水行秋瞇起眸子,神情冷然。
“他本性如此,殿下早該知曉。”
“可——”
拓跋予一噎,一時(shí)間竟也不知該如何反駁,只得狠狠咬牙,猛地錘了一下床沿泄憤,
“此人奸猾狡詐,自私至極,不足為信!”
水行秋心中對(duì)蕭成霖也極為不滿,但看拓跋予如此,還是勸道,“非我族類,豈會(huì)同心?無(wú)論如何,殿下如今已經(jīng)脫困,他說(shuō)與不說(shuō),也都不重要了。”
拓跋予心中憤懣,卻也知道他說(shuō)的有道理,只得低聲罵道,“如此小人胸懷,將來(lái)也不成氣候!”
他深吸口氣,抬眸緊緊盯著水行秋。
“老師,還有一件事。那個(gè)葉雲(yún)風(fēng)害我至此——我實(shí)在恨他不過(guò)!還請(qǐng)老師出手!”
水行秋卻是微微皺了下眉。
這話說(shuō)得簡(jiǎn)單,做起來(lái)卻難。
尤其他這兩日在京中暗訪,發(fā)現(xiàn)這事兒的確麻煩。
一來(lái)葉雲(yún)風(fēng)整日都在城西軍營(yíng),他根本沒(méi)機(jī)會(huì)動(dòng)手,二來(lái)葉初棠這人確實(shí)很有幾分手段,且這姐弟幾人靠山極多,若真出了事兒,就算是他,只怕也未必能輕松脫身。
水行秋雖然傲,卻并不蠢。
如果要冒極大風(fēng)險(xiǎn),他是不會(huì)去做的。
——就算在國(guó)君那邊難以交代,也比被困在這里的強(qiáng)!
他的想法已經(jīng)動(dòng)搖。
“殿下心情我理解,但我們現(xiàn)在還在別人的地盤(pán),一舉一動(dòng)都要小心,若再出現(xiàn)紕漏,只怕……要付出更大的代價(jià)。”
這句半陳述半威脅的話,頓時(shí)令拓跋予清醒過(guò)來(lái)。
是啊!
這次為了贖回他,南胡已經(jīng)被狠狠宰了一次,要是再來(lái)第二次,那……他自己也無(wú)顏面回去了!
“難道……就這樣算了!?”
他怎么能甘心!
水行秋道,“殿下放心,我們還有幾天才走,這期間我會(huì)爭(zhēng)取尋找機(jī)會(huì),就算要不得他的性命,討回一點(diǎn)利息也是好的。其他的……我們來(lái)日方長(zhǎng),您說(shuō)呢?”
……
天牢。
昏暗腥臭的牢房?jī)?nèi),范承卓雙手雙腳都帶著鐐銬,頹然蜷縮在角落。
他頭發(fā)散亂,破舊臟污的囚服上沾染著或新或舊的血跡,身上還散發(fā)著濃烈的難聞氣味。
噠,噠。
獄卒的腳步聲傳來(lái),驚得他瞬間打了個(gè)寒顫。
他驚恐地抬頭,身體拼命往后縮,不斷搖頭,眼睛里寫(xiě)滿了抗拒。
“不、不……”
獄卒在牢門(mén)前站定,照舊端著每日都會(huì)帶來(lái)的破托盤(pán)。
那上面,放著一塊剛被割下來(lái)不久的肉。
獄卒喊道,
“喂,到時(shí)間了。”
看到這一幕,之前那些可怕的記憶再次襲來(lái),范承卓抖如篩糠,臉上寫(xiě)滿了絕望。
另一個(gè)獄卒開(kāi)了門(mén),兩人一前一后走了進(jìn)來(lái)。
范承卓改為跪在地上,不斷磕頭,“求求你們!求求你們!”
端著托盤(pán)的獄卒朝著地上啐了一口,不耐煩道,“行了,別在這耽誤時(shí)間了,你也識(shí)相點(diǎn)兒,別每次都逼得我們動(dòng)手。”
先前范承卓不肯吃,他們就掰開(kāi)他的,強(qiáng)行喂進(jìn)去。
這中間甚至還打落過(guò)他好幾顆牙齒。
每次那塊肉剛進(jìn)到嘴里,范承卓就會(huì)劇烈嘔吐,把膽汁都吐個(gè)干凈。
但每一天,這樣的刑罰還是會(huì)照舊上演。
生不如死!
范承卓額頭都磕出了血。
端著托盤(pán)的獄卒忽然哼笑一聲,“范大人,你說(shuō)你這是何必呢?”
寧可遭受這樣的折磨,都不肯交代!
他蹲下身,拿起那塊肉,放在范承卓的眼前。
范承卓剛要后退,被他一把按住。
“其實(shí)范大人,你不用反應(yīng)這么大。”獄卒輕嘖,“反正這也不是你兒子的肉,你有什么不能吃的?”
什么!?
范承卓猛地驚愕抬頭,心底燃起了希望——難道是主子暗中出手了?
但下一刻,那獄卒卻道,“哦,你還不知道吧?那個(gè)鄭抱粟,根本不是你兒子!”
范承卓整個(gè)人都蒙了,“你、你說(shuō)什么?”
獄卒嘆口氣,拍拍他的肩,竟露出了幾分同情之色。
“你老家的人都交代了,當(dāng)年你那孩子送走沒(méi)多久就死了,你后來(lái)去問(wèn)的時(shí)候,他們怕你知道了心生怨恨,又從外面抱養(yǎng)了一個(gè),騙你說(shuō)那就是你兒子,也就是如今的鄭抱粟!”
“當(dāng)時(shí)你已經(jīng)高中,前途無(wú)量,得罪了你指不定要被怎么報(bào)復(fù),尋個(gè)孩子取而代之,就能保整個(gè)家族的榮華,他們會(huì)這么做,也是難怪……”
“不可能!”
范承卓猛然厲喝出聲,額頭青筋暴起。
不知哪兒來(lái)的力氣,他這一下竟直接掙開(kāi)了獄卒的手。
獄卒也干脆起身退后,隨意將那塊肉扔到了他跟前,聳肩,“這事兒私下里都已經(jīng)傳開(kāi)了,怎么范大人不信?難怪一開(kāi)始我就覺(jué)得奇怪,那鄭抱粟瞧著和你實(shí)在不怎么像……原來(lái),根本不是你的種啊!”
范承卓不敢置信,腦子里一片空白。
獄卒看他如此,又出聲寬慰。
“嗐!其實(shí)范大人你也不用這樣,雖然他們騙了你,但你也犯下大罪,親族都不免受到牽連,如此也算是報(bào)仇了不是?要不是因?yàn)檫@個(gè),估計(jì)還查不到你老家,更發(fā)現(xiàn)不了這件事兒啊!”
范承卓已經(jīng)聽(tīng)不進(jìn)去了,滿腦子亂成一團(tuán)。
獄卒聳聳肩,“信不信由你,反正明天開(kāi)始,你不用遭這份罪了。牢里的飯?jiān)俨缓贸裕脖瘸匀巳鈴?qiáng),是不是?”
說(shuō)著,他踢了一腳,轉(zhuǎn)身拎著托盤(pán)就走。
范承卓忽然嘶啞出聲。
“慢著!”
獄卒回頭。
范承卓雙眼猩紅,狀若癲狂。
“我要求見(jiàn)陛下!”
……
祈元殿。
穆武帝半躺在龍床上,葉初棠在一旁為他把脈。
“陛下近日又多操勞,本來(lái)按照之前的恢復(fù)情況,今天起可以減少藥量的。”葉初棠不贊同地?fù)u搖頭,“現(xiàn)在看來(lái),又要推遲幾日了。”
穆武帝嘆了口氣。
“朕這幾天的確覺(jué)得乏累了許多,夜里也總是睡不踏實(shí)。”
葉初棠了然頷首,“那再給您添點(diǎn)安神的藥?”
其實(shí)誰(shuí)都知道這藥添了也沒(méi)用,最近這一連串的事兒,放在誰(shuí)身上只怕都睡不好。
不過(guò)穆武帝還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“也好。”
正說(shuō)著,外面忽然有宮人匆匆來(lái)報(bào)。
“陛下!范承卓求見(jiàn)!他說(shuō)——有要事告知陛下!”