今日是大年三十，蘇嬤嬤今日不進府，便要等到明年正月初七之后了。雅正領了姜慕燕的好意，“還是你想得周到，我怎就沒想到蘇嬤嬤呢？”

    自己的建議被母親采納，姜慕燕很開心，站起身道，“女兒這就去回稟祖母，讓管事走一趟，后晌祭祖之前便把蘇嬤嬤接過來。”

    雅正站起身，“我躺得乏了，正想出去走走，咱們一道過去。”

    姜慕燕扶著雅正到了北院，見鄭夫人正陪著祖母說話，便安靜地站在旁邊聽著。鄭夫人是個爽快性子，見她們母女來了，想必是有話要說，便站起身要走。姜老夫人拉住她，笑道，“馬上就要吃晌午飯了，來回跑什么。”

    鄭夫人便又坐了下來，待雅正母女稟事、姜老夫人應下后，鄭夫人便感慨道，“燕兒和留兒這倆孩子，真是一個比一個能干，我那傻閨女若是有她倆三成的本事，我就放心了。”

    因為計劃有變，姜二爺也要出京，鄭夫人也帶著女兒鄭采薇跟著幫忙。但一忙起來她才發覺，在瀛州時挺給自己長臉的女兒，到了康安莫說與姜慕燕和姜留比，便是比姜慕錦都差一大截，這怎能不讓鄭夫人大受打擊。

    此時，對鄭夫人打擊最大的姜留，正與五姐姐、鄭采薇和表姐廖春玲一起琢磨她們列出的，爹爹和哥哥出京需要帶的物品是否還有遺漏。

    書秋走進來，在姜留身后低聲道，“猴兒哥來了，在習武場那院里等您。”

    爹爹升官任欽差后，這兩日都沒著過家。這個時辰姜猴兒過來，必定是有要事，而且他還專門跑去了習武場，肯定是大事。

    姜留加快腳步到了習武場，誰知她一進屋還沒開口，姜猴兒便跪在了地上，“六姑娘，如今能幫小的，也只能您了……”

    姜留心急火燎道，“快說出了什么事。”

    “姑娘放心，不是二爺出了事兒，是小的。”姜猴兒還未說正事，眼淚便落了下來，“姑娘幫小的在二爺面前求求情，讓小的跟著二爺去肅州吧。”

    聽到不是爹爹出了事，姜留的心才放了下來，“起來說話。”

    姜猴兒哪肯起來，連連磕頭道，“二爺要把小的留在康安，求姑娘幫小的在二爺面前求求情吧。”

    姜猴兒是跟在爹爹身邊時間最長，腦瓜最好使的小廝，爹爹把他留在康安的用意，姜留也很明白。她們不放心爹爹，爹爹又何嘗能放心她們。況且，姜留自己還沒磨得爹爹和哥哥同意帶她出京，又怎么幫姜猴兒？

    姜猴兒見六姑娘不吭聲，心里更沒底了，“姑娘，府里管事一大堆，真不差小的一個。可若小的不跟著二爺去，二爺身邊就剩下一個榆木疙瘩姜寶了。小的知道去肅州兇險，也知道自己的功夫不如姜寶的好，但小的這幾年真努力練了。旁的小的干不了，但二爺遇著兇險時，小的能幫他擋刀擋箭，姑娘，小的現在跑得可快了，不信您瞧。”

    說罷，姜猴兒不等姜留說話，便擦了擦眼淚沖到院子里，圍著習武場拼命地跑，一圈，兩圈，三圈，任姜留喊讓他停下，他也不肯。

    很快，習武場邊上便聚了不少人，大伙看著在場上一邊發瘋一邊哭的姜猴兒，都有些蒙圈兒。姜留吩咐身邊的鴉隱，“讓他們該干嘛去干嘛去。”

    鴉隱打發眾人出院子后，跑了五圈的姜猴兒滿頭大汗地停在姜留面前，氣喘吁吁道，“姑娘，小的現在不光跑得快，小的還會射箭了。”

    說著，他又去兵器架上拿弓箭，讓姜留看他射箭的本事。姜留攔住他道，“猴兒哥，不必射箭了，我會跟說親說，讓你跟著去肅州。”

    同是天涯淪落人，能幫一個是一個。

    姜猴兒立刻大喜，跪在地上不住地給姜留磕頭，“小的謝六姑娘。”

    習武場的地鋪了細沙的，一臉鼻涕眼淚加汗水的姜猴兒這一拜，臉上便和了泥，姜留雖然心中被他感動得稀里嘩啦，但還是忍不住笑了，“猴兒哥快去洗把臉，你現在這個樣子被我父親瞧見，肯定會嫌棄的。”

    不只二爺會嫌棄，六姑娘也會。姜猴兒立刻抬袖子幾下把臉擦干凈，笑嘻嘻道，“這風大，姑娘快房里歇著。小的換件衣裳就回二爺身邊伺候。”

    姜留點頭，“我父親現在何處？”

    “二爺在放生湖上與柴四爺他們吃酒，小的是回來替二爺取衣袍的。”

    看著姜猴兒顛顛跑了，姜留把目光落在鴉隱身上，“鴉叔，你也跟著我哥一塊回肅州吧？”

    “二爺和少爺剛回去這幾個月，是跟肅州的文武官員玩心眼兒，某回去了也幫不上。某先留在康安保護姑娘，等打起來后某再回去。”鴉隱說完自己，又補充道，“呼延圖也不去，他會一直留在康安保護姑娘，延平也留在康安聽后姑娘差遣。”

    鴉隱、呼延圖、延平……

    聰明伶俐順眼的都跟著爹爹去肅州了，留給她的都是歪瓜裂棗、沒法帶出去見人的。姜留仰望蒼天，想長嘆一口氣又想到今日是大年三十，生生忍住了。

    待她把目光，從天上那塊形狀跟烤全羊一模一樣的云身上轉到鴉隱身上時，卻見哥哥從外邊走了進來，桃花瞳立刻便亮了起來，快步迎了上去，“哥，你回來了！”

    江凌點頭，“咱們該去道堂，拜祭祖父母和爹娘了。”

    自從江凌開府，把祖父母和父母的靈牌請入府中后院的道堂內后，祭祖便不再去康安城外任家莊的祠堂，只每年派人送銀兩去任家莊，做修繕祠堂之用。

    “祭品已經準備好了，咱們現在就過去，連表哥他們也一塊叫上。”大年三十要祭祖，這些年的大年三十，姜留都是跟著哥哥一塊祭拜。今年江熹景他們在任府過年，既然自己這義妹都跟著去了，他們當然也該去祭拜一番。

    “好。”

    江凌跟在妹妹身后向里走，臉和耳朵忍不住一點點開始發熱。待回到內院，表哥審視的目光落在他身上時，江凌恨不得抓把雪蓋在臉上給自己降降溫。