蘇問畫見她這個反應，倒是有些遲疑。

　　“原來你不知道？我還以為你傷心難過，是因為寧王要為了她，興師動眾辦宴?！?br>
　　沈定珠怔了怔，為了不讓蘇問畫懷疑，拿手掩面：“確實是心里不大舒服，所以你還知道什么細節，不妨都告訴我?！?br>
　　蘇問畫笑了起來：“你終于打起精神了，說來百花宴也算不得什么，寧王說要在城中的花莊子舉辦，那種地方，我們雖然平時進不去，但想必就跟御花園差不了多少。”

　　在城中的花莊舉辦……

　　沈定珠仔細思考，倘若她假死引起大火，從府中逃到城外的時候，蕭瑯炎應當還在參宴，反應不及時。

　　等到他知道消息，恐怕她都已經離開很久了。

　　唯一需要顧慮的是，蕭瑯炎倘若發現端倪，要抓她，勢必會先控制她的家人，沈定珠就怕自己千里迢迢地趕去漠北，卻正好被蕭瑯炎的人抓個正著。

　　可如果，她原本就是個無足輕重的人，跑就跑了，蕭瑯炎已經有了更為重要的人要關懷，她就不用擔心這些。

　　只需要逃跑后，找個地方躲藏幾日，便能趁著風波過去后，再去漠北尋找爹娘。

　　“百花宴是什么時候呢？”沈定珠問。

　　“聽宮里的意思，是要花期開的最好的時候，怎么也要一個月吧！”

　　沈定珠聞言，心中慶幸，好得很，她有時間籌謀。

　　蘇問畫走之前，讓沈定珠想開點，她還等著沈定珠進宮，繼續與她一唱一和，跟傅云秋斗到底。

　　初夏的雨密集且多了起來。

　　已經將近有十天的時間，沈定珠沒有見過蕭瑯炎了。

　　倒是從沉碧的抱怨里，總是聽到一些他和馬尚書千金的傳聞，諸如他們今日游湖去了，亦或是蕭瑯炎將買來的古董送給了這位千金等等。

　　沈定珠聽得漫不經心，沉碧替她著急：“主子，再不爭，您就地位不保?！?br>
　　聽到這里，沈定珠反而笑了，有些自嘲似的：“我有什么地位呀？”

　　沉碧一怔，倒也回答不出來。

　　她掐算著時間，將一切都安排妥當。

　　期間，朝堂中又傳來消息，聽說周家與傅家解除了婚約，周陸離自請去邊疆鎮守十年。

　　朝廷很快批準了他的請求，周陸離沒有耽擱，短短五日的時間，便立即起程離京。

　　沈定珠知道消息的時候，正在撿箱子底下的珍珠，讓沉碧拿出去變賣。

　　“主子，都賣了？您最近可賣了好多東西，還不讓奴婢往外說，您想做什么呀？”

　　沈定珠拉著她的手，比了一個“噓”的動作：“留點銀錢，心里踏實，你別問多余的，好好地去幫我辦。”

　　她的銀子雖然攢了不少，可變賣的物件，大多數都是不起眼的貴重物品。

　　畢竟她還住在寧王府，不太好大張旗鼓地變賣首飾，故而林林總總地攢下來，現在身上只有五百多兩。

　　還不夠。

　　但是沈定珠不著急，因為她掐算著時間，那個重要的日子快到了。

　　一個風和日麗的初夏午后，桂芹腳步倉促地跑進來：“姨娘，冀都大水，消息傳入京城以后，武放的信也來了，您瞧瞧！”

　　沈定珠連忙坐起身，接過來看了一遍。

　　武放說，好多南邊來的商人問他購買木材，出的價格都比之前收木頭的時候翻了一倍！

　　他問沈定珠要不要出。

　　沈定珠立刻扯來信紙回信：“暫且不動，不到時機。”

　　她讓桂芹將信送出去，然而，桂芹似乎有些猶豫。

　　“姨娘，有些話，奴婢得明說，每次寄出去的信，都要給徐壽公公看一遍，這次應該也是一樣，否則奴婢的信送不出去。”

　　徐壽看，就等于幫蕭瑯炎看的，桂芹雖然不知道沈定珠和蕭瑯炎發生了什么，但猜也猜得到，兩人怕是鬧了別扭。

　　這件事，恐怕是瞞不過蕭瑯炎。

　　沈定珠頗為淡定：“沒關系，就正常送出去，徐公公要看，就給他看?！?br>
　　不過七八日過后，朝廷下了批文明令，稱大皇子平王在內的監官和欽差大臣，修建水利不當。

　　皇帝從中發現他們收受賄賂，頓時怒不可遏，撐著病體，也要在朝堂上處置這些“佞臣”。

　　他將平王貶為庶民，發配邊疆，而其余的大臣，貶官罷免，鋃鐺入獄，比比皆是。

　　朝廷上一陣腥風血雨。

　　了解平王的都知道，他性格憨厚笨拙，就算有點小聰明，可絕對沒有膽子貪贓枉法。

　　他之所以敢那么做，是因為背后搭上了太子的關系。

　　所謂貪圖的銀錢，全部孝敬給了太子，而今，他替太子背上了這口鍋。

　　皇帝未必不清楚，只是不忍懲罰嫡子，對太子蕭玄恪，一再容忍寬恕，還試圖拿其余皇子的下場，來敲打警鐘。

　　然而，為今之計，最重要的，是派工部的能臣去冀都繼續興修水利。

　　春夏雨水多，很快就會到汛期，倘若不將堤壩及時建起來，則下游的百姓們就要遭殃了。

　　奈何工部中的大臣，竟無一人擅長水利，大家都不敢胡亂出主意，更怕這次辦砸了，引來殺身之禍。

　　事情拖了兩三日，朝廷遲遲不下命令，直到這日，御史臺一名官員上奏，舉薦漠北的沈二公子來將功補過。

　　眾人皆知，沈丞相的二公子，自幼走遍名川大山，跟著已故的工部尚書學了很多年的水利修建。

　　在興修水利這方面，無人出其右。

　　既然朝廷無人可用，那么就將他召回來，給他一次補過的機會。

　　折子遞到皇帝面前時，他正在用藥，蕭瑯炎站在一旁，高大的身影，低垂著頭，衣裳板正華貴，神色威嚴不語。

　　皇帝喝完藥，疲乏地咳嗽兩聲。

　　“老五，這是你的主意？”他將折子，扔到了蕭瑯炎面前。

　　蕭瑯炎看了一眼：“兒臣不知?！?br>
　　皇帝只笑，兩只眼珠像石子，毫無感情，更無神采。

　　片刻后，蕭玄恪腳步倉促地闖進來：“父皇，請您批準沈二公子去冀都治水！”

　　皇帝陰沉的眼神看向他，蕭玄恪沒料到蕭瑯炎也在，神色片刻的怔忪，便又恢復了以往的疏狂。

　　“好，好，”皇帝沙啞的聲音，帶著病中虛弱的嗤笑，“朕的兒子，一個二個，都有出息得很，為了一個女人，敢將沈家這樣的罪人舉薦過來，是當朕要死了嗎！”

　　他猛然揮袖，放藥的紅木茶桌倒在地上，碎了一地瓷片。

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