在清晨的第一道陽(yáng)光透過(guò)城堡的窗戶灑進(jìn)房間之前，躺在床上的老人猛然間睜開(kāi)了眼睛。

    來(lái)自那迷霧之城的寒冷氣息仿佛仍然縈繞在感知深處，難辨真?zhèn)蔚腻e(cuò)誤知覺(jué)如某種被植入腦海的虛假記憶般在神經(jīng)系統(tǒng)中跳動(dòng)著，莫迪爾覺(jué)得自己似乎還站在那座紫羅蘭邊境之城，他還能嗅到那里的氣味，感到那里的微風(fēng)，這種真切的“感覺(jué)”與正常情況下從夢(mèng)境中醒來(lái)之后的殘存印象截然不同。

    依靠著自己淵博的學(xué)識(shí)和跟各種超凡異象打交道的經(jīng)驗(yàn)，老法師迅速完成了對(duì)自身狀態(tài)的判斷：在過(guò)去的數(shù)個(gè)小時(shí)內(nèi)，自己的心智前往了遠(yuǎn)方，在那里，真實(shí)與虛幻、夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)的界限蕩然無(wú)存，而純粹的人類(lèi)心智在那樣的環(huán)境下活動(dòng)，與進(jìn)行一場(chǎng)真實(shí)的旅行別無(wú)區(qū)別。

    下一秒，莫迪爾的眼神完全恢復(fù)清澈，他跳過(guò)可能會(huì)持續(xù)一整天的“適應(yīng)”過(guò)程，直接通過(guò)強(qiáng)大的精神力量把自己的心智調(diào)整到了正常狀態(tài)，隨后起身?yè)Q掉身上的睡衣，并叫來(lái)了守在走廊上的侍從：“去把維多利亞叫來(lái)，我有重要的事情跟她說(shuō)。”

    沒(méi)過(guò)多長(zhǎng)時(shí)間，穿著居家衣裙的維多利亞便來(lái)到了莫迪爾的房間，這位北境公爵顯然沒(méi)想到自家老祖先會(huì)這么一大早召喚自己，她帶著驚訝：“我聽(tīng)侍從說(shuō)您有急事……發(fā)生什么了么？”

    不怪她感覺(jué)驚訝，畢竟在正常人的視角看來(lái)，莫迪爾·維爾德過(guò)去的一整晚都待在城堡里面，老祖宗這睡一覺(jué)能遇上什么緊急情況？看他現(xiàn)在這狀態(tài)也不像是身體突然出了問(wèn)題……

    維多利亞這邊正疑惑著，就聽(tīng)到莫迪爾開(kāi)口說(shuō)道：“北港那邊現(xiàn)在有能立即出海前往紫羅蘭的船么？如果可以的話最好再帶上一支擅長(zhǎng)追蹤搜救的專(zhuān)業(yè)隊(duì)伍，以及一隊(duì)超凡異象專(zhuān)家。”

    女公爵頓時(shí)有點(diǎn)發(fā)懵，她不知道老祖宗為何突然提起這個(gè)，但聽(tīng)到“紫羅蘭”這個(gè)詞，她腦海中倒是想起了最近一段時(shí)間收到的情報(bào)，想起了海峽對(duì)岸那座神秘的法師之國(guó)在過(guò)去一個(gè)月里傳出來(lái)的種種異常線索……她的表情困惑中帶著嚴(yán)肅：“好，我這就安排——但您能不能告訴我到底發(fā)生了什么？紫羅蘭王國(guó)怎么了？您是怎么……”

    “我剛從那回來(lái)，”莫迪爾沉聲說(shuō)道，“維多利亞你別忙著驚訝，先聽(tīng)我把話說(shuō)完——如果我推測(cè)沒(méi)錯(cuò)的話，普蘭德?tīng)柍沁@時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)不復(fù)存在了……我需要你立即派人去普蘭德?tīng)枛|南方向的海灘上尋找兩個(gè)被困在那里的軍情局干員，他們這時(shí)候還活著，但下一次入夜的時(shí)候如果他們還留在島上可能就沒(méi)那么容易活下來(lái)了。另外，我還需要你立即往帝都發(fā)個(gè)消息……”

    ……

    暗影住民的“大遷徙”。

    說(shuō)真的，高文知道那神秘的暗影界中隱藏著巨大的謎團(tuán)，也知道那些詭異的暗影住民一直在仿佛履行某種使命般地游蕩在暗影與現(xiàn)世之間，可他還真沒(méi)想過(guò)有朝一日后者會(huì)突然發(fā)生如此詭異的變化——幸好這變化被琥珀第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)并報(bào)告了上來(lái)。

    上午，赫蒂早早來(lái)到了高文的書(shū)房，匯報(bào)著政務(wù)廳方面針對(duì)琥珀所發(fā)現(xiàn)的“暗影住民大遷徙”現(xiàn)象做出的應(yīng)對(duì)。

    “……截至目前，我們已經(jīng)在十林城、圣蘇尼爾、康德和白沙地區(qū)完成了觀測(cè)，暗影法師們?cè)谏鲜龅貐^(qū)均透過(guò)裂隙觀察到了大批暗影住民集結(jié)并向北方轉(zhuǎn)移的痕跡——當(dāng)然，限于‘正常 人類(lèi)’在暗影領(lǐng)域的能力以及現(xiàn)有技術(shù)的限制，法師們難以觀測(cè)到足夠清晰準(zhǔn)確的影像，但現(xiàn)有證據(jù)足以證明琥珀所觀察到的現(xiàn)象并非局限于一地，而極有可能是在整個(gè)暗影界中發(fā)生……

    “提豐、白銀、圣龍公國(guó)等具備暗影觀測(cè)技術(shù)或擁有高階暗影超凡者的國(guó)家也已經(jīng)在各自境內(nèi)展開(kāi)觀測(cè)，由于事發(fā)突然，目前各國(guó)還沒(méi)有反饋觀測(cè)結(jié)果……

    “考慮到‘大遷徙’現(xiàn)象可能是在全世界發(fā)生，且暗影住民對(duì)‘入侵者’具備極強(qiáng)攻擊性，目前政務(wù)廳已經(jīng)在全境發(fā)布暗影界域風(fēng)險(xiǎn)預(yù)警，要求各級(jí)潛行者、暗影法師、暗影靈巫等超凡職業(yè)者近期盡量不要嘗試靠近暗影界域，如非必要盡量避免長(zhǎng)時(shí)間使用暗影步或暗影跳躍這一類(lèi)可能會(huì)導(dǎo)致自身‘越過(guò)邊界’的超凡之力……”

    聽(tīng)著赫蒂條理分明的匯報(bào)，高文慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又不由得念叨了一句：“雖然普通的暗影職業(yè)者不可能具備像琥珀那樣驚人的暗影天賦，卻也不是絕對(duì)無(wú)法越過(guò)那條‘邊界’，一旦他們?cè)谝粺o(wú)所知的情況下進(jìn)入了暗影界，又正好遇上‘大遷徙’的隊(duì)伍，后果將不堪設(shè)想……畢竟不是每個(gè)人都像琥珀一樣可以跟暗影住民相安無(wú)事的。”

    “我們國(guó)內(nèi)的暗影超凡者暫時(shí)應(yīng)該是安全了，”赫蒂點(diǎn)了點(diǎn)頭，但緊接著便表情嚴(yán)肅地話鋒一轉(zhuǎn)，“其他國(guó)家的卻不好說(shuō)……畢竟不是每個(gè)國(guó)家都像塞西爾一樣將所有超凡者職業(yè)化并納入了國(guó)家監(jiān)管體系，在聯(lián)盟的很多國(guó)家和地區(qū)，仍然存在高階法師離群索居不受政府控制、隱秘修士躲入秘境三年不出的情況，這些被稱(chēng)作‘古典派超凡者’的群體始終是各國(guó)政府在推進(jìn)現(xiàn)代戶籍制度和超凡職業(yè)管理體系過(guò)程中最頭疼的問(wèn)題……”

    高文嘆了口氣：“不管怎么說(shuō)，在這段時(shí)間之后，起碼在‘暗影’這一系上，世界各地的‘古典派超凡者’怕是要深刻意識(shí)到擁抱時(shí)代進(jìn)步的必要性了……平常離群索居連個(gè)報(bào)紙都不看，扭頭做個(gè)實(shí)驗(yàn)就被一萬(wàn)個(gè)暗影住民按在地上打，他們但凡能活著出來(lái)，今后應(yīng)該都會(huì)積極找當(dāng)?shù)卣畧?bào)備了。”

    “從前的世界變化很慢，一個(gè)大魔法師把自己關(guān)在法師塔里隱世不出二十年，他出來(lái)之后仍然是領(lǐng)域中的佼佼者，他所熟悉的世間秩序仍然是所有人的秩序，但現(xiàn)在的世界可不允許他們繼續(xù)過(guò)那種封閉的‘田園生活’，”赫蒂搖了搖頭，“不過(guò)這都不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是這次‘暗影住民大遷徙’到底是怎么回事……”

    “暗影界中即將發(fā)生……或已經(jīng)發(fā)生了某種大事，而考慮到最近一段時(shí)間所發(fā)生的事情，我總?cè)滩蛔÷?lián)想到那位隱世一百多萬(wàn)年的上古神祇……夜女士。”高文若有所思地說(shuō)道，他從昨天收到琥珀的報(bào)告之后便一直在想這件事情，盡管沒(méi)有什么明確的證據(jù)，但他心中的猜想其實(shí)一開(kāi)始就有個(gè)很明確的方向和路徑。

    “暗影……這是將所有信息串聯(lián)起來(lái)的一條線，從上古時(shí)代的夜女士‘失蹤’并疑似被起航者收編開(kāi)始，她就在這個(gè)世界的歷史進(jìn)程中扮演著某種神秘的角色，而那些同樣神神秘秘的暗影住民……蒼穹站中的暗影大廳，還有琥珀，這些似乎都被 乎都被同一條線串聯(lián)著……”

    他突然想到，最近這許多令人在意的變化好像都是從卡珊德拉在暗影大廳中清除掉“錨點(diǎn)發(fā)生器”周?chē)那G棘叢那一刻開(kāi)始的。

    太空中的工程隊(duì)伍清除掉了錨點(diǎn)發(fā)生器周?chē)那G棘叢，于是琥珀身上發(fā)生了異象，暗影界中發(fā)生了詭異的大遷徙，這給高文一種感覺(jué)，就好像有一臺(tái)龐大而古老的機(jī)器，這機(jī)器一直被異物死死地卡著，而卡珊德拉清除荊棘叢的行為便仿佛清理掉了齒輪間的異物，于是轟然一聲，這臺(tái)停滯了百萬(wàn)年的機(jī)器終于重新開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)，而某個(gè)被推遲了百萬(wàn)年的事件……也好像終于發(fā)生了。

    “你先去忙自己的事情吧，”片刻沉思之后，高文輕輕呼了口氣，抬頭對(duì)赫蒂說(shuō)道，“有任何關(guān)于暗影界變化的情況，第一時(shí)間通知我。”

    “是，先祖。”赫蒂微微彎了彎腰，領(lǐng)命之后退出了書(shū)房。

    高文則留在書(shū)桌后面沒(méi)有起身，他陷入了思索，從窗外灑進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光傾斜著照在他臉龐上，在五官之間投下了明暗分明的影子，他就保持著這個(gè)姿勢(shì)過(guò)了不知道多久，才突然抬頭看向空氣中的某個(gè)方向：“發(fā)生什么事了？”

    幾乎在他話音落下的同時(shí)，那空氣中看似空無(wú)一物的地方便驟然打開(kāi)了一道扭曲的黑暗裂隙，琥珀正手腳麻利地往外鉆著。

    高文看著這個(gè)暗影突擊鵝從裂隙中鉆出來(lái)，看著對(duì)方那在空氣中無(wú)風(fēng)飄揚(yáng)的長(zhǎng)發(fā)漸漸恢復(fù)成短發(fā)形態(tài)，發(fā)出金色微光的眼睛也逐漸收斂光芒，眉頭不由得微微皺起：“你還敢用暗影裂隙跑來(lái)跑去？不是說(shuō)擔(dān)心隨便張開(kāi)裂隙會(huì)刺激到那些正在大遷徙的暗影住民么？”

    “我發(fā)現(xiàn)他們都忙著趕路，似乎并不在意我張開(kāi)什么裂隙，”琥珀使勁擺了擺手，緊接著表情便嚴(yán)肅起來(lái)，“而且我也是有急事跟你說(shuō)，就顧不上這么多了。”

    看著琥珀這模樣，高文表情立刻認(rèn)真起來(lái)：“什么情況？”

    “凜冬堡傳來(lái)急迅，紫羅蘭王國(guó)發(fā)生驚人變化，”琥珀喘了口氣，語(yǔ)速飛快地一口氣說(shuō)道，“普蘭德?tīng)柍怯谧蛞贡幻造F吞噬，紫羅蘭全境目前處于失聯(lián)狀態(tài)，我們失去了所有情報(bào)聯(lián)絡(luò)站的信號(hào)，數(shù)十名軍情局干員可能已經(jīng)犧牲——超凡異象等級(jí)上升為‘疑似神災(zāi)’。”

    高文臉上的表情瞬間化作錯(cuò)愕，盡管他下一秒便強(qiáng)行控制住了自己臉上的肌肉，可心中的驚濤駭浪已然興起。

    “被迷霧吞噬是什么意思？依何證據(jù)將這次超凡異象判定為‘疑似神災(zāi)’？”他霍然起身，神色極其鄭重，“等等……消息怎么是從凜冬堡傳來(lái)的？我們?cè)O(shè)置在北港的……”

    “因?yàn)橄⒆畛鮼?lái)源是莫迪爾·維爾德，”琥珀不等高文說(shuō)完便主動(dòng)解釋道，她早已料到對(duì)方會(huì)問(wèn)些什么，“據(jù)那位大冒險(xiǎn)家自述，他昨夜通過(guò)夢(mèng)境漫游的方式抵達(dá)了被濃霧吞噬前夕的普蘭德?tīng)柍牵⒃谀抢镉龅搅吮焕г诋愊笾械膬擅娗榫指蓡T……”

    接下來(lái)的幾分鐘里，琥珀把自己剛剛從緊急信道中得來(lái)的情報(bào)盡數(shù)告知了高文——這是一個(gè)光怪陸離的故事，一份令人感到驚悚與詭異的情報(bào)，如果不是親耳聽(tīng)到，如果不是情報(bào)的來(lái)源與傳輸路徑都無(wú)可置疑，高文甚至覺(jué)得這些東西更像是某些蹩腳吟游詩(shī)人（比如當(dāng)年從塔爾隆德跑出來(lái)騙吃騙喝的那幫巨龍）編出來(lái)的驚悚劇本。

    然而這一切似乎真的發(fā)生了。

    一座紫羅蘭城市被迷霧吞噬，迷霧中詭異的“信差”與沖天而起的黑色烈焰不斷“清除”著一切……超凡異象從千塔之城開(kāi)始向外蔓延，已經(jīng)覆蓋了整個(gè)紫羅蘭王國(guó)……消失的內(nèi)陸城市，消失的“存在痕跡”，消失的“歷史記憶”與篡改扭曲的“設(shè)定”……

    這一切都在凡人文明的視野之外悄然發(fā)生，而當(dāng)人們有所察覺(jué)的時(shí)候，它已然變成了某種不可名狀的模樣。

    事實(shí)上，如果不是某個(gè)大冒險(xiǎn)家在“夢(mèng)境”中“陰差陽(yáng)錯(cuò)”地介入了這場(chǎng)異象，恐怕這些情報(bào)到現(xiàn)在都傳不出來(lái)——琥珀這邊只會(huì)知道紫羅蘭境內(nèi)的所有軍情局聯(lián)絡(luò)站都斷了聯(lián)系，等查明真相卻不知要到什么時(shí)候了！

    話又說(shuō)回來(lái)……那位大冒險(xiǎn)家真的是“陰差陽(yáng)錯(cuò)”介入異象的么？

    高文想到了莫迪爾·維爾德身上的特殊之處，想到了對(duì)方與夜女士之間的聯(lián)系，也想到了情報(bào)中提到的、在那場(chǎng)濃霧中出現(xiàn)的暗影住民的身影……

    以及暗影住民正在進(jìn)行的“大遷徙”——向北方的大遷徙。

    無(wú)數(shù)線索一下子好像都聚到了一起，高文覺(jué)得自己能把它們有效地連接起來(lái)。

    “現(xiàn)在我們掌握的情報(bào)仍然不足，維多利亞女公爵那邊已經(jīng)親自帶著一支隊(duì)伍前往紫羅蘭邊境查看情況了，”琥珀的聲音從旁邊傳來(lái)，“那位大冒險(xiǎn)家也在船隊(duì)里。

    “目前我們還不能確定被濃霧吞噬之后的普蘭德?tīng)柍鞘莻€(gè)什么情況，也不確定紫羅蘭其他地區(qū)，尤其是另外幾座與北港建立了貿(mào)易關(guān)系的邊境城市是什么狀態(tài)，莫迪爾只知道在迷霧深處發(fā)生的事情，他在夢(mèng)境漫游的時(shí)候無(wú)法看到迷霧之外的情況，而且在迷霧消散之前，他的心智就返回了凜冬堡……”

    “有兩名軍情局干員還活著，至少莫迪爾看著他們活著沖出了迷霧。”高文突然說(shuō)道。

    “是的，應(yīng)該有兩名幸存者——雖然不確定其他邊境城市中是否也有干員幸存下來(lái)，但至少莫迪爾在‘夢(mèng)境’中遇到的兩個(gè)人是沖出去了，”琥珀點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們可能正在普蘭德?tīng)柾獾暮┥系却г沂种姓莆罩匾那閳?bào)，維多利亞女公爵表示她會(huì)盡最大努力找到那兩名幸存者。”

    “希望那兩名幸存者安然無(wú)恙，”高文眉頭緊鎖，手指無(wú)意識(shí)地叩擊著座椅的扶手，“被迷霧吞噬，在黑色火焰中消失，可以通過(guò)夢(mèng)境抵達(dá)，而且還有那些被扭曲篡改的‘設(shè)定’，以及這一切背后隱隱約約和夜女士之間的關(guān)聯(lián)……琥珀，我產(chǎn)生了一些驚人的猜想。”

    “驚人的猜想？”琥珀一臉錯(cuò)愕地看著高文，“連你都覺(jué)得自己的猜想很‘驚人’，那這一定是真的很驚人……你想到什么了？”

    高文停止了敲擊扶手的動(dòng)作，他看著琥珀的眼睛，一字一頓慢慢說(shuō)道：“你說(shuō)……紫羅蘭王國(guó)它真的存在么？”