孟老夫人與孟冬遠(yuǎn)皆看向小廝，等著小廝的答案。

　　小廝瞧著他們一臉喜色，語調(diào)輕快地回道：“回夫人的話，二公子是本次院試的案首。”

　　眾人聞言，再次愣住，有些難以置信，十四歲的秀才，還是案首，那是很優(yōu)秀的存在了，證明他才思敏捷，很有讀書的天賦，現(xiàn)在是案首，等兩年后的秋闈，中個(gè)舉人估計(jì)也不是什么難事。

　　孟承章也難以置信，心里撲通撲通的跳，他有預(yù)感自己能中秀才，但他并不覺得自己能考多好的名次，雖然平時(shí)功課完成的挺好，老師也甚是滿意，可天外有天人外有人。

　　孟承興方才就大受打擊，現(xiàn)在小廝的話又讓他的心靈受到重創(chuàng)，從小母親就跟他說，他什么都比二哥出挑，又是嫡子，所以祖母和父親最重視他，永昌伯府以后要靠他。

　　可自從去年二哥通過靈山書院的考核，他沒通過，他就發(fā)現(xiàn)差距了，但母親說興許是大姐夫在背后幫忙，他又安心下來。

　　而現(xiàn)在，二哥是案首，他榜上無名。

　　孟冬遠(yuǎn)緩緩看向承章，這是他第一次正視這個(gè)平時(shí)不起眼的次子，去年次子考進(jìn)了靈山書院，他驚訝了下，但孫氏說或許有顧景熙相助，他也覺得估計(jì)是這樣，所以從未想過次子會(huì)比小兒子優(yōu)秀。

　　很快，孟冬遠(yuǎn)又意識(shí)到一個(gè)問題，承章小的時(shí)候他還挺關(guān)注的，后來承興出生了，他每次從外面回來，孫氏都帶著承興見他，久而久之基本上他就只關(guān)注承興，忽略了承章。

　　孫氏總在他面前抱怨說承章跟著阿瑤學(xué)了些不好的習(xí)慣，他心里也有幾分不喜，但到底是自己的兒子，就算沒有像喜歡承興那般喜歡承章，他也沒對承章如何。

　　現(xiàn)在想來，孫氏那毒婦就是在離間他和承章的父子情，孫氏教育出來的一雙兒女，女兒不省心，兒子也沒出息，他投入那么多心血，最后連個(gè)秀才都沒中，反而平時(shí)不怎么管的承章中了秀才，還是案首，這已經(jīng)不是年齡的問題了，承章也就比承興年長一歲，怎么能相差那么大？

　　孟冬遠(yuǎn)想到孫氏，心里有怨，連帶著對小兒子都帶了幾分不喜，沉聲道：“承興，這次落榜你可要好好找找自己的原因，多向你二哥學(xué)習(xí)，以后加倍用功讀書，莫要再貪玩誤了前程。”

　　孟承興驀地抬頭，難以置信地看著父親，他沒想過父親有這樣對他說話的時(shí)候。

　　孟老夫人雖然為另一個(gè)孫子中秀才而感到高興，可到底還是心疼小孫子的，忙道：“承興還小，這次就當(dāng)積累個(gè)經(jīng)驗(yàn)，承章是兄長，比承興念書的時(shí)間長，那是沒法比的。”

　　董氏也附和道：“夫君，母親說的是，承興還小呢。不過承章中了秀才，也是我們家的喜事，不如今日我們家就設(shè)家宴，大家一起慶祝一番？”

　　孟老夫人笑著點(diǎn)頭：“是該設(shè)家宴，讓阿玉也從佛堂出來一起慶祝吧，家有喜事，這次就解除她的禁足，若有下次，必定嚴(yán)懲。”

　　孟冬遠(yuǎn)聽了妻子與母親的話，臉色緩和下來，頷首應(yīng)道：“那就辛苦夫人操持了。”他說著，又對次子和顏悅色道，“承章，雖然你這次中了秀才，但也不可太驕傲，還需繼續(xù)努力，爭取兩年后秋闈再次榜上有名。”

　　孟承章回道：“兒子謹(jǐn)遵父親教誨。”

　　孟冬遠(yuǎn)看著次子不驕不躁，寵辱不驚的模樣，心里更加滿意，既然次子比小兒子更優(yōu)秀，那他以后對次子的栽培也要投入多一些。

　　永昌伯府二公子中秀才，還是案首，孟冬遠(yuǎn)有朋友來恭賀，他帶著次子與朋友閑談，直接忽略了平時(shí)看重的小兒子。

　　孟承章原本不想應(yīng)酬，但父親虛榮心重，不由分說的拉著他出去給人炫耀，他也只能耐著性子應(yīng)酬兩天，然后去長興侯府見了長姐，跟顧修文相約提前回靈山書院。

　　孟冬遠(yuǎn)的這種變化讓孟承興有了危機(jī)感，明顯感覺世子地位受到動(dòng)搖。

　　孟瑾玉的危機(jī)感更甚，一母同胞的弟弟沒有出息，以后她連個(gè)靠山都沒有，為此她狠狠罵了孟承興一頓，又耳提面命督促他上進(jìn)，讓他努力超越孟承章，穩(wěn)住在孟家的地位。

　　孟承興這幾日本就壓抑，受到嫡親姐姐不留情面的訓(xùn)斥，倒是把他徹底惹惱了，姐弟倆大吵一架。

　　孟瑾玉恨鐵不成鋼地罵一聲：“廢物。”然后甩袖離去。

　　見狀，孟承興氣得臉色一陣青一陣白，看著自己與兄長的巨大差距，他心里升起一股無力感，若是母親還在，肯定有辦法幫他，可現(xiàn)在母親不在了。

　　董氏收到風(fēng)聲，得知他們姐弟吵過架，也只當(dāng)不知道，若非他們姐弟看自己哪哪兒不順眼，偶爾還會(huì)對她陰陽怪氣，她還會(huì)管一下，可現(xiàn)在她不想理會(huì)這些，免得吃力不討好。

　　-

　　是日，暮色四合，已到晚飯時(shí)間，但顧景熙還沒有回來。

　　清秋見天色不早，怕主子餓著，便勸主子先用晚飯。

　　孟瑾瑤又等了兩刻鐘，沒等到人回來，這才先用晚飯，直到用完晚飯，又沐浴過后，顧景熙才披星戴月的從外面回來。

　　見他回來，孟瑾瑤連忙上前詢問：“夫君，可用過晚飯了？”

　　顧景熙搖頭：“還沒有。”

　　“小廚房里還溫著飯菜，我這就讓丫鬟端過來。”孟瑾瑤說罷，就出了屋子，去吩咐丫鬟將小廚房的飯菜端來。

　　夜已深，吃多了會(huì)積食，顧景熙隨便吃了點(diǎn)，吃個(gè)四五分飽就放下碗筷，對小妻子道：“阿瑤，你明日讓丫鬟收拾一下，我們后天離京。”

　　孟瑾瑤聞言，當(dāng)即愣住，以為自己聽岔了，訥訥地問：“離、離京？”

　　顧景熙含笑點(diǎn)頭：“嗯，離京。”

　　孟瑾瑤接著問：“那我們?nèi)ツ模俊?br>
　　顧景熙回道：“去湖州府，后天出發(fā)，行李盡量少帶，只帶些常用的，缺什么到了那邊再購置。”

　　“怎么那么突然？”孟瑾瑤整個(gè)人都懵了，腦子有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過來，猜測著問，“夫君，你是京官，怎能隨意離京？莫不是被貶官了？”

　　她剛說完，還不待顧景熙回話，就善解人意地安撫道：“沒事的，都是為朝廷百姓做事，在哪兒當(dāng)官不也一樣？夫君是有才能的人，無論在哪當(dāng)官都能把差事辦好，為百姓造福，為皇上分憂，湖州府也挺好的，還是個(gè)富庶之地。”

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