被混沌黑暗籠罩的忤逆庭院中心，一株巨大的金色橡樹如一座小城堡般巍峨挺立，縈繞在金色橡樹周圍的淡淡輝光驅散了周圍的昏暗，宏偉的樹冠如同一片散發著微光的天空，竟在這幽影界深處制造出了一片擁有光明和生機的“樂土”，而在這樂土之內，橡樹周圍，生機勃勃的苗木已漸成規模，各種植物在支離破碎的大地上繁茂生長，并一直延伸到了接近忤逆堡壘大門的地方。

    就連地上那些縱橫交錯、看上去就十分危險的溝壑與裂谷，如今也已經被叢生的藤蔓和堅固的木橋覆蓋，變成了可以隨意往來的通途。

    高文站在金色橡樹前，有些錯愕地仰頭望著眼前這株怎么看都不像是自然生長出來的植物，半晌才扭頭看向身旁的圣潔巨鹿——在徹底獲得自由之后，阿莫恩已經將自己的本體收縮了許多，但對于凡人而言那仍然是一幅巨大的身軀：“……所以這就是你在報告書里提到的‘小院美化’工程？你在這里種下了另一株輪回巨樹？”

    “不，這只是一棵樹，可以讓我休息的樹，”阿莫恩語氣溫和地說道，似乎有些自豪，“這段時間以來我一直在思考獲得‘自由’之后應該做些什么，一些……比較屬于自己的事情，想了很多，我發現自己還是喜歡侍弄花草苗木，這跟曾經束縛著我的‘神職’無關，而是一種真正的喜好。”

    看著面前這眼神中流露出平靜恬淡之色的圣潔巨鹿，高文忍不住問了一句：“不打牌了？”

    阿莫恩的眼睛頓時一亮：“打，現在？”

    高文：“……”

    片刻的尷尬之后，高文干咳兩聲轉移著話題：“咳，我就是隨口一提……我今天來是有正事的。”

    他抬起頭，看著正站在金色橡樹下的巨鹿，而在不遠處，彌爾米娜的身影則正倚靠著金色橡樹粗大的樹干坐在地上，其身邊的空氣中環繞著大量不斷變化的符文和數字，以及時隱時現的幾何圖形——她本“人”似乎是在閉目養神，但在感知到高文的視線之后便微微抬起了眼皮，沖著這邊輕輕點頭之后露出好奇的神情。

    “我們剛剛完成了在深海中的探索，”定一定神之后，高文讓自己的表情認真起來，沉聲說道，“我們乘上了一艘起航者留下的飛船，進入了諸神國的深處。”

    “我和彌爾米娜聽說了這件事情，”阿莫恩微微垂著頭，他的語氣也開始變得嚴肅，“你們發現了什么？”

    “我們發現了哨兵的秘密，”高文開門見山地說道，隨后視線又在面前的兩位退休神明之間掃了兩趟，“以及你們曾經的神國。”

    阿莫恩身上環繞的光輝以肉眼可見的幅度收縮了一下，而不遠處正側著頭好奇旁聽的彌爾米娜也瞬間撐起了身子，那雙籠罩在魔法迷霧中的雙眼微微睜大，一聲短促且帶著疑問的輕呼傳入高文和琥珀耳中：“哈？！”

    “我們此行發現的事情將遠超你們想象，但在此之前，另有一件比較緊急的事情要說。”高文擺了下手，示意身后跟來的幾名皇家法師上前，而這時候阿莫恩的注意力才放在這些跟著高文一同前來的“隨從”身上，他看到那幾名人類法師正用塑能之手小心翼翼地托舉著一個規模頗大的冰晶立方體，晶瑩剔透的立方體內部，似乎正凍結著什么東西。

    “這是……”阿莫恩隱隱約約從那冰晶深處感知到了某種熟悉的氣息，卻一時間猜不到那些被冰封的藤蔓和花朵是何來歷。

    “這是真正的菲爾娜和蕾爾娜姐妹。我們在深海的最深處找到了‘哨兵’的本體，那是一座起航者設施，一座規模異常巨大的‘母港’，而你的神國主體‘輪回巨樹’……就枯死在那座母港的其中一個港口上，”高文示意法師們解除冰晶內充盈的魔法力量，同時對阿莫恩解釋著這東西的來歷，“就像我們之前擔心的那樣，如今在廢土中活動的‘精靈雙子’是假的，其真實面目是起航者母港的人工心智‘哨兵’，而真正的精靈雙子在過去的一千年里都被困在那座母港中，并且在輪回巨樹的殘余力量庇護下活了數百年……”

    高文用盡可能簡略恰當的方式講述著自己在那座哨兵母港中的經歷，阿莫恩靜靜地聽著這段不可思議的故事，哪怕是他，這時候也不由得微微瞪大了眼睛，而與此同時，幾名法師也終于聯手解除了維多利亞留在冰封立方中的魔力禁制——那看上去堅硬無比且一路上都沒有絲毫融化的冰晶表面瞬間仿佛籠罩上了一層白霧，隨后在短短的幾秒鐘內，整塊堅冰便迅速融化、消散，而被冰封在其內部的藤蔓則被無形的魔力托舉著，慢慢落到了金色橡樹周圍的草地上。

    “……這就是菲爾娜姐妹最后所化作的模樣，”高文此刻也簡略講完了發生在精靈雙子身上的故事，他指著地上的藤蔓與并蒂之花，“我在輪回巨樹的廢墟中聽到了一個聲音——雖然別人都沒聽到，但我認為那確實是輪回巨樹傳達給我的信息，它讓我把菲爾娜姐妹帶走，所以我就帶給你了。”

    旁邊琥珀仰著頭看著似乎正在發呆的阿莫恩：“你知道該怎么處理這個么？她們現在這副模樣……”

    “我知道。”不等琥珀說完，阿莫恩便輕聲開口，他微微垂下頭顱，那對邊緣有著水晶質感的鹿角隨之輕輕觸碰了地上的花藤。

    下一秒，一點青翠的光輝彌漫開來，那花藤竟輕飄飄地浮起，并一點點纏繞在了阿莫恩的鹿角上！又過了片刻，藤蔓上的葉片與細枝仿佛汲取到了養分，開始盡情舒展、延伸，而花藤頂端的兩朵粉白色小花也迅速精神起來，她們輕飄飄地依附在鹿角頂端，隨著阿莫恩抬起頭顱而輕輕搖晃著。

    阿莫恩此刻卻瞇起了眼睛，他微微側著頭，仿佛在聆聽著一個從遠方傳來的聲音，就這樣過了許久，他才輕輕點著頭，嘴角竟仿佛浮現出一絲笑意。

    說真的，高文自己也想不明白自己是怎么從一張鹿臉上看出“笑容”的。

    “我知道了，我知道了，”阿莫恩輕聲說道，他慢慢在金色橡樹下坐下，一邊點頭一邊低聲回應著什么，“這么長時間確實挺不容易吧，沒關系，這里可以讓你們好好休息……我 息……我？啊，沒事，我并不介意，我一直都知道這個計劃，忤逆堡壘里面，對，我就在這里，從某種意義上，我可是這項計劃最早的參與者，雖然是被研究……沒辦法的事情，這不怪任何人，你們只是在做正確且唯一能做的事情，就像我當年一樣……”

    阿莫恩輕聲說著，過了許久才終于告一段落，他的目光重新回到了高文身上，后者也終于找到機會開口——高文毫不掩飾臉上驚訝的神情：“你剛才是在跟誰說話？難道菲爾娜和蕾爾娜……”

    “是她們，你們聽不到她們的聲音，但她們還在，”阿莫恩慢慢說道，“謝謝你把她們帶回來。”

    高文驚訝地聽著這個意外的消息，眼底的神色慢慢浮上了一絲欣慰，他忍不住笑了起來：“我完全沒想到——不管怎么說，這可真是個好消息。那她們能聽到我的話么？”

    “我可以幫你轉達，”阿莫恩低頭說道，“但她們的靈魂現在很虛弱，并不能維持太長時間的‘交談’。”

    “放心，我只想讓你轉達一下我的感謝，”高文鄭重其事地說道，“代我謝謝她們，這個世界還沒有真正獲得安全，但我們已經從很多危機中幸存下來，她們留給世人的信息將成為讓這個世界跨過下一場災難的關鍵——不過現在她們已經可以休息了，后續的事情會由繼任者來完成。”

    阿莫恩點點頭，與纏繞在自己鹿角上的花藤輕聲交談著，過了好一會兒，他那鹿角上的微光漸漸恢復暗淡，這位“自然之神”才呼了口氣，目光投向高文：“她們也向你表達了謝意，現在她們去休息了。”

    “現在我們可以討論一下廢土中的危機了，”高文輕舒口氣點頭說道，并抬頭看向了坐在不遠處的“魔法女神”，“彌爾米娜女士，我有些東西想讓你看看。”

    一邊說著，他一邊示意琥珀激活了隨身攜帶的魔導終端，隨著終端上的投影水晶被點亮，一幕清晰的全息投影即刻浮現在阿莫恩和彌爾米娜面前，一個結構異常復雜、層層包裹的立方體符文裝置在全息投影的中央旋轉著，而在這個裝置周圍，則是被拆解顯示的數個“符文層板”，大量錯綜復雜的能量流向指示標記讓這些分解結構圖看起來令人頭暈眼花——卻也標注出了目前塞西爾、提豐與白銀帝國的學者們從這神秘的立方體中所找到的全部秘密。

    比起高文從赫蒂那里看到的紙面報告，這份全息投影所呈現出的是一份更加完整且專業化的技術資料，它對琥珀而言宛若天書，但對曾“執掌萬法”，通曉世間所有符文以及魔法流動的奧秘，并且最近在魔法本質認知上有了巨大突破的彌爾米娜而言，這份資料中所透露出來的信息非同凡響。

    “這是……”彌爾米娜立刻便伏過身來，由于體形上的巨大差異，她湊到琥珀面前的時候幾乎如一片烏云般壓下，那雙充盈著能量的雙眼中跳動著純粹的奧術火花，“這個東西是哪來的？”

    “海妖們在深藍網道中捕獲了數個這樣的裝置，它們在能量流中飛速移動，而且數量似乎很多，”高文點頭說道，“我們懷疑這東西和剛鐸廢土中的邪教徒有關——事實上我幾乎可以確定這東西就是偽裝成精靈雙子的‘哨兵’指揮著那些邪教徒制造出來并投入深藍網道的。現在沒有人知道這些立方體到底是干什么的，但我想如果是你的話……或許能給我們一些指引。”

    “……從深藍網道里面捕獲的么……這樣的話，這些符文陣列中的一些結構就能說得通了，”彌爾米娜的語氣中帶著思索，嗓音低緩地說著，“坦白說，這里面有一些東西我也看不太明白，那不是這一季凡人文明所創造出來的技術，因此也在我的認知之外，但我可以感覺到……純粹的魔力會在這些符文陣列引導下發生特定的變化。這東西或許……”

    她的聲音停頓了一下，似乎在做著謹慎的思考和判斷，良久之后才不太確定地開口：“或許是某種控制裝置，如果它們的數量足夠多，并且被準確投入深藍網道中某些特定節點內的話，它們甚至有可能影響到整顆星球的內部動力循環……我猜。”

    彌爾米娜的用詞很謹慎，顯然這立方體中所蘊含的“起航者成分”已經遠遠超出這個時代，以至于連號稱“執掌萬法”的魔法女神都不敢妄下結論，而只能憑借“感覺”來猜測這立方體的作用，但她所做的判斷仍然至關重要，且足以引起高文的進一步思考。

    一旁的琥珀則忍不住問了一句：“如果哨兵和那些邪教徒控制了深藍網道……會發生什么？”

    “什么都有可能發生，而且絕對沒一件是好事，”彌爾米娜嚴肅地說道，“深藍網道是貫穿整顆星球的‘動力系統’，而且比洋流、大氣之類的動力系統更強大、更極端，也更富有威脅，如果他們真的掌控了深藍網道的運行，那他們恐怕揮揮手就能在這顆星球的任意一點制造出恐怖的天災，撕裂元素世界和物質世界的界限，打開暗影界的大門，甚至……如果這些控制裝置更加有效的話，他們還能做到更可怕的事情。”

    “這還不夠可怕？！那什么才叫可怕？直接炸掉整個星球么？”琥珀頓時瞪大了雙眼，“那這么說咱們豈不是一點指望都沒了？！”

    “不，情況還沒有糟到這種程度，”彌爾米娜輕輕搖了搖頭，“我說的是如果這些立方體真的具備我所猜測的那種功能，而且那個‘哨兵’成功完成了所有布置的話——現在有一點可以確定，那就是‘哨兵’的計劃還遠遠沒有完成。據我分析，這些立方體應該要在特定的節點固定下來才能順利與深藍網道中的能量脈流產生反應，而且它們需要相互配合，組成一個完整的網絡才能影響到像深藍網道那樣規模龐大的‘行星動力系統’，而根據高文剛才提到的情報……這些東西還在能量流中轉移，且海妖已經至少破壞了其中數個立方體，所以我想情況還沒到最糟糕的時候。”

    “但情況隨時可能會變糟，”高文沉聲說道，他抬頭注視著彌爾米娜的眼睛，“我們有什么辦法能破壞這套控制系統么？”

    “……我會想辦法，”彌爾米娜不太肯定地說道，“但比起破壞這套控制系統，徹底解決廢土里的那幫邪教徒以及他們背后的‘哨兵’才是真正一勞永逸的手段。”