“侯爺，請留步。”
公羊永業轉身看向來人。
此地距離康國大營十幾里，對方追自己一路，難不成是沈幼梨派來當說客？還是不放心想殺人滅口？他一臉默然看著趕來的青年。青年這臉，公羊永業很熟：“有事？”
即墨秋在距離公羊永業兩丈開外站定。
距離太近容易引起對方誤會。
“此前聽阿年說過，侯爺似乎為子嗣一事愁苦。”公西仇說找他哥幫忙加號就一定能加上，即墨秋聞言，也覺得用此法籠絡一名十九等關內侯很劃算，性價比直接拉滿。
公羊永業腦回路差點兒卡殼。
他從腦海中翻找好一會兒，才想起來公西仇兩次提過加號的事兒。公羊永業只當對方在放屁，故意消遣自己，搞自己的心態。他當了幾十近百年的大老爺們，有無這個功能，他自己會不知道？公羊永業忍著額頭暴跳青筋，在看到公西仇趕來的時候，默默打消偷偷暴揍即墨秋一頓的想法——此子修為境界比公西仇低許些，揍他一個還不是玩？
“你們兄弟莫要消遣老夫！”搞詐騙之前先做調研，他只是年紀大，不是腦子壞。
公西仇道：“消遣你又無甚好處。”
即墨秋抬手示意自家弟弟暫時閉麥，公西仇那張嘴太容易得罪人。他從袖中取出一只黑紫色木匣，木匣足有巴掌大，八面紋飾，四面為陰，四面為陽，入手溫涼細膩如無暇美玉，不似尋常木材。即墨秋將這只盒子以及一卷書簡遞給公羊永業：“不管侯爺信抑或不信，此物權當寬慰，盼它能緩侯爺喪明之痛。”
木匣裝著蠱蟲，書簡是蠱蟲說明書。
公羊永業抗著棺材，看著木匣。
拒絕不是，接受也不是。
老頭兒兩面為難，跟木樁似得站在原地。公西仇一把奪過木匣，他行動粗暴，惹來公羊永業下意識一聲怒喝：“你這后生作甚！”
他竟有些擔心木匣內的蠱蟲被碰壞。
公西仇將木匣往他懷里一塞：“犟嘴什么？眼睛都要黏上去，嘴巴還硬著呢？送出去的東西，沒有收回來的可能，你愿意要拿走，不愿意要就地銷毀，蠱蟲不可外泄。”
公羊永業面上抗拒，行動卻很誠實。
他單手將木匣塞進衣襟，忍不住嘴欠，公羊永業實在是不喜歡公西仇這個年輕人。
見不得對方張狂：“若是不慎泄密了？”
倘若兄弟倆沒有涮他玩兒，木匣內的蠱蟲確實有繁衍奇效，它絕對會引來有心人的爭奪覬覦。用這玩意兒解決不孕不育？呵呵，實在是大材小用了。世家大族有的是田，聘用佃戶還要分對方一些，要是有源源不斷的家生子，給對方幾口飯養大就不用發愁往后幾十年的人力。軍閥勢力也不用愁募兵，只要手中有糧，還愁沒有無窮無盡的消耗？
用最少的代價換取最高的回報。
公羊永業思及此，只覺懷中木匣燙人。
公西仇翻白眼：“泄密就泄密。”
公羊永業嘲道：“果真是毛頭小子。”
做事沒有一點兒大局觀和遠見。
公西仇見不得老登在自己面前倚老賣老，當即駁斥：“都說年紀越大越愛說教，果真如此。你真以為世上只有你一個聰明人？此物確實容易惹來殺身之禍，但奈何我族死得只剩小貓三兩只。誰敢強搶索要，先看看自己族譜多少人，夠不夠我兄弟殺盡興！”
沒有九族就是這般豪橫。
公羊永業：“……”
他不想跟這個后生說話了。
說一次氣一次，還是這后生的兄長懂點兒尊老愛幼的禮節，懂得用尊稱：“老夫也不是不懂人情，你我非親非故卻贈如此貴物，想必有所求。說罷，想老夫替你作甚？”
即墨秋：“殿下所求，便是我所求。”
“你殿下是誰？沈幼梨？”
即墨秋點頭：“是她。”
公羊永業鬧不明白，甚至有些薄怒：“老夫既然允了她邀請，便不會出爾反爾。”
即墨秋此舉是對他的質疑羞辱。
“并非擔心侯爺出爾反爾。”即墨秋不見慌張，含笑道，“世人往往以子嗣為繩，囚人于方寸之地。若有血脈為侯爺親身所出，想來也會有同效？是贈禮，亦是枷鎖。”
沒有牽絆就容易肆意妄為。
一旦心有掛念，便多了顧慮。
即墨秋說這話是為了讓公羊永業安心，同時也是亮了明牌——枷鎖在這兒，考慮好了再決定戴不戴。即便公羊永業日后不為康國驅策，有了這層拖累，他也幫不了他人。
公羊永業肉眼可見沉下臉色。
指著公西仇道：“豎子！”
又指著即墨秋道：“你也是！”
說罷，頭也不回帶著棺材離開了。
公西仇望著他遠去的方向，雙手環胸，鮮亮眉眼是壓不住的好奇：“他會用嗎？”
說起來，他還沒見過蠱蟲育子什么樣。
即墨秋道：“用不用，人情都欠下了。”
沒有陣營歸屬但實力高墻的武膽武者是個隱患，殺不了，收不了，天曉得哪天又跑到對立面個自己添堵。殿下不需要公羊永業效力，但不能讓他跑去給別人干活，太虧。
公西仇欣慰，夾著嗓子。
“我家大哥會耍計謀了哦。”
即墨秋聽他用怪異強調抑揚頓挫說這話，唇角弧度終于繃不住，彈指給他腦瓜崩。公西仇一個后仰閃開，一把抽走大哥別在腰后的木杖，趁對方打自己之前，閃得老遠。
“公！西！仇！”
“借我玩一玩！”
得意笑聲幾乎要直穿云霄。
公西仇，嘻嘻。
下一秒——
公西仇，不嘻嘻。
他明明再往前跑，結果一道術法下來，公西仇自投羅網，跑了大半天又繞回原點。
大哥就在原地皮笑肉不笑看他。
公西仇訕笑著抱緊了木杖：“哥”
沈棠知道這對兄弟追著公羊永業跑出去了，也沒問他們要作甚，沒多會兒又看到二人一前一后回來。公西仇面上看著正常，但沈棠總覺得他背后有一根無形尾巴耷拉著。
她調謔道：“被公羊永業削了？”
公西仇眼巴巴道：“被我哥削了。”
“他平時這么寶貝你，還舍得削你？”
公西仇糾正道：“他最寶貝他那根木杖，碰一下都不行，我就是好奇那朵花兒。”
那朵長在木杖頂端的小紅花。
公西仇時常懷疑這朵花不是花，倒像是個頑童，他在大哥那邊吃癟的時候，總能看到那朵小紅花用力繃緊花瓣，一聳一聳，左搖右擺像是在憋笑。當然，這些證據不夠。
有一回公西仇吃豆子，趁著大哥去屋內將木杖留下，他就將豆子彈進了紅花花蕊。
結果——
一連幾天，這朵花都會趁大哥不注意，朝公西仇biubiu吐氣彈，疼倒是不疼，就是防不勝防。上三路戳眼鼻嘴，下三路打腰腿陰。
遲早將這朵花薅了泡茶喝！
即墨秋想發怒不能發怒，用木杖點了點腳下，留給公西仇一個“你好自為之”的警告眼神。那朵小紅花“花”仗人勢，驕傲挺直。
兩片小小綠芽驕傲抵著花莖。
一搖一晃被即墨秋帶走。
公西仇看得來氣：“你瞧它，欺負人！”
沈棠一言難盡：“你還能被花欺負？”
公西仇真是越活越幼稚了。
不過——
“這朵花倒挺……別致的，別不是修煉有成，化成了草木精靈？”沈棠也看到小紅花活靈活現的傲氣做派，不像是即墨秋這個性格能養出來的，“若如此，也不稀奇。”
這個世界再冒出什么都不稀奇了。
公西仇撿了沈棠桌上幾個白面饅頭啃了起來：“草木精靈啊？倒像是族地那些。但我大哥應該不會喪心病狂將誰骨灰隨身帶著。”
盡管這個提議聽著很吸引人。
他一口一個饅頭，啃了七八個，速度越來越慢，最后饅頭叼在嘴邊，眼神無光，顯然是在神游天外。沈棠將快掉下來的饅頭往他嘴里一塞，粗暴動作將公西仇猛地驚醒。
“咳咳咳——”
公西仇捂著喉嚨，沈棠手忙腳亂。一通折騰，康國大將軍總算沒有被饅頭噎死。沈棠都替他后怕：“什么事情讓你走神這么厲害？”
康時對她的瘟勁兒都蔓延到心腹頭上了？
公西仇噸噸噸喝了好大幾口，冰涼清水滑過喉嚨，通暢許多：“那朵花兒，那朵花兒，我說它氣息怎奇奇怪怪的，我的娘……”
沈棠：“？？？”
公西仇喃喃道：“是蠱蟲啊。”
這朵花的氣息跟大哥贈給公羊永業的蠱蟲不是同一品種，但本源氣息相似。公西仇起初還以為是尋常草木精靈的生氣，剛剛才發現微妙不同。公西仇整個人都要石化了。
沈棠用手在他眼前滑動：“什么蠱蟲？”
公西仇抱著頭，思緒混亂。
大哥跟他說過木杖來歷。
歷代大祭司的木杖都是自身神力所化，唯有他的不同，乃是神木根莖所凝。公西仇便自然而然以為那朵花是這截神木被神力日夜熏陶，喚醒了生機，抽芽生長。即墨秋擔心公西仇手欠沒個輕重，專門說過這朵花是神賜。
神賜之物，不可輕損。
公西仇彼時還道：【這不就相當于書院學生課業學得不錯，夫子給發一朵紙花？】
即墨秋卻是笑而不語。
公西仇想起這事兒，都想給自己抽倆嘴巴子。神賜下來的花種，靠著大哥神力滋養才能發育成長……公西仇咽咽口水，在沈棠驚悚的注視下，道：“我大哥，要生了！”
沈棠：“……”
短短兩天，即墨秋聽說自己在坐月子。
即墨秋：“？？？”
他笑容僵硬拒絕方衍的好意。
方衍視線時不時往他小腹轉悠，擔心道：“營中傷患皆以脫離生死大關，接下來只要靜養幾日就能恢復元氣，你不用再這般操勞……那事兒太傷元氣，你當真吃得消？”
即墨秋雖不是隨軍軍醫，但沒一天缺崗。
只要能將性命吊住，爭取足夠時間，杏林醫士就有足夠把握將人從閻王手中搶回。
即墨秋將陣亡率壓得極低。
方衍南征北戰多年，就沒見過白刃戰血拼一天一夜還能陣亡不足兩成，而敵人傷亡達到六成以上。要知道盟軍主力比他們這一路兵馬規模更大。只要從戰場抬下來的兵卒還有一口氣，心臟還能跳動，基本都能保住一命。至于殘疾什么的，戰后能慢慢恢復。
只要命還在，其他都不算事兒。
即墨秋深吸一口氣。
“方六哥，我真沒有生。若真……真生了，腰身還能瞞得過你？”他還是清清白白良家子！即墨秋想知道這些離譜謠言究竟是從哪里傳出來的！為何這般害他清譽名節？
方衍可惜：“真沒？十三白開心一場。”
全身上下的傷勢都阻攔不了他想從病床跳起來，要不是方衍攔著，少沖都能蹦著去找即墨秋祝賀他弄璋之喜……啊不，喜得貴女。
即墨秋黑著臉：“沒有。”
距離瓜熟蒂落還早著。
方衍道：“既然是謠傳，這事兒就得派人去查查誰傳出來的，不能壞了你名聲。”
雖說這個世界什么離奇事件都可能發生，但誰也不想當第一個被外界當談資議論。
查清楚也不難，查到公西仇頭上。
方衍：“……”
即墨秋：“……我去跟他談心。”
沈棠連著兩天沒看到公西仇，圍堵西南盟軍，收縮包圍圈的時候，她得空去探望傷兵營。軍醫能治愈士兵身體上的傷痛，而她作為主公可以滋潤他們的心靈，給予精神上的治愈，慰問關心一條龍。沈棠對流程爛熟于心……
“噗——你在這兒？”
少沖隔壁簡易床榻躺著公西仇。
沒有外傷，但哪兒哪兒都疼。
公西仇默默將蓋肚子的披風往上一拉，蒙住了頭，而他的瑪瑪還在旁邊喋喋不休。
“你哥打的？”
公西仇悶聲道：“神罰的。”
“那你多久能罰完？”