“嗷！”

    翻江龍蔣昂怒吼狂叫著站在船頭掙扎，雙手千鈞巨力抓住遮覆過來的漁網，“呲啦”一聲，便從中撒裂來。

    這時候兩名楚山精銳手持刀盾從側面殺來，刀光凌厲劈落。

    蔣昂此時已無兵刃在手，側身抬手格擋，借著牛皮護臂的緩沖，雙手快如閃電翻轉過來，抓住刀脊，就將兩把直脊刀奪下。

    蔣昂待要從漁網束縛中闖出來大開殺戒，卻覺腦后勁風襲來，瞬時間只來得及將頭顱硬生生偏過數寸，耳廓都叫勁風刮得生疼，下一刻左肩叫鐵锏劈中。

    蔣昂所穿鎧甲，虎頭護肩乃是精鐵鍛打而成，還內襯一層熟牛皮。

    然而這一刻肩甲連同內襯，卻像薄木片一般被鐵锏棱鋒破開。

    堅硬似精鐵鍛造般的肩骨，似被這一重擊劈斷。

    蔣昂看著身前兩名楚山精銳再次撲殺過來，想要抵擋，但渾身筋肉痛得直抽抽，手腳僵滯，叫兩面鐵盾一左一右狠狠的拍打在頭臉上，腦殼被打得嗡嗡作響，一陣陣暈眩，幾乎站不住腳。

    “留他活口！”聽得有人提醒，從兩名刀盾手之后攢刺過來的那桿長矛，及時從蔣昂腰腋處偏錯開，沒有給蔣昂來個穿膛破腹。

    蔣昂晃悠悠側過身來，眼神有些模糊，只見一個鐵塔般的黑臉大漢，有如怒目金剛一般持锏站在他的身后。

    蔣昂憤懣吼叫道：“你這狗|日的背后偷襲，勝之不武！”

    “不武你娘！饒你一條狗命，還恁多廢話！”牛二伸手抓住蔣昂的肩頭，又一腳踹在他的小腿皮子，強令其跪倒在船頭。

    “日你娘！爺爺跪天跪地，你有種與我單打獨斗！”蔣昂不顧左肩劇痛，掙扎著要站起來。

    左右將卒拿著繩索過來，卻是將他五花大綁，牢牢的捆扎起來，然后像條死狗一樣，扔進船艙里關押起來。

    這時候天光已經大亮，蒼白無力的朝陽透過清晨的薄霧照耀大地，河巷兩側的灘涂地，枯萎的蘆葦上積滿白霜。

    許凌站在船頭，眺望霧靄下被寒風吹皺的瀲滟碧波。

    “潯瀆、梅渡兩寨的賊軍已經出動，大小數百艘舟船正往我們南面的盤龍湖河口擁來……”一艘赤馬舟有如脫舷之箭，排槳激起細碎浪花，往許凌所在的座船前駛來，一名小校站在船頭揚聲稟報道。

    “所有戰船，即刻停止在盤龍湖域追擊散潰敗船，全力封鎖潯瀆湖過來的河巷、汊道！”許凌下令道。

    楚山資源非常的緊缺，需要在信陽、羅山以及召陵等地都要保留水軍編制，防止敵船進入汝水及淮河上游水道襲擾，自然不可能在南蔡編練多大規模的水軍；在南蔡所造的戰船也是夠用就好。

    單純以楚山在南蔡的水軍，不管新造的戰船有多堅固，即便還裝備床弩等戰械，但在絕對數量上存在嚴重差距，兼之將卒水性及操控舟船都還存在不足，是難以與賊軍在盤龍湖上正面抗衡的。

    一早所擬定的策略，也沒有想過要在盤龍湖或潯瀆湖上，與賊軍主力決戰，而是集中力量，先從陸地以迅雷不及掩耳之勢，攻陷盤龍寨，迫使盤龍寨賊軍倉皇逃入盤龍湖中。

    攻陷盤龍寨及迫使賊軍出逃的時機也極為重要。

    夜色不僅是突襲兵馬進行埋伏的最好掩護，同時還會加劇從盤龍寨倉皇出逃的賊軍的混亂，還能令南側梅渡、潯瀆兩寨的賊軍首鼠兩端，不敢輕易妄動。

    許凌率領南蔡水軍，借著夜色的掩護，先行潛入伏擊水域，最終趕在潯瀆、梅渡兩寨賊軍增援過來之前，在混亂中進一步重創倉皇逃入盤龍湖中的盤龍寨賊軍，以保證此仗能收獲最豐厚的戰果，不叫賊軍有機會從水路逃走。

    盤龍湖通往瀆津湖、天然形成的河巷、灣汊有七八條之多，不管河巷、灣汊水域有多寬，實際上水深卻都極為有限，淤積太多從上游攜帶下來的泥沙，天然形成的河巷、灣汊也是曲折蜿蜒。

    雖說賊軍戰船多從小漁船、烏篷船改造而來，平時從這些河巷、汊灣通過無礙，但此時許凌下令封鎖，卻也非難事。

    當然，主要也是從陸地攻陷盤龍寨的時機拿捏極妙，范宗奇甚至有意拖到黃昏之時才正式出兵殺入盤龍寨中，令潯瀆、梅渡兩寨賊軍誤以為盤龍寨有 盤龍寨有兩三萬青壯，怎么都能拼命守住寨子。

    潯瀆、梅渡兩寨賊軍昨日白天都沒有急于往盤龍湖派遣援軍，而是派出大股兵馬乘船經荊江繞入漢水，想著以圍魏救趙之策，襲擾南蔡以西地域，以減輕盤龍寨所承受的壓力。

    賊軍的想法卻是不錯，但所有的計謀，都需要建立在相應的實力之上。

    不然的話，一切都是笑話。

    王番以保障大婚順利進行的名義，將三千荊北兵馬調到雙柳莊附近駐守，哪有潯瀆、梅渡兩寨賊軍登岸襲擾的機會？

    而等到入夜之后，看到盤龍寨陷入一片火海之中，這兩寨賊軍再想調兵遣將，進援盤龍湖，卻已經遲了。

    首先這兩寨賊軍除了大股兵馬外，僅有幾艘大型戰船以及稍微正式一些的戰船，都已經進入漢水之中——鎖龍湖以東銜接漢水的河巷、汊道被封，想要再從荊江調回來，除了需要時間外，還擔心會被鄂州水軍攔截。

    而其寨中所留的舟船數量有限，船型又小，又哪里敢倉促橫渡潯瀆湖夜戰？

    一艘艘殘破舟船拖入盤龍湖與潯瀆湖之間淺淤且曲折的河巷、灣汊之中，填以土石鑿沉，三五、七八艘不等的戰船在封鎖線之后嚴陣以待，防止賊軍增援將這些沉船拖走、清理河巷、汊道。

    許凌同時組織一批精銳戰船，在盤龍湖中尋殲那些看著還像模像樣的賊軍戰船，逐一擊沉或進行俘虜……

    跟隨胡蕩舟、蔣昂等賊將進入千汊浦的洞荊賊軍戰斗力較強，除了有橫行洞庭湖、荊湖多年的老寇作為底子外，過去三四年間也頻頻與官兵交戰，兵甲較為完備，但在盤龍寨，這些賊軍僅有四千余眾。

    除此之外，盤龍寨十一二萬人馬，主要還是之前棲息千汊浦的船戶漁民或無處可去、生計陷入絕境之中的南下饑民。

    也因為地形、地勢的緣故，潯瀆、梅渡兩寨的精銳賊軍相對更多一些，但容納的漁民船戶以及南下饑民，加起來還不如盤龍寨。

    徐懷以大婚為掩護，行明修棧道、暗渡陳倉之策攻打盤龍寨，此舉除了要打開南蔡往東擴張到涢水沿岸的墾殖空間外，還是一個更重要的目標，那就是拿下盤龍寨包括千汊浦船戶漁民以及南下饑民在內的十一二萬人眾；其中最為寶貴的青壯男丁，就高達三萬余眾。

    潯瀆、梅渡二寨地形特殊，賊軍此時也有了防備，很難以突襲的方式，在一兩天之內就以迅雷不及掩耳之勢拿下，不過，看到盤龍寨及數萬人馬不堪一擊的攻陷、擊潰，看到楚山軍在盤龍湖外圍嚴陣以待，這兩寨的賊軍也無膽殺入盤龍湖。

    接下來南蔡兵馬只花費三天時間，就差不多將盤龍湖及附近尚有組織抵抗的賊軍悉數擊潰、殲滅，逾十萬面黃肌瘦、一直都在苦苦忍受饑餓的饑民，自然是毫無意外的乖乖接受收俘。

    當然，陷身火海、倉皇失足、覆舟溺于盤龍湖者，也多達六七千人，隨著水流，大量溺亡者的尸體，甚至將盤龍湖進潯瀆湖、西汊湖的水口河道堵住。

    戰爭永遠是這樣的殘酷無情。

    不過，對那些甚至在赤扈人第一次南侵期間就已經背井離鄉南下的饑民來說，這幾年忍饑挨餓，身邊親故不知道有多少人沒能熬到現在，死后只能曝尸荒地，對生死也是變得麻木不仁——進入南蔡城以東臨時充當戰俘營的屯寨，終于吃上一口熱飯，能遮風蔽雨的圍屋里，擠在暖和的干草堆里美美的睡了一覺，不在寒夜瑟瑟凍醒，反而激起生存下去的念想來。

    接下來南蔡除了需要繼續修建城池以及渡口碼頭外，更為重要的是要在南蔡城與盤龍寨之間，新建百余座垸寨安置這么多饑民；同時還要修造更大規模的外層垸堤，將包括南蔡城及百余垸寨在內、南北約十數里縱深、東北約三十里延長的區域都圍合起來。

    唯有如此，垸寨與外層垸堤之間的土地才能進行開墾種植，不虞汛季為洪水所侵。

    南蔡此時卻是不擔心錢糧有缺。

    勵鋒堂目前籌措錢糧已將近六十萬貫，前期南蔡城及十六座垸寨的修建外加三千多南蔡兵馬的操練，僅消耗不到四分之一，其他都收購糧食、棉布等物資儲存起來，就準備著收容饑民。

    赤扈人南侵之后，河淮等地的民眾，絕大多數還是以宗族鄉社為核心南遷逃亡——此時收俘十一二萬饑民，初步也是以宗族鄉社為單位進行梳理、安置，也會非常的方便……