沈延川收回了視線，神色平靜淡然，似乎不以為意，擺明了不打算和謝安白做這筆交易。

　　他已經在查葉初棠了，想知道什么，自會知曉，何須浪費時間和精力與謝安白打機鋒。

　　看到他這反應，謝安白不干了。

　　“哎，不是，你真一點兒都不好奇？”他還指望拿這消息從沈延川這換點錢呢！誰知道沈延川根本沒這個打算！

　　謝安白不甘心，身體往前湊了湊：“真的！獨家消息！保你買了不會吃虧！看在咱們多年交情的份上，給你個便宜價：一千兩！”

　　沈延川端起茶杯輕啜，一道眼風都沒分過去。

　　謝安白咬咬牙：“那……八百兩？”

　　沈延川沒動靜。

　　謝安白深吸口氣：“五百兩！不能再低了！”

　　沈延川毫無波瀾。

　　謝安白實在是受不了了：“三百兩！成不成你給個話！”

　　沈延川終于側眸看了過來：“一百兩。要說就說，不說走人。”

　　“……”謝安白肉疼不已，都怪出門的時候太著急，忘了帶盤纏，否則也不用這么低三下四地跟這男人討價還價！

　　他伸出手。

　　沈延川沖連舟使了個眼色，連舟立刻上前，遞上一張銀票。

　　謝安白反復檢查了兩遍，將銀票小心收到懷中，這才哼笑一聲：“我就說你鐘意人家，你還不承認，這要是換成其他女子，你連多看一眼都不會，又怎么還肯花錢打探對方的消息？”

　　沈延川懶得與他解釋：“說。”

　　謝安白也不廢話，“唰”地收了折扇，神神秘秘開口：“我打聽過了，這位葉大夫是三年前帶著她那幾個弟弟妹妹從北方逃荒來的。這個你肯定也已經知道了，但——你知不知道，她的原籍是哪里？”

　　沈延川眸色微動。

　　“你知道？”

　　葉初棠他們來了江陵三年，都沒人知道他們到底是從哪兒來的，謝安白的語氣卻十分篤定。

　　謝安白眼中顯出幾分得意之色。

　　他嘿嘿一笑，壓低了聲音，道：“你絕對想不到，她們——來自京城！”

　　沈延川端著茶杯的手指瞬間收緊，面上卻不動聲色。

　　“哦？”

　　……

　　曹夫人的出現徹底大亂了曹德平的計劃。

　　她那一聲喊出來，周圍短暫的死寂之后，迅速喧嘩起來！

　　“她說什么？之前死在曹成文院子里的那三個人，竟然和曹家有關系？”

　　“嘶——聽這意思，還是曹德平故意讓曹成文找那幾個人辦事兒的呢！但最后應該是沒辦好，人反而死在了曹家……”

　　“我早就懷疑那個案子有問題，果然！那幾個人有什么想不開的要半夜去曹家？而且三對一，最后活下來的居然是曹成文！這事兒誰看也不正常啊！”

　　“但他們到底想干什么？劉四最開始不就認罪背鍋了嗎？”

　　曹德平聽得渾身冒冷汗，從未有過的心慌。

　　他死死抓著曹夫人，就要強拉著她離開，然而剛走出一步，就被官差攔下。

　　楊真沉聲喝問：“曹德平！她方才所言，可是屬實！？”

　　曹德平回頭，心中又氣又急又慌，可大庭廣眾之下，有很多話他根本沒法說。

　　楊真看他的臉色，只當他還想抵賴，猛然拍了一下桌案。

　　“說！那三個人是不是你們從賭場找的！目的何在！”

　　曹德平嘴唇發白，顫抖著說不出話。

　　就在這時，旁邊忽然冷不丁傳來曹成文的冷笑。

　　“就是我們找的，那賭場與我們曹家關系密切，找幾個人辦事兒還不是輕而易舉？”

　　曹德平猛地看向他，額頭青筋暴起：“畜生！伱在說些什么東西！”

　　曹成文臉上浮現報仇的快意，五官扭曲。

　　剛才他把他親手推出去的時候，就該想到這一刻！

　　曹成文忽然回頭看向了楊真，嘴角竟露出一抹古怪的笑。

　　楊真心臟突突跳了兩下，不知為何從心底涌上一股不安。

　　下一刻，他終于知道這不安來自哪里。

　　曹成文語氣詭異地道：“若沒有表姑，賭場的那些人恐怕還不愿意給這個面子。說起來，還要多謝知縣大人呢。”

　　全場死寂。

　　楊真的臉色瞬間變了。

　　……

　　葉初棠唇角彎起，對今天這場大戲非常滿意。

　　從曹成文到曹德平，再到柳依依，都得為自己做過的事付出代價。

　　眾目睽睽，楊真只有兩種選擇：第一種，放棄仕途，公然包庇，再次讓這件事不了了之。第二種，大義滅親，扔掉這擋在身前的攔路石。

　　在他心里，究竟是喜歡的女人重要，還是——

　　“來人！”

　　楊真臉色鐵青地暴喝出聲，一字字都像是從牙縫中艱難擠出，

　　“將柳依依帶來！”

　　葉初棠輕輕頷首。

　　哦，他已經做出選擇了。

　　剩下的戲碼她沒什么興趣再看，轉身打算離開。

　　旁邊傳來匆匆的腳步聲，她隨意看了一眼，是周氏來了。

　　原本以為這個點兒肯定趕不上送劉四了，可到了刑場，周氏才發現，劉四竟還沒有行刑！

　　她怔然地站在原地，聽著周圍眾人漸起的議論聲，幾乎不敢相信。

　　隨后，她終于搜尋到了葉初棠的身影，四目相對的瞬間，便見那女子沖她清淺一笑。

　　周氏的眼淚瞬間涌出。

　　下一刻，那女子轉身離開，微風襲來，拂動她的裙擺。

　　她容顏沉靜，黑眸溫潤，周身都氤氳著一股寧靜安和的氣質，與這吵嚷兇戾的環境格格不入。

　　像是一朵隨風輕輕搖曳的春日海棠。

　　葉初棠走出一段路，路經茶樓的時候，似是無意地抬頭望去。

　　身穿月白錦袍的男人臨窗而坐，正居高臨下地看來。

　　——熱鬧可看夠了？

　　沈延川薄唇勾起，輕輕頷首示意。

　　——很是精彩。

　　葉初棠無心和他計較，收回視線，繼續往前走去。

　　這個點兒了，阿風應該已經做好飯了，她得早點兒回去，不然那幾個一直等著她，飯都要涼了。

　　想到這，她不動聲色加快了步伐。

　　沈延川看著她離去的背影，鳳眸微瞇。

　　她居然……是來自京城的嗎？

　　那她和徐鳳池——

　　“哎，我說——”謝安白幸災樂禍地問道，“人姑娘怎么見你就跑啊，你這是第一次這么不被人待見吧？做什么了，得罪了人家？”

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