“喔喔喔！你們這里居然有這么多好東西！”

    B4層瀏覽室。

    望著書架上琳瑯滿目旳藏書，帕伊的眼睛閃閃發亮，就像被火把照亮的藍寶石。

    站在帕伊的旁邊，小魚用很輕的聲音說。

    “楚大哥說，你可以隨意借閱喔，不過不可以帶出避難所，而且不要弄壞了。”

    現在是晚上8點，她身上的銀行制服已經換成了寬松的居家便裝，束起的馬尾也放了下來，柔順的秀發垂在肩上，看著就像鄰家的小妹妹一樣。

    順便一提，兩件衣服都是藤藤小屋設計的。

    “放心吧！”從書架上取下了一本比自己腦袋還重的百科全書，帕伊開心地繼續說，“我會好好愛惜的！”

    站在兩人身后，看著帕伊取下的那本百科全書，楚光好奇地問了句。

    “你們那里沒有嗎？”

    “有！不過沒這么多！”

    帕伊騰出左手在書架上比劃了一下，接著說道。

    “我師傅家里的書架，大概有一半這么大。上面放著他從廢土上撿來的書本，還有一些壞掉的存儲器，他花了半輩子的時間去修復那些東西，不過到現在也只完成了一點點。”

    楚光頗為意外道：“看來你的師傅是個讓人尊敬的學者。”

    “那當然！”帕伊得意地翹起了鼻尖，“那個老頭懂的東西可多了！”

    “……”

    楚光輕輕咳嗽了一聲。

    “……你不妨向你的老師建議，可以多教幾個學生，這樣他也能輕松點。”

    帕伊嘆了口氣，無奈道。

    “我一直都是這么建議的，不過像招點學生太難了……我們營地還好，外面的幸存者聚居地，好多連飯都吃不飽。”

    看來這個小丫頭不是完全不知人間疾苦，這點兒倒是讓楚光略有些驚訝。

    “你可以帶他來我們這里看看，我們這兒姑且算是解決了溫飽的問題。”

    比如來當個校長或者教育部長什么的。

    雖然這句話是用半開玩笑的語氣說的，但帕伊聽過之后卻是眼睛一亮，興沖沖的說道。

    “咦，對哦，你們這里這么多好吃的東西，肯定不缺吃飽了撐著的人。等回去之后我就和我的師傅建議，讓他來你們這兒拉壯丁！”

    吃飽了撐著還行……

    這家伙還真是想到啥說啥。

    楚光差點沒被唾沫嗆到, 干咳了一聲看向旁邊的小魚。

    “……你陪著她玩會兒吧, 有什么想去的地方就帶她去, ”

    整個避難所最核心的地方，也就是B4層最深處的那臺控制終端。

    不過那兒的權限只有楚光一個人有，一般人連前面的整備室都進不去, 最多能走到瀏覽室后面的健身房。

    小魚乖巧地點了點頭。

    “那您呢？”

    楚光看了一眼VM上的時間。

    “赫婭約我去醫學實驗室那邊做個體檢，我一會兒打算去一趟。”

    過去兩個月里, 他基本都在前線, 剛從前線回來的那三天也都在忙著各種事情。

    期間基因序列雖然晉級過幾次, 但屬性面板一直沒更新過。

    直到今天早晨，楚光滿身大汗地從床上起來, 才意識到自己已經有一段時間沒有檢測過身體狀況了。

    醫學實驗室。

    披著一件白大褂的赫婭已經等候多時了。

    看著穿過活動門的楚光，沒有廢話，她伸手在手術臺一樣的掃描床上拍了拍。

    “快, 躺著吧。”

    被那興沖沖的眼神看著, 楚光總有種成了小白鼠的感覺。

    不過這也不是第一次。

    他早就習慣了。

    掃描數據出爐, 更新之后的屬性面板很快呈現在了VM上。

    【

    ID：楚光

    基因序列：管理者（第三階段）

    等級：→

    ——基本屬性——

    力量：25

    敏捷：18→20

    體質：21→22

    感知：20→21

    智力：20→24

    】

    序列進度漲了5個百分點, 反應在屬性面板上就是升了5級。

    然而最讓楚光驚訝的還不是這，而是他的屬性居然成長了8個點！

    “智力漲了4個點！好家伙……都快追上力量了！”

    不過力量屬性一點兒都沒漲, 是楚光沒有想到的。

    難道是因為坐在后面指揮的緣故嗎？

    雖然大腦的運算速度增加，對他來說確實比肌肉增長有幫助就是了。

    “不可思議……我對你的身體越來越感興趣了。”

    盯著手中的平板，赫婭一臉不可思議的表情, 嘴里絮絮叨叨的說著讓人難懂的話。

    老實說，如果她不開口說話, 那張仿佛來自3D區的臉蛋確實挺漂亮的。

    也難怪沒什么存在感的她，在論壇上的人氣意外的高。

    然而前提是不說話……

    楚光輕咳了一聲。

    “……請不要說這么讓人誤會的話。”

    赫婭睜大了眼睛。

    “誤會的話？不, 我是認真的！還記得我之前跟你說的嗎？你的DNA展現出了與母巢類似的特性——它們能夠根據子實體在環境中的演化情況，主動修飾自己的DNA, 表達出更適應環境的性狀！這太不可思議了！”

    “……”

    看著完全沉浸在自己世界中的赫婭，楚光沉默地穿上了外套。

    然而就在他正要從醫學實驗室中溜出去的時候，赫婭忽然伸手抓住他的胳膊。

    “等等，等一下……我還有件事兒得拜托你！”

    楚光：“……什么事。”

    赫婭語氣激動地說道。

    “樣品！我的實驗室需要更多關于變種黏菌的樣品！”

    “你之前鎖了清泉市三環線內區域的權限，我發布不了那片區域的任務，又找不到你人！沒有更多的樣品，關于變種黏菌的研究根本沒辦法進行下去, 我已經整整一個月沒有新的進展了！”

    被那狂熱的視線盯著，楚光一臉頭大地抬起VM在上面點了兩下。

    “行行行，我給你解開就是了……”

    開心地松開了手，赫婭的表情總算是恢復了正常。

    “謝謝！”

    “不客氣, 沒別的事兒我就先走了……”楚光話還沒說完，赫婭已經轉身穿過了活動門，去了旁邊的樣品分析室。

    楚光松了口氣，也迅速地離開了。

    其實赫婭不提這事兒，過兩天他也打算把二環線至三環的任務發布權限給解禁了。

    《廢土OL》從來沒有禁止過玩家探索地圖邊緣，媲美星球的可探索區域以及正在制作中的外層空間都是他畫的大餅之一。

    不過雖然玩家們的活動區域沒有任何限制，但楚光對于NPC的權限一直是有限制的。

    尤其是任務的發布范圍。

    除了行商工會，其他單位不能向玩家發布距離新聯盟信號范圍太遠的任務。

    部分過于危險的區域，不得出現在常規任務列表。

    不過，經歷過西洲市的戰役之后，玩家們之中已經誕生了不少二次覺醒的三階段強者。

    比如牛馬小隊，清泉市三環線內對他們來說已經沒那么危險了。

    對涉及市中心區域的任務限制可以逐步解除，不過任務的接取等級得設定在LV20以上。

    雖然對玩家來說死亡不是什么大事兒，但身為一名管理者，楚光還是希望能避免一些無意義的死亡。

    這樣能死得更有價值一些。

    ……

    TS市。

    蛇氏族的營帳。

    看在跪在帳下的屬下, 蛇氏族的首領兩眼瞪大，目眥欲裂。

    “金牙死了？！”

    跪在帳下的那人戰戰兢兢道。

    “死了……聽說是被自己人出賣，被炸死在了放炮洞, 只剩下了半截身子。”

    “新聯盟的人將他的尸首掛在了曙光城的北門示眾, 除此之外還有十余名千夫長……除去三五個主動投誠的，其余全被吊死。”

    “牙氏族2萬余部眾大多被俘, 聽說一部分被送去了礦山，一部分在西洲市湖邊挖土。”

    “現在整個西洲……也就是我們的西邊，已經是新聯盟的地盤。”

    “……”聽著屬下的報告，蛇氏族首領的臉上寫著驚恐和茫然。

    半個月前，金牙那邊還和他發來消息，嚷嚷著讓自己不要擔心，等他要一舉拿下清泉市，和自己在紅河鎮會師。

    一開始他確實沒有擔心過。

    牙氏族乃是嚼骨部落之首，那金牙的麾下更是有著近30輛坦克，3萬余部眾，兵力和裝備都足足有自己的三倍不止。

    反觀新聯盟，不過是個總人口不過萬的小村子罷了。

    就算是牽一頭豬坐在那兒指揮，也不至于被打的這么慘吧？

    看著掛在墻上的地圖，蛇氏族首領寫滿凝重的臉上，漸漸浮起一絲絕望。

    西洲市距離這里不到20公里，他們只需要沿著天水的支流，把炮往前推一點，甚至不用推太遠，就能把炮彈扔到他們頭頂。

    站在他旁邊的參謀低聲說道。

    “……南邊久攻不下，西邊又冒出來個麻煩，這里已經不能繼續呆下去了。”

    “那莪們能去哪？難道把北邊再搶一遍嗎？”蛇氏族首領煩躁地說道。

    參謀沉默一會，輕嘆了口氣。

    “紅河鎮的礦主們已經團結了起來，即便我們集中所有兵力，孤注一擲打下那里，也會和他們拼的元氣大傷，最后讓新聯盟坐收漁利。”

    “……往東吧，沿著天水順流而下，雖然最肥沃的土壤已經遙不可及，但東部諸省勉強還能找到我們的容身之處。趁著新聯盟還沒騰出手來，現在撤退還來得及。”

    “否則，我們恐怕會陷入腹背受敵的險境。”

    蛇氏族首領陷入沉默。

    雖然心中一萬個不情愿，但他不得不承認，這恐怕是唯一的一條活路……

    ……

    紅河鎮。

    鹿角山南側的陣地。

    站在防炮洞旁邊的前線指揮官，手中握著望遠鏡，眺望著對面那座被反復爭奪的山頭，眼中漸漸浮起一絲驚訝。

    “……那些掠奪者撤退了。”

    站在一旁的副官愣了下，連忙問道。

    “撤退了？什么情況？”

    “不清楚……”

    指揮官搖了搖頭，將望遠鏡遞給了自己的副官，“你自己看吧。”

    伸手接過望遠鏡，副官盯著對面的山頭看了好一會兒，發現對面確實一個人都沒了。

    仔細一看，豎在戰壕外面的幾只刺刀，還是插在木棍上的。

    放下望遠鏡，他表情古怪地看向了指揮官。

    “……會不會是個陷阱？”

    “派一隊偵察兵上去看看好了。”沉思了良久，指揮官繼續說道，“另外，把這里的情況報告給礦業行會——我的意思是總部那邊。”

    副官點了點頭，立刻說道。

    “我這就去安排！”

    礦業行會已經是個歷史名詞了，只不過當地大多數人都還沒有適應過來。

    自從前段時間松林峪大捷的消息傳開，紅河鎮的礦主和商會老板們幾乎一天要吵兩次架，隔三差五帶人包圍行會，每天都是一幅要完了的樣子。

    當然了，真完蛋是不可能的，畢竟真正病入膏肓的時候往往是不鬧騰的，最多是回光返照的那一下來個痛快。

    吵歸吵，大家心里其實清楚的很，他們之間是一榮俱損的關系。

    在這個被死亡和絕望包圍的廢土世界，誰也不可能真正離開了對方。

    激烈的爭吵中，那些原本不可調和的問題反而達成了共識。

    商人們同意減少雇傭兵的數量，成立訓練有素的常備部隊，但礦主承擔70%的軍費，他們只承擔30%。

    而作為交換，礦主們那邊也在成立“更加集中的管理機構”這一問題上做出了更多的讓步，并且讓經營各個幸存者聚居地的商會，在該機構中占有更多的席位。

    畢竟自由民多的地方，受教育的人口也多一些。

    不過相對的，紅河鎮的各大聚居地將承擔比各大礦山更多的公共開支。

    與此同時，各大礦場和商會，都需要將自己10%的利潤拿出來，作為這個統一機構的稅收。

    從今以后，紅河鎮正式改名為紅河聯盟，不再用歷史地名稱呼自己。

    雖然一直警惕著新聯盟的擴張，但最終他們還是變成了自己最討厭的樣子……

    ……

    翌日清晨。

    正在行商工會視察工作的楚光，正好接到了新聯盟駐紅河鎮軍事基地那邊打來的電話。

    從軍事基地負責人徐順那里了解到這些天紅河鎮發生的事情，他在驚訝之余，一時間也是有些哭笑不得。

    好家伙。

    紅河鎮直接變紅河聯盟了？

    楚光怎么也沒想到，新聯盟在松林峪的那場史詩大捷，竟然引發了這么大的轟動，甚至意外推動了紅河鎮幸存者勢力的變革。

    也許是眼饞新聯盟的發展成果，對面干脆抄了他的作業。

    不過并沒有全抄。

    只是有選擇的抄了一部分。

    “……蛇氏族已經撤退，對方向我們提交了書面申請，希望我們減少在紅河聯盟的駐軍。未來很長一段時間，他們不再需要雇傭兵了。”

    聽著徐順在通話中的匯報，楚光安靜地思考了一會兒，開口說道。

    “你告訴他們，就說我們會在嚼骨部落的威脅徹底解除之后，有計劃地從他們那里撤軍，但不是現在。”

    “牙氏族已經被我們消滅，但還剩兩個沒解決，那些掠奪者隨時可能卷土重來，現在不是討論這個事情的時候。”

    “讓他們放心，我們不會干涉他們的內政，但我們必須保證我們的居民，在當地從事生產經營活動的安全。”

    看到掠奪者被趕跑了，就想把他的小玩家們送走？

    他看起來像那種招之即來揮之即去的人？

    想屁吃！

    現實的角度來講，新聯盟也不可能放棄對紅河鎮的駐軍。

    目前從曙光城到那里最快也有三天的路程，如果撤銷了軍事基地，就意味著玩家們沒法在紅河鎮存檔、正常領取任務，同時也意味著他的小玩家可能被別人割了韭菜。

    這是楚光無論如何也不能接受的。

    通訊頻道那邊的徐順行了個軍禮，干凈利落地應道。

    “是！”

    通話結束之后，楚光看向站在一旁安靜等候的老查理。

    清了清嗓子，他接著說道。

    “紅河鎮那邊出了點小問題，不過問題不大……我們剛才說到哪了？”

    “說到了我們南邊的鄰居。”

    老查理語氣溫和，耐心地撿起了剛才因為電話中斷的話題。

    “根據您在巨石城設置的辦事處那邊了解到的消息，巨石城的市政廳最近出臺了一項法案，要求巨石城的武器店和攤販停止銷售LD-47系列武器。”

    “很顯然，他們已經意識到，我們正在搶走他們的市場份額。”

    LD-47威力大，價格便宜，因此受到不少傭兵的喜歡。

    之前銷量之所以不行，僅僅只是因為子彈不好搞。

    但現在新聯盟的子彈越來越便宜，尤其是青石縣的銅礦開采出來之后，批發價更是打了個對折。

    龐大的利潤空間趨勢下，越來越多的商販更愿意進口新聯盟生產的那些物美價廉的子彈，以至于巨石城軍工廠生產的“雄蜂”系列突擊步槍銷售數據大跌。

    楚光著眉頭思忖了一會兒，忽然突發奇想道。

    “如果我們給它改個名呢？比如把LD改成AK？”

    老查理愣了下，隨即苦笑道。

    “……您覺得對面是傻子嗎？”

    楚光不好意思地笑了笑。

    “說的也是。”

    改個名字繼續賣這種事情，確實也就能騙騙傻子。

    那些商販還想在巨石城繼續做生意，就算不聽外城市政廳的話，也得聽那些工廠主們的話。

    看著陷入沉思的管理者，老查理頓了頓，繼續說道。

    “……其實，就算丟掉這部分貿易份額，也不是什么大事兒，有需求的傭兵團自然會來我們的地盤上采購，城外的貧民窟和黑市，同樣能買到我們的產品……這些都不受外城市政廳的管束。”

    “我們真正應該警惕的是，我們鄰居對我們的態度正在發生轉變，我們的發展已經引起了他們的警覺。”

    楚光神色略微凝重地點了點頭。

    “確實，這是個問題。”

    新聯盟能在如此短的時間里完成工業化，一部分靠的是小玩家們從現實里帶來的生產經驗，一部分靠的是開拓者號提供的先進工具。

    然而與巨石城的貿易，同樣是無法忽略的一部分。

    比如固態氫電池以及KV-1外骨骼的相關生產線，不少都是從巨石城的二手設備拍賣市場引進的。

    還有李斯特工廠雇用的大量工程師，也都來自巨石城的人才市場。

    除了產品本身之外，這些來自巨石城的企業還催生了一大批配套產業。

    比如先進的電極、控制元件、微型電機等等。

    這些零件一部分被出口到了巨石城，一部分被新聯盟本土的企業消化。

    客觀來講，這些都對新聯盟的工業發展提供了不小的幫助。

    如果和巨石城的關系繼續惡化下去，對新聯盟的工業化會產生影響是肯定的。

    當然，這對巨石城自己也不是沒有影響。

    比如巴奇鋁材廠的A3型復合鋁材，巨石城的工廠也沒少進口。

    新聯盟在發展過程中，還是掌握了一些“核心技術”的。

    楚光看著老查理問道。

    “你有什么好的建議嗎？”

    老查理繼續說道。

    “我們和對方直接發生沖突的可能性很小，但這種可能性不是沒有。新聯盟現在已經不是原來的小村子了，我們的擴張已經引起了鄰居的警覺。從長遠考慮，我們還是得注意一下和他們的關系。”

    “比如，我們可以派出外交官，和我們的鄰居展開更官方的交流。不只是巨石城，還有紅河鎮，甚至更遠點兒的垃圾城……我們不一定需要他們保持友好，但至少得避免讓他們聯合起來對付我們。”

    楚光若有所思地點了下頭。

    “你說的有道理，這個問題確實得謹慎對待。”

    之前外交事務，一直是行商工會這邊在負責。

    畢竟那時候新聯盟的體量太小，和其他聚居地的關系也就一個貿易關系，甚至就連關稅都是兩個月前才弄出來的。

    現在和過去不同了。

    新聯盟的人口已經破萬，疆域更是向北擴張到了西洲市，后勤也不再只是幾個作坊幾座倉庫，和鄰居們的關系自然也不可能像以前一樣僅保持貿易上的往來。

    這其中還涉及到了地緣安全，以及戰略需要。

    其實不只是外交這一塊，包括經濟、工業、交通、能源、貿易、教育等等一系列領域，都需要成立專門的部門進行管理，而不是每一次都要他親力親為下達指示。

    雖然有小柒的幫忙，這確實很容易。只要他愿意，甚至能讓前線的某個玩家把機槍陣地往前挪五米。

    正好借著北伐勝利的契機，楚光打算對新聯盟的管理層進行第二次改革。

    上一次改的是警衛隊，這一次改的是內政。

    體量過于臃腫的【后勤部】將被拆分，楚光會進一步明確各部門的具體職責，以及各自負責的任務。

    這樣一來，他也能減少些微操，讓自己稍微輕松點了。

    看出了管理者心中的想法，老查理微笑著點了下頭，恭敬地輕聲說道。

    “看來您已經意識到了。”

    “剛才您問我的建議是什么，我的建議是，現在正是做這件事的時候。”