她一向謹慎，從不亂說話，推說不太清楚內幕。包括程三娘問她，她也沒詳說。

    只是對程三娘，她比較坦誠：“我不適合講。”

    程三娘只好奇，不是利益相關的緊要，她沒當回事。

    心里卻暗贊顏心這個人“知輕重”。

    督軍府的氣氛，很壓抑。

    最開始，督軍讓二夫人擬了聘禮的單子。

    婚姻的“六禮”開始第一項是納采。

    “昏禮下達、納采用雁”，納雁禮取意“木落南翔，冰泮北徂”，也叫委禽禮。現在活雁不容易得，可以用鵝、鳩、鶩代替。

    聘禮應該有金、餅、茶、酒這四個大項；另有三牲、四干果、四生果、四色糖、四禮盒、米二斗、香炮鐲金。

    賀夢闌準備的聘禮，開頭沒有納雁禮。

    單子被打回來，她很生氣：“這里面有活禽啊！”

    但三牲和委禽不一樣。

    除了納雁禮不妥，其他的聘禮也準備的不如意。

    夫人挑的，都是大義上的錯，拿到哪里去都講理。

    賀夢闌卻說她故意挑剔。

    “還是算了，不讓她辦了。”督軍實在沒辦法。

    不是他不想給孩子們和賀夢闌體面，而是賀夢闌實在上不了高臺。

    小女兒景斐妍求督軍，暗示說給督軍聽，她已經大了，到了快要議親的年紀，她母親的面子也很重要。

    可再怎么給機會，賀夢闌就是立不起來。

    督軍又撤了她的權，聘禮由自己身邊的參謀負責。

    這個消息不脛而走。

    高官太太們打麻將的時候，提到賀夢闌，都說她：“小事咋咋呼呼，大事上不得臺面。”

    “她也是大戶出身，做事總這樣小家子氣，不看場合，活該一輩子被大夫人比下去。”

    也有太太說：“大夫人盛氏太沉得住氣，平時不搭理賀夢闌，不管她怎么挑釁。

    賀夢闌想發泄找不到人。唯有做大事的時候，能有機會接觸到盛氏，她還不得拼了命撒潑？”

    賀夢闌太在乎了，一點一滴中積累了怨氣。

    而盛氏實在沉穩，平時如何激怒她，她也視若不見，忍得住一時長短。

    賀夢闌的怒氣，似漲水的河堤。水漲得太高了，到了重要事終于見到了盛蘊，盛蘊稍微刺激下，她就會破壩。

    “說到底，是督軍太縱容賀夢闌了。”

    也有年輕點的太太，背后閑聊：是想做大夫人盛氏，還是二夫人賀氏？

    “我倒是寧可做賀氏。無事一身輕，還能撒撒潑。一屋子兒女，很有指望。大夫人勞心勞力，子嗣單薄，太累了。”

    “誰沒有小脾氣，大夫人何時發過小脾氣？二夫人倒是不受拘束。都說二夫人委屈，我怎么覺得大夫人更心酸？”

    這話不知怎么傳出來，又通過程三娘傳到了顏心耳朵里。

    顏心細細品了這些官太太的議論，心里澀得厲害。

    她替夫人難過。

    難過，是因為無能為力。從家破人亡開始，夫人的命運就注定沒得選擇，奔到今日這個結果，居然是最好的。

    哪怕最好，也叫顏心心口發疼。

    夫人卻似乎不計較、不自哀。

    她跟顏心說過，當時在黃河渡口，她抱著盛遠山，只一個念頭：“活下去，活得有尊嚴。”

    三十年了，夫人不忘初心。

    她的目標明確、堅定而唯一。

    她可以拋去外物，只求自己和弟弟有尊嚴活下去。

    ——前世舅舅去世，心寬的夫人病了半年，她的信仰塌了半邊。

    三十年里，她愛過，也被愛過；她經歷了風雨，也享受了榮光。最開始的理想，似乎變得可有可無時，夫人卻永遠牢記。

    顏心可以想象，哪怕到了如今，夫人還是會做夢，夢到渾濁洶涌的黃河水。

    一個不慎，那水就淹沒了她和年幼的弟弟。

    這只恐懼的惡獸，幾十年如一日盤踞在夫人的心底，時不時在午夜夢里吞噬她，讓她一身冷汗驚醒。

    沒人安撫她、支撐她，讓她的恐懼消散。

    兒子和弟弟，在她心中始終都是孩子，他們更需要她，而不是她去依賴他們。

    “等大太太章氏死了，我活著的初心是什么？”顏心自問。

    最大的遺憾，還有中醫的凋落。

    她能救中醫嗎？

    顏心這段日子每天都去督軍府。或幫襯夫人做點事，或跟她說幾句話，替她捏捏肩膀。

    夫人臉上沒太多的笑容，卻也沒憂愁，只是一直忙著準備盛柔貞的陪嫁。

    上次顏心和程三娘去看的那家跑馬場，夫人買了下來，算做盛柔貞的陪嫁之一——和上輩子一樣。

    “夫人，這是年禮的單子。”大管事把一個賬本遞給夫人。

    夫人想了想，對大管事說：“你去把前面五年年禮的賬本翻出來。”

    大管事去拿了，很快拿了過來。

    夫人給了顏心：“珠珠兒，你拿著去對一下，幫我看看今年的禮單是否恰當。哪里不懂，都來問我。我這邊事情太多了，這項實在管不過來。”

    大管事看了顏心，態度立馬更殷勤了。

    少夫人還沒過門，已經在幫襯著夫人持家了，可見夫人對她的器重與喜歡。

    而這位少夫人，賬本可以隨便翻，不用細看、不用拿算盤，就知道問題在哪里，大管事對她很敬畏。

    “好，我先看看，明早給您。”顏心說。

    夫人：“不急，臘月二十給我就行了。”

    她慢慢喝了口茶，問顏心，“你身邊幾個人做事？”

    “四個。”

    顏心就把白霜、半夏、程嫂和馮媽都介紹一遍。

    白霜是景元釗的人；半夏負責管顏心的衣裳首飾，以及替她梳妝；程嫂管飲食，松香院的各種采辦；馮媽則等于是管事媽媽，她拿著錢匣子的鑰匙，統籌院內大小事務。

    “這個馮媽，她多大年紀了？”夫人問。

    顏心：“快五十了，她是姜家老祖母給我的人，很忠誠。”

    “年紀大了點。你身邊年輕的兩個，都略微天真，難以幫扶你。你得栽培一兩個人。”夫人說。

    就像馮媽，再過幾年都是望花甲的人，該榮養天年了，不能再管事。

    顏心身邊年輕的傭人，一個只會打打殺殺，一個只會收拾房內，都不是管家的幫手。

    “等過完年，我調兩個人給你用。”夫人說，“我這邊先挑人，再由黛竹教一教。”

    顏心道謝。