出去走一走……”
那男人低聲喃喃，有些失神地看向自己的雙腿。
自從被關入死牢之后，他的腦子里就再也沒有浮現過這樣的念頭。
他以為只要等那個人折磨他折磨夠了，他就能得到解脫……
然而現在，葉初棠笑著和他說，以后天氣好了，可以自己出去走一走，看看四處的景致……
竟像是在夢中才會出現的話語。
良久，他深吸口氣，抬眸看向葉初棠，眼底似有無數情緒翻涌，最終卻都化為了一句話：“好！那我就等著那一天！”
葉初棠唇角彎起。
當初在牢里見到他的第一眼，她就知道，他有著極強的求生欲。
這樣的人，只要給他一個機會，就能絕處逢生！
葉初棠又側頭看向沈延川，“對了，這布條每天早晚都要解開半個時辰，用溫水清洗干凈，隨時觀察皮膚和肌肉狀態。他的腿斷了太久，所以這布條用的時間也會長一些，大概要半年。我不便常來，這期間，就麻煩世子找人好生照看了。”
沈延川頷首，“好。”
葉初棠將東西收拾好，就直接告辭了。
“小五還在花廳等我，我便不多留了。等過段時間，我再來看您。”她微微笑道。
轉身要走的時候，那道聲音終于再次傳來——
“我姓狄。”
葉初棠眼睫微動，回頭看去。
他坐在那，硬朗的臉容上帶著淡淡笑意，
“若是不介意的話，以后就叫我一聲狄叔吧！”
葉初棠眼睛一彎。
“好的，狄叔。”
……
忙完這一切，時間已經來到了傍晚。
葉初棠和沈延川沿著走廊并肩而行。
夕陽斜照，廊柱在白色的墻面投下道道陰影，被切割的光線跳躍著從二人身上涌過，成了相互依偎的剪影。
“朝中從前可有姓狄的官員？”葉初棠問道。
沈延川搖搖頭，“京中并無。不過，可以讓黑騎衛擴大范圍，查上一查。”
葉初棠一笑，倒似乎不怎么在意的模樣，“他既然肯說，就不怕我們會查他。要么他不在意，要么……他篤定我們查不到。”
不管是哪種原因，他說出這一句，已經算是放下了一絲對他們的戒備。
慢慢來，真相總會水落石出。
“他絕不是寂寂無名之輩，但就算是我，從前也從未知曉刑部大牢中，竟還關著這么一個人。”沈延川若有所思，“可見，將他置于這般境地的人，身份更不簡單，并且極有可能手握重權。”
否則，絕不可能瞞天過海到如此地步！
葉初棠微微偏頭看他。
沈延川挑眉，“這么看著我做什么？”
葉初棠唇角噙著一絲調侃的笑意，“我在想，你和定北侯很像嗎？他竟一眼就認出了你。”
說來，葉初棠回京也快一年了，但還從未見過沈侑嚴。
要不是今天這事兒，她還不會生出這般好奇。
沈延川略略沉吟，目光有些飄遠，“其實我父親曾經說過，我和我母親長得更像一些。只是她很早就去了，我對她印象不深，現在……幾乎已經快要想不起她的樣子了。”
葉初棠微怔，“這樣啊……”
“倒是你，眉眼和葉大人生得極為相似。”沈延川看著她，忽然道。
“我爹？”
葉初棠指了下自己。
沈延川頷首，眼角帶著笑意，“不過葉大人剛正秉直，鋒芒畢露，你卻溫和從容，與他的脾性頗不相同。”
葉初棠輕輕眨了眨眼，“是嗎？”
她有一瞬間的恍惚。
她其實很少仔細端詳自己的這張臉，也從未想過她到底是像爹爹，還是更像娘親。
無論怎么想，他們都不會再回來了。
只是有時看到逐漸長大的阿言和阿風，她會覺得他們某些地方真是和阿兄像極了。
就在這時，一道小小的身影從前面跑了過來。
正是小五。
她一頭撲到葉初棠懷里，揚起小小的腦袋睜著大大的眼睛，巴巴地望著她。
葉初棠看了一眼跟在她身后過來的云成，笑道，“怎么？糕點都吃完了？”
小五點頭，又撇撇嘴。
云成沖著二人行禮，這才笑著耐心解釋，“葉五小姐并未貪吃，只用了幾塊桃花酥，我怕她一個人等著無聊，就和她一起下了會兒棋。”
葉初棠恍然，低頭看向小五，“你這是輸急眼了？”
小五：“……”
阿姐這話說的也太直接了！
再說了，她只是輸了十一局而已，哪里就算輸急眼了！？
云成輕咳一聲，倒是不好意思起來，“葉五小姐尚且年幼，棋力便已經十分驚人，若再長幾歲，贏我是再輕松不過了。”
“不用慣著她。”葉初棠捏了捏小五的臉蛋，笑道，“她平日在家，三哥總讓著她，她不免驕傲。今日正好讓她見識見識，天外有天，人外有人。小五，還不快謝過云成大人指點？這樣的機會何其難得，旁人想要都沒有呢。”
小五心里其實也是服氣的，只是她上次明明——
葉初棠面不改色：“謝二公子那是故意輸給你的。”
沈延川：“……”
小五將信將疑。
——真的嗎？但當時看著不太像呢……
葉初棠不動如山，依舊淡定開口，“不信下次等見了謝二公子，你再和他下一局，看看誰輸誰贏？”
小五對此十分贊同，用力點了點頭。
然后，她轉過身去，兩只小手捧著小肚子，朝著云成認真行了一禮。
云成看著這一幕，心中總算明白，葉初棠前幾年是怎么靠自己一個人把幾個弟弟妹妹拉扯大的了。
他也客氣拱手回了一禮。
葉初棠這才牽起小五的手，側身與沈延川告辭。
……
二人離開后，云成才想起那位住在侯府的特殊人物。
“主子，那位的身份……”
“派人去查，京中五年前可有姓狄的官員入京。”
“姓狄？”云成反應過來，立刻應聲，“是。”
沈延川正要往回走，忽然想起什么，腳步一頓。
“可有人查他？”
云成搖頭，“并無。刑部大火以后，我們的人就換了一具同樣斷了雙腿的尸體在那，并且第二天就和那些死在暴亂中的犯人一起處理了，沒有留下任何痕跡。”
尸體既然已經消失，自然查無可查。