很快，江啟和謝征一起出發(fā)返京，一同回去的還有鎮(zhèn)南王，公主和魏玄等人則繼續(xù)追擊。
路上，謝征發(fā)著呆，這一年來發(fā)生太多的事情了，讓他覺得恍惚間過了大半輩子似的。
“阿征，”江啟說，“你要知道，成為帝王，會得到很多東西，同樣的，也要舍棄很多東西。”
謝征看了眼他，“師父，我明白，欲戴皇冠，必承其重。”
回到京城時，一眾官員早已經(jīng)在城門外迎接。
“恭迎圣上回京——”
謝征騎馬進入京城，原本繁華的街道，現(xiàn)在滿目瘡痍，到處是戰(zhàn)火的痕跡。
“皇上，咱們就等著您回來主持大局呢。”
謝征沒多少時間休息，回京第二天就上早朝。
朝堂之上，第一件要議論的事，就是鎮(zhèn)南王的問題。
有人說鎮(zhèn)南王救駕有功，當(dāng)將功抵過。
也有人堅持說他之前逼宮謀反，即便現(xiàn)在抗擊北蠻有功，也不能以功抵過。
更有人提出：“皇上，之前公主發(fā)動宮變的時候，鎮(zhèn)南王曾建議公主直接殺了您，這樣的人絕不能留了。”
江啟卻說：“皇上，鎮(zhèn)南王最開始是支持您的，只是袁家從中作梗，相信南儀縣主毀容一事，也跟袁家脫不了干系。鎮(zhèn)南王選擇站在公主這邊，也是因為袁家，并不是因為您。”
“謝銘對皇上起過殺心，首輔大人能保證他以后不會再起謀反之心嗎？”
江啟義正言辭道：“如果鎮(zhèn)南王真有此心，那他就不會帶兵前來救駕，直接讓蠻子解決了皇上不是更好？”
此話讓諸位官員無話可說，確實，他們這些人的命，也都是鎮(zhèn)南王的鎮(zhèn)南軍救下來的。
馬有才跟著道：“你們說鎮(zhèn)南王該死，那么公主呢？是不是等公主回來，再治她死罪？”
“這……”
此時鎮(zhèn)南王脫了外袍，負荊請罪來到殿上。
“臣謝銘，向皇上請罪。臣一把年紀，犯下大錯，不求皇上饒恕，但求皇上看在臣救駕有功的份上，饒過臣的女兒和外孫女，嘉兒她還是您的側(cè)妃，求皇上開恩！”
朝堂上一片寂靜。
良久，謝征緩緩開口：“鎮(zhèn)南王救駕有功，功過相抵，收回兵權(quán)，賜回領(lǐng)地頤養(yǎng)天年。”
鎮(zhèn)南王驚訝地抬起頭。
謝征接著道：“南儀縣主，聰慧秀敏，勇毅可嘉，賜皇后位，擇良辰吉日完婚。”
鎮(zhèn)南王：！！！
朝臣們：！！！
“皇上，南儀縣主已經(jīng)毀容，恐怕不適合當(dāng)皇后吧？”
謝征道：“女子本不該以容貌論高低，南儀縣主品性賢良，最堪當(dāng)國母之重任，是皇后的不二人選。”
鎮(zhèn)南王立即磕頭謝恩，磕得砰砰響：“謝皇上隆恩！謝皇上隆恩！”
江啟默默點了點頭，謝征選擇了妥協(xié)，也做了最合適的抉擇。
“至于江安隱，”謝征看向江啟，“師父，安隱的婚事就由你來安排吧。”
“謝皇上！”江啟也激動地跪下來，“那我大女兒云團……”
謝征嘴角微微一勾，似是坦然的笑，“她是你的女兒，自然由你來決定，當(dāng)然，也要遵從姑娘們自己的意思。”
“謝皇上隆恩！”江啟這下感激得五體投地。
這些大事有了定論之后，謝征便投入繁忙的政務(wù)之中，不僅京城要盡快恢復(fù)建設(shè)，各地的政務(wù)已經(jīng)堆積了一大堆，都等著他去處理。
深夜他從滿案的奏折中抬起頭時，總覺得十分孤獨、十分辛苦。
他選擇將自己困在這皇宮內(nèi)院，藏起內(nèi)心的喜好，放棄自己的自由，背負重擔(dān)走完一生。
這就是帝王的代價吧。
*
白家留在青丘，繼續(xù)救助傷患百姓。隨著皇城之戰(zhàn)的勝利，各地都迎來平靜，百姓的生活漸漸恢復(fù)正軌，傷患也越來越少。
很多人選擇回去自己的家鄉(xiāng)，一部分人則選擇留在青丘。
桂丫順利生下一個女兒，取名花花。
小果子整天花花妹妹、花花妹妹地叫，每次白小珍都糾正他：“那是你外甥女！”
陳老太重操舊業(yè)，開始在青丘開設(shè)山莊女子學(xué)堂，這次不僅有農(nóng)業(yè)，還有識字、織布、繡工、記賬、釀酒、廚藝，甚至還有向來只有男人才做的木工、陶工等。
云團和雷漪、何玉書等人都是其中的老師，分別負責(zé)教不同的東西。
青丘的日子繁忙又有生機，所有人都為戰(zhàn)火平息而感到開心，但陳老太一直有塊心病。
有時候她看著桂丫的女兒花花，總是會出神。
花花年紀最小，但她也有玩伴。
之前蓮蓮用小電驢馱過來的懷孕女子，生下的女孩就比她大一個月，名叫清平。
那女子名叫紅鳳，一直找不到家人，就帶著女兒在青丘住下來，平日做些活計換取家用。
她和桂丫年紀差不多，時常帶著女兒來白家這邊，兩個女娃就經(jīng)常一起玩，“嗚嗚哇哇”地說著嬰語。
云團下課回來，瞅見兩個小嬰兒在床上趴著，覺得十分好玩。
“姐姐，你看，不知道的，還以為你生了兩個女兒呢。”
桂丫回頭看了眼，“是呢，我也覺得兩個孩子長得像，跟雙胞胎似的。”
紅鳳笑道：“要真是你親閨女我就開心了，能找到你這樣的親娘、李公子這樣的親爹，她可有福氣了。”
桂丫說：“孩子嘛，只要有親娘親爹在身邊疼愛，那就是有福的。”
紅鳳聽了這話，心中一陣酸澀，沒有接話。
又過了一個月，因為這些年朝堂動蕩，土地荒廢，糧食收成大幅下降，謝征便發(fā)布政令，農(nóng)民自己開墾的土地歸自己所有。
青丘得了消息，也效仿起來，在白建章和大牛的主持下，留在青丘的人們都有了自己的土地，可以自給自足。
受蓮蓮和公主的影響，白建章讓青丘的女子也可以自立門戶，擁有自己的土地和房子，紅鳳因此也分了一塊地。
她喜出望外，高興得幾乎整夜睡不著。但又擔(dān)心，自己一個女子，還要照顧孩子，干不過來。
其他的女子同樣有這樣的困難，于是云團組織這些女子們，將田地登記造冊，租賃給別人種，每年收取一部分租金或糧食。