但下一刻,小五便抬起小手,飛快擦去了眼淚,緊緊抱住葉初棠的手掌,眼眶通紅地?fù)u頭示意自己無(wú)事。
——這個(gè)時(shí)候,她不想再讓阿姐擔(dān)心了。
只是她畢竟還小,雖然極力忍耐,滾燙的眼淚卻還是不受控制地持續(xù)涌出,越擦越多。
葉初棠彎腰將小五抱在了懷里,輕輕拍了拍她的后背。
小五立刻將臉埋在了她的肩窩。
葉初棠很快便感覺(jué)到肩上濡濕一片。
她沒(méi)說(shuō)什么,抬腳往外走去。
……
一路無(wú)言。
終于,到了宮門(mén)外,葉初棠抱著小五上了馬車(chē)。
“好了,這里沒(méi)有外人了。”葉初棠將她放下,輕緩低聲,“想哭就哭出來(lái)吧。”
小五抬起頭,一雙眼睛紅得像兔子。
然而她卻強(qiáng)忍著眼淚,執(zhí)拗地?fù)u頭。
——她不要哭!四哥說(shuō)過(guò),哭是沒(méi)有用的!
葉初棠輕嘆一聲,出聲吩咐馬車(chē)回府。
一同上了馬車(chē)的沈延川看著這一幕,終于開(kāi)口問(wèn)道,“你是懷疑,那份急報(bào)有問(wèn)題?”
葉初棠回過(guò)神來(lái),與他四目相對(duì)。
小五抱著她,眼睛里也終于生出了一絲希冀。
葉初棠搖搖頭,“非也。只是,活要見(jiàn)人,死要見(jiàn)尸。無(wú)論如何,我總要見(jiàn)到阿風(fēng),才能確認(rèn)。”
她的語(yǔ)氣是驚人的冷靜,幾乎聽(tīng)不出任何波瀾。
若非沈延川足夠了解她,只怕都要以為她對(duì)葉雲(yún)風(fēng)的死毫不在意了。
“你似乎對(duì)這件事并不意外。”
葉初棠眼簾微垂,腦海中又浮現(xiàn)那個(gè)模糊的夢(mèng)。
片刻,她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“戰(zhàn)場(chǎng)之上刀劍無(wú)眼,阿風(fēng)選擇戍邊從軍的時(shí)候,我就做好了今天的準(zhǔn)備。”
沈延川盯著她,靜默片刻。
一個(gè)曾費(fèi)盡心思、歷經(jīng)波折,護(hù)住幾個(gè)幼年弟妹存活下來(lái)的人,怎么會(huì)真的甘心?
“你對(duì)他很有信心?”他道。
葉初棠抬眸,與他對(duì)視。
她坦誠(chéng)道,“我的確不知阿風(fēng)是生是死,我也在等。”
等歸靈的隊(duì)伍回京!去親眼看上一看!
沈延川沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn),只輕輕頷首,“我立刻遣人前去西南——”
“不必。”
葉初棠開(kāi)口打斷了他的話,語(yǔ)氣平靜,眸光卻一如既往的沉定。
一來(lái)沈延川的人對(duì)西南并不熟悉,二來(lái)那邊的局勢(shì)并不明朗,若此時(shí)貿(mào)然前去,說(shuō)不定只會(huì)帶來(lái)更多的麻煩。
“京中形勢(shì)如今也很是緊張。”
沈延川看她心意堅(jiān)定,便沒(méi)有繼續(xù)堅(jiān)持。
“好。一旦有任何關(guān)于那邊的消息,我會(huì)立刻告知于你。”
四目相對(duì),一切盡在不言中。
葉初棠側(cè)頭,再次看向小五。
她輕輕拭去小五眼角的淚珠。
“小五,我們?cè)摓槟闼母绺械津湴痢!?/p>
若阿風(fēng)沒(méi)死,自是最好。
若……將士以身許國(guó),縱死無(wú)悔。
……
葉雲(yún)風(fēng)戰(zhàn)死的消息不脛而走。
京中議論紛紛,葉府上下都被一層看不見(jiàn)的陰霾籠罩。
葉初棠干脆不再出門(mén),只每日在府中看書(shū)寫(xiě)字,晾曬草藥。
好像和平日并無(wú)差別。
半月時(shí)間眨眼過(guò)去。
這一日,城門(mén)大開(kāi),一隊(duì)扶靈的將士抬棺歸來(lái)。
街上早已圍滿了人,還有人自發(fā)路祭。
哭聲隱隱。
葉初棠一身素衣,來(lái)到隊(duì)伍之前。
看到她,將士們自發(fā)停了下來(lái)。