離開虛擬世界的方法很簡單。


    只需要伸手觸摸太陽穴的位置，就能將眼鏡摘下。


    在與方法博士的閑談中，楚光得知101號避難所的居民已經放棄了肉身，將意識上載到了虛擬世界，擁抱了更高等的進化。


    并由此而獲得了新生。


    他似乎認識404號避難所的初代管理者，但對于那個人的事情卻不愿多提，只是用教授這個名字稱呼他。


    然而從他的態度中，楚光能感覺到，那無需多言的尊敬。


    一個奇怪的念頭浮現在楚光的腦海中。


    難道他的導師和404號避難所旳初代管理者其實是同一個人？


    不過當他把這個問題問出來時，那個男人卻并沒有承認，只是淡淡笑了笑，不著痕跡地轉移了話題。


    “……我們的世界最初只有6000人，現在已經有30億人口，其中絕大多數誕生于復雜的自演化運算。而我們只需要消耗一點點微不足道的資源，就能滿足全部的物質與精神需求。”


    坐在公園的長椅上，男人的視線越過了熙熙攘攘的人群。


    遠處能看見城市的輪廓。


    “我將畢生積蓄都花在了這兒，在避難所中儲備了足夠多的資源，足以維持整個世界平穩的運行千年，甚至更久。很久以前我就決定了，”


    “但總有一天它會消失。”


    聽到楚光這句話，方法博士笑了笑，用很輕的聲音反問了一句。


    “是的，但什么是永恒的呢？”


    “堅不可摧的聯盟也不過只存了一個多世紀，我們繁榮的時間甚至不如沉淪的時間更久。”


    “而在這里，我們能預期到世界毀滅的那一天，并在末日來臨之前從容地迎接我們最后的命運，我并不認為這是一件壞事。”


    說著，他從長椅上起身，微笑著看向了坐在一旁的楚光。


    “感謝你陪我待了這么久，不過現在我得去找我的妻子和女兒了。如果對我們的世界感興趣的話，你可以四處走走。”


    “這個世界很大，永遠不會讓你感到無聊。當然，你要是喜歡這兒，留下來也是可以的。”


    最后那句話，不像是在開玩笑。


    楚光有過那么半秒鐘的猶豫，但也僅僅只是半秒鐘。


    “不必了，那邊也有很多人在等著我。”


    他承認這里很美。


    干凈的陽光、空氣和水，無盡的資源供養著30億人口。


    這里是真正的“游戲世界”。


    也是完美的烏托邦。


    這里沒有異種，也沒有掠奪者和變種人，甚至連剝削這個概念都不存在。


    然而也正是因此，楚光擔心自己沉溺在這美好而虛假的夢境里。


    從長椅上起身，他抬起食指按在了太陽穴的位置，摸索到了一個透明的凸起。


    按照這位方法博士的說法，只要將它摘下便可以從這里離開。


    然而就在楚光正打算這么做的時候，忽然想到了一件事情，脫口而出道。


    “如果我選擇留下來，你口中那個教授的實驗不就失敗了嗎？”


    沒有記錯的話。


    自己死去之后，404號避難所便會執行關閉程序，形態形成場裝置也會停止運行，等待時機成熟之后重新開啟。


    也許是十年后，也可能是一個世紀，甚至更久遠的未來。


    “無所謂，你既然走到了這里，就一定會拒絕。”男人的臉上忽然露出一抹狡黠的笑容，“你就把那句話當成一句客套好了。”


    那笑容讓楚光忍不住翻了個白眼。


    他倒是想來個不按套路出牌，但自己要是真這么做了，也沒準正中這家伙下懷。


    “你就在這做一輩子白日夢好了。”


    望著那漸漸隱去的身影，博士笑著揮了揮手。


    “借你吉言。”


    ……


    五彩斑斕的色彩從意識中抽離，墨色的鏡片映入了眼前。


    楚光將眼鏡摘下，放在一旁桌上，起身走去了門口。


    門推開。


    看到出現在門口的楚光，等候在門口的士兵們終于松了口氣。


    站在一旁的霍恩也是一樣。


    他將手伸進袖子，取下了戴在胳膊上的VM，遞給了站在門口的楚光。


    “先驅大人讓我將它交給您。”


    “謝謝。”


    簡單地客氣了一句，楚光伸手接過了那塊腕載電腦。


    也幾乎就在他食指觸碰的一瞬間，淡藍色的彈窗浮現在了他的眼前。


    【任務：回收101號避難所管理者的VM（已完成）】


    【獎勵：3500個基因序列】


    看著呈現在面前的彈窗，楚光眼中不禁浮起一抹欣喜，揚起食指在耳機上點了下。


    “小柒。”


    話音落下，耳邊傳來小柒的聲音。


    “在呢主人。”


    楚光立刻下令道。


    “重啟玩家招募！”


    小柒：“收到！”


    干凈利落的回答之后，暫停許久的封測資格發放終于重新啟動。


    仍然是按照每天20個賬號的標準。


    這次他會更側重于招募一些有想法、有創意的玩家，在確保中立以上立場不變的前提下，豐富玩家社群的多樣性。


    3500個基因序列，足夠用到年底去了。考慮到秋季之后的糧食豐收，還有逐漸放大的糧食進口額度，這個封測資格發放速度是最合適的。


    很快又有一批新鮮的小韭菜入場了。


    真好！


    楚光看向了手中的VM。


    這大概是他從《管理者工作日志》接到的所有任務中，完成難度最簡單的一個了。


    最開始看到任務獎勵的時候，楚光還以為這任務會有多難。


    結果沒想到，101號避難所的管理者真就只是想看看他，根本沒有別的打算或者說企圖。


    對于楚光而言，就像走了個CG過場。


    忽然想到什么，楚光看向站在一旁的霍恩，好奇問了句。


    “你們平時也是通過這種方式交流的嗎？”


    霍恩輕輕點頭。


    “是的，畢竟開一次門需要耗費的能量不小，通過虛擬現實系統會更節能。”


    楚光問道。


    “你沒有想過留在那里？”


    “留在……那里？”


    霍恩的眼中一片茫然之色，“你是說那個純白色的房間嗎？可那里什么也沒有吧。”


    楚光眼中不禁浮起一絲怪異。


    好家伙。


    敢情101號營地的居民，根本沒有真正去過那個世界。


    不過想想也是。


    若非心智堅定之人，在見過了那個世界的繁華之后，恐怕很難保持本心。


    畢竟人這一輩子也不過百年而已，如果能獲得千年的安寧，肉身確實沒什么值得留戀的。


    見楚光的表情有些異樣，霍恩不由問道。


    “有什么問題嗎？”


    “沒什么，挺好的。”楚光隨口說了一句，很快結束了這個話題。


    霍恩一臉茫然地看著他，雖然困惑，但并沒有繼續追問。


    畢竟這并不是什么要緊的事情。


    “看來您與我們的先驅相談甚歡……請問您還有什么需要嗎？”


    “沒有了，感謝你們的招待。”


    最后看了一眼那座仿佛固定在空間上的齒輪狀距門，楚光接著看向了呂北等一眾近衛兵團的士兵。


    “走吧。”


    ……


    離開101號避難所之后，楚光回到地表。


    他先是順路探望了一下夏鹽和小魚還有其他的學生們，接著又去黎明城的工地上轉了圈，最后回了第二兵團的駐地。


    當他跨過軍營大門的時候，一群小玩家正扛著一頭長了三根角的野鹿，從森林的方向回來。


    他們將獵物帶到了營地的火堆前，準備將它烹飪成野味。


    注意到了管理者，玩家們眼睛一亮，那表情就像是發現了珍奇動物似的，立刻朝楚光這邊看了過來。


    其中一名代入感比較強的玩家拍拍手起身，小跑到楚光面前，恭敬地說道。


    “尊敬的管理者大人，我們剛打到一頭野鹿，正打算把它給烤了！”


    “您要是不嫌棄，我們這兒有多的位置！”


    楚光正好也有些餓了，便笑著說道。


    “那我就不客氣了！”


    那玩家的臉上露出了驚訝的表情，顯然是沒想到楚光答應的這么干脆。


    不過很快，那驚訝的表情便化作滿臉的高興，緊跟著興奮的點了下頭。


    “好嘞！”


    見同伴把管理者帶了回來，一眾玩家立刻將他拉到一邊。


    “淦，你怎么把NPC帶過來了？”


    那玩家不好意思一笑，撓了撓后腦勺。


    “嘿嘿，我還不是想著能加好感度，萬一要是解鎖了隱藏任務，那不就發達了！”


    “嘶……你這么一說好有道理。”


    “那我可得認真點做！”


    聽著玩家們滴滴咕咕地惦記自己的好感度，楚光有些忍俊不禁。


    不過看著他們忙前忙后處理獵物的樣子，到底還是沒有笑出聲來。


    處理獵物花了一個多小時的時間。


    包括剝皮和剔除多余的脂肪，以及撒上避難所特制的香料。


    為了將獵物架在炭火上，一眾小玩家忙得不亦樂乎。


    當太陽落山，楚光總算吃到了玩家們烤出來的野味。


    濃濃的香味兒在唇齒間擴散，可惜這兒沒有啤酒，否則就更爽了。


    握著手中的鹿腿，楚光不禁有些感慨。


    與其說他是舍不得這個世界，倒不如說是舍不得那些勤勞勇敢的小伙伴。


    “謝謝你們，很美味，感覺驅散了一整天的疲憊……你們要是開一家燒烤店肯定能火。”楚光用開玩笑的口吻說道。


    先前將他拉到這兒的那個小玩家，再一次站了出來，一臉忠誠地說道。


    “不客氣！”


    “能為您效勞是我們的榮幸！”


    圍在火堆旁的小玩家們，也都一臉期待地看著楚光，眼中閃爍著未來可期的光芒。


    那神情仿佛在呼喚著。


    漲了！


    好感度！


    肯定漲了！


    ……


    一夜無話。


    次日天亮，楚光坐上了返回曙光城的火車，結束了對黎明城和101號營地的訪問。


    除了3500個封測資格之外，這趟行程的另一個收獲便是，楚光對于廢土起源的困惑總算是得到了答案。


    200年前的那場末日之戰，發生在人聯的母星與殖民地之間。


    而爆發戰爭的動機，似乎也不是為了什么獨立或者純粹的經濟利益。


    畢竟如果是為了這兩個目標，很難會打到這個份上。


    這種奔著完全毀滅對方的打法，簡直就像是兩個不同物種之間的廝殺。


    而這背后或許存在著某種自己尚不了解的隱情……


    “歷史是個循環，但通常不會簡單的重復。”


    坐在列車上，楚光在整理筆記的時候，將這句話寫在了這一章的最末尾——


    關于101號營地的一章。


    ……


    404號避難所。


    B2層的倉庫，殷方正站在一臺動力裝甲前，在兩名工程師的協助下，將A3型航天鋁材打造的護甲固定在了破損的切口上。


    整個裝甲的表面經過了一定程度的拋光，看起來煥然一新，外殼也漆上了嶄新的城市迷彩涂裝。


    和泉水老兄抽到的那套“戰損風格”的外骨骼不同，在維修這臺“龍騎兵”的時候，殷方明顯傾注了更多的心血，力求將其恢復到最完美的狀態，而不是抱著“能用就行”的心態隨便將就一下。


    也正是因此，當楚光在看到這臺動力裝甲的時候，一時間差點沒認出來。


    “你回來了？我正要向你報告好消息呢！”


    看著從門口走來的楚光，殷方停下手中的工作迎了上去，眉飛色舞地說道。


    “這臺動力裝甲的狀況簡直堪稱完美！不只反應堆和電池是好的，連戰術頭盔的全息影像都是完整的！你到底花了多少錢買回來？”


    “我要說沒花錢你肯定不信。”楚光打趣了一句說道。


    殷方呵呵笑著說：“怎么會？我最多會說一句不愧是你。”


    什么鬼？


    爺是那種會白嫖的人嗎？


    楚光翻了個白眼，懶得和他解釋，直接結束了這個話題。


    “我見到了你的祖師爺。”


    “啥？”


    突如其來的話，讓殷方愣了下。


    楚光沒有停頓，繼續說道。


    “那個方法博士。”


    “方……法？”


    殷方回過了神來，一臉吃驚地看著楚光，一時間不知該做何表情。


    “等等……你見到了方博士？在哪兒？和之前一樣是全息影像嗎？還是——”


    “在101號避難所，”楚光打斷了他的語無倫次，說道，“他是那里的管理者。”


    空氣微妙的安靜了一會。


    殷方做了個深呼吸，讓自己冷靜了下來。


    捋了捋紊亂的思緒，他伸手捏著眉心，片刻之后問道。


    “他是一個怎樣的人？”


    楚光想了想說道。


    “老實說，是一個不怎么討人喜歡的家伙，但這只是站在我的角度，沒準你們學院出身的人有不同的評價。”


    殷方的表情有些微妙。


    “學院的藏書有關于他的記載，對他的評價是一名悲觀的現實主義者。不可思議……他居然在101號避難所，我一直以為他被埋在了彷徨沼澤。”


    說到這里，他的話鋒忽然一轉。


    “你為什么不把他請出來？他在學院的存在感，雖然比不上另外兩位創始人，但追隨他的學者同樣不在少數。如果他振臂一呼，搞不好能忽悠不少學院的研究員加入你們。”


    看著一臉奇怪看著自己的殷方，楚光做了個無奈的表情。


    他確實有這樣想過。


    甚至還想過從那里忽悠幾個工程師出來幫忙干活兒。


    畢竟他們教出來的學生都這么牛掰，想來他們自己手上的本事也不弱。


    然而……


    “他和101號避難所的居民……選擇了以另一種形式活著，將意識上傳到了電腦，總之不太可能從那扇門里出來了。”


    殷方愣了一下，低頭思忖了片刻，半晌之后嘀咕了一句。


    “唔……倒也挺像他的風格，不過和書里面也不完全像。”


    楚光好奇的問道。


    “哪方面？”


    殷方的眼中陷入了回憶。


    “《學院起源》一書對那個人的評價是，他總在不合時宜的場合說些讓人沮喪的風涼話，對于沒有資質的學生會毫不客氣地勸他改行，他像一塊冰冷的石頭，不會讓人感到高興，也沒興趣主動為別人做什么……但他其實還是做了不少多余的事情不是嗎？”


    “比如那個101號營地。如果他決定以另一種形式度過余生，其實根本沒必要費那個力氣，教那些廢土客們算數和識字，更沒必要庇護他們。”


    這確實是個有意思的角度。


    在舍棄血肉之前，那個男人想必已經做過了各種各樣的嘗試。


    而當他下定決心為自己的旅途畫上句號的時候，想必對現實世界應該已經沒有了任何留戀。


    站在這樣的立場上，101號營地的誕生確實是一件多余的事情。


    看著陷入沉思的殷方，楚光想了一會兒，緩緩說道。


    “可能人的復雜之處也正在于此。”


    ……


    清泉市西五環邊緣。


    走在殘破的街道上，身后背著一只大箱子的殺人之匕，心情同樣有些復雜。


    起初聽方長說起這個可以“刷錢”的bug時，他第一反應是興奮，恨不得當場為聯盟的外匯儲備獻上自己的心臟。


    然而當冰涼涼的箱子背在身上的時候，他的心情忽然沉重了起來。


    “我總感覺做這生意……有點兒怪怪的。”


    要怪也只能怪這游戲太真實。


    如果只是一張貼圖或者背包里的一串數字，他敢打賭自己絕對不會胡思亂想。


    走在旁邊的方長看了他一眼，能猜到他心里在想什么。


    “你可以換個角度想，如果沒有我們，被摘掉零件的將是手無寸鐵的幸存者，貧民窟里的窮人，在廢土上走丟的拾荒者。”


    “并不是所有人都用得起數千乃至上萬枚籌碼的仿生學器官，為了活下去他們一定會不擇手段，所以我們其實是犧牲了自己，造福了他人。”


    殺匕一臉目瞪口呆。


    他當然知道這是歪理，但他一時半會兒還真想不出來該怎么反駁。


    對哦。


    零件是從克隆體上拆的，他們并沒有拐騙那些不能復活的NPC。


    虧的是誰呢？


    似乎是避難所。


    畢竟設定中培養艙合成克隆體需要大量的電，而避難所只收了他們“活性物質”的錢。


    走在旁邊的老白調侃了一句。


    “你的歪理真是一套一套的。”


    方長無所謂的回答道。


    “沒，我只是很正常的在玩游戲，反而是把現實規則帶入游戲的人比較奇怪。你會對在gta5殺了平民，或者在文明6里按了核按鈕感到愧疚嗎？”


    老白思索了片刻。


    “那倒沒有，不過按了核按鈕之后會感到空虛倒是真的。”


    畢竟開始全圖種蘑菇的時候，這局游戲差不多也該結束了。


    交易的地點定在了清泉市西五環的邊緣。


    從曙光城到這兒的直線距離比巨石城更遠，但實際路程反而更短。


    中等密度的住宅布滿了郊區，聯盟的玩家曾探索過這片區域，但由于收益率不高，因此探索度反而不如東區的那片叢林。


    購買這些覺醒者牌零件的并非格雷西醫生的診所，而是格雷西的一名客戶——一個叫埃德蒙的男人。


    他曾經是格雷西的助手，后來被匕首幫的老大杰夫看中，當了一段時間杰夫的御用醫生。


    也許是嫌錢太少，也許是別的原因，后來埃德蒙脫離了匕首幫，去了廢土上自立門戶，開了一家醫院。


    雖然他從來沒給自己的醫院取名字，但熟知那兒的傭兵還是習慣的稱其為埃德蒙診所，或者埃德蒙的牧場。


    至于為什么會有這個綽號，就不得而知了。


    總之，內城的貴族可瞧不上孱弱的血肉，甚至連滿是機油味兒的機器代替品都入不了他們的眼，只有干凈又衛生的仿生學義體才是他們的追求。


    因此，這些零件的使用者大多是刀頭舔血的傭兵、賞金獵人甚至是掠奪者。


    經常要挨槍子兒的人，可不會想著給自己換個精貴的零件，便宜耐用才是王道。


    畢竟說不準哪天就得挨一枚EMP手雷，電子產品反而會成為累贅。


    覺醒者的零件雖然不足以讓他們成為覺醒者，但絕對符合耐用這一條。


    兩千枚籌碼，對于巨石城的普通人是一筆巨款，但對于一些有實力的傭兵而言，卻并非是承受不起的價格。


    “金色沙丘電影院……就在前面了。”


    夜十對照了一眼地圖，目光鎖定在了附近一座相對較高的廢墟，“我去那邊幫你們架槍。”


    “我跟他一起好了。”狂風看了一眼夜十，也跟了上去。


    畢竟是在無規則的“暗區”做買賣，交易還是得小心點兒的。


    “嗯，注意安全。”


    目送著兩人消失在巷口，站在隊伍前面的方長向前揮了下手。


    “繼續前進。”


    二十余名玩家繼續向前。


    廢棄的電影院就在街道的另一頭，半坍塌的廢墟被改造成了一座堡壘。


    200年前在這兒上映過的所有恐怖題材的可交互式全息電影，都不如200年后的今天真實。


    因為這兒真的死了人。


    而且死了不少。


    腎斗士盯著那棟建筑看了一會兒，忽然嘀咕了一句說道。


    “我怎么感覺這像是掠奪者的巢穴。”


    方長沒有說話，卻是微微皺起了眉頭。


    這么一說還真有點這種感覺。


    那涂滿鮮血的木樁，還有掛在木樁上的碎肉和殘肢，本能地讓他想起來數個版本之前遇到的血手氏族。


    不過，這游戲最麻煩的地方也正在于此。


    掠奪者并不會把這三個字寫在自己臉上，也根本沒有一個界定的標準。


    就在玩家們打量著眼前這棟建筑的時候，藏在建筑里的一雙雙眼睛也在打量著他們。


    這時候，門開了。


    一名赤著上身壯漢，帶著四個小弟走了出來。


    他的身上散發著濃濃的血腥味兒，而且使用眼睛便能看見的那種。


    在距離方長二十米左右的地方停下腳步，他抬了抬下巴。


    “東西呢？”


    “在這里，”方長看了眼旁邊幾名玩家背著的箱子，又看了看他，“你是那個埃德蒙？”


    “埃德蒙醫生在做手術，我是他的學徒，你可以叫我鐵刺。”


    壯漢咧了咧嘴，看向一旁的小弟。


    那個干瘦的男人會意，立刻取過來兩箱子，打開鎖扣，向方長展示了里面那一串串面值25、綠油油的籌碼。


    方長沒有動作，而是瞟了一眼不遠處的樓房，只見那窗戶的陰影下能看到一挺散發著森然寒光的機槍。


    注意到了他的眼神，那個叫鐵刺的壯漢笑著說道。


    “別介意，我們很守信用，畢竟守信用的生意才長久不是嗎？”


    “籌碼都在這兒，要點一下嗎？”


    方長點了點頭，走上前去。


    然而就在這時，他的視線越過了那壯漢的肩膀，看清了那大門內陳列著的一只只橢圓形的鐵籠子。


    籠子里有男有女，年齡大多在三十以下，更有不到二十。


    他們蓬頭垢面，看不清臉，身上大多只披著件破布，甚至干脆什么也沒穿。


    類似的一幕與他曾在血手氏族的據點中見過的如出一轍。


    唯一的區別僅僅只是，這些人沒有被關進陰暗潮濕的地穴，因為他們需要的是健康的零件。


    與那絕望的眼神對上視線，方長感覺自己的心臟微微一縮。


    自己到底在和一群什么樣的人做買賣。


    他停住仿佛灌了鉛的腿，視線挪回了眼前那男人的臉上。


    “那些人是？”


    “那些？”


    鐵刺微微一愣，回頭看了一眼身后，見那院門后面的鐵籠子，隨即回過頭來爽朗一笑，若無其事道。


    “那個啊……只是些拾荒者，還有些欠了賭債被送來，或者是克隆工廠淘汰的殘次品。”


    “不過他們運氣不錯，我們的客戶對覺醒者的零件更感興趣，在找到買家之前，他們可以多活一段時間了。”


    那把人當成貨物一樣的語氣和表情，讓不少玩家都感到了生理上的不適。


    老白表情微妙地挪開了視線。


    他對于《廢土OL》感覺，大概介于【少扯犢子】和【來日方長】之間。


    簡單來說，他并沒有完全將這個游戲當成完整的世界，但也沒有完全帶入游戲的心態。


    因此他不會用自己的道德標準，在游戲里評價其他玩家的游戲行為，也不至于因為游戲里的事情影響現實中的感情。


    不過下次再喊他來，他覺得自己大概會推辭掉。


    看著眼前那個男人和他箱子里的籌碼，方長沉默了一會兒，忽然像是想通了什么似的嘆了口氣。


    “如果是在《群星》，就算將一整個星球的活人裝進罐頭我也不會有任何負罪感。”


    “但有的游戲，從老頭家里拿了一個罐頭，我都會心情復雜個半天。”


    壯漢愣了下，盯著眼前這人皺起了眉頭。


    “你丫的在說什么？”


    他完全聽不懂這家伙說的話，似乎不是他熟知的語言。


    他只感覺，眼前這人身上的氣氛隱隱約約有些不對頭。


    方長并沒有理會他，也根本沒有在意他向挪騰腳步的小動作，仍用他聽不懂的話自言自語著。


    “沒什么。”


    “我只是突然覺得……和你們這樣的人做買賣，會讓我今晚吃不下飯。”


    站在方長身后，先前還一臉復雜的老白，臉上終于露出了暢快的笑容。


    “哈哈，老子就知道你會這么說！”