長公主回到府邸時，穗和正要出門，兩人在垂花門外遇到。
“這么晚了，你要去哪里？”長公主叫住穗和問道。
穗和忙上前行禮，見長公主身邊跟著一個太監，隱約記得像是皇帝跟前的人，便謹慎道：“奴婢見殿下這么晚了還沒回來，正要去門口瞧一眼。”
長公主也沒多問：“那就不要去了，隨本宮回去吧！”
穗和應了一聲，恭恭敬敬跟在長公主身后。
長海不動聲色地打量穗和，有意無意道：“這位姑娘瞧著眼熟，像是在哪里見過？”
長公主斜了他一眼：“裝什么裝，本宮最煩你這種明知故問的奴才。”
“……”長海挨了罵，也不敢惱，陪著笑說，“老奴想起來了，太后壽宴上，這位姑娘為太后獻過熏香，是小裴大人家的丫鬟，后來送給了長公主。”
他特地強調小裴大人，穗和心里很是別扭。
長公主都懶得理他，一路回到自己的寢殿，才冷著臉對他說：“你走不走，不走就給本宮在外面站一夜。”
長海奉了皇帝的命令看守長公主，自然是不能走的，只得訕訕地在門外停住腳：“老奴就在外面守著，隨時聽候殿下差遣。”
長公主冷哼一聲，吩咐穗和把門關上，領著她進了內室。
“裴大人今晚有要緊事，不能來看你，托本宮把這串佛珠給你，讓你安心等他，等他忙完了再來找你。”
穗和愕然，看著長公主遞來的珠串，正是裴硯知日常佩戴的沉香佛珠，心里又是遺憾，又是感動。
這珠串是大人極為珍愛之物，終日不離身，如今卻給了她，說明大人確實是看重她的。
想來今日也是自己唐突，明知大人有事要忙，還寫信去擾亂大人的心神，實在不應該。
她雙手接過佛珠，捧在手心，像捧著一件無價之寶：“多謝殿下，奴婢曉得了。”
長公主笑了笑，只是笑容多少有點酸澀：“本宮就說裴大人待你不一般，你看，連他最珍貴的佛珠都給了你，這下你可以放心了。”
穗和微紅了臉，沒法接她的話，強行轉換話題：“大人正在做的事，是不是不太順利？”
“是有一點波折，不過你不用擔心，他總有辦法的。”長公主說，“他是無所不能的裴硯知，我對他有信心，你也要對他有信心。”
穗和點點頭，自知自己幫不上忙，多余的也不敢問：“奴婢服侍殿下更衣可好？”
“好。”長公主在梳妝臺前坐下，由著穗和幫她卸下頭上的釵環，隨口道，“你給裴大人寫信是有什么要緊事嗎，有沒有我能幫上忙的？”
穗和忙搖頭：“沒什么，就是幾句平常的話。”
“平常的話哪里用得著寫信，怕不是些情話吧？”長公主打趣道。
穗和牽唇勉強一笑：“殿下莫要打趣奴婢。”
長公主透過鏡子看她的臉，見她神情落寞，想了想道：“明日王侍郎家里辦菊花宴，本宮帶你去開開眼界，散散心可好？”
穗和手一頓，遲疑道：“聽說那菊花宴其實就是相親會，殿下又不相親，去湊什么熱鬧？”
長公主哈哈笑：“本宮不相親，但不妨礙本宮看俊男美女呀，況且那么熱鬧的場所，總能聽到一些平時聽不到的秘密。”
說到這里，向外看了一眼，又小聲道：“那個狗奴才是皇兄派來監視我的，我只有借著赴宴才能出門，否則就沒辦法知道裴大人那邊的情況。”
穗和聽她這么說，忍不住心動：“既然如此，奴婢就隨長公主去開開眼界吧！”
長公主轉過身，伸手在她臉上擰了一把：“小丫頭，你的心思都寫在臉上了。”
穗和抿著嘴，想笑又不敢笑，拿梳子幫她梳頭發。
長公主又道：“明日我想辦法讓人給裴大人捎個話，倘若他得空，也可以去那里和你見一面。”
“他會有空嗎？”穗和猶豫道，“還是讓他以公事為主吧，別分了心。”
“嘖嘖嘖……”長公主挑眉戲謔，“想見的也是你，不想見的也是你，只怕腸子都打了一百個結了。”
穗和羞得滿面通紅：“殿下快坐好吧，仔細扯掉了頭發。”
長公主哈哈大笑。
穗和服侍她換了衣裳，出去吩咐廚房送晚飯來。
長海抱著拂塵站在門外，見穗和出來，偏頭去看她。
穗和福了福身，什么也沒說，就沿著回廊走開了。
長海看著她裊裊婷婷的背影，心想裴大人那串佛珠，恐怕就是送給她的吧？
怪道說英雄難過美人關，看來男人只要有根，誰也過不了情關。
可惜自己是個沒根的，體會不到這種煩惱。
穗和從廚房出來，直接回了偏院。
長公主那里有人服侍，讓她回來好好睡一覺，明早去赴王侍郎家的菊花宴。
可她滿腹心事，哪里睡得著，坐在床上，將那串佛珠捧在手里看了又看，真真是柔腸百結。
佛珠一共三十六顆珠子，在裴硯知腕上繞兩圈，她的手腕細，要繞上三圈。
她左手手腕內側刺的字還有些紅腫，便將佛珠纏在了右手上。
想到大人幾次情動，摟著自己，壓著自己的時候，這佛珠就硬梆梆的硌在身上，有時會把她白生生的肌膚壓出紅色的印子……
穗和忍不住心神蕩漾，霞飛雙頰，熄了燈，把戴佛珠的手放在胸前，心里想著那個人，想著明天他會不會有空去王侍郎家？
他那么忙，應該不會去的吧？
即便不忙，他那樣的身份，想必也不會去的。
算了算了，去或不去，只要他平平安安，順順利利就好，以后有的是機會見面。
穗和胡思亂想著，抱著佛珠沉沉睡去。
另一邊，都察院里，火把點了一院子，把半邊天照得亮如白晝。
裴硯知一回到都察院，就看到了在門外大發雷霆的安國公，叫嚷著要進去見兒子，要把兒子帶回家醫治。
守在門口的差役堅持說沒有大人的允許不能放他進去，他便不依不饒，指揮著手下的人要硬闖。
眼瞅著要打起來，裴硯知走下馬車，一聲厲喝：“國公爺好大的排場，竟敢在我都察院門前耀武揚威！”
安國公回頭看到是他，幾步上前，伸手就去抓他的衣領：“裴硯知，你還我兒子命來！”
裴硯知面色一寒，抬手擋開他的手，鳳眸微微瞇起：“本官是都察院的長官，本官都不知道的事，安國公是如何得知的？”
安國公噎了下，跳腳道：“你甭管我是怎么知道的，總之我兒子在你都察院遇刺，就是你這個長官的失職，再不把我兒子交出來，我跟你沒完！”
“國公爺說得對，此事確實是本官失職，因此本官決定全面封鎖都察院，嚴禁任何人出入，連夜排查可疑人員，勢必給安國公一個交代！”
“……”安國公聽他話頭不對，怒道，“你什么意思，你是說連我兒子都不能出來嗎？”
“沒錯，宋二公子是當事人，也是證人，本官會請最好的御醫為他治傷，在查出兇手之前，他是萬萬不能離開都察院的。”
“你……”
安國公氣得火冒三丈：“裴硯知，你還是人嗎，我兒子都快死了，你不讓他出來，也不讓我見他，你安得什么心？”
“不讓他出去也是對他的一種保護，誰知道外面有沒有人要殺他滅口呢！”裴硯知幽幽道，“畢竟，這年頭，連親爹都是靠不住的！”
安國公一口老血堵在嗓子眼，差點兩眼一黑昏死過去。
如果裴硯知不讓他把兒子接走，那他兒子這罪豈不是白受了？
殺千刀的裴硯知！
真不是人！
“姓裴的，你給我等著，我現在就去向陛下請旨，我就不信你還敢抗旨！”
安國公帶著人怒沖沖離開，裴硯知不慌不忙，邁步上了臺階，寬大的袍袖被夜風吹的獵獵招展。
“多調些人來守在這里，今晚，沒有本官的命令，一只蒼蠅都不許飛出都察院！”