姜留現在心情很復雜。

    她期盼了數日，才盼到青衿書院旬休，與哥哥和和至一起到魚香苑用飯。魚香苑圓圓的飯桌飄在水上，她與哥哥、和至圍桌而坐，聞著桌上飄香的點心、瓜果，逗著水中悠游而過的大錦鯉。哥哥選的這個地方真好，姜留懶洋洋地靠在椅子上轉小腦袋四處觀景兒，待看清旁邊橋上被眾人簇擁而來的兩人，忽然僵住了。

    橋上的姜二爺也愣了，鴻臚寺卿顧應賢望見水中那張精致可愛的小臉，再看看身邊同樣精致英俊的姜二爺，笑問，“賢弟是帶孩子們一同來的？”

    姜二爺緩緩搖頭，“小弟也不知他們在此處，凌兒——”

    聽到父親的聲音，江凌回頭才發現父親和顧大人，立刻站起身行禮，“顧伯父，義父。”

    “顧伯父，父親。”

    “顧大人、姜大人。”

    姜留和和至也站了起來，一時之間，水面和橋上的人都閉嘴了，盯著橋上和水上的兩撥人，大飽眼福。

    姜二爺問，“你們怎么跑到這兒來了？”

    江凌理直氣壯地回答，“兒帶著妹妹和和至出來玩。”

    見小閨女眼巴巴地望著自己，姜二爺笑了，“這里飯菜確實不錯，看好和至和你妹妹，別讓他倆掉到水里去。”

    “是。”

    “多謝爹爹/姜大人。”

    三個小家伙齊聲應下，姜留的心總算放了下來，笑得格外燦爛。顧應賢見姜留如此可愛乖巧，進入雅間后就忍不住問姜楓，“賢弟，留兒可許了人家？”

    要不，咱們結個兒女親家？

    這話姜二爺聽過太多遍了，他立刻搬出亡妻做擋箭道，“不敢瞞大哥。留兒他娘臨去前，千叮萬囑讓小弟莫急著給她們姊妹，要將她們養到十六七歲，長大懂事了再論親事，免得過早嫁出去禍害別人家。”

    別人家的姑娘十四五便開始議親了，十七歲才議親就挑不到好人家了。不過那是別人，姜楓家這個姑娘只要不長歪，十七歲時議親時，門前的石板定要被媒人的鞋底踩爛了，顧應賢忽然期待期待數年后，姜二面前站滿媒人的情景。

    水廳內，蜜燉煎魚剛剛擺上荷葉桌，三個小家伙還沒動筷子，姜猴兒又嬉皮笑臉地跑來了，“少爺，姑娘，二爺說讓你們用完膳后不要走遠，等他一塊回府。”

    江凌早就料到父親會這樣吩咐，點頭應下后，先給妹妹夾了一塊魚肉，又給和至夾了一塊，“咱們待會兒先去財神觀玩兒，待父親出來再一道回府，和至今晚跟我回去，我要檢查你的功課。”

    “好。”姜留乖乖應下，忽然覺得面前這小道士有點可憐。

    和至卻閃著亮亮的眸子，與姜家兄妹商量，“財神觀人多，擠著太熱。咱們不如去大云經寺，大云經寺后邊楊樹林里有很多知了猴，咱們去看知了猴蛻皮怎么樣？”

    知了猴就是蟬的幼蟲，它在傍晚時從土里鉆出來，爬到樹上褪去外殼，變成蟬飛上枝頭，叫嚷整個夏天。這個主意不錯，姜留看著哥哥。姜凌點頭，與姜猴兒道，“你去告訴父親，我們在大云經寺等著。”

    美美吃完魚后，姜留三人跑去大云經寺看知了猴蛻皮。楊樹林里已經有不少提著小燈籠圍著樹轉圈的孩子，他們也在找尋知了猴，尋到了便抓在手里，攢幾只就跑去路邊換錢。

    街上有小販支攤收知了猴，兩只一文錢，孩子們用知了猴換錢后，轉身就在旁邊攤子上買幾塊糖或其他的小玩意兒，個個臉上洋溢著幸福的笑。

    姜留三人提燈圍著路邊的大樹轉悠了幾圈，莫說知了猴，連蟬蛻都沒見著一只。和至神秘兮兮道，“我知道哪里有，跟我來！”

    姜家兄妹跟著和至轉到路邊一處不起眼的干柴旁，和至搬開幾捆干柴，墻上赫然露出一個半人高的洞，和至指著洞開心道，“咱們從這里鉆進去！”

    姜留眼睛亮亮的，江凌卻拉住妹妹，不高興地問，“狗洞？”

    “非也。”一身道袍的和至搖晃小腦袋，“這是路邊攤販為了去大云經寺內茅廁方便，偷著挖的方便之門。”

    “哥，咱們進去看看。”姜留喜歡探險，拉著哥哥經由“方便之門”進入大云經寺。

    隔了一道墻，墻外是滾滾紅塵，墻內是佛門清凈地。知了猴從墻那邊鉆出便成盤中餐，從墻這邊鉆出來，便沾了佛性，無人敢拾去烹炸。

    一只知了猴從佛土里鉆出來爬上樹，尋到滿意的位置靜止不動，開始蛻皮。這個過程很神奇很有禪意，三個小家伙怕打擾知了，只留下一盞小小的燈籠，靜悄悄地看。

    七月初十，半月懸空，光線溫和而明亮。三個小家伙盯著知了猴的背緩緩裂開，淺黃色的知了從縫里一點點往外擠時，鴉隱悄無聲息地來到姜留身側，低聲道，“姑娘，王家大爺在文殊菩薩的偏殿外與人起了爭執。”

    ……

    大舅分明住在東城，怎么跑到西城來吵架？姜留不錯眼珠地盯著蛻殼的蟬，小聲問，“可聽明白他們在吵什么？”

    “錢。”鴉隱回得簡單明了。

    江凌補充道，“我還沒來得及跟妹妹講，裘叔得到消息說大舅欠下不少賭債。”

    大舅欠了賭債？！姜留覺得這事兒比知了猴蛻皮還新奇，她想過去看，又舍不得蛻殼褪到一半的知了。江凌便道，“咱們出去時抓幾只，回去再看。”

    也好。姜留問和至，“你要看知了蛻皮，還是跟我們去偏殿？”

    這是人家的家事，和至不方便摻和，便道，“我在這兒等你們。”

    姜留與哥哥趕往偏殿，還未走近，便聽到大舅憤怒至極的低聲咆哮，“你無恥至極！”

    “大人這話就冤枉小的了，殺人償命欠債還錢可是天經地義的事兒。大人欠債不還，無恥的是您才對。”一道痞痞的聲音里帶著威脅，又道，“要不，您跟小的到外邊讓百姓們評評理？”

    這還是真是欠錢了呢。姜留和哥哥輕手輕腳地走過去，躲在墻角往外瞧。

    王訪漁氣得胸膛急劇起伏，“你休得胡言亂語，我欠你們的債早就還清了。你若敢再來，我便讓姜楓將你們抓如牢中去！”

    “哎呦——”姜留瞧見背對自己的痞子抖著一條腿，從懷里掏出一張借條在大舅面前晃了晃，“大人您可是有頭有臉的大人物，可不能說瞎話。借條還在小的這兒呢，怎么就還清了？”

    王訪漁忽然一把奪過借條，雙手一揉便塞進了嘴里，仰脖吞了下去。其動作之快，驚呆了放貸的痞子，也看呆了姜留。