謝沛去世那日，謝家府宅鬧得十分難看，兄弟二人當眾對質，謝安鈞甚至還要把謝安白趕出去，雖然最后因為葉初棠和沈延川的到來，這件事未成，但謝安鈞看謝安白不順眼，已經是京中公開的秘密。如今謝沛已走，謝家是謝安鈞的一言堂，謝安白的日子必定不會好過。
“坊間傳聞，謝家竟是有了要分家的意思。”
啪。
葉初棠跟著落下一子，這才似笑非笑地揚了揚眉，調侃道：“阿言未曾踏足忠勇侯府，消息卻靈通得很啊。”
葉璟言搖搖頭：“這事兒在世家子弟間早已傳得沸沸揚揚，我便是想不知道都難。”
他在國子監，本就因為才華出眾引得不少同窗欽佩，加上葉初棠救了陛下性命，葉家如今的地位已然比從前高出太多，更有許多人來和葉璟言攀關系。
無需他主動打聽，那些消息便會輕而易舉飛到他耳中。
葉初棠若有所思，余光看小五拖著小臉，頗為發愁的模樣，笑著拍了拍她的小腦袋，安慰道：“小五不必過于憂心，謝二公子可也不是好欺負的。”
這幾日大約是忙著謝沛的喪事，他心中悲痛，這才沒和謝安鈞計較。
但，待這些事過，謝安白是否還會這么好說話，可就不好說了。
葉初棠去過謝家，從當時所見所聞來看，忠勇侯府似乎已經沒有謝安白的立足之地。
但最后結果如何，不到結局，誰又可知呢？
謝安白從前不計較這些，可以后呢？
尤其……
想起那日離開謝家后，和沈延川在僻靜街巷口說的那番話，葉初棠眉目微斂。
也不知謝安白會否猜到，他父親死亡的真相……
若他不知曉還好，若他心有疑慮，追查下去，必定會牽連出更多東西。
而這其中，謝安鈞絕對是跑不了的。
“說來，那位忠勇侯對這兩個兒子，態度差別當真極大。”葉璟言繼續落子，“就算謝二公子是庶子，似乎也不該如此。”
葉初棠不慎在意道：“嫡長子文采斐然，知禮懂事，忠勇侯把他當做繼承人傾力培養，也是正常。至于謝二公子……風流不羈是滿京城出了名的，便是換做其他人，怕也難對他有好臉色。”
葉璟言卻是動作一頓：“依我看，卻是未必。”
葉初棠眼簾掀起，饒有興致：“哦？”
葉璟言思索片刻，道：“謝二公子生性灑脫，且輕功極好，內力深厚，能練出這樣一身功夫，既要卓越天賦，又要數年苦功。若他真如外面盛傳的一般浪蕩無用，也不會有這樣的本事。”
這下葉初棠倒是有些詫異了，記憶里阿言和謝安白似乎沒怎么接觸過吧，怎么知道這些？
似是看出她的疑惑，葉璟言補充道：
“這些是阿風說的。在江陵的時候，葉二公子第一次來咱們醫館，阿風就知道了。”
難怪。
這下倒是解釋的通了。
阿風平日瞧著大大咧咧，遇到這種事兒卻是極心細的，估計早就暗中琢磨透了。
“那又如何？”
謝安鈞早早被立為世子，謝沛的心思也顯而易見都投入到了這個兒子的身上。
如今謝沛已死，偌大的侯府都是他謝安鈞說了算。
葉璟言看著棋盤，又捏了一枚黑子，在指尖輕輕摩挲，平聲道：
“若是其他家，自然不要緊，但謝家不同。”
葉初棠一頓。
葉璟言抬眸，與她對視，一字一句道：
“謝家，是有兵權的。”
房間內陷入安靜，唯余窗外簌簌白雪飄落。
小五左看看，右看看，有點茫然。
——阿姐怎么不下了？難不成許久不下，阿姐棋藝生疏了？
片刻，葉初棠提醒道：“謝沛十年前便已經上交了兵權。”
葉璟言唇邊帶了笑意，反問道：“阿姐當真這么想？”
葉初棠看著他，心中有些感嘆。
“阿言，你才十五。”
如此年歲，本該少年意氣，而不該是如此洞察人心，善謀朝局。
因為那實在是太累了。
葉璟言卻朝著窗外看去，許久才道：
“可三年前那場大雪落下的時候，阿姐也才十四。”
葉初棠心中一動。
她想說什么，卻難得不知如何開口。
葉璟言轉回頭，與她直直對視，眸色澄澈而寧靜。
“阿姐總覺得我還小，什么事情都自己擔起。可是阿姐，我不愿那樣。”
他不想一直躲在阿姐身后，在她的庇佑下，假裝安然地度過每一日。
“西北邊塞苦寒，阿風今日不知怎么過的。”
盡管之前來信，一言一句皆是灑脫自在，可在那樣偏僻艱難的地方，又怎么會好過？
何況戍邊艱辛，生死徘徊。
以阿風的性子，受了傷，怕是連一句痛，都不肯同人說，盡數自己吞下了。
“阿姐讓我去國子監念書，那我便去。回京之后，重重危險，阿姐從不與我言說。我知阿姐是為了我好，甚至那一日，連謝家的門，阿姐也未曾讓我同進。”
葉初棠輕聲一嘆。
她真的沒想到，阿言會在意這些。
斟酌良久，葉初棠才道：
“京中波云詭譎，說不準一句話，一個念頭，就會陷入萬劫不復的境地。當年爹爹便是如此——”
“我不是爹爹。”
葉璟言搖頭，語氣執著。
“阿姐，你可信我？”
葉初棠指尖捻起一枚白子，質地瑩潤，又透著淡淡涼意。
“什么？”
葉璟言看著她，一字一句道：
“信我，即便前路艱難，道阻且長，我也會踏出一條路來。”
少年的嗓音還帶著幾分獨有的微微沙啞，卻堅定至極。
葉初棠明白，他早已決定自己走哪條路。
良久，葉初棠落下一子。
“瓦真使團今日便會簽訂和談契約。”
葉璟言先是一怔，而后迅速明白過來——這是阿姐愿意同他談及朝堂之事了！
這和他心中猜測一致。
這段時間，他的推測終于得到了肯定的答案。
“之前雙方僵持不下，現在卻忽然同意了，莫非……”
他一頓，聲音輕了幾分。
“這個變化，和謝沛的死有關？”