葉初棠搖了搖頭：“目前只是得到了一點線索，要得到真正的真相，還得繼續查下去。”

　　聞言，葉璟言有些失望，但他也知道，能得到線索已經很是不易，畢竟當年的幕后主使做事十分謹慎，何況已經過去三年，再想去查，并沒有那么簡單。

　　他明白了什么，試探性問道：“所以……線索是在京城？”

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　　沈延川放下了手里的書，隨意擱置在了一旁的小幾之上。

　　連舟有些好奇：“主子，這書可有什么問題嗎？”

　　沈延川搖頭笑了笑：“就是尋常書籍罷了。”

　　那位葉大夫對他可不是一般的防備。

　　不過這也在他的預料之內，葉初棠并非尋常女子，怎么會猜不到他借書的真正目的。

　　他試探，她便大大方方地展示給他看：你想要的書，一本也不會給你看。

　　兩人對彼此的想法都心知肚明，雖然過分直白，倒也省了不少麻煩。

　　連舟不知道自家主子在想什么，提起了另一件事。

　　“對了，上次那幾個人刺殺您不成的消息，應該已經傳回了京城。您看——還要繼續在這里等下去嗎？”

　　沈延川對此早有預料，淡笑開口：“不急。”

　　想他死的人，接連失敗兩次，才應該是最心慌的那個吧？

　　沈延川又道：“何況，在這里待著，不也挺有意思？”

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　　葉氏醫館恢復了一貫的平靜祥和，好像什么都沒有發生過，然而今晚的曹家，卻沒那么好過了。

　　砰！

　　曹德平一把摔爛了最喜歡的茶杯，怒不可遏：“狡詐！那葉初棠實在狡詐！”

　　本以為所有的事情都會按照計劃進行，誰知道最后竟會是這樣的結果！

　　沒能把葉氏醫館搞垮不說，還差點連曹家也暴露！

　　更關鍵的是——還牽連了表妹！

　　他得知葉初棠在醫館自證清白之后，就知道不好，急急忙忙去找表妹，卻被攔在了知縣府邸門外。

　　這是他第一次被拒，且下人們的態度也帶著明顯的嫌惡，這還有什么不明白的？

　　曹德平只得灰溜溜回來，憋了一肚子火無處發泄，又氣又慌。

　　氣的是這么完美的布局，居然都讓那個葉初棠安然無恙地躲過了！

　　慌的是這是他第一次請表妹幫忙，就出了這樣的岔子，想也知道肯定是她被知縣遷怒了。

　　這——

　　曹德平急得在房間內來回踱步。

　　“爹？”

　　聽到動靜，曹成文匆匆趕來。

　　他小心將門關好，從未見過曹德平這般煩躁的模樣，只得勸道：“爹，您先別急，這件事雖然沒成，但只要那幾個人不把咱們供出來，咱們不會有事兒的！”

　　曹德平心里窩火：“說得容易！”

　　那幾個人本來就是臨時買通的，嘴巴能有多嚴？

　　一旦泄露出去，麻煩就大了！

　　他越發惱怒，指著曹成文怒喝：“要不是為了替你收拾爛攤子，又怎么會有這么多麻煩！”

　　曹成文眼神閃爍，又是心虛又是不忿。

　　他忍不住道：“……我之前就提醒過您，那個葉初棠不好對付，您當時也沒當回事兒啊……”

　　現在倒是把一切都怪在他身上了……

　　“你！”

　　曹德平氣得臉色鐵青。

　　要不是只剩下這一個兒子，他絕對不會管這么多！

　　見狀，曹成文也知道不能繼續刺激他了，畢竟他也還是想繼續安穩做曹家大少爺的。

　　他連忙勸道：“爹，其實您真的不用太擔心，您之前不是說，知縣大人這次升遷有望嗎？他就算是為了他自己，也肯定會把這件事壓下去的啊！”

　　曹德平瞇起眼睛。

　　這話似乎也有幾分道理，如果曹家被查出來了，那肯定會拔出蘿卜帶出泥，連同表妹一并追查。

　　到時候，知縣自己又該如何自處？

　　別的不說，攤上這事兒，這輩子的仕途都算是毀了！

　　所以無論如何，他一定會將這件事捂死！

　　這么一想，曹德平的情緒總算平穩了些。

　　他沉思許久，決定這段時間斷絕和表妹柳依依的來往。

　　現在只能以不變應萬變，只要不聲張，風頭過了，一切照舊。

　　他們曹家在江陵，還是不可撼動的大戶。

　　曹德平深吸口氣，眼底劃過一抹狠色。

　　“只等劉四死了，這些事就都能結束了。”

　　……

　　夜色沉沉，一輪皎月斜斜掛在天邊。

　　清涼如水的月光沿著窗柩蔓延，映亮一地。

　　葉初棠借著燭光，再次看向手里的信箋。

　　上面的筆跡遒勁有力，筆鋒飛揚，可見寫信之人在寫下這些字的時候，心中是何等激蕩。

　　葉初棠的視線行行掃過，最終落在末尾。

　　“如今京中風云詭譎，危險難測，要查明你父兄之死，前路艱難漫漫。但不必擔心，一切有我。此局兇險，勿來！”

　　最后沒有落款，只一個“徐”字。

　　葉初棠放下那封信。

　　這封輾轉從京城送來的信極其珍貴，諄諄教誨，字字真切。

　　她知道徐鳳池是真的不愿讓他們回去，因為那意味著太多危險。

　　可是……

　　她從來都不可能置身事外。

　　那是她的爹爹、娘親、兄長，她親眼看著他們在她身前被殺，冰寒徹骨的天，血卻滾燙。

　　那天她答應了阿兄，會好好照顧小五他們。

　　也是那天，她答應自己，將來必定要查清一切，為他們報仇！

　　她向來說到做到。

　　今天問阿言那些話的時候，她沒有將這封信拿給他看，因為她心意已決。

　　葉初棠將那封信拿起，放在了燭火旁，暖橙色的火苗上竄，很快將那封信吞噬。

　　一縷青煙無聲飄散。

　　她又拿出白天寫好的回信，放入了準備好的信封。

　　京城，她是一定要回去的！

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　　劉四的案子判得很快，三天后斬首示眾。

　　周氏得知這個消息之后，當場昏厥了過去。

　　楊嬸子去照顧了兩天，回來的時候唉聲嘆氣。

　　“只剩下她一個女人，帶著個才幾歲的娃娃，可怎么辦才好啊！”

　　葉初棠本想著幫上一幫，送點銀子過去，卻被周氏拒絕了。

　　“葉大夫，真是多謝你，但我們用不著這個了。”她苦笑一聲，“我們打算走了。”

　　葉初棠眸光微動。

　　“走？去哪兒？”

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