隆冬漸近初春，天地仍然寒冷，又是一場(chǎng)大風(fēng)雪倏忽而至，一夜間，大地披銀，山川穿白。

    呼呼~(yú)

    刺骨寒風(fēng)之中，荒野之地人跡罕至，縱是大的行商、鏢局，也往往會(huì)避開(kāi)這樣的日子趕路。

    而在南山之外的一條荒野之上，一隊(duì)黑衣人卻跨馬踏雪而來(lái)。

    他們身著黑色單薄勁裝，統(tǒng)一的長(zhǎng)刀勁弓都染上霜白，卻好似感覺(jué)不到寒冷。

    衣衫獵獵，人馬卻巍峨不動(dòng)，一如其臉色一般沉凝如鐵石。

    “若不真?zhèn)€出來(lái)走上一遭，實(shí)在難以想象，短短的幾十年，青州已然糜爛至此……”

    走在最前的黑衣刀客長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：

    “若叫老王爺瞧見(jiàn)，他老人家不知該如何心傷難過(guò)……”

    他們此時(shí)所在，似是一處荒野，大雪之下不見(jiàn)其他顏色，但從高低不平的雪堆輪廓來(lái)看。

    他還是認(rèn)出，這所謂的荒原，在以前，曾是一個(gè)村落。

    這是一個(gè)廢棄村落。

    他們一路而來(lái)，已然見(jiàn)過(guò)不知多少類似的村落了。

    “何止是青州？云州、白州也都有著不少叛亂發(fā)生，憐生教真是瘋魔了！

    那老虔婆真真該死……”

    另一個(gè)青年刀客語(yǔ)氣幽沉：

    “遲早有一天……”

    “且住吧。”

    其余幾人心頭皆是一稟，喚住那人的話。

    眾人皆沉默，繼而催馬而動(dòng)，加快速度，很快，已穿過(guò)了積雪沒(méi)膝的荒原。

    轉(zhuǎn)過(guò)山道，見(jiàn)得幾處炊煙升起，方才松了口氣。

    “你們且在此處等候，老大人不喜這個(gè)。”

    頭前的黑袍刀客囑咐了一句，輕輕一夾馬背，蕩起風(fēng)雪，絕塵而去。

    其坐下駿馬肩高足有九尺以上，奔行之間猶如流火，速度極快，不過(guò)半盞茶的時(shí)間。

    一個(gè)有著零零散散炊煙的村落，就映入他的眼簾。

    這村子不小，炊煙卻很少，炊煙也僅零星而已，刀客眼神微黯，心中明白。

    若無(wú)外力介入，這村子用不了多少年，就會(huì)徹底消失，一如之前的村落廢墟。

    讓它消失的，可能是山匪、可能是大盜、可能是流民，也可能是天災(zāi)。

    刀客翻身下馬，任由駿馬留在雪地，徒步走向村子。

    沒(méi)多遠(yuǎn)，就見(jiàn)得一輛灰白色的馬車停在村外。

    一面色蠟黃的老人牽著一裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小女孩，在雪地之中走著。

    “小小姐……”

    看著秀氣文靜，卻臉色蒼白的小女娃，蠟黃臉老仆有些心疼。

    “黃爺爺，馬車?yán)锖帽飷灒阈憔涂纯矗脝幔俊?br />
    小女孩裹得厚厚的，小臉紅撲撲。

    “好，怎么不好？”

    老人心疼壞了，不住的給小女孩渡著內(nèi)息。

    許久之后，等得小女孩玩累了，回到馬車，他才淡淡的掃了一眼立于原地等了許久，好似雪人一般的黑袍刀客：

    “王牧之派你來(lái)的？”

    “晚輩周四離”

    黑袍刀客抖落積雪，抱拳躬身：

    “王先生擔(dān)憂老大人前來(lái)會(huì)有危險(xiǎn)，派我們前來(lái)。其中，也有老王爺?shù)囊馑肌！?br />
    “老爺在村里，他心情不好，你小心這些，最后也不要提及龍淵王！”

    姓黃的老者警告了一聲。

    “晚輩曉得。”

    周四離心中一稟，點(diǎn)頭應(yīng)下，正要進(jìn)入村中，一老者已出得村來(lái)。

    老者身材高大瘦弱，穿著漿洗發(fā)白的長(zhǎng)袍。

    見(jiàn)得周四離，老人板起了臉：

    “云、青二州如此糜爛，白州也好不了幾分吧？龍淵道三州而已！

    憐生教也就罷了，這些占山為王的山賊強(qiáng)梁，一個(gè)小城出身的衙役都可絞殺，你們龍淵王府，就不成嗎？！”

    “周四離見(jiàn)過(guò)徐老大人。”

    周四離長(zhǎng)長(zhǎng)躬身，聽(tīng)著老者的話，面上泛起苦笑：

    “非是小的替老王爺說(shuō)話，實(shí)在是您也知道，龍淵道臨近流積山，有異族威脅戍邊極大，老王爺極難脫身。

    加之當(dāng)年那……一戰(zhàn)后，精力大不如前，每日只有三個(gè)時(shí)辰清醒，實(shí)在是無(wú)法兼顧太多了。”

    徐文紀(jì)臉色微緩，卻仍不假辭色：“王牧之呢？他也死了不成？”

    “老大人一路行來(lái)應(yīng)當(dāng)也見(jiàn)過(guò)了，但事態(tài)遠(yuǎn)比您看到的還要嚴(yán)重，白、青二州交界之處大旱一年有余，數(shù)十萬(wàn)頃良田顆粒無(wú)收。

    流積山外天狼王庭似因饑寒也有異動(dòng)，之前因憐生教的蠱惑，叛亂同時(shí)波及了數(shù)十縣。

    青州大將軍魏正先平叛已去半年了……”

    周四離倒出苦水。

    “罷了，罷了。”

    徐文紀(jì)擺了擺手，讓其去將他們帶著的干糧送來(lái)。

    這些，他如何不知？

    青州難！

    背靠流積山那三家必爭(zhēng)之地，每每大戰(zhàn)，龍淵道三州都將遭受巨大的損失。

    尤其是青州，數(shù)十年前那一戰(zhàn)，幾乎家家縞素，人人嚎哭。

    但他這一路所見(jiàn)，太過(guò)觸目驚心了。

    如果大明天下處處如此……

    周四離匆匆而去，徐文紀(jì)卻是陷入良久的沉默，姓黃的老仆走了過(guò)來(lái)：

    “天災(zāi)人禍、山賊強(qiáng)梁、流民失所、鄉(xiāng)紳囤聚居奇，這龍淵道，只怕要出大事……”

    “流積山一戰(zhàn)，大明雖勝實(shí)敗，那一戰(zhàn)留下的瘡傷本該好生修養(yǎng)，可……”

    徐文紀(jì)嘆了口氣：

    “病來(lái)如山倒，病去如抽絲。陛下太過(guò)心急了……”

    他久在朝堂，對(duì)于地方的事雖然也很關(guān)心，但總歸差了十萬(wàn)八千里，哪有親眼所見(jiàn)來(lái)的觸動(dòng)更大？

    “我老了，您也老了。管不了的事，就隨他去吧……”

    老仆面色一黯。

    “若天下如此，我有何顏面去地下見(jiàn)我大明諸君？”

    徐文紀(jì)搖搖頭。

    周四離驅(qū)馬而回，帶來(lái)一眾人的干糧。

    “干糧留下，爾等自去吧。”

    徐文紀(jì)開(kāi)始攆人。

    “這…王大人要我等前來(lái)伺候，您……”

    周四離臉色一僵。

    “龍淵衛(wèi)的名頭太大，你們來(lái)了，他們或許就要藏起來(lái)了。”

    徐文紀(jì)面色一板：

    “還是去尋你家的寶甲吧。”

    “這…”

    周四離苦笑連連，卻也不敢違逆這位老大人，只得怏怏道：

    “小姐也在青州，您若有難事，不妨……”

    “去吧！”

    徐文紀(jì)接下干糧。

    “那，小的告辭。”

    周四離回身上馬，又想起什么，道：“我等來(lái)去匆匆，干糧并沒(méi)多少，要不要……”

    “已然夠了。”

    徐文紀(jì)面色木然：

    “這村子，已只有十一戶人家了……”

    ……

    ……

    在青州的日子好似變得清閑起來(lái)。

    楊獄每日往返于六扇門(mén)與自家小院之間。

    六扇門(mén)是個(gè)松散的組織，其并不歸屬于州衙的直接統(tǒng)轄，而是聽(tīng)命于六扇門(mén)總部。

    雖然也做治安維穩(wěn)的活計(jì)，但本職還是緝兇拿犯，清剿大犯、要犯。

    甚至可以說(shuō)，是對(duì)標(biāo)一州之地的諸多宗門(mén)、幫派。

    因而，六扇門(mén)更為松散，并無(wú)強(qiáng)制的職務(wù)，更多的是針對(duì)性的任務(wù)。

    捕快不去說(shuō)，捕頭也罷，銅章、銀章捕頭也好，每年都有著必須要完成的任務(wù)額度。

    除此之外的任務(wù)，才可獲取功績(jī)換取丹藥、武功、兵甲。

    楊獄加入六扇門(mén)，自然也有任務(wù)，但他加入不過(guò)幾天，自然不會(huì)去執(zhí)行任務(wù)。

    是以，他白天或是在青州城中轉(zhuǎn)悠，熟悉青州、尋覓其他食材，或者回到小院練武。

    晚上，則是浸泡藥浴、吞服鐵蠶豆，熬煉內(nèi)息以及去往暴食之鼎中煉化食材。

    看似輕緩了許多，實(shí)際上，并沒(méi)有絲毫懈怠。

    同時(shí)，也在等待著七玄門(mén)的人。

    只是，出乎他的預(yù)料。

    一連十多天下來(lái)，預(yù)想中會(huì)來(lái)的灰袍人并未再度登門(mén)，反而是幾個(gè)六扇門(mén)的捕頭尋上了門(mén)。

    “在下秦厚。”

    “在下秦鐘。”

    兩個(gè)捕快，一左一右，一前一后攔住了提著藥材要回家的楊獄。

    “秦氏兄弟？”

    楊獄眸光一凝。

    不同于錦衣衛(wèi)，只招收知根知底的良家子，六扇門(mén)，可謂是海納百川，不止招收衙門(mén)的精銳捕快。

    對(duì)于來(lái)自江湖宗門(mén)的高手，也多有吸納。

    這秦氏兄弟在青州江湖也頗為有名，散人出身卻有一身高強(qiáng)武功，尤其擅長(zhǎng)合擊之法。

    早幾年就已然是銅章捕頭，深得六扇門(mén)總捕‘方其道’的信任和倚重。

    “楊兄弟真是人中豪杰，一入六扇門(mén)就是銅章捕頭。想想咱兄弟出生入死十?dāng)?shù)次方才升了銅章，著實(shí)慚愧。”

    肥油滿臉，秦厚皮笑肉不笑。

    “是極，是極。”

    秦鐘雙手環(huán)抱，也不住的打量著楊獄。

    “兩位尋我，可是有事？”

    楊獄放下藥材，淡淡問(wèn)著，心中也是提起警戒。

    這兩人的武功比之司馬楊要遜色一籌，但兩人氣機(jī)相連，混同如一，給他的威脅卻要大得多了。

    “是這樣，之前我兄弟兩人閑著沒(méi)事提審了一批嫌犯，本只是無(wú)心之舉，卻不想聽(tīng)到了些有趣的事情。”

    秦厚‘呵呵’笑著。

    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

    楊獄安之若素。

    心中卻明白這兩人的來(lái)意，只怕是從金刀門(mén)的口中得知了精金甲胄的事情。

    不過(guò)，他既然敢將這批人交給六扇門(mén)，自然也有著應(yīng)付之道。

    只是這兩人說(shuō)著無(wú)心之舉，他卻是不信的。

    “那東西干系甚大，楊兄可介意我等搜身？”

    秦鐘聲音壓低。

    “呵呵~說(shuō)來(lái)也巧！我也是前幾日才聽(tīng)說(shuō)，去年木林府容家遭賊，失了一尊純金佛像……”

    楊獄眸光冷然：

    “我提審犯人，他們胡言亂語(yǔ)。居然說(shuō)是兩位偷盜了去，不知兩位可介意楊某搜上一搜？”