穗和明白了裴硯知的心意，說話也大膽起來：“不怕，大人是正人君子，剛剛我主動送到嘴邊您都沒吃。”
裴硯知微怔，隨即低笑出聲，笑得胸腔一振一振的，連帶著穗和的身子也跟著振動。
“傻姑娘。”他在她鼻尖輕輕刮了一下，“不是不想吃，是舍不得吃，但你若非要讓我吃，我也不會一直謙虛的。”
穗和小臉發燙，從他懷里掙脫出來：“我去給大人拿些點心吃，別回頭又餓的胃疼。”
裴硯知搖頭：“點心太甜了，我不是很想吃。”
“那怎么辦？”穗和想了想說，“要不大人在這里等著，我悄悄去廚房給您煮碗面。”
“一起吧！”裴硯知說，“你不是怕黑嗎，我陪你一起去。”
“這樣行嗎？”穗和有點擔心，“萬一讓人看到，你堂堂左都御史，大半夜跑到公主府的廚房里偷吃，會不會不太好？”
裴硯知輕笑：“你家大人已經做過比偷吃面還要荒唐的事情，別的也就無足輕重了。”
穗和的臉更熱了幾分，摸黑下床，去找火折子點燈：“大人有時候真的很不正經。”
裴硯知說：“你見過哪個男人大半夜正經的？”
穗和：“……這話倒也沒錯，可我并沒有在大半夜見過別的男人。”
裴硯知略一遲疑，試探道：“景修呢？”
他知道這個問題很不好，但他也說不清為什么，就是很想知道。
大約是男人自私的占有欲吧？
他以為自己脫俗，其實也不能免俗。
在愛里，每個人都是自私，俗氣的。
穗和也遲疑了一下，回想起從前和裴景修相處的情形，越發覺得可怕。
連大人這樣的禁欲佛子，都會在夜里失控，三年來她不知多少回陪裴景修挑燈夜讀，裴景修卻從來沒有越過雷池。
以前她以為他是君子，現在有了大人做對比，才知道他的心機與忍耐力是何其恐怖。
他根本就沒打算娶自己這個罪臣之女，他就是想榨干自己所有的價值，然后在考取功名之后另攀高枝。
如果沒考中，可能還會再哄她三年。
“對不起，我不該這么問。”裴硯知見穗和不吭聲，連忙向她道歉。
穗和回過神：“我沒生氣，我只是想告訴大人，千萬不要小瞧了裴景修，他那個人，太可怕了。”
“為什么這么說？”裴硯知問。
穗和找到火折子，把蠟燭點亮，很嚴肅地看向裴硯知，說出自己的擔憂：
“我與裴景修相伴三年，他都能忍住不碰我，這份毅力非常人可比，倘若拿來做壞事，能有幾人是他的對手？
所以，大人千萬不要給他成長的機會，要趁他還是小樹苗的時候就將他連根拔起，否則等他長成參天大樹，必定盤根錯節，不可撼動。”
裴硯知在驟然亮起的燭光里瞇了瞇眼，意味深長地笑了一下：“他已經不是小樹苗了，他現在，有陛下罩著呢！”
穗和吃了一驚：“陛下為何要罩著他？”
“大約是不想讓我一人獨大吧，帝王之術向來如此。”裴硯知從床上下來，拿過自己的玄色繡松鶴紋斗篷給穗和披上，“不要管他了，先填飽肚子再說。”
穗和裹著他的斗篷，聞到上面清幽的檀木香氣，心情卻不能平靜。
難怪裴景修半年之內連升三級，原來皇帝打的是這個主意嗎？
帝王的制衡之術，她略知一二，可皇帝向來寵信大人，暗地里卻想扶持大人的親侄子與之抗衡，未免過分了些。
叔侄二人同宗同族，誰壓倒誰，都是傷敵一千，自損八百。
若其中一個犯了事株連同族，另一個也跑不了。
這就是大人一直不肯提攜裴景修，不愿他晉升太快的原因吧？
可惜裴景修一心想要飛黃騰達，根本不能理解大人的良苦用心，這樣下去，可如何是好？
“大人不能找個機會把裴景修外放出去嗎？”穗和說，“或許他去了外地，遠離天子，會好一些？”
裴硯知輕挑眉梢，抬手揉了揉她的頭：“你怎么也研究起權謀來了？”
穗和不好意思地笑了下：“我哪懂這些，不過替大人擔心罷了。”
裴硯知說：“你操心我的胃就夠了，其他的交給我。”
穗和對他這種話最沒有抵抗力，心軟得一塌糊涂。
因著提到了皇帝，她忽而想起了皇帝下過的那道荒唐的圣旨，不禁憂心道：“一年后，大人也不能違抗圣旨呀！”
裴硯知輕嗤一聲：“圣旨也是陛下對我的牽制，不過你不用擔心，我總有辦法讓他收回成命的。”
穗和抬頭仰望著他，眼中星光點點，對他的仰慕藏都藏不住。
這樣運籌帷幄，胸有丘壑的大人，真的很難讓人不心動。
裴硯知不想和她討論朝堂的事，遂岔開話題：“阿義說我熏衣服的香快用完了，你得空再幫我調一些。”
“哦。”穗和應了一聲，一本正經道，“我現在可是攬月閣的招牌調香師，找我調香是要預約的。”
“調皮！”裴硯知忍笑，捏了捏她的臉，“憑我們的關系，就不能讓我插個隊嗎？”
穗和咬了咬唇，柔情蜜意快要從那雙鹿兒眼里流淌出來：“我們什么關系？”
“……”裴硯知定定看她，突然低頭在她上揚的唇角親了一下，“就是，這種關系。”
“大人。”穗和的心怦怦直跳，臉頰浮現兩團紅暈，燈光下嬌若桃花。
裴硯知心神蕩漾，不敢再逗她，攜著她的手出了門。
秋夜的寒意撲面而來，裴硯知抬袖幫她擋了擋，關切道：“冷嗎？”
“不冷。”穗和的小手被他的大手包住，溫暖的感覺順著掌心的紋路傳遍全身。
有他在，怎么會冷呢？
穗和忽而想到一事，停下來道：“阿信阿義是不是還在外面等著呢，這么冷的天，他們不會在外面等一夜吧？”
“不會，我已經叫他們回去了。”裴硯知牽著她的手繼續往前走，“別管他們，管我一個就行了。”
“哦。”穗和點點頭，隨即又覺得不對，“大人怎會提前讓他們回去，難道您一開始就沒打算走嗎？”
“……”裴硯知尷尬了一下，強行扭轉話題，“你看好路，別摔著。”
穗和不肯放過他：“是不是，大人快說是不是？”
裴硯知被她纏不過，只得點頭默認。
穗和抿嘴笑，仿佛喝了一大口蜂蜜，甜得眼睛都彎成了月牙，嘴上卻嬌嗔道：“既然大人一開始就沒打算走，那我的條件豈不是白提了，我要重新提一個。”
“你說。”裴硯知雖然極力忍笑，眼里的縱容卻顯而易見。
穗和想了想，收起笑容，正色道：“我想要大人無條件原諒我一回，可以嗎？”
裴硯知略一皺眉，低頭看她：“莫非你犯了什么滔天大罪？”