齊艷娘臉色立即變了，顯然有些應激。

　　“吳用……”齊艷娘喃喃道，眼里一行清淚便落了下來。

　　柏哥兒跟杏杏都沒說話，靜靜的等著齊艷娘的情緒穩定下來。

　　然而等齊艷娘的情緒稍稍穩定后，她看向柏哥兒跟杏杏的眼神卻分外警惕起來。

　　她白著臉，身上的衣裳已經漿洗的袖口領口都發了白，聲音也帶上了幾分緊張：“……你們是什么人？”

　　杏杏道：“齊姐姐，我三哥哥被污蔑是殺了吳用的兇手。我三哥哥跟吳用無冤無仇，怎么會殺他呢？”

　　齊艷娘倏地起身，神色大亂：“你，你們是……”

　　杏杏趕忙也跟著起身，繞過桌子，拉住齊艷娘的手：“齊姐姐別怕。我三哥哥當時一直跟我在一塊，別說他跟吳用沒什么生死大仇了，又哪來的時間殺人？”

　　杏杏的外表太有說服力了，一個甜糯糯的可愛小女孩，她說的話天然就讓別人信了三分。

　　更何況，其實齊艷娘對吳用的死，心里多少也是有數的……

　　齊艷娘的驚慌被杏杏鎮定的甜糯聲音奇異的撫平。

　　她怔怔的看著杏杏。

　　杏杏拉著齊艷娘坐下，又把桌上溫熱的茶杯放在她手里。

　　杏杏軟聲道：“……我曾聽說，齊姐姐先前也曾蒙冤鋃鐺入獄，后來才被放了出來，想來齊姐姐應該也能理解。”

　　齊艷娘垂頭坐在那兒，手里摩挲著那溫熱的茶杯，半晌才道：“……不是的。”

　　柏哥兒跟杏杏都愣了下：“什么？”

　　齊艷娘微微抬起頭，又重復了一遍：“我是說，我不是蒙冤入獄。我前頭那男人的死，跟我確實有些關系。”

　　“當時他喝了酒，又要來打我。我被打的實在太疼了……我一推他，他從炕上摔了下去，頭撞到炕角，死了。”

　　齊艷娘這會兒說起來，語氣還是有些發顫。

　　“……當時衙門把我抓了起來，本來是要讓我認罪的。后來有一天，他們突然說是找到了新證據，我前頭那男人是喝醉酒自己摔死了，跟我沒關系，把我放了出去。我走出監牢，就看見……”齊艷娘聲音顫得越發厲害，“就看到吳用在外頭等著我。”

　　“他雖然沒說，但我心里清楚，應當是他救了我。”齊艷娘眼里又蘊滿了淚，“……他那人毛病很多，手腳也不干凈，生得也不好看，瘦巴巴的，跟個猴子似的……可他待我，他待我……”

　　齊艷娘哽咽，說不下去了，淚水大滴大滴的滾落到茶杯中。

　　柏哥兒默默的想，看來這齊艷娘心里也清楚，那吳用是付出了一定的代價，才把她從牢中救出來的。

　　——至于這代價，齊艷娘不一定知道，但柏哥兒跟杏杏是心知肚明。

　　大概就是，在入考場前夕，替覃敬謙栽贓陷害柳哥兒。

　　齊艷娘擦了擦淚，又慢慢道：“……后來，他考完試回來，狀態不太好。有整整兩日，我沒有聽到過他在院子里的動靜。再后來，那一天晚上，我在院里洗衣裳，他突然叫住了我。他問我，如果他帶我遠走高飛，去另外一個地方重新開始，我愿不愿意。”

　　齊艷娘方才擦盡的淚水又忍不住滾落，她喃喃道：“……如果我知道，那是最后一次同他說話，我一定不會就那樣走開。”

　　杏杏其實不是很喜歡那個吳用。

　　但是齊艷娘喃喃落淚之時，杏杏還是覺得有些難受。

　　同時，杏杏也從齊艷娘的話里意識到了一件事。

　　吳用，應當是知道自己兇多吉少了。

　　不然，不會對齊艷娘發出“遠走高飛”的邀請來。

　　柏哥兒也若有所思。

　　等送齊艷娘回去后，柏哥兒去了一趟巴南縣這邊喻家商肆的分號，找了這邊的伙計，囑咐了幾句。

　　到了晚上，巴南縣喻家商肆的伙計便找上了吳家的門，以送米糧油的說法，讓吳用他老娘匆匆出了門，去鋪子里領取。

　　吳家沒了人。

　　柏哥兒帶著一名屬下，偷偷潛入了吳家。

　　吳用既然知道自己很可能會被殺人滅口，那么，他很有可能會提前留下些什么東西。

　　柏哥兒帶著那屬下悄悄在吳家摸黑找了個遍。

　　卻沒什么收獲。

　　柏哥兒想起齊艷娘說的話，心中一動，去了院里。

　　月光下，兩家之間的那道籬笆猶如一道黑沉的分界線。

　　柏哥兒最后在籬笆的藤蔓掩映中，找到了一團塞得極巧妙的油紙包。

　　……

　　還有一日便是放榜的日子，官府又一直尋不到能將柳哥兒定罪的證據，喻家人不停上訴，官府最后只能咬牙放了柳哥兒。

　　柳哥兒大步邁出了監牢。

　　在獄中待了幾日的柳哥兒雖說精神看著還不錯，但明顯還是要瘦了些。

　　杏杏，柏哥兒，喻二虎喻三豹都等在了監牢外頭。

　　比起不停抹淚心疼兒子的喻二虎，柳哥兒的情緒堪稱一個穩定。

　　喻家人歡歡喜喜的簇擁著柏哥兒回了暫時落腳的小院子。

　　覃敬謙站在樹下，遠遠的看著，最后臉色陰沉的進了馬車。

　　當時，他把吳用殺死時，明明放了能直指喻永柳的一片衣角，卻不曾想，那日后頭竟是起了大風，在旁人發現吳用尸首前，大風將那片衣角直接刮走了！

　　難道真就老天爺都在幫喻永柳？！

　　覃敬謙越想越氣，臉色陰沉的能滴出水來。

　　柏哥兒接到了柳哥兒，往遠處駛離的那輛馬車望了一眼，嘴角泛出一抹冷笑來。

　　他沒有把他新找到的證據呈上去，是因為，這些要用在關鍵的時機，要一擊必殺！

　　至于這個關鍵時機，放榜后三日，正好有巡撫來州城，便是那時候了。

　　覃家，覃敬謙，都給他等著！

　　……

　　柳哥兒入獄這事，再結合先前覃敬謙一直在暗示有人為了拿解元給他下了毒，害他狀態不佳在考試時病倒這事，在州城這一片的學子間傳的是沸沸揚揚的。

　　放榜這日，柳哥兒毫不意外的名列榜首，拿到了解元，但引來的卻是一片噓聲。

　　氣得原本狂喜的喻二虎，差點跟人打起來！

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