陳元蓁開(kāi)始打理整個(gè)后宮，管理宮中所有丫鬟、嬤嬤，乃至園林花圃。
她是禮部尚書(shū)之女，從小深習(xí)各種規(guī)矩，一切打理得井井有條。
只是偌大的皇宮事宜實(shí)在太多，還無(wú)其余任何嬪妃分憂，全由她獨(dú)自打理。
每日經(jīng)常累得全身酸痛，多處不適。
而帝臺(tái)隱每日忙于朝政，天下歸一，諸多事宜需要處理，自然而然夜宿御書(shū)房。
為了不讓親友們擔(dān)憂，隔三岔五，他也會(huì)于鳳朝宮入寢。
知帝臺(tái)隱要來(lái)，陳元蓁總是掩下所有的疲憊，每次亭亭玉立在宮門口等待。
行禮，用膳，相敬如賓，淡然如水。
夜幕時(shí)分，無(wú)人知曉，兩人又分被而眠，中間隔著極遠(yuǎn)的距離。
帝臺(tái)隱一如既往清貴，沉斂。
心無(wú)旁騖，或思慮政事，自然忽略旁邊的女子。
而陳元蓁被子下的手微微緊握著。
在他入睡之后，她才敢偷偷側(cè)目，看向旁邊的男子。
他已不是初遇時(shí)那般清俊儒雅，歲月將他磨礪得更為成熟、尊貴。
那立體的面容，還透著帝王該有的冷峻、威儀。
明明就躺在她身旁不遠(yuǎn)，卻像是隔著千山萬(wàn)壑，遙不可及。
又一夜。
新煥來(lái)傳話，帝臺(tái)隱今夜會(huì)來(lái)鳳朝宮。
陳元蓁清楚，他只是想讓丞相、傅家等眾人放心，總是裝作與她感情篤深，相談甚歡。
明明知道他只是逢場(chǎng)作戲，但她還是面露欣喜，立即從書(shū)房出來(lái)，錘了捶酸痛的背。
“小桃，快去備些竹青茶，我要親自烹茶。”
小桃想說(shuō)，她已累了一整日，應(yīng)當(dāng)休息，只是想到自家小姐對(duì)那位的感情，并未多言。
帝臺(tái)隱例行規(guī)矩，步行至宮內(nèi)時(shí)，見(jiàn)殿內(nèi)所有奴婢不在。
在寬闊奢華的殿內(nèi)，靠窗位置布置了雅席。
陳元蓁正席地而坐，在那里煮著一壺清茶。
滿室飄著縷縷清雅的茶香，淡雅的女子沒(méi)有著任何珠寶首飾，竟有幾分賞心悅目的脫俗之感。
帝臺(tái)隱長(zhǎng)眉微皺，腳步停頓：“竹青茶？”
陳元蓁回神，才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)來(lái)了，立即起身行禮。
“回君上，的確是。”
竹青茶工藝十分復(fù)雜，采用珍品龍井茶，用初春的青色竹葉加以烘焙，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)道工藝。
最后泡出的茶香既有清茶的淡雅，又有竹林間的幽深、寧?kù)o。
帝臺(tái)隱目光落向他：“你如何得來(lái)？”
陳元蓁垂眸：“早前幾年，臣妾在市集閑逛時(shí)偶然購(gòu)得，后來(lái)喜歡上此茶，閑著無(wú)趣便自己隨意制著打發(fā)時(shí)日。”
她說(shuō)得云淡風(fēng)輕，其實(shí)是她當(dāng)年知帝臺(tái)隱喜歡后，便將自己喜愛(ài)的茉莉花茶，換成了竹青茶。
每年春季，竹葉最青翠之時(shí)，她就特地親自前去采摘，一次又一次地學(xué)著親手制茶。
那時(shí)候，帝臺(tái)隱在為帝長(zhǎng)淵做糕點(diǎn)、釀酒。
兩個(gè)畫(huà)面，曾在不同的府邸上演。
此刻，帝臺(tái)隱并未懷疑。
他與帝長(zhǎng)淵不同，帝長(zhǎng)淵懷疑一切。
可帝臺(tái)隱向來(lái)不會(huì)輕易懷疑他人，她人言，便信。
兩人在席坐間盤腿而坐。
陳元蓁沖泡好茶后，為其斟了杯茶。
帝臺(tái)隱不喜事事勞煩她，伸手準(zhǔn)備去端那玉石小杯。
可陳元蓁沒(méi)料到他會(huì)有此動(dòng)作，她亦伸手過(guò)去。
猝不及防的，手正巧碰到了帝臺(tái)隱那頎長(zhǎng)如玉的手。
他的手冰涼沒(méi)太多溫度。
她的手細(xì)膩白皙。
那一刻，兩人神色皆騰起一分不自然。
陳元蓁怔了片刻，嚇得趕緊收回手，低頭：“君上恕罪，臣妾不是有意……”
若他誤會(huì)她別有心機(jī)……
帝臺(tái)隱倒是很快恢復(fù)如常，“無(wú)礙。”
他端起茶杯品了口茶，茶香竟比他自己曾經(jīng)所制，還要清雅出塵，甚至更具一股獨(dú)特之氣。
帝臺(tái)隱轉(zhuǎn)移話題問(wèn)：“你對(duì)制茶似乎十分有心得？此茶花了多少工序？”
陳元蓁垂眸答：“臣妾只是略懂一二，但對(duì)待事宜太過(guò)較真。
晨露務(wù)必采集清晨日出之前，竹葉務(wù)必要心尖兒那一片。還有茶的挑選……”
談起茶，她自然而然侃侃而談。
帝臺(tái)隱從政后，已許久未和人聊制茶之道。
褚江陵雖懂，但伴隨著帝懿與云驚凰離開(kāi)后，宮中的事宜常常忙得那個(gè)丞相不可開(kāi)交。
此刻，他難得放松下來(lái)，聽(tīng)女子細(xì)講制茶之藝。
不知不覺(jué)，兩人竟暢聊至深夜。
帝臺(tái)隱也提起曾經(jīng)制茶之舉，不受控制地、想到了那時(shí)、與帝長(zhǎng)淵促膝長(zhǎng)談的畫(huà)面。
他對(duì)長(zhǎng)淵，到底不夠上心。
只是母妃之死，亦是長(zhǎng)淵所為。
至親，至信，常常曾在深夜憶起，沉重而如刀挫。
陳元蓁察覺(jué)他臉色變化，外面夜已深，她道：
“君上，該入寢了。”
又是分被而眠。
只是這一晚，陳元蓁躺在床里，明顯能感覺(jué)到男人身上籠罩著的那抹凝重。
她手指尖顫了顫，心臟也跟著緊窒。
看他不悅，她想做點(diǎn)什么，卻又什么都做不了。
她清楚，他的心結(jié)，未解。
雖云驚凰等人安排了褚江陵、容稷陪伴，但他們，到底不是帝長(zhǎng)淵。
即便是，可是帝長(zhǎng)淵害死了帝臺(tái)隱的生母。
那段手足之情，從此蒙上鮮血，落雪寒寒，極難掃清。
帝臺(tái)隱失眠，黎明未破時(shí)分，又恢復(fù)如初，起床前去上朝，處理政務(wù)。
而在他走后，一直閉目的陳元蓁也睜開(kāi)了眼睛。
他一夜失眠。
她亦一夜未眠。
陳元蓁想，如此下去不是辦法。
心結(jié)，總需要解開(kāi)。
陳元蓁梳洗后，帶著小桃，往皇宮所有僻靜的地方走去。
足足走了一日，腳底發(fā)酸發(fā)痛，她才停在一片荒廢無(wú)人的竹林間。
陳元蓁看著竹林景致，吩咐小桃：
“去吩咐下，我需一些材料，在此修建……”
小桃一聽(tīng)，眉心頓時(shí)緊緊蹙起：
“皇后娘娘，不可！這是皇上的禁忌，宮中人人皆不會(huì)去觸犯！
即便是容大人、褚丞相，乃至傅家那些公子，大家都在避諱此話題。
雖皇上仁政，可此事定會(huì)令他不悅大怒……”
陳元蓁卻堅(jiān)定道：“去辦便是。”
小桃很忐忑，又拗不過(guò)。
最后，只能讓人去悄無(wú)聲息送來(lái)一堆材料。
但那些送來(lái)之人，亦不想?yún)⑴c此事，生怕被牽連其中。
陳元蓁不想勉強(qiáng)他們，最終，她自己親自開(kāi)始動(dòng)手。
即便惹怒他，會(huì)有一死，她亦不想他終身被心結(jié)所困。