顏心和白霜在天亮?xí)r分，悄悄回到了松香院。
昨晚一夜的雨，今早放晴，姜公館處處都積水。
傭人們正在整頓。
松香院的位置偏低，院子里還是水汪汪的。碎石小徑倒干爽了，可以走路。
“怎樣了？”程嫂等人壓低聲音問。
半夏有點(diǎn)嚇懵，呆呆的。
她進(jìn)屋子的時(shí)候，桑枝吩咐她不要點(diǎn)燈，說她很困了。
半夏當(dāng)時(shí)有點(diǎn)不高興，還是體諒桑枝生病不舒服，摸黑洗漱更衣，上床躺著。
要不是白霜突然進(jìn)來，今早半夏起床，旁邊就睡一具尸體了。
——半夏想到這里，渾身發(fā)顫，額角冒冷汗，一直靜不下來。
馮媽和程嫂把桑枝的被褥拆了，全部扔到了泥水里，就假裝是下暴雨忘記收，淋壞了。首發(fā)網(wǎng)址“小姐，桑枝會(huì)死嗎？”半夏問。
顏心：“不會(huì)。現(xiàn)在就怕她高熱，軍醫(yī)院的人會(huì)照顧她
她拿了一支磺胺，叫白霜送去軍醫(yī)院。
白霜再次悄悄出門，又悄無聲息回來。
“小姐，桑枝開始發(fā)熱
“這是好事顏心道，“她能活過來
松香院眾人，心情都沉重。
桑枝這段日子喪喪的，心事重重。問她，她只說暑熱難受，其他一概不提。
誰能想到她突然自盡？
“她為什么呀？”馮媽不理解，“她沒什么事值得走絕路
顏心：“大太太那邊的人，一直在接觸她
馮媽愕然。
“桑枝她不會(huì)背叛您的馮媽有點(diǎn)慌，“她是老太太的人，她不會(huì)跟大太太一條心，她沒那么傻
顏心語氣平淡：“大太太肯定是拿捏了她的把柄。她既脫不了身，又不愿背叛我，所以自走絕路
她說罷，深深嘆了口氣，“我應(yīng)該多信任她一點(diǎn)。要是我早一天和她說開，她就不會(huì)自盡
眾人再次沉默。
除了小奶狗，每個(gè)人都有點(diǎn)恍惚。
顏心很快鎮(zhèn)定下來，對(duì)她們說，“桑枝的事，必須保密。對(duì)外就說她暑熱生病
幾個(gè)人道是。
顏心又說，“去廚房拿飯菜一事，馮媽代勞。你也是姜家的老人，大太太見不到桑枝，會(huì)再次聯(lián)系你。
不管那邊怎么說，你都要假裝應(yīng)承，回頭一五一十告訴我
馮媽點(diǎn)頭。
她又狠狠咬牙，“我們過自己的日子，沒人得罪大太太呀。小姐你得勢(shì)了，也沒和大太太作對(duì)
顏心：“不聽話，就要死
馮媽打了個(gè)寒顫。
“……我總感覺，除了大太太，還有點(diǎn)其他事，逼得桑枝走絕路顏心說。
“還有誰？”
“不猜了，等桑枝好了回來后，我們?cè)賳査佇牡馈?br>松香院眾人，紛紛存了一口氣。
樹大招風(fēng)，她們明明很低調(diào)，還要被這樣算計(jì)。
桑枝多好一姑娘。
心中有了怨氣，幾個(gè)人反而格外謹(jǐn)慎。
馮媽去大廚房拿飯菜。
好幾個(gè)人問起桑枝：“怎么換你了，桑枝呢？”
“她生病了馮媽如此說。
碰到了大太太那邊的下人。不過，那婆子很警惕，只是在旁邊看著，并沒有上前和馮媽搭話。
如此過了三天。
桑枝用了磺胺后，退燒了，病情穩(wěn)定。
顏心讓軍醫(yī)院的人深夜送了她回來，將她安置在耳房養(yǎng)病。
桑枝瞧見了顏心就哭。
顏心沒阻攔，任由她哭了一會(huì)兒。
“……你知道一支磺胺一條小黃魚嗎？”顏心問她，“桑枝，你的命，往后可值錢了
桑枝痛哭出聲。
這天夜里，幾個(gè)人都在桑枝的耳房，聽她說起種種經(jīng)過。
“我剛到小姐這里服侍，大太太就往我家里送了好些東西桑枝說。
桑枝是家生子，她父母和兩個(gè)兄長(zhǎng)，都是姜家的奴仆。
民國后，政府燒了賣身契。但大部分的人，還是在原主子家，除非實(shí)在逼不得已。
她父母在莊子上看農(nóng)田，她兩個(gè)哥哥都在姜家的船上搬貨。
“……我并不知情，我父母也瞞著。半個(gè)月前我回家，瞧見家里要辦喜事，正在修繕房屋，我二哥要娶媳婦了。
我一瞧，滿屋子新家具，嚇一跳，問他們哪里來的錢。大哥結(jié)婚的時(shí)候，就添了一張新床。
我逼問之下，才知道大太太往我們家送了將近一百大洋。這次，從我二哥從議親開始，大太太陸陸續(xù)續(xù)又給了錢桑枝哭道。
顏心很理解她。
“我從家里回來，大太太那邊的婆子就找我，說大太太有話和我說。大太太讓我盯著小姐，有什么事都要一五一十告訴她。
否則，她就要去我家逼債，讓我父母去借高利貸還錢。還說，我一直和她勾結(jié)，她才肯借錢給我家里人。
小姐，我沒辦法自證清白。都是我糊涂，沒有及早發(fā)現(xiàn)家里不對(duì)勁。
我往大太太那邊遞了兩次消息，夜里就做噩夢(mèng)。不管是小姐，還是從前的老太太，都對(duì)我很好。
要是老太太知道我背叛主子，也不會(huì)饒了我桑枝哭著說。
聽到她已經(jīng)傳遞了兩次消息，馮媽等人心都涼了半截。
她已經(jīng)背叛過了。
顏心安靜聽著。
“我二哥娶親，還需要一筆錢，家里人商量著再跟大太太借。我反對(duì)，他們罵我白眼狼，不知道替哥哥考慮。
他們估計(jì)還是要借錢的。這是無底洞，我越發(fā)解釋不清了。大太太那邊，也不會(huì)只滿足傳遞消息桑枝繼續(xù)說。
她踏上了一條不歸路。
從大太太盯上她開始，她的命運(yùn)就注定了。
小人物的命，輕薄如紙，根本無法反抗。
桑枝要么一條路走到黑；要么向顏心坦白，然后看著自家所有人一起掉入深淵，看著父母兄長(zhǎng)被大太太逼債到死。
她無法報(bào)答家人的養(yǎng)育之恩，她也不想再傷害顏心了。
所以，她只有自盡這條路。
她死了，老太太也許會(huì)看著從前幾年的情分，替她說說大太太。
而大太太那邊，已經(jīng)逼死了她，大概不會(huì)狠逼她家里人還錢。
她也沒有對(duì)顏心造成什么實(shí)質(zhì)性的傷害，沒有辜負(fù)顏心對(duì)她的信任。
“這次呢，大太太讓你做什么？”顏心問。
桑枝：“這次不是大太太
“是表小姐？”
“不是桑枝搖頭，“是三少爺。他知道了我是大太太安插在松香院的奸細(xì)，所以他找了我
眾人錯(cuò)愕。
顏心倒是不意外。
“三少爺讓你做什么？”她問。