“站住！這兒是趙府，你們是什么人？”
鴉青色的小橋晃了下后落下。
轎夫笨口拙舌，又不是京城口音，與門上小廝解釋了幾句，反倒令他們顯得愈發(fā)可疑，小廝扭頭就要叫人敢走他們。
錦鳶生怕鬧出誤會(huì)。
只能暫違‘不得出聲’‘不得露面’的規(guī)矩，挑起一縫轎簾，字字謹(jǐn)慎小心的解釋道：“我是受國(guó)公府沈大姑娘之命有事尋貴府趙大公子，煩哥哥通融，放我們進(jìn)去。”
說(shuō)罷，又遞了一塊碎銀子出去。
小廝這才了然，立刻尋了個(gè)婆子帶他們進(jìn)了清竹苑。
這一等就從白日等到了黑夜。
國(guó)公府是因聽信謠言，怕趙大公子身體有恙，才派了她來(lái)試婚，她心中知曉，趙大公子不會(huì)待她如何和善。
她只能忍著、受著。
試婚為期三夜。
錦鳶見識(shí)到了趙大公子的冷冽、厲色。
好在他只有晚上才會(huì)來(lái)，結(jié)束后更不會(huì)停留。
仿佛錦鳶于他而言，是一件不得不辦的差事。
行事時(shí)，他亦是冰冷，看人時(shí)的眼神帶著寒意，偶能聽見氣息有所紊亂，手上力氣極大、身上的力氣也更大…
每夜試婚前，她一想到那撕裂般的劇痛，忍不住怕的瑟瑟發(fā)抖，她咬牙死死忍著，恪守秦嬤嬤立下的規(guī)矩。
到了最后一夜。
她閉著眼，只想著熬過(guò)今夜就好。
結(jié)束后，她聽見男人起身穿衣的動(dòng)靜。
抬起手悄悄扯了被子攏住身子，強(qiáng)撐著身子起來(lái)，跪坐于床上，垂首道：“奴婢恭送大公子…”
她的嗓音柔怯，仍帶著情事后的細(xì)顫。
柔弱無(wú)辜。
令男人停下步子，轉(zhuǎn)身看了眼這個(gè)試婚丫鬟。
被子披在身上，擋住一身顏色。
但他仍能想起方才這具身體如何顫抖，在面龐上露出如何神情。
不過(guò)是——
一個(gè)試婚丫鬟罷了。
況且還是沈家送來(lái)的人。
他抽回視線，喉結(jié)錯(cuò)動(dòng)，留下冷冷一句‘你休息罷’，便抬腳離開。
試婚總算結(jié)束。
她用自己的清白換來(lái)了三十兩銀子，能讓爹爹換個(gè)更好的大夫瞧瞧，也能讓幼妹的日子過(guò)的好些。
她，
無(wú)悔。
*
從趙府離開回國(guó)公府，錦鳶拜見國(guó)公夫人錢氏。
她才跪下行禮，秦嬤嬤忽然發(fā)難，質(zhì)問(wèn)她在趙府犯了什么錯(cuò)，惹得郡主娘娘厭棄。
錦鳶愣住，說(shuō)不知。
秦嬤嬤惱怒，揪著她的發(fā)髻甩了兩個(gè)嘴巴子，恨聲罵道：“別以為伺候了趙將軍幾日自己身份就不一樣了！打盆水照清楚了！你就是一個(gè)奴才！還是一個(gè)二等奴才！若姑娘無(wú)錯(cuò)、在趙府謹(jǐn)慎行事，娘娘怎會(huì)發(fā)話讓我早早接你回來(lái)？！”
錦鳶吃痛，面頰上火辣辣的疼痛。
更被這劈頭蓋臉的咒罵聲嚇到。
眼中驚恐不安。
眼角染紅，眼中縈繞著不安與哀求之色，“奴婢在趙府的三日里從不曾離開清竹苑半步…試婚之時(shí)……”她咬唇，羞辱啟齒：“恪守規(guī)矩、不該看的不該說(shuō)的都守住了！更沒(méi)有見過(guò)娘娘！這其中……定是有什么誤會(huì)！夫人、請(qǐng)夫人明鑒！”
她落著淚，求助望向坐在上首的錢氏。
夫人菩薩心腸、待下人寬厚。
她只盼著夫人能夠信自己的話。
秦嬤嬤也松開錦鳶，向著錢氏福了福身，恭敬道：“夫人，這丫鬟嘴硬的厲害，依老身看不動(dòng)刑是不肯說(shuō)出來(lái)了！”
“夫人…奴婢沒(méi)有啊！”
錦鳶哀泣著求饒。
而上首的錢氏，雍容華貴。
如廟宇中著金身的菩薩，垂眸萬(wàn)物生憐愛(ài)。
可當(dāng)視線落在錦鳶身上時(shí)，恍如金剛怒目。
錦鳶被恐懼支配。
她被壓在地上狠狠的打。
后背已疼的奪走她半條命，額間冷汗涔涔。
她知道……
今日若不說(shuō)些什么出來(lái)，自己在劫難逃。
她閉目，顫栗著違心開口：“奴婢說(shuō)…奴婢……說(shuō)……”
棍棒這才停下。
秦嬤嬤一臉‘果真如我所料的’神色。
錦鳶：“奴婢說(shuō)…是第二日……有位年輕小姐來(lái)尋趙大公子……誤以為奴婢是院中新、新來(lái)的丫鬟……為難了幾句，后來(lái)大公子回來(lái)……那位小姐才走了……”
秦嬤嬤聽得直皺眉頭：“什么年輕小姐？”
“奴婢不識(shí)得她……但聽那位小姐喚娘娘做母親……”
秦嬤嬤怒斥：“胡說(shuō)！郡主娘娘與趙太傅只有一個(gè)兒——”
“慢著。”
旁觀這一切的錢氏終于開口，語(yǔ)氣夾雜著浮于表面的溫和，“秦嬤嬤，派人去打聽打聽。”說(shuō)罷，視線再一次落在錦鳶身上，帶著居高臨下的睥睨，“好孩子，你也別怪嬤嬤心狠，我只得綾兒一個(gè)女兒，對(duì)她的婚事自然緊張些。”
錦鳶心中驚怕。
第一次，恐懼這位如菩薩般的夫人。
她們終于放錦鳶離開，回去歇息一日，明日再來(lái)仔細(xì)回話。
回去后，錦鳶被嚇得發(fā)了一夜燒。
她故意提及喬小姐之事，是為了逃過(guò)責(zé)罰；她也故意瞞下趙大公子對(duì)喬小姐的冷淡、甚至厭惡……
她怕自己拙劣的謊言被戳破。
更怕夫人、秦嬤嬤又要把她拖回去打一頓。
一夜睡睡醒醒、囈語(yǔ)不斷。
累的妙辛守著照顧她半日。
次日，她強(qiáng)撐起精神去回話。
好在錢氏、秦嬤嬤不曾再追問(wèn)喬小姐之事，只讓她說(shuō)了試婚之事，問(wèn)完后，給了銀子就將她打發(fā)回去當(dāng)差。
直到出了院子，錦鳶才后知后覺(jué)手中的銀子分量不足。
她去找秦嬤嬤。
秦嬤嬤卻反以此為要挾。
要拉著她去夫人面前討個(gè)公道，自己當(dāng)著夫人的面絞足了三十兩銀子，怎么轉(zhuǎn)個(gè)手就不足數(shù)了？莫不是有人貪心不足蛇吞象！
錦鳶看著秦嬤嬤諷刺的笑。
才知丟的銀子是要不回來(lái)了……
若糾纏下去，她只會(huì)再得一頓教訓(xùn)罷了。
她不甘——
這是用她的清白換來(lái)的銀子啊！
可——
不甘有什么用？
她還要保住二等丫鬟的身份。
爹爹、幼妹還等著她帶銀子回去。
錦鳶咬緊牙關(guān)，一路出了國(guó)公府，最終仍是沒(méi)有忍住，尋了個(gè)偏僻的角落哭了一場(chǎng)。
*
趙非荀騎馬前往城羽營(yíng)。
輕風(fēng)緊跟在后。
忽然察覺(jué)到方才路過(guò)的巷子里有個(gè)熟悉的身影，忍不住慢下多看了一眼。
趙非荀敏銳，回眸冷冷瞥了眼：
“看什么。”
輕風(fēng)：“那不是錦姑娘…？”
錦鳶發(fā)泄哭了一回，用袖子擦干眼淚，正要低頭出巷子時(shí)，抬頭看見停在巷子口的兩匹高俊大馬。
視線上移。
看見一張熟悉卻有些陌生的面龐。
這…還是她第一次在白日里看見趙大公子。
錦鳶也僅僅是看了一眼，立刻低下視線，后退兩步，垂首福身請(qǐng)安，語(yǔ)氣恭敬：“奴婢見過(guò)將軍。”
而她不知。
在抬首的那一瞬，迎著陽(yáng)光，令坐在馬背上的男人清清楚楚的看見她面頰上尚未完全褪去的指印，以及她屈膝行禮時(shí)，僵硬小心的動(dòng)作。
分明是背上有傷。