“大鬧了一場。”

    半夏告訴顏心。

    顏心讓她們慢慢說，才知道傅蓉娘家的人來過了。

    今天是五少爺姜卉桐的七七，姜公館不辦的。但傅蓉娘家來人燒紙，她父母和兄嫂都來了。

    借口燒紙，實則想要讓她投繯自盡，成全了她的忠烈。

    他們繩子都準備好了。

    傅蓉大喊大叫，她唯一的傭人急急忙忙通知了松香院。

    顏心和白霜不在家，馮媽和程嫂先去了，按住了傅家的人；半夏稍后而至，叫了副官郎飛杰，又牽了威武大將軍，終于把傅家眾人制伏了。

    “……我趕到的時候，正在逼迫五少奶奶換簇新的大紅喜服，她結婚時候穿的。讓她穿著投繯，給五少爺殉情。”馮媽說。

    程嫂是個面人兒，此刻也很生氣：“這是什么禽獸爹媽？虎毒尚且不食子。”

    馮媽：“宗族里有個規矩：誰家守寡，立個貞潔牌坊，是可以免一部分賦稅的。”

    程嫂和半夏微愣。

    她們倆沒有田地，一輩子做下人，不跟賦稅打交道，并不知道有這個規矩。

    “現在還有嗎？”程嫂問。

    馮媽：“現在的軍政府，已經蠲了這項。不過，存在了幾十年的規矩，深入人心。就像前幾年剪辮子，很多人要死要活的。”

    當初強制剃頭留辮子，有人哭得死去活來；如今要剪辮子，又哭死一部分人。

    說到底，改變習慣是極其痛苦的。

    在宗族里，守寡、豎貞潔牌坊一直都是一種光榮，甚至有實際的好處。如今哪怕沒了好處，它的光耀也在人心里。

    不守寡，就是給娘家、婆家抹黑。

    顏心：“五弟這才過了七七，怎么傅家就來鬧？”

    現在軍政府不給守孝了，但民間還有過七七的說法。

    七七一了，塵埃落定。

    “是知道了五少奶奶去歌舞廳做事。”半夏道。

    顏心：“……這是哪里透出去的風聲？”

    傅蓉受傷后重回歌舞廳，已經不做舞女了，而是幫襯著孫管事做教習，伴舞的舞女日常歸她管。

    薪水和做舞女差不多，只是沒有額外的賞錢收入。

    ——額外的賞錢，才是大頭。

    傅蓉目標是成為孫英蘭那樣的大管事，她不計較薪水薄，做得認真負責。

    傷還沒好，就每日早出晚歸，很辛勞。

    也不知道這事怎么傳到了她娘家。

    “誰知道，可能是咱們家的傭人去說的。”馮媽道。

    顏心換了件衣裳，去看傅蓉。

    傅蓉換了衣裳，重新梳了頭發，正坐在餐桌前喝一碗小米粥。

    瞧見了顏心進來，她站起身：“四嫂吃過了嗎？”

    “吃過了。”顏心道。

    傅蓉也差不多吃飽了，放下碗筷，請顏心到她房里坐。

    五房的條件比四房差，院子也小很多。和姜寺嶠相比，姜卉桐更加不受器重，大老爺在世的時候就很忽略這個兒子。

    姜卉桐沒有娘，爹和祖母又不疼，像只野狗一樣，自己刨食求生存，什么手段都敢用。

    當他意識到，比起惡聲惡氣，漂亮的面孔、溫柔的話語，可以讓他得到更多好處的時候，他就一直用這個辦法去磨人。

    現在，他終于死了。

    “……四嫂，謝謝馮媽她們救了我的命。”傅蓉聲音有點嘶啞。

    顏心：“不用客氣。我不離開這里，就會照拂你一二。”

    傅蓉又道謝。　　顏心：“你娘家是知道了你去歌舞廳做事，對嗎？”

    “對。姆媽那邊的管事婆子，也不知是不是故意，說給了我大嫂聽。我大嫂來打聽卉桐七七的事。”傅蓉眼睛浮腫。

    可能不是故意。

    大太太并不想讓兒媳婦死。

    傅蓉住在家里，是一個樁子，守住宅院，還能拿點錢給大太太。

    大太太心里沒有牌坊，她不介意。所以，應該不是她授意婆子去告訴傅蓉的大嫂。

    “你不要難過。”顏心道。

    傅蓉：“我不難過。嫁出去的女兒潑出去的水，我回不了頭。往后都要靠自己。”

    顏心：“你說得對，我們都要靠自己。如果，你想換個事做……”

    “我現在挺好，不想換，孫管事夸我有天賦。”傅蓉說。

    顏心不再說什么。

    傅蓉跟她講了講她娘家鬧騰的情況。

    傅蓉的爹媽、大哥大嫂、二哥二嫂一起來的，翻出她的嫁衣、帶了繩子，如果她不肯上吊，就勒死她再做上吊。

    “……他們說，我這樣失足，給家里丟盡了臉。我大哥的女兒已經十歲了，再過一二年就要議親，旁人打聽到她有個墜落風塵的姑姑，好人家都不會要她。”傅蓉說。

    顏心聽了，心口一酸。

    “我姆媽說，我阿爸一輩子讀書，清廉正義，不能有個做舞女的女兒；我兩個哥哥往后也做人；我嫂子們娘家甚至都會覺得丑。”傅蓉又道。

    顏心：“人都是自私，只會替自己打算。”

    “如果他們幫襯我離了婚，我回家做農活，一樣養活自己。他們不同意，覺得丟臉。既如此，索性把臉丟到底。”傅蓉說。

    顏心：“……”

    她這才知道，傅蓉也有點叛逆的想法。

    “蓉蓉，報復別人是很痛苦的，這點我最清楚。”顏心說，“如果能放下，就放下吧。”

    傅蓉：“我當初答應卉桐去做舞女，除了實在沒錢沒路，也的確是想著徹底墮落。

    但我走上了這條路，孫管事很器重我，我現在已經往上爬了。我不再是為了報復誰，我是替自己的前途打算。

    我能做什么呢？這么年輕，去做女傭，保不齊受老爺少爺的調戲；去做女工，男管事豈有都是干凈的，而且累死一輩子也只是那點錢。

    只有在歌舞廳，我才看到一點希望，甚至一點尊嚴。在最沒有尊嚴的地方。”

    顏心不再說什么。

    “我很小的時候，阿爸也會抱著我，摘樹上的桑葚；大哥、二哥去河里摸魚，找到好些水鳥的蛋，全捧回來給我吃；

    每年我過生日，我姆媽都會沒日沒夜做兩套新衣裳給我，街坊鄰居的小姑娘沒人不羨慕我；

    我出嫁，娘家給了陪嫁，并沒有虧待我。四嫂，我很想恨他們，可他們對我也有好的時候。

    這些好，一個個刺一樣扎在我的肉里。若不是馮媽帶人來救我，我也許就放棄掙扎，把這條命給了他們，從此互不相欠了。”

    顏心聽著，淚如雨下。

    她太懂這種痛了。

    就像前世她兒子姜至霄。他也有很多好的時候，偏偏又在最關鍵的事情上，給了顏心致命一擊。

    也如同傅蓉的家人。小溫情從不斷她的，卻又在她生死攸關的時候放棄她，逼她去死。

    要是他們全數不好，就很坦坦蕩蕩的恨他們，反而沒什么。

    偏偏不是。

    他們也有好。

    這些好，似清水湯里一層薄薄浮油，稀少無用卻又那么清晰誘人。